池御風每天跟著伙伴們上樹掏鳥蛋，下河模魚蝦，抓蟲喂母雞，過著快樂的童年。

這日，他背著小竹窶打算跟伙伴一起去抓小鳥，「狗蛋，你說後山大石旁邊那棵樹上有小鳥孵出來了？」

狗蛋牽著他的手，拍著胸膛保證，「是啊，我剛剛從那里經過，听到小鳥叫聲，所以我很肯定，小風我們走，我已經跟阿福還有小山約好在後山路口等了。」

「那好，我們趕緊去吧。」邊說邊往後山走去。

忽地，後面傳來一陣叫喚聲，「前面的是風哥兒嗎？」

兩人一同轉頭，池御風納悶地看著突然叫住他的女子，「你叫我們？」

「是啊，我叫你呢，風哥兒。」女子半蹲著身子一臉和藹的看著池御風，笑著打招呼。

池御風歪頭看著這名溫柔婉約的陌生女子，她穿著銀絲繡花白色錦服，領口和袖口都滾著一圈鵝黃色滾邊。

他問道︰「我認識你？」

「風哥兒你忘記了，那天我去過你家。」

池御風學著大人雙臂抱胸，皺著眉毛回想，片刻後才故意大聲嚷著，「唷，我記起來了，大嬸是你啊！」娘親說不能對無辜之人發脾氣，但他還是能氣氣這人的。

許蓁兮嘴角劇烈一抽，和藹親切的笑容差點龜裂。這沒眼力的臭小孩竟然叫她大嬸！她想當場賞他一巴掌，隨即又想到二皇子的事要緊，只能將心頭竄起的怒火用力的壓下，「風哥兒，你可以稱我為蓁姨。」

「大嬸，你佔我便宜啊，我又不認識你，竟然要我稱你姨，我娘好像也不認識你。」

池御風什麼都吃就是不吃虧，尤其是在輩分稱呼上，絕不讓步，讓他稱「個不認識的女人為姨，門都沒有。

「小風，你認識她？」一旁的狗蛋十分驚訝，睜大眼看著眼前這個比他娘好看一百倍的女人。

「上次有男的來我家找我娘談事情，我見他家馬車很漂亮，好奇地爬上去，就看到這位大嬸坐在馬車里。」

「原來是這樣啊。」

此時，許蓁兮向身後的丫鬟使了個眼色，丫鬟馬上將她們臨出門前，客棧老板知道她們要進山村，為免她們暈車而送的梅子糖。

許蓁兮笑著將那包梅子糖拿給池御風，「今天出來得較為匆忙，只隨手帶了一小包糖果，給你們吃吧。」

「我不要！」

「你不要？這是糖果，很好吃的。」

「不行，我娘說了，不能隨便拿陌生人的東西。」池御風表情嚴肅的搖頭拒絕。

「我想要，這糖果可以給我吃嗎？」狗蛋一听到糖果兩個字，口水都要掉下來了。

她能說不行嗎？許蓁兮僵著臉將糖果給了狗蛋，「當然可以。」又轉向池御風，「那天我們見過面，怎麼會是陌生人呢？」

「只見過一次面，當然是陌生人，大嬸。」

又叫她大嬸，她真想一巴掌拍死這個死小孩，「以後我們還會見面的，多見幾次面就熟了。」

「但是我們現在真的不熟。」池御風眉頭緊皺看著許蓁兮，這個大嬸是怎麼回事？一直擋著他跟狗蛋，他急著要去抓小鳥呢！

他不耐煩的問著，「大嬸，你一直攔著我跟狗蛋做什麼？」眼楮危險的眯起，「你該不會是誘拐孩子的拐子吧？」

「拐子？當然不是，我可是堂堂的二皇子妃，怎麼可能做那違法勾當！」

「二皇子妃？那是什麼東西，能吃嗎？」一旁的狗蛋不解地問道。

「那是一個身分的象征！」許蓁兮暗暗咬著牙，扯著僵硬的笑容回覆狗蛋的問題。

「大嬸，你究竟要做什麼？直接把你攔住我們的目的說出來吧！」池御風催促。

「風哥兒，我哪里會有什麼目的，不過是有幾個問題想要問你。」

「問我問題就是要打探情報！」他一只手托著下巴，一對黑溜溜的眼珠子骨碌碌轉著，

認真的想了想，「行啊，你問，不過我的情報很貴的，一個問題一錠銀子。」

許蓁兮嘴角抽了抽，銀子，這個死小孩掉進錢眼里了！

「風哥兒，我們好歹有一面之緣，已經不算是陌生人，問你事情就要一錠銀子，這太不近人情了。」

「你自己都知道只有一面之緣，這不是陌生人不然是什麼？我告訴你，想要買我的情報，沒有銀子是不行的，別想拿糖果打發我，以為我是小孩子就很好騙！」他一臉沒得商量，伸出胖胖小手做出搓著銀票的動作，「你若是真想向我打听情報，那就先給銀子吧，我怕你賴帳。」

許蓁兮簡直要被這小人精給氣死，賴帳？把她當成什麼人了，想她堂堂二皇子妃會賴他銀子！

她瞧了眼身後的丫鬟，丫鬟隨即遞上一個荷包，她自里頭取出一錠銀子，「瞧，銀子，這樣可以了嗎？」

池御風掂了掂銀子的重量，塞進自己的斜背小包里，「好，你問吧。」

「你娘親有跟奕王說種二期水稻的人是誰嗎？她代替東家答應與奕王交易了嗎？交易價格是多少？還有東家是誰？」

「停！」池御風伸出小手，制止她繼續問下去，「大嬸，你這銀子最多一兩半，但問題卻有四個，想要知道那麼多消息，就把銀子補齊。」

許蓁兮差點吐血，想掐死他的心都有了，猛地倒吸一口氣，忿忿的在他手上塞了一個小元寶，「這個元寶有五兩。」

「好吧，那你問。」

她重復了剛才的問題，同時一口氣追加幾個，「我再問一次，你娘親有跟奕王說種二期水稻的人是誰嗎？她代替東家答應與奕王交易了嗎？交易價格是多少？還有東家是誰？你娘跟奕王可有約定下次踫面的時間？奕王想買多少稻米？水稻都種在哪里？」

「第一個問題，沒有說。第二個問題，不知道，第三個問題，銀子的事情不是我一個小孩子該知道的，我只負責每天好吃好玩快快長大。第四個問題，東家是誰你自己都不知道了，我怎麼會知道。第五個問題，沒有。第六個問題跟第四題的回答是一樣的。」池御風一口氣回答完所有問題。

許蓁兮無言以對，這有回答跟沒回答是一樣的！

「第七個問題不回答，因為你銀子不夠。」池御風說完，拉著狗蛋就往山里跑，邊跑邊道︰「對了，看在你是我第一個賣情報的客人分上，我免費送你一個消息——你口中的奕王是誰，我不知道！」

許蓁兮一向優雅的形象瞬間破裂，扯著喉嚨對著池御風咆哮，「臭小子你給我站住！」

可惡，她簡直是搬石頭砸自己的腳，是誰說這個死小孩今年才四歲，很好騙，一包糖果就可以騙倒，給她出來，非打死他不可！

這個死小孩跟只狐狸一樣狡猾，半點有用的消息都問不到，還賠了一筆銀子，虧大了！

丫鬟心驚膽跳的看著怒氣沖天的許蓁兮，忍不住向後退了幾步，擔心她的怒氣會轉移到自己身上來，卻又不得不開口詢問，「二皇子妃……要將人追回來嗎？」

「追？已經跑到沒影了，怎麼追！」想不到那死孩子人矮腿短，跑起來卻挺快，一溜煙就不見人影，今天沒有帶護衛出門實在是失算。

「那現在……」

「現在能怎麼辦？先回去再說，我的銀子豈是這麼好騙的，等二皇子事情圓滿達成，我有的是法子讓那兩個不知天高地厚的小騙子，知道什麼叫做叫天天不應，叫地地不靈！」許蓁兮衣袖一甩，忿忿地往村外走去。

莫叡帶著禮物再度前往池家，這已經是他第三次造訪錦山村，禮一次比一次重，他想著這樣池娘子應該能看得出他誠意十足，就看她領不領情了。

只是莫叡今日來得不太湊巧，池輕歌外出，沒那麼快回來，下人請他先在大廳等候，若是有要事就先回，等池輕歌回來會再為他稟告。

「莫三爺，請用茶。」丫鬟將茶點放到他手邊的桌幾上後，福了福身便退了下去。

偌大的大廳瞬間剩下他與白千帆兩人大眼瞪小眼。

莫叡翹起二郎腿拿過茶盞，睞了眼大廳里的陳設後，微微勾了勾嘴角，不疾不徐的吹拂著裊裊輕煙，慢慢品著香茗。

他那悠閑的態度，讓最近因為糧食一事急得嘴角起泡的白千帆看得眼角一抽一抽的。

這是皇帝不急急死太監嘛！讓他看了真的是忍不住心里冒火。

「你眼楮抽筋？」莫叡睞了他一眼。

他沒好氣地回應，「我好得很，怎麼可能眼楮抽筋！」眼楮能抽筋，有本事你抽給我看，「我只是感到你心很大……」

「我心大？」莫叡輕哼了聲。

「都火燒了，你還能這般悠閑。據線報得知，二皇子已經籌得了二十萬石大米，四皇子也籌得了十萬石，只有你一石也沒有……」

雞蛋不該放在同一個籃子里，他不禁懷疑自己當時提議將目標放在神秘糧商身上的想法是否正確，若是他的判斷出了差錯，害得三爺與那位置失之交臂，那他就是千古罪人。

一想到這里，他就感到壓力山大。

莫叡勾勾嘴角，「千帆，無須給自己壓力，命里有時終須有，命里無時莫強求，那個位置若注定是我的，跑也跑不掉。」

他愕然的看著莫叡，「三爺，你何時這麼相信宿命說了？」

「宿命？呵，本王一點也不相信。」

「那你為何這麼說？」

「本王說的是別人。」他扯出一抹譏諷冷笑，「竹籃打水的戲碼應該很好看。」

「呃，三爺你可真有自信。」

「本王一向不做沒有把握的事。」

「好吧，這事還懸著，你就這般有自信，你厲害！」白千帆佩服的朝他比贊，忘了二皇子可是開出比我們收購價高一成的條件。」

「你可別忘了二皇子可是開出比我們收購價高一成的條件。」

「池娘子不會同意將秋糧賣給二皇子的。」

「三爺，你可以為小人解惑嗎？你為何這般有自信？」

莫叡往屋外望去，「因為他。」

白千帆的視線落在外頭正在學射箭的池御風身上，「小家伙？」這下他更是不解了。

「這小家伙不喜二皇兄，將怒氣發到本王身上，池娘子這才帶著小家伙前去向本王賠罪。」莫叡嘴角帶著淺笑看著一次一次拉弓失敗的池御風，小家伙拿的是他送的弓箭，這讓他心里有說不出的愉悅。

「這中間有什麼牽連或是我不知道的事情？」白千帆更是一頭霧水。

「池娘子非常重視疼愛這個兒子，小家伙不喜歡的事情或是人，池娘子也不喜歡。」

「再怎麼不喜歡，也不可能把銀子往外推吧？」

「在池娘子眼底，兒子比銀子重要，因此不會將秋糧賣給二皇兄。」

白千帆一臉不信的撇著嘴，「你就扯吧，跟小孩子的喜好比起來，銀子更為重要，除非她富得流油，可以隨心所欲的任性。何況最終有決定權的，可是她背後的東家。」

「池娘子不只不缺銀子，更可以任性而為。」

白千帆眯起眼，「你是不是知道了什麼？」

他微點下顎，「出發前往錦山村之前，本王確實得到一個讓人震驚的消息，這消息也證實了本王的揣測。」

「什麼消息？」白千帆的好奇心一下子被打開。

莫叡倏地起身，衣袍一甩，抬腳往屋外走去。

「三爺，你好歹跟我說一下啊，都挑起我的好奇心了，卻又吊著我的胃口不肯說，這不是故意整我嘛！」千帆也顧不得喝茶了，拔開腿追了上去。