李衡微涼的大手握緊她的手，忽然三言兩語簡短對她說了今日早朝之事，而後平靜繼道︰「——大理寺查到了正要緊之處，已觸及幕後主使之人，我晌午帶人親自到廣福糧米行的平倉，果然發現了有密道直通廣義渠地渠，地渠深處不知何時被鑿開了一個巨大暗倉，堆放無數糧米。」
曹照照呼吸一緊，急促問︰「是駱王？也是他命人追殺你們的？」
「廣福糧米行是駱王小妾的產業，暗倉中守倉之人卻是府兵，」他神情森嚴。「河東道，雲州腔。」
「河東道雲州的府兵？」她失聲低喊。
「是，人數不多，僅有二百余名府兵。」
她一頓，頓時急了。「你帶多少人馬去？你不要跟我說，只有你們四個人！」
「人多，怕打草驚蛇。」他黑眸里掠過一抹心虛和忐忑，柔聲哄道︰「雪飛和炎海均是以一當百的高手，清涼隨扈，我也並非文弱書生——」
「並非個屁！」她小臉漲得通紅，氣急敗壞的沖口而出。「那麼厲害的話怎麼還會負傷回來？你以為你帶了機關槍去掃射嗎？你還記不記得你是大理寺卿不是藍波啊？」
李衡被她這頭憤怒小獅子給 哩啪啦罵得一臉懵，好半天啞口無言。
「你服務的是法治單位大理寺，不是海豹突擊隊！」她氣到真想從他後腦勺「貓」下去。
——再算無遺策又怎樣？沒听過拳頭大就是王道嗎？蟻多還能咬死大象呢，他到底哪來的自信只帶了三個小弟就去撂倒兩百多名府兵啊？
就算確實是撂倒了，但負傷而歸是很榮譽嗎？弄個不好是會死人的，他今天是把腦子落在金鑾殿忘記帶出宮了嗎？
「……敢問，機關槍，藍波，海豹突擊隊是何物？」
良久後，病美人弱弱舉手發問。
曹照照一滯，怒火燒得腦門發燙，膽子也肥了，破罐子破摔的昂首道︰「我家鄉的特產，猛男，肌子——這個是重點嗎？我是在跟你討論這個嗎？」
「我……」
「你自己都會說千金之子坐不垂堂，結果咧？」她越說越咬牙切齒。「自己去踢館踢得很爽嘛，挨了一刀更爽是不是？你那麼喜歡流血的感覺，去捐血一袋救人一命啊！」
李衡破天荒瑟縮了下，向來英俊端肅沉穩的大理寺卿在這一瞬手足無措，像個做錯事被堵了個正著的小孩兒——
「你……消消氣，別氣著自己了。」他舌忝舌忝唇，柔聲軟語地哄道。
她小臉氣鼓鼓，橫眉豎目，一點都不打算這樣就放過他。
明明知道幕後主使者已經視他為眼中釘肉中刺，恨不能天天暗殺他一百回，他偏偏還在朝廷上故意拋出誘餌，說的那些話不就是在刺激那些心懷不軌之人，逼他們對他下手嗎？
現在可好了，刺客都還沒被派出來，他倒是自己踹上門，就怕敵人弄不死他嗎？
「你要是這麼不重視自己的性命，你早說嘛，我明天就去大理寺辭職，趁早換一個工作，也不用每天提心吊膽自己的老板自己的男人什麼時候被殺千刀！」她都快氣哭了。
下一瞬，李衡突然展臂一把將她緊緊圈擁入懷，低沉喑啞嗓音克制不住心慌——
「對不起，是我錯了。」
「你干嘛？」曹照照被他突如其來的大動作嚇得眼淚都憋回去了，驚慌擔憂地急忙想把他推開。「別動！你還有傷——」
他悶痛低哼了一聲，俊美端毅臉龐血色全無，卻依然牢牢地摟緊她，就是不肯放開……她果然慌得立時乖乖僵住了，靠在他胸膛前再也不敢亂動。
李衡擁抱著她嬌小柔軟的身軀，心滿意足地舒了一口氣，胸臆間傷口的劇烈痛楚彷佛也褪淡了大半。
懷里小女郎沁甜芬芳，軟軟的，暖暖的……熨貼得好似是他身體里的另一根骨頭，不，是他的心頭肉。
她偎靠在他胸前，氣昏頭的腦袋終于漸漸冷靜下來，繼而代之的是一陣余悸猶存和深深慶幸……
幸好他活著回來。
曹照照眨了眨眼，拼命眨回差點又落下的淚水，小手情不自禁環緊了他的細腰。
氣氛靜謐寧馨溫柔蕩漾，好半晌後，李衡才輕聲開口——
「照照，我不問了。」
「嗯？」不問什麼？
「今天在暗倉中，我為奪取至關重要的帳冊，不惜拼著胸口挨了一刀……當時我腦中十分冷靜清明，事前便已盤算過種種後果，我自認博得起，可是當利刃當真劃破皮肉的剎那，我突然後悔了。」
她听得心驚肉跳，咬緊下唇，眼眶又紅了。
「我後悔自己若是算計失當，若這一刀上抹了劇毒，那麼我便撐不到回來告訴你……」他嗓音溫柔而沙啞，卻堅定如山海磐石。「我李衡這一生無論能有幸與你相伴多久，但凡有你曹照照在的一日，我便能多歡喜一日，假若老天當真哪天又要突然將你從我身邊奪走，我縱使上窮碧落下黃泉，也一定會拼命找到你。」
她呆呆地听著，不知不覺感動得淚流滿面……
「過去算盡人心籌謀，自認最是理智自持，」他苦笑一聲。「本以為兒女情長與己無涉，平生也最蔑視那等為情動便舍生忘死、拋卻家國宗族責任之人。可當我突然發覺，若哪一日在府中，在大理寺都再也見不著你……我竟惶惶不可終日。」
曹照照哽咽了，小心地避開他的傷口，小手摟得他腰更緊。
……我也是。
「過去我從未想過成家，可現在一想若我的妻子能是你，我就抑不住滿心歡喜，」他聲音越來越輕，低若呢喃。「越是歡喜，越怕失去，故而因愛生憂，因愛生怖……我便是為此亂了心緒，卻逼得你害怕了我……」
「我不是怕你，」她終于開口，抽噎道︰「我只是覺得自己腦子不靈光，太胡涂了，我沒辦法給你承諾，也不能保證自己一輩子都能留在這里，我也怕哪一天我莫名其妙被迫離開了，那對你不是很不公平嗎？」
「照照……」他小心翼翼地捧起了她淚汪汪的小臉，心口疼得發緊。
「我也想跟你一直一直在一起，可是我自己也很怕，」她不斷吸鼻子，眼淚就是管不住地滾落下來，被他的指尖憐惜不舍地輕輕拭去。「怕自己消失，怕害你難過，我還怕就算我們可以長久在一起，你要是哪天按照世俗慣例三妻四妾，我又該怎麼辦？我家那邊律法是一夫一妻制，但這里不是我家，這是大唐——」
他深邃黑眸里盛滿心疼之色，也隱隱有水光，听到此處卻忍不住失笑。「誰說大唐郎君就該得人人三妻四妾了？當年房相也唯有盧夫人一妻，若已今朝而論，我姨父司徒尚書後院之中亦只有我姨母一人。夫妻扶持，恩愛逾恆，又如何能容得第三人？」
曹照照听得雙目發亮，興奮激動喜悅溢滿眉眼之間，都有些結巴了。「真……真噠？你真這麼想？」
「在你心中，我像是那等貪圖顏色左擁右抱之人？」李衡凝視著她，嘆了口氣。
她又驚又喜，做夢都沒想到自己糾結了好久的心結之一，根本就是胡思亂想庸人自擾……見他神色間有一絲隱隱傷心，她心一突，頓時深感愧疚了起來。
「那個……我當然知道你是正人君子，」她伸手捧起了他英俊蒼白的臉龐，眼巴巴兒閃動著真誠之光，「我，我不是針對你啊，真的，我就是……就是……」
「就是什麼？」
「……沒有安全感。」
他一怔。
「而且你太優秀了，長相俊美，家世傲人，位高權重，身材又好，」她一項項扳手指數算，算得太專心，完全沒注意到他失血蒼白的面容浮起了一抹赧然的紅暈。「——你表妹說的也沒錯，我們倆在身分長相上確實很不般配。」
他的臉紅瞬間消失了，取而代之的是焦急和懊惱之色。「司徒表妹是幾時對你說過這樣荒謬之言的？」
「半年以上了吧！」曹照照聳聳肩，跟他的氣急敗壞相比，反到淡定許多。「也沒啥啦，剛開始听到的時候是有點難過，也很不服氣，但是我這種有事業的女人，她不懂得欣賞我，我也是能理解的。」
他知道她素來豁達，胸有丘壑，但這不代表就應該容忍他的表妹待她如此輕蔑不敬。
李衡臉色一沉，嚴肅凜冽了起來。「我會讓司徒表妹向你道歉。」
「呃，這倒也不用，」她撓撓頭。「你們畢竟是親戚，而且她除了叫囂兩句，別的也傷不到我，我只要神經粗一點，不拿它當回事就沒這回事，她也不是我婆婆，我得每天對她晨昏定省早晚請安的……等等，那個……你娘好相處嗎？」
他愣了一下，顯然是沒想到她畫風熊熊跳得這麼快，可等反應過來後，不由大喜。「——你答應嫁我為妻了？」
她有些愕然。「年輕人，你跳拍得也挺快的啊，你又還沒跟我求親，我們也沒有這麼快要談婚論嫁吧？」
……不過小臉莫名又悄悄紅起來是怎麼回事呀哎喲喂？
曹照照強抑下想伸手幫臉頰扇風的沖動，清了清喉嚨，假裝鎮定地仰望著他。
「你剛剛問起我娘好不好相處了，而且還提到婆婆二字。」他只是胸口受傷，又不是腦子受傷。
「就……話趕話，隨口問問。」她嘴硬，笑嘻嘻道，「我還能問你爹好不好相處呢！」
「我爹不好相處，十分頑固。」他這次倒是回答得很快。
曹照照心一跳，正覺得自己臉上的笑容有點僵住的同時，忽然听得他慢條斯理含笑接續道——
「但他听我娘的，我娘好相處。」他認真地道︰「而且，我比我娘更好相處。」
她心髒就這樣搭雲霄飛車一下子墜低一下子飆高，差點就想去找降血壓的藥吃吃了……
回過神來後，曹照照忍不住火大了，氣鼓鼓瞪著他。「李公子，耍嘴皮子很好玩逆？」
李衡低聲笑了，滿眼盡是溫柔。「逗你，才好玩。」
她一腔火氣瞬間跑光光，又開始羞澀結巴起來。「什、什麼呀……」
「照照，嫁我為妻好嗎？」他大手輕輕地撫著她的小臉，目光專注，恍似漫天星河倒映其間……而他眼里只有她。
她不自禁痴痴地仰望著他，剎那間覺得整個世界都奇異地安靜了下來，耳畔心里，只有他和自己怦然如擂鼓的心跳聲……
「如果哪天我身不由己又回去了，你真的會想盡辦法來找我嗎？」
「我會。」
「如果找不到呢？你會忘了我嗎？會恨我嗎？」
「你呢？你可會忘了我，會恨我無能為力留不住你，會後悔遇見我嗎？」
她哽咽，低聲道︰「我不會。」
他俯下頭，噙淚深深地吻住了她。「我也不會。」
長安東市某處宅邸內。
「……李衡果然查到了廣義渠地渠之中的暗倉。」一個黑衣人半跪于地，拱手稟道。
「也是時候了。」上首男人隱沒在光影之內，大手執壺，緩緩為一盆單薄如紗、艷麗如陽的花朵注入淨水。「半個月後便是牡丹宴，蜀王儀仗一行走到哪里了？」
「回主人，蜀王十日後即可進京。」黑衣人壓低聲音道︰「周長史飛鴿傳信來，朝廷于小湯村開采銅鐵二礦運回的車隊其中十數車，果然在惡狼山遭蜀王人馬偽裝山匪劫走……關內道節度使盧麟聞變已派出兵馬追捕中。」
「惡狼山也屬盧麟管轄領地之內，只不過盧麟的線報也太快了。」上首男人的手微微一頓，隨即冷笑。「李衡，想必他在回京之前，已經和盧麟通過氣了。」
「主人，李衡咬得太緊了，處處與我們為敵，為何不索性要了他的性命，以絕後患？」
「李衡目前還死不得。」上首男人指尖輕輕撫過面前的米囊花。「我籌劃了這麼多年，布下這麼多條線，還要仗著他的破案天賦一一‘找出真相’，他是聖人在這世上少數最為信重的人之一，但凡自他口中說出的，聖人自然深信不疑。」
「屬下明白了。」
「況且，」上首男人停下撫觸花瓣的動作，嗓音陰沉了一瞬。「隴西李氏部曲（家兵）馳名天下，入大理寺這是非之地五年來，李衡身邊只不過帶著三名高手，就避過無數次狙殺，一旦大動作驚動了隴西李氏，光是京師潛伏的這一支李氏部曲，就不是容易對付的……眼下正是緊要關頭，萬萬不可徒增麻煩。」
黑衣人听得一頭冷汗。「是屬下見識淺薄愚魯，請主人恕罪！」
「京師李氏部曲這些年來唯一一次現世，便是二十年前沈陽王叛亂，長安動蕩，為護少主李衡安危而傾巢而出。」上首男人目光銳利狠戾，隱隱有一絲不情願的驚悸。「我親眼所見，當時亂軍殺紅了眼，趁機劫殺東市名門貴冑高官宅邸……那支人數不下一千人的甲冑亂軍，卻在攻進李府後半個時辰，一千具尸首整整齊齊出現在朱雀大街上。」
饒是身為死士首領，多年來手中染血無數的黑衣人也不自覺渾身寒毛直豎……
隴西李氏，竟有這等深不可測的駭人底蘊？
「李衡此人，不到萬不得已，不可與他拼得魚死網破。」上首男人嗓音冷沉了下來。「況且，還有聖人。」
「屬下明白，必遵主人之令，不敢擅自妄動。」
「你跟了我多年，自然知道我一心盼著的是什麼？」上首男人喃喃，令人無法逼視的威嚴煞氣下，極力壓抑著的是蠢蠢欲動的、即將得償所願的愉悅癲狂。「……二十年了，我苦心孤詣籌謀了二十年，此番，所有人將會助我一舉將我兒送上那個至高無上的寶座。」
「恭賀主人和小主人千秋大業即將功成！」忠心耿耿的黑衣人亦是目光狂熱喜悅地重重下拜。
「好，好，哈哈哈哈！」上首男人撫掌大笑，只覺壓抑了二十多年的苦悶不甘憤恨和渴求，終于看到了揚眉吐氣睥睨天下的一日。「待我兒登頂，愛將當記首功，可為掌一方軍政兵錢之節度使！」
「謝主人隆恩厚賜！」黑衣人大喜過望，心悅誠服地磕了個響頭。