養榮堂。養榮堂前的幾棵樹，樹葉全都落光了，殘陽的余暉從稀稀疏疏的枝條之間灑落，落在正在曬太陽的馬夫人臉上，于是那幾塊老年斑愈加的明顯起來。
丁氏站在馬夫人面前。丫鬟們都已經遠遠退開，听不見這兩人之間的對話。
丁氏收拾起眉毛之間的得意，聲音有些淒切的告訴︰「媳婦對絲綢面料什麼的，也沒有多少研究。不過就一根絲線，也不能說明什麼……只是媳婦隱隱覺得，這種鮮艷的紅色，家中也不多見。加上這樣的絲線底子，家中也沒有多少面料……」
听媳婦絮絮叨叨的解釋，馬夫人眉頭一皺，一種不耐的情緒從心底蔓延上來，就像是夏日那漫天的陰雲一般，迅速的聚攏︰「你到底想要說什麼，你給我說明白！老身耳朵聾了，不耐煩听這麼多話！」
馬夫人突然生氣，倒是將丁氏嚇了一大跳。收攏心中的得意，盡量用柔軟的聲音告訴︰「媳婦覺得這絲綢不同尋常，正要找老太太地方，打開庫房，查對一下……看是不是去年宮里賞下來的兩匹御賜的湖州貢綢？」
馬夫人的眼楮眯緊，冷厲的盯著丁氏，突然沉聲說道︰「老二媳婦，我是看在你誠實懂事的份上……可是沒有想到，你愈來愈不懂事了。」
丁氏萬萬想不到，居然听見了老太太這樣兩句話。一個霹靂在頭頂上炸開，她雙膝跪下︰「老太太明鑒。媳婦雖然也不懂事，可是媳婦也知道輕重緩急的。尋常事情……老太太或者可以疑我，可以質問我，可是這樣的事情……媳婦如何敢胡鬧？媳婦再不懂事，也知道，媳婦生是郭家的人，死是郭家的鬼，如何敢在老太太面前弄這些神神鬼鬼？」
丁氏這樣淒淒切切的說話，馬夫人臉上的神色，絲毫不見松動。依然是冰著一張臉，說道︰「不要怪老身猜疑你。事實上，老身也不相信你會干出這等事情來。只是老身也不相信，我郭家有人居然能干出這樣的事情來。」
丁氏淒切說道︰「老太太明鑒，因為佷子兒子們在園子里舉行文會，媳婦想著女兒們被沖撞了不好，于是就將女兒們都叫了上自己東跨院來做針線聊天呢。媳婦身邊的丫鬟婆子，也全都在東跨院里呆著……並沒有人外出……」
正說著話，卻听見遠遠的有腳步聲傳來。就听見陳氏的聲音︰「姐姐派人請我上老太太地方來，卻是發生什麼事情了？」
听見青瓜低聲說些什麼。馬夫人抬起眼楮，沉聲說道︰「老三媳婦，上這邊來。」
陳氏幾步上前，笑嘻嘻給馬夫人行禮，道︰「老太太的精神越加好了，正所謂人逢喜事精神爽，是兩個孫兒的好成績讓老太太高興……」眼楮轉向丁氏，看見後者的臉色，于是就大叫起來，說道︰「姐姐臉色怎生這麼難看？莫非是做錯了事情麼？老太太，您好歹也看在姐姐這些天用心管家的份上……凡事從輕發落才好……」
馬夫人冷冷的哼了一聲，說道︰「老三媳婦，你與我跪下。」
又高聲叫青瓜︰「上庫房，將去年寧妃賞賜的湖州貢綢拿來。」
青瓜當下急忙去了。陳氏這才知道發生了大事，一時之間卻不知是什麼事情，當下急急跪倒，說道︰「老太太……媳婦到底做錯什麼事情了，讓您這般大發脾氣……您生氣沒有關系，不要累著身子才好……」
馬夫人冷笑了一聲，說道︰「你們能做錯什麼事情？你們管家，我們郭家是雞飛狗跳不得安寧，我老婆子老頭子也不會氣病了，就直接給你們氣死了！」
陳氏眼淚撲簌簌落下，急忙磕頭說道︰「老太太，媳婦這些日子，做事情也算謹慎勤勉，不知怎麼竟然就讓老太太如此生氣？若是媳婦死了能讓老太太平心靜氣的話，那媳婦死也無妨，不過請老太太說明白了，讓媳婦也做個明白鬼！」
一邊淒淒切切的陳情，一邊撲簌簌的掉眼淚。馬夫人氣得嘴唇哆嗦，說道︰「死啊活啊的，我老婆子不過說兩句氣話，你們就一定要將我氣死不成？老二媳婦……你將事情說明白了，老三媳婦，你先听著罷！」
陳氏知道，現在這個老太太是真的氣壞了，自己這樣說話，也不曾將自己當一回事。當下不能再撒潑裝傻，只能乖乖的跪著，嗚嗚咽咽哭個不住。
丁氏見陳氏被馬夫人狠狠責罵，心中歡喜，臉上不敢表露，當下說道︰「這事情……是琳哥兒與玥哥兒發現的。他們正帶著一群書生上園子那邊閑逛，卻看見假山邊上樹叢那邊隱約有人影，以為是有書生醉臥在那里，于是就帶人過去。不想卻見到一個穿著紅色衣衫的女子，驚慌失措的越過小溪去了……」將事情一五一十說明白了，不過卻在當事人之中，加上了郭琳的名字。丁氏的意思很簡單，這事情是你兒子發現的，到時候你就恨自己兒子去罷！末了又加上一句︰「眾目睽睽之下，這事情斷然不是別人作偽造假，現在最要緊的就是將當事人給找出來，或者打殺，或者賣了，不要再讓這樣的賤蹄子壞我家的名字。」
听見這樣的事情，陳氏的臉也變得煞白，說道︰「證物可在……」
說話的功夫，青瓜已經將貢綢取了來。
馬夫人也不將絲線交給陳氏，卻是直接遞給青瓜，說道︰「你熟悉絲綢，你來比對。」
陳氏這才看清青瓜手中的絲綢，臉上再度猛然變色，嘴唇哆嗦，嘶聲叫道︰「老太太，媳婦萬萬不敢做這樣的事情！」
馬夫人抬起眼楮，冷冷的看了陳氏一眼，說道︰「又沒有說你，你這麼驚慌失措做什麼。」
陳氏聲音已經嘶啞了，連連磕頭。動作猛烈了，幾下子就將頭上的發髻甩散了，披頭散發的不成樣子，哭道︰「老太太明鑒，媳婦也好，媳婦的女兒也好，萬萬不敢做這樣的事情……」
馬夫人眼楮冷冷的掃了陳氏一眼，卻對身邊的青瓜說道︰「比對出來了，可是同一批料子？」
青瓜的嘴唇哆嗦，片刻之後才說道︰「回老太太……奴婢眼神不大好，看不真……還是老太太自己判斷罷。」說話干脆利落的青瓜，說這番話的時候，聲音居然都有些顫抖了。
青瓜這樣的表現，卻是讓馬夫人微微嘆了一口氣，聲音里是說不清道不明的滄桑。說道︰「也難為你了……青瓜，你出去罷。」
青瓜如釋重負，卻說道︰「老太太身邊沒有服侍的人……」
馬夫人冷哼了一聲，說道︰「就這麼一時半會的功夫，卻是死不了人……你去給我倒一盞普洱茶過來。」
青瓜急忙去了。馬夫人身子往後一仰，靠在圈椅背上，手指無意識的敲打著扶手，說道︰「你們自己兩個比對一下……告訴我，到底是不是同一批料子？」
丁氏先比對了。看了片刻，也不說話，直接遞給陳氏。盡管很想要趁機奚落一下陳氏，卻是知道馬夫人正在發脾氣，現在不是最好時機。
陳氏看著，手卻不自覺的顫抖起來。
丁氏當下小心翼翼，低聲說道︰「回老太太，依照媳婦看來，卻是同一批料子。」
听見丁氏這樣說話，陳氏猛然再度磕頭下去，嗚咽說道︰「老太太明鑒，此事……兒媳婦確實不知情！」
馬夫人冷哼了一聲，說道︰「去年寧妃娘娘才賞賜了四匹湖州貢綢，都是大紅顏色，當日你就要了兩匹去，給你自己與素姐兒各做了一身衣服。還有兩匹，說是留給老二媳婦，卻因為老二媳婦一直呆在遼陽未曾回來，一直未曾拿走。等今年夏天回來的時候，又因為家中多事，所以一直就擱在老身地方。如今兩匹布都還完完整整的放在老身地方，你難不成是告訴老身，是老身身邊的人陷害你不成？」聲音輕柔，但是其中的意思，卻是讓陳氏激靈靈打了一個冷戰。
陳氏疾聲說道︰「老太太明鑒，兒媳婦今天上午一直都在西跨院，未曾外出，媳婦身邊的丫鬟婆子都能作證……」
卻听見丁氏說話了，聲音誠懇非常︰「妹妹放心，既然不是妹妹做的，老太太目光如炬，定然能給妹妹一個清白……」
陳氏連連點頭，說道︰「姐姐說的是……」
卻听丁氏繼續說下去︰「只是只有這麼兩見紅衣服，既然與妹妹這件無關，那就定然與佷女兒的那件有關……」
陳氏渾身一震，疾聲說道︰「老太太明鑒，素姐兒也是老實的性子，眼楮里揉不得半點沙子，受不了半點委屈……她萬萬不會做這等事情！定然……定然是有人陷害……姐姐……我與你妯娌一場，你……怎麼……」
丁氏面色沉重︰「妹妹，你怎麼這樣說話！出這等事情，我心中也是極端不喜，只是出這等丑事，怎能掩蓋！好妹妹，姐姐是出名的老實性子懦弱，見了這樣的事情，才忙忙的上老太太地方來，請老太太判斷……」
丁氏這樣一說，陳氏卻不知是如吃了什麼藥突然來了力氣，一把揪住丁氏的衣領，說道︰「定然是你……定然是你……故意將事情往妹妹身上扯……這是你的詭計，是也不是？」
陳氏一把揪住丁氏的衣領，丁氏倒是猝不及防，一下子就被陳氏揪住了。可是偏生丁氏也算是將門虎女，有幾分力氣的，當下一把就揪住了陳氏的手臂，順手一捏，陳氏吃痛，手頓時就松了。丁氏再順手一搡，陳氏就被丁氏推倒在地上。本來發髻就已經散亂了，這下摔倒在地上，更是慘不忍睹。
陳氏被丁氏搡倒在地上，更是相信起自己之前的判斷來，當下厲聲叫道︰「丁月娘，你與我說明白了，難道不是你故意設計陷害的？我與你妯娌一場，都不曾這樣對你……」雖然被丁氏搡倒在地，卻有愈戰愈勇的勇氣，當下又撲上去，這一回卻不直接抓衣領了，大約是覺得抓衣領對丁氏的傷害不大的緣故。卻是直接抓丁氏的頭發，狠狠的一揪。
這一回卻是給揪住了，丁氏吃痛，頭上一掙，陳氏就將丁氏的一個假發髻給揪了下來。與假發髻一道揪下來的，還有幾絲頭發，一頭的釵環，叮叮當當掉了一地。
丁氏大叫道︰「你這幾個月明里暗里算計我們二房，難道還少了？你吩咐家奴做假賬來我這里支取銀錢，你暗中派人拆了我們家央姐兒的算盤，你吩咐自己家里的女兒算計我們家的女兒，若不是我們家的女兒有些急智，就要在太子妃面前出了丑去！別說這事情與我二房無關，這案子也是你自己家兒子帶頭來我這里出首的，你卻咬定我來算計你？別是你自己下賤做了丟人的事情，卻推到了別人身上。」
這事情，丁氏到底是佔著上風。陳氏已經氣得糊涂了，丁氏卻是腦子清楚得很，當下一五一十就將這些事情都報告出來。
陳氏大哭，磕頭道︰「老太太明鑒，這些都是丁月娥順口誣賴的……媳婦這些日子雖然鬧了些小脾氣，但是哪里有做這麼多事……丁月娥是看著媳婦之前管家井井有條，她自己管家卻是手忙腳亂，生怕老太太將管家之權還給媳婦，因此就挖空心思對付媳婦，竟然下了這等惡毒的計謀……簡直是要將媳婦置于死地啊，老太太！」
丁氏冷笑了一聲，說道︰「陳美兒，你還說自己無辜？當初為了能讓自己的女兒上太子妃面前晃兩圈，你居然連翠姐兒都下得了手……多好的翠姐兒，差點被你整了一條命！現在自己犯了這麼大的事情了，無可辯駁了，于是就咬了我一口，就說是我來算計你……你自己想著，我來算計你，我能串通你家兒子來算計你？老太太是最有見地的，肯定不會被你這潑婦糊弄了過去！」
「翠姐兒……那回事，還不是你暗中算計？如果不是你給翠姐兒送了些零嘴，翠姐兒能拉肚子？然而你卻將事情都賴到我的賬上……我可憐的翠姐兒，被伯母欺負了，卻還以為是嫡母做的，這兩個月與我都生分了不少……」
馬夫人氣得簡直要背過氣去，拍著圈椅的扶手大叫道︰「反了反了，沒了天了！陳氏，你給老身好生想想，這綢緞只有你母女還有老身有。難不成是老身陷害你不成？」
陳氏臉色一白，說不出話。片刻之後才訥訥說道︰「老太太明鑒，媳婦母女，著實做不出這樣的事情來……剛才的確是氣糊涂了。」
馬夫人臉色依然沉著，說道︰「你們也都是懂事的人，今天的情景，你們自己看看，哪里有大家夫人的派頭？幸好老身今天先將奴婢們都叫出去了……你們自己看看，這般模樣，可能出去見人？別說是見人，就是自己家的奴婢，只怕也要在肚子里笑話！」
兩個媳婦都不敢說話。片刻之後，丁氏才小心翼翼說道︰「回老太太。這事情雖然說是妹妹母女有幾分嫌疑，但是說起來，此事還是要鄭重調查才是。如果莽撞下結論，別說妹妹心中不服，就是媳婦，心中也總有些疙瘩。」
這話說得大方了。馬夫人臉色稍稍緩和下來，片刻之後才說道︰「老三媳婦，做事情你還是要向老二媳婦學學。這才是大家做派。就像你方才做的，就是一個下三濫的潑婦了，哪里當得起自己的身份？」
陳氏不敢說話，片刻才哽咽說道︰「老太太教訓的是。只是……媳婦是真的氣糊涂了。」
馬夫人將眼楮微微閉上，說道︰「這事情……說不定也簡單。你這衣服是交給誰裁剪的，誰得到了這匹綢緞的碎布，你好生想想，既然出了這等丑事，總要將它查出來。」
馬夫人這樣說話，對于陳氏而言，卻是不啻于天降綸音！臉上馬上泛出幾絲潮紅的顏色來，聲音顫抖，說道︰「媳婦想起來了，當初這個衣服是給應媽媽裁剪的……或者她吩咐下面的媳婦做的活計……我馬上派人去找應媽媽來，我記得她還曾給自己做了一雙紅緞面的繡花鞋子……」
馬夫人微微睜開眼楮，說道︰「這幾個月，你做事也太毛糙了一些，我記得之前你曾經答應給應媽媽兒子一個差事的，可是一直沒給上？」
陳氏听馬夫人這樣說話，當下低頭說道︰「回老太太，這事情是有的，但是應媽媽卻是媳婦身邊的老人了，定然不至于恩將仇報做這樣的事情……」
馬夫人身子重重躺了下去，說道︰「老三媳婦，這就是你不是了。管理家務與身邊的人，心中一定要做到有一桿秤。誰能用，誰不能用，誰需要安撫，誰本性純良……像應媽媽這樣的人，本來就該不停的用恩惠來安撫，你卻說出‘定然不至于’這樣的揣測之辭來？」
陳氏听馬夫人這樣說話，不覺驚惶起來，急忙說道︰「老太太，應媽媽絕對不是這樣的人……她是媳婦身邊的老人，向來對媳婦忠心耿耿……」
馬夫人淡淡哼了一聲，說道︰「她是你身邊的老人，這也沒錯，對你忠心耿耿，這也沒錯……不過你自己先估量估量看，這些年，她對你忠心耿耿，是忠心耿耿的攛掇你做各種出丑的事兒罷？」
陳氏臉色一白。
馬夫人身子重重的靠下去，淡淡說道︰「這事情，依照我老婆子來看，其實也簡單。不過就是你家那個應媽媽，看著你遲遲不如她的願，于是就串通了她的女兒，故意趁著這個機會上演了這樣一出鬧劇……玥哥兒等人見到的穿著大紅衣裳的女子，就是應媽媽的女兒，那個周瑞家的媳婦罷！」
陳氏臉色慘白，說道︰「老太太明鑒！這事情……或者是這樣的，但是也許……另外有原因！那料子或者是應媽媽叫別人去做了，才會出現這樣的事情……」
馬夫人淡淡一笑，說道︰「你將綢緞給應媽媽拿去做了，應媽媽就的有最大的嫌疑。再說了，這是上用的綢緞，做衣服也當是謹慎謹慎再謹慎的，怎麼可以隨便轉交給小丫鬟們做了？至于其他的小丫鬟啊，即便有這個機會，卻哪里有這個膽子？周瑞家的媳婦，正在後面服侍你家的素姐兒罷？」
陳氏臉色慘白，說不出話來。
馬夫人淡淡說道︰「這事情就這樣定下罷。老三媳婦，我這是為你著想。這事情鬧大了，對你對素姐兒名聲都不好。就得快刀斬亂麻，將事情盡快處理下來。否則，你還得擔心那些書生背後悄悄說你與素姐兒的閑話。」
陳氏心中有數。這是馬夫人對自己最近的頻繁舉動的懲戒了。囿于面子，馬夫人不會直接懲戒自己，她只借著這個因頭，趁機剪除自己的羽翼！
只是還打著為自己著想的借口，讓自己無法反駁出來！
陳氏也知道，自己若是這樣允許馬夫人剪除自己的羽翼，對應媽媽而言是絕對的不公平。可是，現在馬夫人卻拿著自己與素姐兒的名聲來威脅自己！
陳氏心中明白，卻是一個字也說不上來。一邊是貼心的嬤嬤，一邊是自己與女兒，孰輕孰重，她自然能選擇。當下嗚咽著點頭，說道︰「听憑老太太處分。」
馬夫人點點頭，說道︰「自己身邊最親近的嬤嬤卻出了這樣的事情，你想來也難過得緊。既然家中也沒有其他事務要你來管理，你就回娘家養幾天病罷。等有閑了，我再讓老三去將你接回來。」
馬夫人一句話落下，陳氏再度癱倒在地上。哽咽著哭道︰「老太太！」
被發配回娘家，不管找個什麼借口，都是打臉的事情。陳氏知道，現在正當是快要過年的時候了，如果被打發回娘家過年，那她這輩子就抬不起頭來了！
馬夫人淡淡說道︰「出了這等事情，你回娘家休養幾天，也是情理之中。難不成你還指望今天這名聲狠狠的傳出去？」
威脅，紅果果的威脅！
丁氏見馬夫人給陳氏好臉色看，當下大喜，就說道︰「妹妹，老太太也是為你著想，你就答應下來罷。」
卻不想馬夫人淡淡的掃了丁氏一眼，說道︰「老三媳婦是知禮的人，自然知道我老婆子的打算是為了她好……至于老二媳婦，我也有話與你說。」
听聞老太太點自己的名字，丁氏很明顯的怔忡了一下，片刻之後才說道︰「老太太有何吩咐？」
馬夫人翻了翻眼楮，說道︰「這幾個月來管家，你也累了，前面都生了這麼長時間的病。又踫上過年，身子更不能累著了。你年歲還小，身子養好了，就是再生個兒子也不是不可能。冬天正是養身子的季節，索性就安安靜靜養上兩個月的身子罷。」
這句話簡直是晴天霹靂！丁氏萬萬想不到，老太太居然要趁機剝奪自己的管家之權！之前自己是也曾稱過病，卻不想這樣一稱病居然惹來這樣的大事！半晌之後才想起該怎麼說辭︰「老太太體恤媳婦，那的媳婦的福氣，不過老太太……現在畢竟是年底，諸般事情繁忙，妹妹回家休養，兒媳婦在家養病，只怕將老太太累壞了……」
馬夫人翻了翻眼楮，說道︰「過年事情雖然多，但是凡事都是有之前的舊例在的，管起來也不是非常繁雜。你家的青姐兒，過年就及笄了，也該鍛煉鍛煉。珠姐兒年歲也不小了，三房素姐兒也該管管事情了……今年過年，你就不用管事了罷，一任事情，全都交給三個閨女。如果整治不下來，讓她們上養榮堂來報告一聲，我身邊的大丫鬟與大嬤嬤，也可以過去幫點小忙……所以你就不用擔心了。應媽媽母女犯事的事情，就交給三個姐兒來管理，你也用不著插手了。」
馬夫人這樣冷冷淡淡的吩咐下來，丁氏再也不敢違抗，當下只是委委屈屈的認了。卻見陳氏在一邊翻著眼楮，露出嘲諷的笑容，不覺又怒將起來。
馬夫人吩咐完畢，自己也覺得在外面曬夠太陽了，于是就吩咐青瓜︰「扶著我進屋子里去……順帶將梳妝台收拾收拾，請兩位太太先梳妝了去。」
青瓜急忙扶著馬夫人進去了。見馬夫人進去，丁氏再也按捺不住，對著陳氏低聲吼道︰「你這無法無天的狐狸精怪，鬧出這等事情來，卻連累了老太太遷怒到了我身上……你居然還笑！」
陳氏听丁氏發怒，心情本來就不大好的她又跳起來了︰「若不是你故意陷害，我何至于此……」
卻听見里面青瓜的聲音︰「兩位太太，先過來梳了頭罷。」
听見青瓜傳話，兩人不敢再爭辯，萬一給老太太再听見啥的，那可不是玩的。當下只能將自己的心思全都收起來，進屋子，老老實實去梳妝。
梳妝可是一件大活計，兩人身邊又沒有丫鬟嬤嬤幫手。馬夫人預先將丫鬟們打發了個干干淨淨，養榮堂內外只剩下一個青瓜。青瓜是老太太身邊的大丫鬟，兩人是萬萬不敢去指使的。只能兩個人委委屈屈坐下來，自己給自己梳頭。只是這兩位做慣了人上人，自己給自己梳頭，怎麼梳也不成模樣。假假折騰了小半個時辰，青瓜等得實在不耐煩，上前來說道︰「兩位太太請慢慢梳理，老太太吩咐了，趁著三位小姐現在都無事，就先吩咐將三位小姐給叫來，將事情給安排下去。」
兩人這才急了，自己這副模樣，怎好在女兒們面前出現？又不敢叫青瓜，下手毛糙了，自己將自己的頭發扯得老疼。
青瓜出了養榮堂，吩咐外面候著的小丫鬟，將三位小姐去請了來，就在養榮堂外面，將老太太的話給吩咐下去了。又吩咐三位小姐︰「應媽媽母女欺心害主，老太太吩咐，就交給郭安審理，審理完了就交給三位小姐處置。現在郭安已經差不多將口供拿下來了，敢問三位小姐如何發落？」
郭荺素听聞老太太將管家之權交給自己姐妹三個，正偷偷的快活著，一時也想不起其中原因。听青瓜不急不慢說了這麼幾句，才知道竟然與應媽媽母女有關。想起應媽媽母女與自己母親的關系，才知道這事情似乎有些不妙了，當下急忙問道︰「青瓜姐姐，我這正糊涂著，卻不知應媽媽母女到底犯了什麼事？」
青瓜躬了躬身，說道︰「回小姐，說起這件事來，那真的是人神共憤！應媽媽母女，因為三太太一直不曾給應榮義安排職位，因此懷恨在心，竟然趁著今日郭家召集書生文會之日，設計陷害三太太與六小姐！幸好老太太明鑒萬里，才將事情給判斷清楚了，不至于誤傷了三太太與六小姐。」 里啪啦將事情給說清楚了。
郭蔓青與郭蓮珠倒吸了一口氣，說道︰「竟然無法無天到了這般地步！難怪老太太生氣呢！這事情得盡早處理，而且要將事情的真相悄悄傳給那幾個書生知道，否則傳出去，還不知是什麼樣子呢！」
郭荺素雖然沒有什麼腦子，但是她自幼也是應媽媽看著長大了，心中隱隱有些知道這事情真相只怕不這麼簡單，然而自己母親已經被老太太整治下來了，還敢說一聲不字麼？何況奴才到底是奴才，自己犯不著為了一個奴才與老太太翻臉。當下也裝出後怕不已的模樣，向著里屋盈盈跪倒，說道︰「多虧老太太明見萬里，否則孫女就是死也不能說明自己的無辜了。」
青瓜笑著說道︰「老太太是知道你的，知道你素來謹慎，前些日子還剛出過這樣一出事情，老太太相信你呢。」
郭荺素臉上一紅，隨即說道︰「既然應媽媽母女都招認了，老太太又將處分之權都交給我們姐妹三人。恰好妹妹是這件事情的當事人，兩位姐姐就給妹妹一個面子，這事情就交給妹妹處置如何？」轉過臉，卻向青瓜說道︰「青瓜姐姐，既然出了這樣的事情，這應媽媽母女二人，就是再也不能留在府里了。這就將她們轟到鄉下去做活可好？」
後面這話是征求青瓜的同意了。郭荺素心中很清楚，雖然說老太太將管家之權放給姐妹三個，但是真正的管家之權，還拿捏在老太太手里呢，自然要征求老太太代言人青瓜的同意。青瓜若是同意了，那兩個姐姐不同意也沒啥。
青瓜卻是笑了一下，說道︰「這些大事，六小姐還是與三小姐四小姐商量著辦才好。」
這是踢皮球了。郭荺素叫了一聲苦，卻听見郭蔓青悠悠然說道︰「這事情不能單單轟到鄉下莊子里就了結。你想著以奴害主，這是何等大罪？就是送到應天府，請官府來處置，也不為過！這等駭人听聞的事情，如果只是輕飄飄的轟走完結，接下來我們又如何駕馭奴才們？就是傳出去，外面那些書生們也不會相信，都道是我們家真的是出了大丑事，無奈何才弄一個奴才來充數……」
郭蔓青說話，郭荺素真的是沒有辯駁的余地。一心想要保住應媽媽一條命，卻不知如何措辭，只能說道︰「青瓜姐姐，應媽媽母女，可是我郭家終身買斷的奴才？」
終身買斷的奴才，主家可以隨便定其生死。即便打死了，也不過了交納幾個罰款了事。如果不是終身買斷的，那就要吃官司了。
青瓜微微頷首，說道︰「應媽媽是陳家買來的女乃娘，終身買斷的，算是三太太的嫁妝。」
郭荺素接著說道︰「既然是三太太的嫁妝……這最終處置方案，還是請三太太來主管罷。」
郭蓮珠接著說道︰「這應媽媽是三太太的嫁妝，所以才不能讓三太太來處置！三太太處置狠了，六姐姐的外婆家未免有意見；處置松了，這邊郭家的奴才有意見……左右不能讓三太太為難，是也不是？雖然是三太太的嫁妝，但是三太太是我郭家的人了，我們姐妹三人處置了，旁人也說不來什麼。」
郭荺素狠狠的剜了郭蓮珠一眼。郭蓮珠這廝完全是郭蔓青的跟屁蟲，卻不想自己一個庶女，上這里說話符合不符合自己身份！淡淡說道︰「既然三太太為難，那我作為陳家的外孫女來處分了，陳家也不好說什麼。就不讓兩位姐姐為難了……」
郭蔓青眉毛一挑，說道︰「這事情老太太吩咐下來，自然是我們姐妹三人一道承擔責任。現在就將事情交給六妹妹一個人處分，萬一被人議論了，不是說我兩個姐姐不敢承擔責任，將事情都推給兩個妹妹麼……兩位姐姐不能做這樣的事……」
青瓜听姐妹三個在吵架，眉毛一挑，就悄悄走進了里屋。
老太太已經斜臥在貴妃榻上，青瓜就為老太太捶腿。
馬夫人白白眼楮，淡淡笑著說道︰「我要看里頭梳頭梳到什麼時候，外頭吵架吵到什麼時候。」
青瓜微微一笑，也不接嘴。
馬夫人翻翻眼楮，說道︰「青瓜，你說，外頭吵架，誰先認輸？」
青瓜低聲說道︰「六小姐不敢再耽擱時間，自然是她先認輸……要不要奴婢去點醒六小姐一句？」
馬夫人淡淡笑道︰「罷了。若是為了一個奴才就將自己置于險地，那就不是我郭家的女兒。若是任憑人家欺負自己的貼心奴才也不敢吭一聲，那也不是我郭家的女兒……素姐兒到底是我郭家的人，這點比她母親要強得多。」
這邊說著話，那邊就听見郭荺素強硬的聲音︰「此事雖然是死罪，也必須速斷速決。只是應媽媽母女，到底是從陳家過來的人，即便要打殺，也要看著陳家的臉面。依照妹妹的意見，我們不妨將她母女各打上二十杖，然後交由陳家處置……如何？」
馬夫人看了青瓜一眼，眼神里有幾分贊許之意。
對于兩個女子來說，打上二十杖，也就是差不多是一個死了。好在現在是冬天，傷口不容易發炎，如果弄得好，也能恢復過來，只是需要些時間。
郭荺素做出這樣的讓步，郭蔓青兩人也不為己甚，當下很快就達成了統一意見。
三人的小丫鬟都在養榮堂院子外面候著，于是三人就吩咐自己的小丫鬟上來，拿著管家的對牌，前去外院，找郭安，將事情吩咐下去。
這事情處置妥當，姐妹三個也安排好次日早上前來管事的事情，當下就拜別老太太，散了。听聞外面一群女兒走了，屋子里兩個太太也終于梳好了頭發，于是也拜別了老太太，叫來守在養榮堂外面的丫鬟，扶著走了。
馬夫人直起身子，看著青瓜，說道︰「這事你怎麼看？」
青瓜聲音，干脆利落，毫不遲疑，說道︰「三太太雖膽子大一些，六小姐雖然愛張揚了一些，但是她們都是知道輕重的人，趁著邀請書生前來參與文會的時機，與書生……做那樣的事情，絕對是不可能的。」
馬夫人臉上似笑非笑︰「你的意思，那是她們被人陷害了。」
青瓜低頭，說道︰「老太太既然要詢問奴婢，奴婢也只好長個膽子順口猜測一番……說錯了，老太太您再責罰奴婢……」
馬夫人微微一笑，說道︰「既然你判斷三太太母女是被人陷害了，那麼陷害她們的人是誰？」
青瓜低聲說道︰「奴婢不敢猜測了。」
馬夫人淡淡笑了一下，說道︰「不敢，不是猜不出。」
青瓜臉色白了一下，說道︰「老太太既然堅持要奴婢猜測，那奴婢就胡亂猜一通……要猜測這事情的真相，不妨從兩方面下手。一方面是看三太太與誰有仇，誰要陷害她母女。另一方面是看誰有機會接觸到那兩匹貢綢……說起來，奴婢也有嫌疑呢。」
馬夫人坐起來，伸了一個攔腰，又躺下去，說道︰「這事你就不用說了罷。你是有嫌疑，不過老身卻相信你。你不是那種多事的人。」
青瓜盈盈跪倒，說道︰「奴婢謝過老太太信任。」
馬夫人微微點頭，說道︰「你起來，繼續說。」
青瓜站起來，說道︰「說起與三太太有仇，這還真的不好分析。三太太管家這麼多年，府邸里對她有意見的大有人在。三太太最近干的事情，多半與二房有關。今天二太太一番話，老太太都听明白了，如果說起怨恨，二太太還有二房的……四公子，都是有嫌疑的。尤其是四公子……這事情就是他發現的。再說四公子的生母姐姐的事情……多半與三太太有關。四公子因為這件事心懷怨恨，故意設計陷害，也是說得通的。也因為水姨娘這回事，二太太被二老爺拂了面子，好幾天不能出屋子，這事情說起來，多半也與三太太有關。所以二太太也是很有嫌疑的。」
馬夫人揮手，說道︰「且住。二老爺與其他人，都說水姨娘的事情多半與二太太有關，你卻怎麼說與三太太有關？」
青瓜盈盈跪倒，說道︰「奴婢也不過是猜測罷了……如果出事的只是水姨娘，或者奴婢會猜到二太太身上。可是連著七小姐也一道出事了，奴婢就未免多想了一些。七小姐之聰慧，那是老太太也贊許的。二太太也知道，老太太在七小姐身上寄托了很大的希望。如果七小姐有出息，二房也能跟著直起腰板，所以二太太沒有對七小姐做惡事的理由。何況四公子與七小姐乃是雙生，姐弟情分，更是非同一般。將七小姐水姨娘置于死地，就等于將四公子完全得罪了。二太太現在無子，後面半輩子還指望著四公子，她應該不會做這等結大仇的事情。」
馬夫人點了點頭，說道︰「你想事情比二老爺還多想了一步。」
青瓜低聲說道︰「二老爺不是不知道，不過是因為兄弟情義，不能說出口罷了。」
馬夫人再度點頭，說道︰「你起來說話，不要動不動就跪下來……你卻說，還有什麼人有嫌疑？」
青瓜低聲回答︰「此外，去年二太太曾經打死了兩個奴才，其中一個的妹妹，好像就在園子里做活，叫什麼婉兒的；二太太前年還曾將一個奴才打殘了，趕到莊子里自生自滅，後來三太太管事，就將他的兒子叫上來，做園子的園丁，每十天進一趟園子來修理花草，因為今天要宴客，所以昨天他也曾進了一趟園子……其他的，奴婢一時半會卻是想不起來了。」
馬夫人含笑注視著青瓜，說道︰「你算是有腦子的。此外還有什麼人有嫌疑？」
青瓜說道︰「從另一個角度去考慮，那就是從東西角度考慮了。不是什麼人都能得到那根貢綢的絲線，所以源頭還是要從三太太與六小姐身上去考慮。三太太身邊的奴婢，六小姐身邊的奴婢，都有嫌疑。嫌疑最大的，自然是負責做衣服的應媽媽……方才老太太已經判斷了。」
馬夫人微微笑了笑，非常滿意。慢悠悠說道︰「只是人人都看的出來，應媽媽沒有足夠的理由。」
青瓜微微一笑，說道︰「三太太管家這麼多年，得罪了身邊的人……或者都不知道。」
馬夫人手指輕輕敲擊著貴妃榻的扶手，含笑問道︰「依照你看，這事情……是繼續查呢，還是到此為止？」
青瓜低聲說道︰「嫌疑人實在太多，奴婢生怕老太太沒那個精神。」
馬夫人輕笑了一聲，說道︰「依照你的意思，還是要查……也罷了，這幾天也有點閑，那就悄悄問一番罷。雖然不能聲張，好歹也要讓人家別以為我老太太糊涂了。」又懶洋洋的躺下去，說道︰「等下你就去將玥哥兒給叫過來。」頓了一頓，說道︰「好歹要等那些書生都走了才好。等晚飯之後再說吧。」
青瓜輕輕答應了，當下走了出去。
雖然養榮堂沒有閑人，可是兩位太太進養榮堂一趟，出來兩人就變了發髻，衣服上也出現了很多褶皺髒土，這事情卻是人人都見到的。雖然家風嚴厲，一群人不敢大聲議論，但是小小聲的猜測還是難免的。這不，才不到一個時辰，就連東跨院的碧草與小桃也得知風聲了。小桃是養榮堂出來的人，養榮堂那邊風吹草動都有些知道；碧草卻是二太太身邊的人，平時兩只眼楮一直都注意著二太太的舉動。
因此，養榮堂那邊的風吹草動，郭玥身邊，卻是這兩人最早曉得。
茱萸這天卻是拉肚子，一天上上下下也不知上了幾回茅房，到了後來，真的上了茅房卻又拉不出來，白著一張臉，說不出的淒慘。下午總算安生了一下，回到了東跨院，在外屋的一張小軟榻上躺下養著。听聞小桃與碧草竊竊私語，當下沒好氣的抬高聲音道︰「兩位姐姐不是好人，瞧我這般模樣了，有好笑的事情也不與我說一聲。」
小桃當下又緊張的看了一下四周，才悄悄告訴茱萸了︰「方才養榮堂傳來消息，說的老太太將管家之權放給三位小姐了。這都要過年了，卻將管家之權放給三位小姐……可不知是兩位太太出了什麼事故？」
茱萸白眼，笑道︰「原來是這檔子事情。其實也沒啥，不過是過過樣子罷了，等過了年，啥樣還是啥樣。」
小桃笑了，說道︰「就你看的明白。人家听聞了這檔子事，都忙著想要走三位小姐的門路，得點好處呢。」
茱萸笑道︰「這些想法也只能算了。現在是三位小姐一起當家，不是一位小姐當家，能走一位小姐的門路可不見得能繞過其他兩位小姐去……再說了，過年的事，凡事都是有定例的，又能走出什麼門路來？」
小桃睜大了眼楮，說道︰「想不到想不到，你才進府幾天，看事情卻比我們這些老人都要明白些！」
茱萸得意洋洋的一笑，說道︰「公子的書上說了，三人行必有我師呢，別的事情我或者不如姐姐們明白，但是至少這件事上我就看明白了……不過倒也奇怪了，到底是怎麼回事，老太太就將脾氣發在我們的太太身上了呢。」
小桃做了一個噤聲的手勢，悄悄笑道︰「這就不知道了。」
三人都知道，這事情可不能再議論下去了。再議論下去，誰也沒好處。還剛剛住了嘴，卻見郭菀央回來了。
郭菀央在黃楊木小杌子上坐下，說道︰「可真累死我了……我也沒有想到，與這些無聊的書生談論談論八股文，居然也這麼累人……」
茱萸前來敲背，小桃送上面巾水盆，碧草就將沏茶過來。茱萸就笑著說道︰「公子平時不是說，八股文最為好作麼，只要格式對了，也不離題了，隨便怎麼做，都能過關的。」
八股文好做好過關，這是明初特有的一個現象。原來這個時代，因為朱元璋幾場大案，將天下的讀書人都殺怕了，這幾年不少地方縣試都找不到人來參考。可是縣學讀書人的數量還有考上秀才的數量，是直接關系到縣令大人的考評的。所以很多縣令沒辦法，每次縣試，都得想辦法找人來湊數。當然，應天府不是普通地方，這種情況是不至于出現的；但是總體上來說，這個質量也就不咋的了。為了保證秀才的數量，這些年，府試已經形成了一個不成文的規矩，那就是你將八股文的格式寫對了，就給你一個秀才。不管你的文章言之有物言之無物，文風嚴謹還是錯漏百出，一句話，格式對！
所以，郭家出了兩個少年秀才，雖然算少有但是也不算太稀罕。當然，像郭玥這個年紀，如果能中一個秀才，還算是開國所無的。
郭菀央笑道︰「正因為只要格式對，所以今年過了縣試的，原來大半都只是格式對了的。今天再三告誡自己要小心，寫出的東西我自己也覺得要看睡著，卻不小心還得了一個中上。」
茱萸手在郭菀央上脖子上揉捏了一下，卻突然叫起來，說道︰「公子，你的脖子上，怎麼就多了一個小疙瘩？」
郭菀央知道茱萸叫的是什麼意思，當下就說道︰「我們去里面屋子，解下衣服你給我瞧瞧。」
進了里屋，茱萸就悄聲將今天打听來的事情都說了，低聲笑道︰「公子……這事情您可真厲害來著？」
郭菀央輕笑了一聲，說道︰「達到這樣的效果……我倒是當真想不到。老太太也不是糊涂人，不過是想要借機發落三太太身邊的那個應媽媽罷了。估計是這位應媽媽做了不少讓老太太不高興的事情了，實在不關我的事。」
茱萸輕笑道︰「不管怎樣，茱萸我可是佩服得五體投地了。這事算完了麼？老太太……別回過味來罷？」
郭菀央咬咬嘴唇，聲音有幾分沉冷，說道︰「這事還沒有算完呢……老太太其實肚子里清楚著，我這不過是賭博罷了。」
茱萸嚇了一大跳，輕聲問道︰「小姐，這話到底怎麼說！」
郭菀央沉聲說道︰「叫公子，別漏詞了！」
正說著話，卻听見門外有小丫鬟的聲音︰「老太太請四公子過去一趟。」
茱萸的臉色當即變了。
郭菀央笑了笑，說道︰「別擔心，不過是說危險了一些……其實你公子心中有數。」
設計的時候，重心本來落在那荷包上頭，隨手弄了兩根絲線，不過是想要將事情套在郭家的主子們身上罷了。避免誤傷郭蔓青與郭蓮珠，之前就讓丁氏將她們二人帶到東跨院來。
郭菀央之前是想，自己弄了這樣一根絲線，不過是想要讓闔府上下都猜疑三房幾個主子，如此而已。只是沒有想到，事情如此發展，竟然完全出乎自己的預料。
這其中，定然有人做了手腳。
不過……做手腳的，是誰？
或者說，是誰幫了郭菀央這個大忙？
冬天天黑得早，此時養榮堂已經掌燈。
雖然已經掌燈，但是整個屋子還是顯露出一股幽幽的味道來。馬夫人靠著桌案邊的琉璃燭台坐著，半張臉卻隱沒在陰影里，頭上一根雪亮的簪子在閃閃發光，那樣子……竟然有幾分滲人。
門口守著一個青瓜，其他地方卻不見任何丫鬟。
郭菀央還沒有進門檻，卻驀然听見馬夫人發出冷厲的聲音︰「跪下！」
驀然听見老夫人這樣發怒的聲音，若是沒有準備，還真的要嚇了一大跳。好在郭菀央是有所準備的，而且也知道馬夫人現在采用的策略，也就是一個「詐」字。自己若是慌了，露出馬腳來了，只怕那才是真正的糟糕了。當下露出一副不解的神情，委委屈屈跪下了，說道︰「老太太緣何生氣，卻不知孫兒哪里做錯了。」禮數十足，聲音謙恭，只是絲毫不見慌張。
馬夫人冷哼了一聲，說道︰「鬧出這樣大的事情，讓我們府在外人面前出了這樣的大丑，你難不成還要裝委屈麼？」
郭菀央沉聲說道︰「回老太太。孫兒是這件事情的當事人，然而絕非孫兒故意引導著將事情暴露在外人跟前。事實上，孫兒第一時間，就與書生們咬定，此事是丫鬟們走錯了路，堵住了可能的議論。之後馬上去尋找兄長，報告此事，並無拖延……老太太，孫兒已經盡自己所能，做得最好了。」
馬夫人冷笑了一聲，說道︰「這事情好生奇怪，怎生就讓你給發現了。」
郭菀央似乎到現在才回過味來。因為激動，聲音終于有些發顫了︰「老太太這是有相疑之意麼？老太太相疑，是有道理，孫兒……對水姨娘與七姐姐的事情，是心中有疑惑，這事情，當初就已經報告給老太太與老侯爺了。若是老太太因此疑心孫兒惡意報復，設計陷害，孫兒卻是不服……孫兒好歹也是郭家的人，也知道郭家才是孫兒安身立命的根本。郭家名聲壞了，對孫兒並無好處……孫兒豈會做這等胡鬧之事！老太太……也將孫兒看得忒不懂事了一些……何況孫兒今天一門心思只在文會上頭……」
馬夫人聲音稍稍和緩了一些，說道︰「你說的也是有理。然而此事如此湊巧，你卻不能完全月兌了疑惑。」
郭菀央將聲音放平緩了，略帶哽咽的說道︰「老太太明鑒。此事如此湊巧，孫兒也是不能解釋。事實上，這半日來，孫兒回味這件事，也覺得頗為疑惑。只是孫兒所見，確實如此，只能照著實情匯報。如果照實匯報也是錯，那……孫兒就不知自己該如何做了。」
馬夫人淡淡的「嗯」了一聲。
郭菀央繼續說話︰「老太太試想，若是孫兒故意設計陷害他人，定然會想辦法讓其他人發現此事，孫兒自己卻完全的置身事外，以免將自己置入他人懷疑之中……孫兒完全可以做到這一點。」
郭菀央這個理由其實無力得很。不過照著馬夫人這樣的老狐狸標準看來，卻是情理之中。如果設計陷害別人不能將自己置身于他人的懷疑範圍之外，那絕對不會動手。
馬夫人再度輕輕的「嗯」了一聲，說道︰「你這話倒也有些道理……你再將當時的情景說一遍。」
郭菀央松了一口氣，總算不用繼續表演了。能瞞過馬夫人，心中卻是沒有多少得意之感，當下將當時的情景再度陳述了一遍。馬夫人听著，說道︰「你方才說，回味今天的這件事，你也覺得比較疑惑，你卻說說，疑惑在哪里？」
郭菀央不動聲色的挪了挪身子，說道︰「孫兒想，有這麼幾個疑惑。第一個疑惑，就是那現場，一眼就讓人能認出是女子與男子私會的現場。然而我們遠遠就留意那邊，只留意到女子涉水離開，卻不曾留意到有男子離開。或者是那男子行動敏捷的緣故……但到底是一個疑惑。第二個疑惑，那就是現場的痕跡也實在太明顯。好像是故意讓人看出是男女私會的現場似的。腳印、絲線、男子的香囊，一應俱全，不像男女私會無意之中留下的，卻像是有人故意設在那里給人看的。也許是孫兒多慮了……但是孫兒想起來，總覺得這事情另有蹊蹺。」
馬夫人微微點頭，說道︰「能想到這麼兩點，你也不算沒有腦子。只是當初怎麼不將這些說給你母親听？」
郭菀央臉上泛起紅暈，說道︰「回老太太，這些都是這半日才想到的。之前看見那些……惡心人的東西，孫兒腦子就已經昏了，恨不得馬上稟告了太太，將那個敗壞我郭家名聲的……揪出來，浸豬籠再說。」
最後一句話，竟然有幾分孩子氣了。馬夫人哈哈一笑，說道︰「你還是一個孩子，見到這件事情，慌了神，也是怪不得你……你且起來，青瓜，將絲線拿過來給四公子看看。」
郭菀央心中咯 了一下，知道這關鍵來了。馬夫人……是在懷疑什麼？
懷疑丁氏換了絲線，懷疑丁氏故意將禍水往陳氏身上引！
自己……要不要落實馬夫人的懷疑？
揉揉自己的膝蓋，站了起來，人小嗎，跪多了，身子就受不住了。
青瓜當下將兩根絲線拿了來，遞給郭菀央。郭菀央不解的看著老太太，說道︰「老太太，孫兒之前就看過的，天青色的是布線，大紅色的才是絲線。孫兒不懂得絲綢的，看了也是白看……」
馬夫人淡淡說道︰「你看清楚一些，這是不是你交給你母親的絲線？」
說著話，青瓜已經端了另一盞燈過來，舉在郭菀央的面前。郭菀央看著絲線，反反復復看了很久，才說道︰「孫兒……實在看不準。」
馬夫人面上變色，片刻之後才說道︰「你是經手之人，怎麼會看不準？」
郭菀央低頭，說道︰「孫兒對絲綢一類的，知道的真的不多……就是自己幾件衣服，還經常要弄混的……老太太問我這事情，還不如讓我背幾十頁書呢……」
最後這句話說得稚氣。馬夫人再度一笑，揮手，說道︰「你還是回去用功罷。雖然過年了也該休息休息，但是畢竟年後就要院試府試，還是不能放松了。這些閑事，就少管了罷。」
郭菀央低頭，說道︰「孫兒說過，要給郭家爭臉的，自然不能放松了。」
馬夫人又笑著問道︰「今天上午皇太孫來了，你在皇太孫面前露了一小臉？」
郭菀央這下羞壞了，當下低頭說道︰「今天這事情……還真的丟臉了，我正在與人吵架呢……」低聲將事情給說了，馬夫人忍不住大笑，說道︰「這也沒有什麼，正見你們兩人的真性情。」
郭菀央低頭，說道︰「好在皇太孫的確也不如何生氣，還向大兄長要我們兩人的文章。孫兒的文章是見不得人的，幸好大兄長找出文章的時候，不小心將孫兒的文章給弄污了，否則……還真的要被皇太孫笑話了。」
馬夫人眉頭一挑，片刻之後才說道︰「既然如此，也就罷了。你且回去罷。」
郭菀央告了郭琳一狀，心滿意足，當下去了。
茱萸就等在外面，見郭菀央神色輕松，才松了一口氣。等到了自己房間，借口休息，關上房門，才悄悄問道︰「公子，這事情算完結了？」
郭菀央點了點頭，說道︰「我的事算完結了，不過老太太還得繼續查呢……」
茱萸笑道︰「也算是運氣了，誤打誤撞，竟然將三太太就這樣整治下來。」
郭菀央微微一笑。有些話就不必告訴茱萸了，免得她多一重心事。
老太太再度拿絲線給自己看，那就說明老太太對丁氏起疑心了。而自己雖然什麼都沒有說，但是那略略慌亂的表現，卻做了最好的注腳。
當初自己是拿了一根絲線來作怪，也不曾想丁氏這麼善于抓住時機。郭玥是不懂絲綢，不過作為能刺繡的郭菀央來說，絲綢種類卻是必學的功課。之前郭菀央拿出來的那根，不過是那日順手在陳氏衣服上扯下來罷了，雖然難得，卻非陳氏獨有。只是沒有想到，丁氏居然這麼利索就拿出了另外一根如此相似的絲線。想來她後來拿出的那根絲線，定然是陳氏所獨有了。
想不到無意之中竟然與丁氏合作了一通。
只是丁氏怎麼能這麼順手就拿出陳氏獨有的絲線？難不成丁氏之前就做了準備？
不過這是馬夫人該頭疼的問題，郭菀央懶得繼續動腦筋。沒事還是得想想郭玥的情景，也不知他現在怎樣了。
接下來並沒有多少事情可以記述。郭菀央又找借口出去了一趟，上蘭葉的鋪子買回了一大批東西。蘭葉忙得腳不點地。超市已經開張了，雇了十多個人，生意看樣子還不錯。郭菀央掃了一圈，心中想著要不要將生鮮一類的也引入超市，讓大明百姓養成購物上超市的習慣。只是與蘭葉提起，蘭葉卻是搖頭，說道︰「咱們這個超市能吸引顧客，靠的一個理由就是干淨。將蔬菜肉食都引進來，只怕弄不干淨，會趕跑一批顧客呢。」又笑嘻嘻的炫耀︰「現在好幾個國公府侯府都上我們超市來置辦年貨……」
郭菀央笑了。心想這還不算，將來我要將咱大明超市開遍全國，讓全國人民包括皇宮都來咱這里置辦年貨呢。
蘭葉又悄悄告訴︰「張輔留口信說，四公子身子已經大好了，只是時時還有些偏頭痛。夫人身子也好，兩人現在居住在一處。另外年十五，請公子去正陽門看花燈。」
郭菀央點頭答應了。