喬行簡幾乎是立刻就離開了周家小院，前往恭王府。

顧涵希照著他的吩咐，沒有把這事兒告訴顧韓氏與顧幼熙，可是傍晚她煮飯時心不在焉，白粥燒糊了，青菜沒洗摘干淨，半黃半綠，豆腐也煮爛了，魚肉甚至煮焦了一半。顧幼熙看著這些黑黑黃黃的飯菜，又看了顧涵希一眼，終于忍不住問︰「姊姊，你沒事吧？」

「我？我很好，沒事。」正不住張望著小院門口的顧涵希回過神來。

顧幼熙也跟著往門口張望，卻一個人影兒也沒見到啊？

「希希啊，听你說，這兩天都在趕制秀寧公主的嫁衣，趕完了沒有？」顧韓氏問。

顧涵希身子一震，手里拿著的碗差點掉了下來。

她連忙笑笑，說︰「娘，已經趕完了。」

「是嗎？我真想看看呢。公主的嫁衣呢，多少繡娘這輩子根本沒機會縫制這麼高貴的衣裳。希希，我真覺得咱們是不是走運了啊？」

見顧韓氏笑得那樣滿足，顧涵希心里更是不忍與惶恐，既擔心該怎麼開口將這件事告訴家人，又擔心喬行簡為何去了哪麼久還沒回來？

偏偏這時候顧幼熙又開口問︰「姊姊，喬公子呢？怎麼大半天都不見人影了？」

顧涵希心一抽，卻還要強裝笑顏，說︰「他說要出去辦事，也沒說啥時回來，我們就先吃吧，別管他了。」說完，她的眼神卻又望向了小院門口。

天色都暗了，喬行簡去了那麼久，為何卻還未回來呢？

***

喬行簡直到隔天早上都沒有回來。

顧涵希擔心得一夜未眠，但還是得去錦繡閣上工，怎知她梳洗完畢，還沒踏出家門呢，錦繡閣老板曹琇瓔便一臉著急地趕了過來，見到她劈頭就說︰「顧姑娘，大事不好了！」

顧涵希的心一沉，不祥的預感浮現，馬上就聯想到喬行簡是不是出事了？

她緊抓住曹琇瓔的手，急急地問︰「出什麼事了？可是……可是喬公子他……」

從曹琇瓔臉上的表情，顧涵希知道自己猜對了。

「喬公子他怎麼了？」顧涵希發現自己的聲音有些顫抖。

這時顧幼熙也好奇跟著跑了出來，因為他今兒個一早想去找喬行簡讀書，卻撲了個空，而且書房里冰冷刺骨，火盆熄著，表示喬公子昨夜也沒回來。

「顧姑娘，喬公子他昨兒個前往恭王府，希望透過恭王協助轉達你不願隨公主前往和親，但恭王左右為難，喬公子便堅持恭王帶他去親見公主一面，恭王也真的帶他入宮去了，可沒想到喬公子也許是太急躁了，不知道怎麼樣冒犯了秀寧公主，公主一氣之下將他杖打了十幾大板，又叫人押入了大牢里！」

顧涵希只覺得眼前一黑，腳下一軟，整個人忽然跌坐在地t，幸好積雪深厚，沒怎麼跌傷身子。

「姊姊！你沒事吧？」顧幼熙連忙扶住顧涵希。

「怎麼會這樣……怎麼會這樣……」劇變接二連三，顧涵希心中慌亂，卻又無法可想，她身子顫抖得如風中落葉，滾滾熱淚流了下來，自責地說︰「都是我不好，我不該把這件事告訴他的……他怎麼會那麼沖動？居然冒犯了公主……這下可怎麼辦才好？」她忽然想起什麼，對曹琇瓔說︰「曹老板，你有辦法帶我去見秀寧公主嗎？或是去見恭王也好，我去！我願意跟著公主去狄國！只求公主放了喬公子一馬！」

對于會有這樣的結果出現，曹琇瓔始料未及，同時也極為過意不去，如今若能有任何補救方法，她絕對會幫忙到底。

但當曾琇瓔帶著淚眼汪汪的顧涵希來到恭王府時，卻听聞恭王仍留在皇宮中，尚未回府。無人引薦，她們兩個平民女子自然也不可能無故入宮。

這時雪下得越發大了，曹琇瓔無奈之余，只能要顧涵希先回去等候消息，但顧涵希說什麼都不願離開，執意要留在恭王府大門口，等候恭王回來。

「顧姑娘，這雪下得這麼大，冰天雪地，沒人願意還逗留在外邊的。你快回去吧，我已經打點好了，屆時恭王一回來，就會有人來通知，我再立刻通知你。」

但顧涵希卻似下定了決心，道︰「曹老板，就算我這時回去了，又怎能安心？我留在這里，就能早些見到恭王，多爭取一點時間。」她被凍得紅通通的臉頰上猶有淚痕，但眼神卻十分堅毅。

曹琇瓔又勸了幾回，見實在勸不動了，只得商請恭王府的看門人讓顧涵希至少能在有遮蔽的地方等候，但又實在放心不下，于是她匆匆趕回錦繡閣，拿了件最保暖的外衣，再匆匆趕回恭王府門口，要顧涵希穿上，道︰「顧姑娘，我知道是勸不動你了，不過身子還是要顧，不然到時我要怎麼向你家人還有喬公子交代？」

***

幸好，顧涵希沒有等得太久，約莫一個時辰後，恭王便從宮里回來了。

馬車停在了恭王府門前，霍政才下車，顧涵希便奔了過來，因為雙腿早已被凍得幾乎毫無知覺，她幾乎是狼狽地撲通一聲雙膝直接跪倒在雪地上，顫聲道︰「還請恭王開恩！」

即使之前從未見過顧涵希，霍政也知道此刻跪在自己面前的小女人是誰。

他親自扶起顧涵希，見她容顏秀麗，雙眸含淚，道︰「你便是顧姑娘了吧？」

顧涵希點點頭，又要下跪，卻被霍政一把又抬了起來。

「恭王……小女子願意隨公主前往狄國，還望公主能網開一面……」顧涵希哽咽得無法成句，但她那殷切的眼神與已經準備好牲自己的堅毅，霍政又怎麼會看不出來？

唉，看來喬行簡也不枉犧牲這一回了。

「顧姑娘。」霍政先設法安撫顧涵希，盡管他知道接下來的消息，只會讓顧涵希更無法承受。「請你先冷靜下來。」

也許是出于女人的本能，顧涵希從霍政的語氣里听出了噩耗。

「莫不是……莫不是喬公子他……」此刻她真的是身子完全癱軟，若不是霍政刻意扶著她，早就癱倒在雪地上了。

霍政別過了臉，似乎是不敢直視顧涵希的雙眼。

「行簡他……因為冒犯秀寧公主而被施以杖刑，傷勢過重，加上押入大牢後頑固地滴水不進，又一時氣急攻心，居然就這樣死于非命了。」霍政的語氣萬分遺憾。

顧涵希只覺瞬間天地變色，比起之前知道自己即將遠去狄國，喬行簡為了她而冒犯公主，最終居然死于非命，更讓她無法置信與承受。因為刺激過大，顧涵希竟一時連哭泣也忘了，只是愣愣地望著霍政，眼楮睜得大大的，腦海里卻同時浮現了昨兒個清晨，她從夢中醒來，是如何見到喬行簡就睡在她身邊，她又是如何擔心他著了涼，替他蓋上厚被。

不知道為什麼，與喬行簡相處的所有點點滴滴里，此刻她就只記得這件事。

他怎麼會就這樣死于非命了？而且居然還是為了她？

「顧姑娘，秀寧公主原也只是想教訓一下行簡，他畢竟是喬大人的獨生子，怎知行杖的人下手重了些，行簡又向來心高氣傲，受不了這樣的屈辱，才會……」霍政望了一眼仍舊呆滯的顧涵希，又道︰「秀寧公主知情後，也有些後悔，但後果已經造成，無力再挽救。不過公主已經答應不帶你前往狄國了。」

但此刻顧涵希已經無暇再去關心自身命運，她恍恍惚惚，仍不敢相信這一切都是真的。

怎麼會呢？她怎麼會從此就再也見不到喬行簡了呢？

他不是要她永遠都待在他身旁，做他的女人嗎？

他不是唯有在她身邊，才能入睡嗎？

他怎麼就這樣永遠離開了呢？

在那一瞬間，顧涵希有了尋死的念頭，可是就在此刻，她忽然覺得月復部一痛，接著雙腿間有溫暖的液體緩緩流出，她身子不支慢慢滑倒，雙手本能地撫著自己的肚子。

她忽然意識到了什麼，再度震驚到無法言語。