翌日早朝後，皇帝就派總管太監親自將薛吟曦接進宮。

過沒多久，就傳出失蹤近六年的曦月縣主找到了，這個重磅消息彷佛長了翅膀般飛出宮，在京城的大街小巷傳了開來。

皇宮內，高聳的圍牆，絢爛的琉璃瓦片，舉目盡是金碧輝煌，氣氛卻是森嚴肅穆，宮女太監行走無聲，一見緩緩走過來的皇帝，連忙低頭行禮。

年約四旬的皇帝戴著冠冕，一身明黃色龍袍，俊逸臉上有著掩不住的笑意，他身邊有個小姑娘，隨行的宮女太監都知道這就是失而復得的曦月縣主。

「對于這皇宮，囡囡還有沒有印象？」

薛吟曦，不是，她叫蘇薇茵，是漫月長公主與北平侯蘇思齊的獨女，北平侯府的大小姐，對皇帝舅舅的問題，她搖搖頭。

皇帝停下腳步，定定的看著她，突然笑了，「真的是緣分，朕怎麼也沒想到，朕心系多年的外甥女竟然被薛弘典給救了，還收為養女。」

說完，他抬腳又往養心殿的方向走。

薛弘典他是一定要賞賜的，他剛剛已從囡囡口中得知她這幾年的生活，並沒有受到太多磨難，至于恢復記憶的事，小姑娘自己醫術好，郭蓉的醫術更高于太醫院，母女倆都不強求，他也不強迫。

「囡囡要走快點，你皇祖母肯定等不及了。」皇帝笑說，他早已遣人去告知母後這個好消息了。

富麗堂皇的壽康宮內，皇太後頭戴抹額，身著暗紫色團壽雲紋錦緞華服，保養得宜，容貌體態都保持得極好，讓人看不出她已是六旬婦人。

那雙眼楮透著長者獨有的睿智光芒，但在見到蘇薇茵時淚水迅速盈滿眼眶，她握著蘇薇茵略帶薄繭的手，細細打量她好看的眉眼五官，哽咽到說不出話來。

殿內還有幾名妃子，個個朱釵華貴，皆是環肥燕瘦的美人，見到皇帝紛紛起身行禮，听到皇上要她們好好陪陪皇太後與曦月縣主，幾個美人兒嬌聲應是。

皇帝很滿意，回去繼續處理政事了。

接下來，眾美人兒你一言我一句的說好話，諸如能尋回皇室明珠是皇上、皇太後福澤齊天雲雲，語氣歡快，喜形于色，場面動人，但究竟是真情還是假意，眾人心里門兒清。

其實多這一位或少這一位縣主對她們沒有太多影響，若是回來一個皇子，那情況就大不同了，不過既是皇太後跟皇上都疼寵的姑娘，那是一定要拉攏的。

皇太後也知道這一幕摻有不少水分，但她不在乎，她的心肝寶貝回到她身邊，這就是她最大的安慰，天知道自她丟了之後，她這些年有多驚慌多自責，就怕自己百年後無顏見女兒。

原本她都已經絕望，認為此生再無緣相見，幸得老天爺垂憐，讓她的囡囡回到她身邊。

＊

曦月宮高堂華屋，錦繡綺羅，處處無不見精美，正是蘇薇茵在宮里的居處。

皇太後帶著蘇薇茵回到曦月宮，雖然已經六年沒有主子，這里仍維持著她在時的模樣，連侍候的宮人都沒換。

這是蘇薇茵從小生活了十年的地方，皇太後希望她看到這地方能記起什麼，一邊陪著她走，一邊也說起她幼時之事。

蘇薇茵沒有想起什麼，卻听到了夢境里時常出現的滴答聲。

原來那是置放在花廳的一只西洋自鳴鐘，是外邦進貢的機械精品，因為很特別，又見小小的蘇薇茵好奇地蹲在西洋鐘前看著指針一格格擺動，皇帝大手一揮就叩人將這東西送到曦月宮。

成長的歲月中，這個自鳴鐘是蘇薇茵最常听到的聲音，因此雖然喪失了記憶，但這個聲音仍舊常在夢里響起，似要喚醒她遺忘的歲月。

祖孫倆在水榭坐下，茶水點心送上，皇太後便讓侍候的人都退了下去。

她看著失而復得的外孫女，微微一笑，拉高自己的衣袖，在手腕略高處有一個跟蘇薇茵一樣的特殊胎記。

「這個胎記哀家身上有，你娘沒有，所以當看著襁褓中的你右手肘內側有個跟哀家一般無二的胎記時，哀家就打算把你留在身邊撫養，你娘生了你之後身子受損，一直在調養，後來……」

皇太後想到喪女之痛，搖搖頭，不想再談這部分，喝了溫茶，目光落在不遠處的一棵楓樹，又說話了。

「當年你失蹤後，你皇舅舅本想將你這特殊的胎記昭告天下，但被哀家阻止了，一來你是女子，消息一出反而容易遭人惦記，遇上好的人便罷，萬一是別有心思之人，後果不堪設想，畢竟世上心思丑陋的人不少，為了富貴榮華什麼都敢做。」皇太後握著她的手，即使人已在眼前，她仍微微顫抖，可見找不到蘇薇茵的這幾年對她來說有多煎熬，「哀家本想著要對你的消失做一番合理交代，再私下派出親信明查暗訪，可恨那北平侯府居然大動作報官尋人，事情盡往大的鬧，根本是要毀了你，如此一來縱然你平安尋回，他人的唾沫星子也都能吞了你，哀家這心痛啊、恨啊！」

蘇薇茵知道老人家壓抑太多心思，今日便要好好宣泄一番，于是她沒有說話，拿絲帕輕輕為她拭淚。

皇太後朝她一笑，靜了好一會兒，情緒恢復了才又開口。「哀家渾渾噩噩的過了兩年，待回神後想清楚了，對你那個同父異母的妹妹就再也不喜了。」

皇太後能在宮里熬到這最尊崇的地位，自然是人精，她輕拍蘇薇茵的手，「當年的事情看似合情合理，待仔細回想就能發現有很多不合理之處，那些嬤嬤跟丫鬟也都說了，是荷茵拉著你往人群里鑽，一下子消失在她們的視線里，可惜哀家找不到證據，況且一個八歲女童怎麼可能會有害嫡姊的心思，哀家就想該是大人們在背後教的，但也都只是猜想。」

皇太後說完，靜靜的喝茶，蘇薇茵也跟著啜了一口。

「你想知道什麼嗎？」

「北平侯府，我對父親、繼母及妹妹是什麼態度？」

「也是，你總得見見他們。」皇太後知道這個理，卻不想說那家子的事，那會讓她心更痛。

于是她喚來心月復唐嬤嬤，讓唐嬤嬤好好的跟蘇薇茵談談北平侯府的大小事。

皇太後畢竟年事已高，大喜太悲之下難免感到疲累，蘇薇茵開了一服靜心的安神藥，侍候皇太後喝下，見她睡了，才跟唐嬤嬤到偏殿。

唐嬤嬤看著自己當年抱著牽著的小姑娘變成大姑娘，也忍不住哭了一場，接著才說起蘇薇茵對北平侯府的態度。

「其實縣主對北平侯一家很疏離，大概在二小姐六歲時，她突然變得黏您，總是纏著您，縣主心軟，答應讓她常常進宮來玩，不過大概兩年後，縣主從侍候的宮人口里听到一些事，就不太讓二小姐進宮來了。」

「什麼事？」蘇薇茵問得直接。

聞言，唐嬤嬤硬著頭皮說︰「听說當年北平侯要娶繼室時，蘇家人曾對外嚷嚷，說就算媳婦貴為長公主，可滿天下也沒有男人給妻子守喪的道理，還有人說北平侯跟現任的侯爺夫人早早認識，若不是皇上搶先下了賜婚聖旨，兩人早就成親了。

「當時縣主冷著一張臉來問老奴，是不是長公主知道了這件事抑郁傷心，才會懷相不好，最後賠上性命。」說到這里，唐嬤嬤眼眶泛淚，「縣主聰慧，事實就是如此，太後娘娘把陪嫁的崔嬤嬤宣進宮問個究竟，崔嬤嬤直說長公主被北平侯冷落，蘇家人也都欺負長公主，但長公主不想讓皇上太後擔心，這婚事是她主動求來的，她就得自己承擔，就這麼生生的把自己折磨死了。

「縣主听了這些，對蘇家人就更冷淡，連北平侯夫人的面都不願見，只對二小姐還有好臉色，或許縣主想著她也是無辜的，就是因為這樣，縣主才答應她的要求陪她出去，沒想到竟出了事……」

＊

此時的北平侯府里，奴僕走起路來都是小心翼翼。

中庭，一披著披風的女子站在臨湖水榭，兩名青衣丫鬟站在水榭後方，對視一眼後再搖搖頭，眼中都有困惑。

二小姐在听聞大小姐平安尋回的消息後，表情並非驚喜，反而出現一種詭異的扭曲，嚇得她們差點叫出聲來。

之後，二小姐就背過身站到現在，至少都有一刻鐘了，久到她們腳都發麻，但二小姐仍然一動未動。

蘇荷茵看著面前小湖，冷風吹來，一旁的楓葉緩緩飄落在湖面上，攪動平靜的湖面。呵！那個身分特別尊貴的姊姊怎麼就那麼好命呢？

今上是皇太後一手帶大，對同胞妹妹漫月長公主更是疼寵萬分，長公主早逝，這份疼寵就落在蘇薇茵身上，蘇薇茵跟幾位皇子都要好，感情更勝親兄妹，過得順風順水，至少在她死前一直都過得很好。

想到這里，蘇荷茵冷笑，是，她死過一次，前世她只活到二十二歲。

雖然同是北平侯府的嫡女，但被封為曦月縣主的蘇薇茵養在深宮，活得光鮮亮麗，才女之名遠播，皇室中人人將她當成眼珠子般疼寵。

至于她這個二小姐，永遠輸蘇薇茵一大截，他人在外見到她，都只會說她是曦月縣主的妹妹，而那些愛慕蘇薇茵的勛貴公子也清楚就算與她走得再近，也見不到他們朝思暮想的大夏第一才女，根本不會將目光落在她身上。

不管在哪里，她永遠都是被忽略的那個，就算有目光投注在她身上也是同情憐憫，不然就是高高在上的鄙視，總讓她羞憤到無地自容，久而久之，她郁結于心，就將自己生生熬死了。

沒想到再睜開眼，她又活了，而且只有六歲，她有大把時間替自己鋪出一條光明大道。

于是，小小年紀的她先跟蘇薇茵上演姊妹情深，之後再搜掇母親聯手設局，讓蘇薇茵被拐子帶走。

她成功了，沒有人會想到一個天真爛漫的八歲女童會算計親姊姊，打著代替姊姊孝順皇祖母的大旗，她終于能留在宮中，但仍然不能入住曦月宮。

但再來的日子，她覺得事情發展並不如想像中順利。

皇太後總是獨自待在曦月宮，不喜她的陪伴，說看到她會想到蘇薇茵，之後更要送她出宮。

彼時她已經鐘情于大皇子，自然不肯走，跑去找皇太後，再次重申她的命是姊姊掙來的，就要代替她在皇太後跟前盡孝。

但皇太後還是將她送走了。

接下來幾年，她雖然還能進出皇宮，但她能感覺到皇太後並不待見她，應允她進宮的次數也愈來愈少。

一次宮宴，母親進宮參加，又提到她想進宮，說她想皇祖母了，結果目的沒達成不說，母親回來還跟她說別再喊皇祖母，也別再叫皇舅舅。

她不懂，是她哪里露出了破綻嗎？

她本以為那句「姊姊要我代替她好好孝順皇祖母」會讓所有人像嬌寵蘇薇茵那樣寵愛自己，但她後來才明白，母親是續弦，父親也不是皇太後心中的良婿首選，這些不滿並不會因為幾句話就消失。

慶幸的是，除了皇太後跟皇帝以外，其他皇子們對她仍如幼時一樣好。

「荷茵！」

母親焦急的聲音響起，蘇荷茵下意識轉身，卻沒想到久站造成雙腿僵麻，瞬間一個踉蹌，幸好過來的嬤嬤眼疾手快扶住了她，將她攪扶到水榭坐下。

馮念彤心神不寧地叫下人們都下去，驚慌地看著面無表情的親閨女，「你知道了吧？回園找到了。听說她失憶了，但萬一她記起了什麼該怎麼辦？」

她咬著下唇，無數次後悔自己為什麼當年會听了女兒的話做出那種事……

蘇荷茵看著嚇壞又沒主意的母親，在心里冷哼一聲，很難想像前世的自己竟是被她罵到想一頭撞死，「母親不用害怕，一切都掌控在女兒手里，何況誰又會相信當年是我刻意拉著姊姊，將姊姊親自送到拐子手里的呢？」

馮念彤連忙點頭，女兒說得沒錯，誰能想到一切都只是一個八歲女孩的心計。

「父親回來了嗎？」

馮念彤臉色變得更難看，「別說了，忙著關心兩個外室，其中一個听說月事晚了幾天，你父親盯著呢，始終不肯死心。」說到後來只剩苦澀。

她也不懂為什麼自己的肚子自從生下女兒之後就再沒消息，公婆直到荷茵六歲多才讓丈夫納妾，想生下一個像丈夫一樣優秀的孫子，參加科考求取功名，重振北平侯府。

但時間一年一年過，沒一個肚子有消息，明明她們所有人都讓大夫把過脈，確定沒問題，蘇薇茵和蘇荷茵的存在也證明丈夫不可能不孕。

生兒子這事逐漸變成丈夫的心病，覺得或許是北平侯府的風水不好，不利于生子，干脆置了外室。

蘇荷茵看著黯然神傷的母親，想到前世父母還生了一個弟弟，對他用心栽培，小小年紀就有才子之名，隨著弟弟才名愈盛，她更是被父母貶低到塵埃里，這樣的存在，她怎麼能讓他再出生？

所以在重生時，想到母親就是在這一年懷上弟弟，她便在父親的茶食里下了絕育藥。

蘇荷茵緩緩笑了，這個笑看在一旁侍候的兩名丫鬟眼里顯得十分猙獰，兩人相視一眼，眼里盡是害怕。