隔天清晨。

顧幼熙前晚服了醫術高超的劉大夫開的一帖藥，又加上喝了王嬤嬤特地為他炖煮的冬蟲夏草雞湯之後，他今兒個一大早就醒了過來，雖然還是喉嚨有些癢想咳嗽，手腳也有些無力，但比起之前一直發燒到幾乎意識不清、全身酸疼欲嘔的癥狀比起來，已經算好太多了。

年紀尚幼小的他與顧韓氏同一間房，他見娘親還在睡著，而且難得睡得挺熟，便不忍心去吵醒她。

他慢慢掀開被子，原本是怕清晨濃重寒氣一下子竄入被窩，讓他病情加重，可是他卻發現屋里暖暖的，張望了一下，原來屋角點著火盆，火紅的炭正熱烘烘地送出一波波溫暖。

以往在吳縣老家時，只有下雪時才會點起火盆呢。

顧幼熙往窗外一看，雖然沒有下雪，可是窗台外頭卻堆著仍未融化的積雪。

他穿起層層衣服，把自己裹得像是個小包子一樣，離開房間，想去找顧涵希。

但他才走到院子里，就看見顧涵希從院子西邊角落那間原本堆放雜貨的屋里走了出來，顧幼熙見狀，連忙高高興興地迎了上去，正想喊聲「姊姊」，卻居然見到那個萬惡的喬家少爺跟著在顧涵希身後出現！

「姊姊！」顧幼熙氣呼呼地沖了過去，盡管他年紀還小，卻勇敢十足地擋在自家姊姊和喬家少爺之間，說︰「姊姊，他是不是又欺負你了？！」

顧涵希小臉一紅，輕輕拍了一下顧幼熙的頭，嗔道︰「你少胡說八道。」

「姊姊，他為什麼會在這里？」昨天王嬤嬤只告訴他，有好心人送來許多救急物品，要他不用擔心，好好養病。他今天正想問姊姊那位好心人是誰呢？

結果、居然、沒想到，竟是那個惹得姊姊如此傷心難過的罪魁禍首。

顧涵希一時也羞得不知道要怎麼解釋清楚，找了個借口說要去廚房做早飯，又要顧幼熙回房去休息，不要出來著涼了。

但顧幼熙怎麼看喬行簡怎麼不順眼，為什麼這家伙像個跟屁蟲似的一路跟著他們也來到了京城？他就那麼愛糾纏著姊姊不放嗎？

「我才不管你是什麼喬家的寶貝少爺呢！只要你敢欺負我姊姊，我將來一定要你好看！」顧幼熙也知道他的威脅對喬行簡根本不痛不癢，但他就是討厭看見這家伙一直纏著姊姊。

看著顧幼熙氣呼呼的小身子又回房後，顧涵希這才向喬行簡道歉。

喬行簡倒是心情愉悅，沒怎麼在意，況且，他從沒和年紀比自己小的男孩子接觸過，顧幼熙那氣呼呼的模樣在他眼里倒是挺可愛的，他愛屋及烏，很自然地也把顧幼熙當成了自己的小弟。

顧涵希去廚房煮早飯後沒多久，顧幼熙忽然又跑來找喬行簡，不過這次氣焰已經弱了許多，可還是滿臉不服氣。喬行簡很是好奇。

顧幼熙眼眶有些紅紅的，很不甘心地說︰「娘說，你是大好人，我不應該凶你。她要我來向你道歉。」

喬行簡放下手上的書，有些莞爾地看著顧幼熙，覺得他可愛極了。

這姊弟倆的性情真是一個模子出來的呢。

喬崔氏曾抱怨過顧家這種小門小戶，哪會懂得什麼教養，更別提學識，可是這對姊弟卻都真誠待人，毫無虛偽，喜歡就是喜歡，討厭就是討厭，就連認錯，即使看起來是這麼不甘願，卻沒有陽奉陰違，還是乖乖听了顧韓氏的話來向他道歉了。

喬行簡向來冷峻的表情不知不覺柔和起來，他嘴角微揚，其實心里壓根沒有要和個小孩計較。

不過，他倒是想好好逗一逗顧幼熙，于是問︰「你娘還說了些什麼嗎？」

顧幼熙小臉露著委屈，噘起嘴，疑惑地抬頭看了喬行簡一眼，才說︰「娘還說，其實你對姊姊很好……」他搔了搔頭，終于還是問出口︰「但我怎麼看都不像啊。」

「哪里不像？」喬行簡問。

「之前你不是三更半夜把姊姊叫去喬府嗎？第一次，姊姊回來後就累倒了。第二次，她就只是一直哭一直哭，還堅持要立刻搬家，說再也不要和喬家，尤其是和你，有任何瓜葛。怎知你真這麼厚臉皮又追了過來，可是這次姊姊卻似乎很開心，我已經好久沒見她這麼開心的模樣了。」講著講著，顧幼熙狐疑地打量著喬行簡，好像在看什麼希奇古怪的東西。

眼前這個人，讓他最親愛的姊姊累倒病倒，甚至半夜啜泣，可是也是他讓姊姊露出嬌羞笑容，臉蛋羞紅，看起來不但比從前快樂，甚至比從前更美了。

真是太奇怪了。

***

顧涵希端著早飯來到喬行簡的書房時，驚訝地見到顧幼熙乖乖坐在案前，拿著毛筆在讀書習字，而喬行簡就在旁指導。

喬行簡見到她，說︰「我瞧這孩子挺聰穎的，之前打下的基礎也不錯。」

顧涵希說︰「弟弟五歲那年就跟著一位秀才學讀書認字，到現在也快要滿三年了。」

喬行簡點點頭，「嗯」了一聲，說︰「反正我閑著沒事，這期間就順便教他讀書識字吧。」

顧涵希吃了一驚，說︰「這怎麼好意思？教書都要附上酬勞的，我們——」

喬行簡打斷她︰「先別管酬勞不酬勞的，你得準備去繡坊上工了。」

顧涵希愣了愣，有些不明白喬行簡為何那麼急著要她去繡坊，她原本想過兩天再上呢。

不過，喬行簡願意教顧幼熙讀書寫字，那的確是再好也不過，她正擔心顧幼熙中斷了學習，該怎麼補救才好。

「王嬤嬤待會兒就會過來了，你不用擔心家里，況且我也會在。」喬行簡這句話儼然是把自己當成了男主人。

顧涵希原本還有些遲疑，此時顧幼熙抬起頭來，說︰「姊姊，你放心，我會幫你好好看著喬公子，讓他不要再欺負你！」

顧涵希瞬間玉頰飛紅，以為昨夜喬行簡「欺負」她的事情全被顧幼熙知曉了，她紅著臉說要準備出門了，然後匆匆離去。

喬行簡望著她離去的身影，似乎在思量著什麼，過了一會兒才走回案前，繼續指導顧幼熙讀書識字。

原本顧幼熙對喬家大少爺完全沒好感，可見了他在書櫃里擺的滿滿書籍之後，他頓時心生崇拜，連之前他念書的學堂里都沒這麼多書耶！而且案上擺的筆墨紙硯一看就知道是上品，湊近硯台還能聞到一股墨香，不像學堂里的硯台老是有股洗不去的霉味。

待喬行簡說願意教他讀書識字，而且免費不用收酬勞時，他已經完全忘了自己之前有多討厭這位喬公子。免費耶！而且還可以用上這麼好的文房四寶習字，簡直是天上掉下來的好運！這樣姊姊就不用像以前那樣還要費心縫制四季衣裳當他的束修了。

不過，若是喬行簡欺負他姊姊的話，他還是會不客氣的喔，哼哼。

***

與此同時，遠在吳縣的喬府上上下下如同炸了鍋，喬崔氏沒日沒夜地不斷加派人手前去尋找寶貝兒子的下落，卻都毫無消息，她怎麼想都想不到，兒子居然人在他向來最痛惡的京城里。

喬崔氏完全慌了手腳，又不敢將此事稟報喬老爺，只盼能先把寶貝兒子找回來再說，她甚至急得都病了，整天躺在房里，足不出戶。

這天喬七小姐匆匆趕了過來要見她，喬崔氏連忙讓她進來，卻在听到喬行簡依然下落成謎時，失望地又倒回了床上，重重嘆了口氣。

喬七眼見母親越來越憔悴消瘦，以往極為注重打扮的喬崔氏如今發絲有些散亂，銀白的頭發似乎在幾日之間就增加了不少，面容更是瞬間蒼老許多。

「娘。」喬七咬咬唇，說︰「我想，也許我們應該先派人去找顧姑娘？小弟說不準就是追了她而去的。」

不提那小繡娘還好，這一提，喬崔氏整個火都上了來，她忽然坐起身子，伸手指著喬七厲聲罵道︰「都是你！沒事找那個什麼繡娘來家里，不知使了什麼手段，把簡兒迷得神魂顛倒，還做出那種傷風敗俗之事！現在居然又離家出走？！」一向頗為自制的喬崔氏忽然痛哭起來，失去寶貝兒子的悲痛讓她開始胡亂遷怒︰「天啊，喬家到底是造了什麼孽啊！連生七個女兒，好不容易才有了個兒子，現在卻不見了，生死不明……」

喬七皺起眉頭，母親近日來情緒不穩的情況越來越嚴重了，她心下有些不以為然。她當然也很擔心小弟的安危，但喬行簡都要滿十八歲了，又不是五歲小孩，盡管行事是沖動了些，但起碼不會拿自己生命開玩笑吧？況且，小弟不是一直很想要顧涵希嗎？這次離家出走，也是因為顧涵希，與其這樣漫無目的地去找人，還不如先去找顧涵希呢。

這時喬崔氏忽然又說︰「女兒就是沒用！尤其你更沒用！你那六個姊姊都出嫁了，就剩你還留在家里做什麼？嫁不出去的女兒有多丟人哪！只會給家里添麻煩！都是你把那個災星請進家門，要是簡兒有什麼三長兩短，我絕對饒不了你！」