婧舒一傻再傻，不必問了，那個輕功他確實會。

可書里不是說，習這門武藝至少得花十數年功夫，他才多大，怎就學得出神入化？

席雋心底偷偷喊一聲糟糕，真是糟糕了呀，他喜歡上她的傻樣，但凡看見她反應不過來，嘴巴微張、雙目圓瞠的表情，他就忍不住想笑，想忍不住想要……炫耀。

于是，在她還沒有開口之前，他把鳥巢交到她手上，然後轉身。

那個腳步……是傳說中的「神行百變」嗎？不管是不是，在「神行百變」之後不久，她的腳邊多出一串用樹藤縛起的竹雞，在「水上飄」之後，兩尾活蹦亂跳的大肥魚躺在她腳下，再然後……是彈指神功還是百步穿楊，她搞不清楚了，一頭小野豬也往她腳邊窩。

掏出雪白的帕子，輕輕拭去手上血漬，他問︰「夠了吧？」

她點頭、不停點著。

他在她面前換了模樣，清冷的他變得招搖，而她在他面前，何嘗不是更換形象？她很聰明、很自主獨立的，可是站到他面前……傻得可厲害了。

「夠了？那走吧。」

他把獵物往馬背上掛，也不知道是什麼品種的馬，再重的東西往它背上一掛，都像沒事似的，連小野豬都給背上了，它還是繼續啃它的草，半點不受影響。

「阿白乖，別吃了，走吧！」他輕聲對白馬道。

打兩個響鼻，它自動往前行，走過數步，席雋轉身，發現婧舒還杵在原地，忍不住再度笑彎眉心，這麼值得震驚？好吧，一只听得懂人話的白馬，值得震驚一下下。

他倒回去，接過窶子往身上一背，拉起她往前走。

對于陌生男女而言，這是個相當突兀的動作，就算再熟悉的男女，七歲都不能同席，何況他們……這般親匱？

但他牽得理所當然，而她被牽得自然而然，好像這樣的動作于兩人沒有半分違和感。

他們就這樣一路走下山，他沒說話，全部注意力都在她身上的玉蘭花香，她也沒說話，全數注意力都在腕間的微溫。

抬眉相望，這對陌生人莫名地建立起信任感。

這種事是不會在婧舒身上發生的，沒娘疼的孩子，從小必須學會的第一技能是看人臉色，信任這種情緒于她很少出現，可是無條件地，她認為席雋值得信任，奇怪？是很怪。

到山腳下，在遠遠看見村人時，婧舒終于回神，將手自他掌心間抽回。

他發現了，卻沒有多說什麼，只問︰「今晨听說你父親生病，是什麼病？」

「肝病，大夫說是長年抑郁、肝氣郁結而成，許是在仕途上無法再更進一步，心底煩悶長年飲酒致病吧。」她知道科考一直是父親的心頭病征。

「若是這病，我倒有幾服好方子可以試試。」

婧舒問︰「你是大夫？」

「不，有機緣結識宮中御醫，這才得了些方子，下次見面給你。」

「好，多謝。」

話題打開，呆萌模樣收斂，恢復正常的婧舒對迎面走來的村人打招呼，偶爾停下腳步聊幾句，也有學生家長攔住她，問問自家孩子學堂上的事，自然也有好奇村民多看席雋幾眼，但原則上都是善意的。

「你的人緣很好。」他道。

「歸功于你。」之前人緣不差，但沒好到這等程度。

「與我何干？」

「早上你透露我將為小世子啟蒙。」

「這樣也能與人緣好搭上關系？」

「父親病後，我接替他上課，父親好歹有個秀才名頭，我什麼都沒有，又是個女子，就敢捧著書冊上課去，家長當然覺得虧了，起初還有人讓里正退還束修，學堂里一口氣少掉七、八個孩子呢，幸好這兩個月學生慢慢回籠，而你早上那番話，確實讓家長高看我一眼。」在母親留下的冊子上寫著，這叫「名人效應」，相當有用的。

席雋理解，小世子的授業夫子自然要比一般夫子更受推崇。「教導瑛哥兒不是件簡單的事。」

「我猜到了，是個被寵壞的孩子。」

「不，他是個不被疼愛的孩子。」

什麼？恭王府唯一的獨子呢，他說的與她看到的落差太大。捋眉相望，婧舒等著他解釋。

「恭王的母親樂平長公主是皇太後所出，父親江駙馬是皇太後的佷子，而當今皇上卻不是皇太後的親子，聖上登基時年紀尚小，由皇太後把持朝政，皇太後性格堅毅、巾幗不讓須眉，朝政處理得井然有序，行事作風不輸給歷代帝君。垂簾听政時期，河清海晏、國富民安。然皇上一天天長大，豈能甘心淪為傀儡，為收歸皇權，與皇太後較勁十數年，即使皇太後已退居後宮，皇上依舊不敢有半點輕忽。」

「因此皇上處處防備恭王？不對呀，外傳皇帝對恭王極為看重。」

「能不看重？裝也得裝出幾分模樣兒，皇太後瞪大眼楮看著呢。」

「恭王有……野心？」

「並無，他刻意把自己扮成紈褲，好讓皇太後和背後的江家族人熄滅心火。」

「那不就結了？」

「但大皇子蠢吶，當真以為皇帝看重恭王，三番五次想與之結盟。恭王裝傻，大皇子不依不饒，直接求皇帝賜婚，令他迎娶瑛哥兒的親娘。

「他對婚姻大事並沒有太大意見，卻痛恨被強迫，但即便痛恨被逼，他已經在皇帝跟前裝了多年孫子總不能功虧一簣，只能歡天喜地地把人給迎進門。」

「兩人相處得還好吧？」

「瑛哥兒的母親是皇後佷女、大皇子與三皇子的表妹，她的性格霸道驕縱，處處想要壓丈夫一頭，那段日子恭王過得生不如死，他日日流連青樓，一口氣納入妾室十余人，他與妻子之間不睦之事傳得沸沸揚揚，全京城上下都拿恭王府當笑話看。」

「真是一場災難。」

「可不是嗎，生產時恭王妃大出血，差點兒沒邁過那道坎兒，從那之後一直臥床、用湯藥養著，直到去年過世，恭王才松一口氣。」

「難道大皇子沒想再往王爺身邊塞人？」

「被你說中，大皇子當然想再塞一個表妹進王府，恭王嚇壞，一路哭到皇帝跟前，抱著皇帝的大腿哭得涕泗縱橫，說成一次親已經被嚇掉半條命，反正他已經有兒子了，這輩子再也不要娶妻。」

「就為這個，恭王對兒子不喜？」

「嗯，他擺不平自己的情緒，在外頭演出父子情深，回到家連看都懶得多看兒子兩眼。」

「那位女乃娘……」

「是皇帝的人吧，被派到瑛哥兒身邊，存心將他養廢。」

「那我進王府，豈不是……」

「放心，林嬤嬤自身難保，管不到你頭上。」見婧舒沉默，他柔聲道︰「能的話多疼瑛哥兒幾分吧，他是個敏感的孩子。」

「我懂。」

兩人走著，已近家門，她道︰「你先到廳里坐著，我去做菜。」

「我幫你收拾獵物。」

「不必了，你是客人。」

「我是不請自來的客人，自該分擔一點事兒。」

見他堅持，她笑了笑接過窶筐和竹雞，領著背起野豬、手拎兔子和魚的席雋推開門進屋。「到後院收拾吧，那里有一口井。」

正在院子里玩耍的柳宇舒一眼被獵物吸引，連忙迎上前。

「過來幫忙。」婧舒道。

「好。」柳宇舒乖覺上前，接過兔子進後院。

婧舒把東西安置好後，先回房間，準備取銀子讓宇舒去打點酒水，沒想打開五斗櫃，竟發現藏的銀子不翼而飛，她急忙拉開棉被，確定藏在棉絮里頭的地契還在，這才松一口氣。

她慌慌張張走入後院，拉著柳宇舒問︰「今天有誰進我屋子？」

宇舒想也不想回答。「二姊進去了。」

「媛舒進去做什麼？」

「不知道。」

「她人呢？」

「二姊說出門逛逛，不過……她很開心，好像有什麼好事發生。」

這個媛舒，家里是什麼景況她還不清楚？竟連吃飯錢都偷，該死的！

看著正向自己投來目光的席雋，她強壓下怒氣，從荷包里掏出幾文錢，遞給柳宇舒說︰「你去里正家里買一點酒水，就說要招待薛哥哥的。」

那點銀子買不了幾兩酒水，只希望里正听說師兄中舉，能夠多給一些。

拿了錢，柳宇舒快步往外跑。

婧舒嘆氣、揉揉太陽穴，席雋發覺不對走上前，剛要開口，她立刻做了個阻止動作。

「別問，家家有本難念的經。」家丑外揚這種事，她不樂意做。

驕傲啊……他輕笑道︰「我只是想問，魚殺好要放在哪里？」

「給我吧，我來做一道松鼠魚。」

「沒听過，好吃嗎？」

他也沒听過，娘的食譜確實很珍貴。「嘗嘗羅，希望你會喜歡，不過今天的酒水，你別抱太大的希望。」

他沒回答，光是笑得春風和煦，把她心底那點兒不滿給掩過去。

菜下鍋前，她先進父親房里。

父親躺在床上，常氏坐在床邊同他叨叨，常氏看見婧舒，立刻聳起雙肩，用帶著防備的目光看她。

婧舒沒理會常氏，直接走到父親跟前。「爹，薛師兄考上會試了，再過幾天就要進京參加殿試，今兒個他到學堂找我，讓我把這消息轉告爹。」

要說這個啊？常氏松口氣，難怪今兒個隔壁放了一長串爆竹。

果然听見這消息，柳秀才精神起來，喜孜孜道︰「真是太好了，我沒看錯，薛晏這孩子有才氣、有本領，婧兒，你過去喊他過來，我得問問考試的情形。」

常氏蹶嘴，心中不以為然道︰「有啥好問，難不成還想再考？都幾歲人了，更何況家里哪還有銀子供。」

「爹別心急，我已經邀薛師兄來家里用飯，等我做好菜就過去……」

常氏截下話，越發不滿。「咱們家里都幾天沒嘗到肉味兒了，想裝大方，可也得想想能拿什麼待客。」

柳知學拍拍常氏的手，道︰「別擔心，都是知根知底的，薛晏不會計較吃什麼，他只想來看看我這個老師。」

見丈夫這樣說，常氏再有不滿也只能偃旗息鼓，只能悶聲道︰「婧兒，不是我說你，你已經及笄、要注意男女大防吶，萬一外頭傳不好的話，你的婚事可就要耽擱了。」

她淡聲道︰「耽擱便耽擱吧，眼下家里離不得我，便是晚個幾年再尋親事也無所謂。」

「那可不行。」

「為什麼不行？」她反問。

「張家那邊我已經說好了，親事就定在兩個月後。」

意思是——早上話已經說透，常氏仍執意將她嫁入張家？看一眼父親的表情，婧舒微蹙雙眉，父親那態度……是知情的？她估計錯誤？

有客人在，她不欲發飆，但必須把立場說明白。「這門婚事我不同意。」

「親事不需要你同意，我們已經和張家說好，板上釘釘、不容悔改。」

婧兒不同意？不對啊，常氏明明說是婧兒主動許婚……柳知學看著對峙的兩人，頓時明白自己被騙，可庚帖已經交換，再無反悔余地，言而無信不知其可，就算真能退婚，婧兒的名聲也毀了，怕是再也無法另尋親事，因此……就算是錯、也只能一路錯到底。

「爹爹，你可知道那個張軒……」婧舒氣急敗壞。

「別怪你母親，她是為你好，你在這個家里從早忙到晚，連頓飽飯都吃不上，還要拋頭露面出門掙錢，我們不能再拖累你。」

所以父親不僅知情還……同意了？如墜無底深淵，心一寸一寸寒涼，她處處為這個家考量，沒想到竟是換得如此下場？突然覺得不值，她做這麼多沒人心疼便罷，還要將她最後的價值給榨干？

「爹爹，如果我說不怕拖累呢？」

婧舒把眼楮張得老大，定在父親臉上，她想知道是不是當貧窮壓境、現實戕害，自己在父親眼中便不再是女兒，而是可以換取利益的商品？

柳家窘迫至此，萬一再鬧出退親一事，女兒再也甭談前途。望著婧舒迅速翻紅的雙眼，柳知學心知虧欠，卻不得不咬牙道︰「男大當婚、女大當嫁。」

「可我不想嫁給張軒啊！」每個字都咬得極慢、極重，她要父親徹底清楚自己的心意。

常氏接話。「不想嫁張軒要嫁誰？薛晏嗎？別傻了，薛家是什麼景況，孤兒寡母、家徒四壁吶，就算他考上進士當個七品官，月銀才多少，那點錢可以養兩個家？」

「真真是笑話，母親還指望婆家養娘家呢？哪家姑娘有這麼大的臉？柳家窮困潦倒，也沒見常家伸出援手呀。」婧舒冷諷道。

一句話堵得常氏臉上漲成豬肝色，她扯著柳知學的衣袖大喊，「你看你看，我說她不敬長輩，相公還不相信，這事要是傳出去，別說她不想嫁，張家還不敢娶呢。除了張軒，她沒有別的選擇了！」

柳知學被她扯得腦仁兒一陣陣發疼、頭暈想吐，半晌說不出話。

見丈夫不開口，常氏指上婧舒的鼻子。「你就這麼喜歡薛晏，喜歡到不惜忤逆父母？書都讀到哪里去了，連最基本的三從四德都不懂？」

「我沒要嫁給師兄，我只是講道理，薛家不會幫我養娘家，張家同樣不會，嫁出去的女兒潑出去的水，天底下沒有這等例子。」

「至少張家給得起聘禮，張家放出話，若你能為張家開枝散葉，就會給我們一百兩銀子，如果你非要跟薛晏，也行，讓他拿出一百五十兩銀子，我立刻去張家退親，替你張羅婚事。」

沒猜錯吧，她就曉得當中有錢的事兒。「你是在嫁女兒還是賣女兒？」

「一榮俱榮，一損俱損，你當柳家的女兒就該為柳家著想，就算現在嫁進張家是犧牲，但犧牲總會有回報，等宇兒長大就會替你撐腰。」

「媛舒也是柳家的女兒，讓她去犧牲呀，等宇兒長大自會替她撐腰。」

柳秀才在一串劇咳急喘後撫胸道︰「不要把話說偏，婚嫁之事哪有犧不犧牲之說？身為父母自然希望女兒出嫁後與夫婿把日子過得和和美美，張家給的聘金，自該全給婧兒當嫁妝，柳家半文錢都不留。」

「相公，咱們家都快揭不開鍋了呀，難道你的病不治了，難道你要讓咱們全家蹲到路邊當乞丐去？」

突地，常氏使出必殺技，她趴到柳夫子身上放聲大哭，捶胸頓足、扯亂一頭長發，她這撒潑模樣嚇得懦弱又沒有主見的柳知學手足無措，只能仰天長嘆。

不知道什麼時候起，薛晏和席雋都站在門口看著。

薛晏滿臉尷尬，進也不是、退也不對，而席雋摟緊雙眉，薄唇抿成一直線。

柳知學發現了，拉拉常氏，讓她收斂一點，但她不管不顧，哭得一把眼淚、一把鼻涕，把繼女從小到大的事一件件挖出來講，講她不敬父親、看輕繼母、不友愛弟妹……把「不孝」二字翻來覆去講過無數遍。

起初席雋還冷冷笑著，想看看她能夠演多久，沒想到這人耐性挺好，哭聲一陣強過一陣，擺明非要逼婧舒點頭。

眼看婧舒臉色鐵青、目眶泛紅，他不樂意了，走進屋里，握住婧舒肩膀道︰「別受這種無謂的氣。」丟下話，他站到床邊，對著柳知學和常氏問︰「是不是只要給足一百五十兩就能夠娶柳姑娘為妻？」

直到此刻常氏才發現門口站了外客，薛晏便罷，但這個男人……不認識呀，他其貌不揚，氣勢卻是驚人，瞬地眼淚鼻涕、號哭聲盡數收斂。

席雋再問一次，「說！是不是給得起一百五十兩就能娶柳姑娘？」

常氏怔愣，一瞬不瞬地望著席雋，要怎麼回答？說「是」？那就真落實賣女兒之名，說不是？他這口氣擺明拿得出錢。

成親之際，張家只給五十兩，張公子病懨懨的、能不能生得出孩子很難講，也許五十兩之後再沒有下文，難道她要眼睜睜看錢財過家門而不入？

席雋那話太損人尊嚴，柳知學怒目相望，眼看就要駁斥，常氏發現、立刻搶在前頭說︰「是，如果薛晏給得起一百五十兩，婧兒立刻跟你走。」

常氏把薛晏拉出來說話。

薛晏和婧舒是青梅竹馬，她猜測兩人應是郎情妾意，婧舒才會極力反對嫁入張家，有薛晏當由頭，一來否決賣女兒之說，二來清楚表達她確實要一百五十兩。

听見這話，席雋冷笑一聲。「行，我給。」說完，他拉住婧舒往外走。