王朝當今的皇帝李康睿，皇位其實是奪嫡而來。

先皇有三位嫡子，原本的太子是嫡長子，李康睿是嫡次子，是為靖王，還有一個弟弟李康福，受封齊王，齊王一向低調不問政事，認真經營著自己的領地，而李康睿野心勃勃，看不下太子兄長的溫吞守禮，于是在先皇病重時發動政變挾持太子，強迫先皇改遺詔立他為帝。

李康睿即位之後，先太子被幽禁于皇宮外原本的太子府之中，李康睿為表大度，並不想殺死先太子，想不到先太子一家卻神秘地被滅門，還查不到凶手。

即使李康睿再震怒也無濟于事，此事成了懸案，而官員及百姓嘴上不敢說，但心里都覺得肯定是李康睿干的，他無端背了這個黑鍋，給世人留下殘忍暴虐的印象，成了他一個難解的心結。

幸好李康睿確有大才，算是個明君，在他的治理下，王朝國祚蒸蒸日上，百姓其實不在意誰當皇帝，只要能讓他們豐衣足食，他們就支持誰，然而在這樣的盛世之下，竟仍發生了皇帝南巡被刺一事，令人不得不聯想此事恐與先太子有關。

若刺殺事件鬧大了，不僅皇帝面子上不好看，彷佛在質疑他治理天下失職，同時也再提醒黎民百姓一次，皇帝的帝位來得不是太正當，所以李康睿決定此事密而不宣，交由大理寺私下調查。

既然不能說，那麼宋知劍受傷自然也必須向眾人隱瞞，故而重傷的他只能默默地被抬回了勇國公府，還被警告不準聲張。

不過他才一回府府里就炸了鍋，這炸鍋的原因可不是因為他重傷，而是因為一向處世淡然、冷情寡欲的宋知劍，居然陪皇帝一次南巡，就納了一個妾室回來！

按王朝律例，納妾需妻子同意，若無妻則需父母同意。然而在勇國公府，宋知劍幾乎是橫著走的，根本不需要任何人的同意。

這事便要從勇國公府特殊的家風說起。

宋家先祖代代為將，是典型的武將世家，直到宋振邦這一代才受封國公。他的妻子徐氏是他在駐守邊疆時結識的知縣之女，出身雖不高但能與宋振邦情投意合，性格必然稱不上文雅溫柔，能挽起大刀耍弄幾下更是必要條件。

而宋振邦這個武痴生的三個孩子，也分別以武器為名。長子宋知槍，娶妻震北大將軍之女何芳，這個何芳也是驍勇善戰，夫婦兩人一起長駐塞北，抵御外族。次子宋知弩，看名字就知道箭法一流，官拜金吾衛將軍，負責京城防衛，尚南平公主，南平公主也是個喜歡舞刀弄劍的皇室異類。

也就是說，勇國公府一家子，幾乎都流著道道地地武人的血液，性格也大多奔放豪邁，不拘小節。

偏偏如此特別的家族，卻出了三子宋知劍這麼一個奇葩——聰明過人，城府深沉，教他武功不好好學，吟詩作對卻是信手拈來。宋振邦苦心栽培麼子想成為杰出將領，但這小子一點興趣都沒有，回頭隨便考個科舉，竟也讓他混到了個狀元。

更不用說宋知劍的官途根本是平步青雲，在翰林受到皇帝賞識，沒幾年就入了御史台，之後更是成了百官望而生畏的御史大夫，時不時參你一本，連宋振邦這個當爹的都要忌憚三分。

宋知劍那深沉淡漠的性格，在人人行事作風都像炮仗的勇國公府就是個異類，身上一股不怒自威的矜貴氣質也不知打哪來的，即使父母兄嫂都疼愛這個麼子，卻也每個人都拿他沒辦法，有時還得看著他的臉色做事，誰叫人家在皇帝面前紅呢？

所以縱使他莫名其妙納了個妾，誰敢管啊？

他不想說，勇國公府的人只好各方面的去查，最後只查到宋知劍此次重傷便是被甄妍的父親所救。

可想而知，勇國公府的諸人開始發揮驚人的想像力，認為甄妍就是挾她父親的恩情，要求做他們家三爺的妾室，畢竟宋知劍不僅才高八斗，外貌更是玉樹臨風，招女孩兒喜歡也是人之常情。

不過這甄妍的手段也忒卑鄙了些，不過是個鄉下土包子，徒有美貌就想一步登天。

勇國公府的人越想越不甘心，索性在宋知劍回府養傷這段期間，拒絕了她的求見，將她晾在一旁，雖說衣食上沒有虧待她，但這些日子的冷落，也應該足以讓她明白府里人對她的不滿了。

「姨娘，這勇國公府的人真是過分啊，整整一個月了，居然都不讓你見大人。」春草想惡狠狠的罵一陣，但她罵人的辭匯有限，性格又不夠凶狠，所以只能把這些怨念在口中嚼著，不甘心地又吞了回去，低頭悶悶地替甄妍整理起衣服。

時序入夏，春天那些半臂襦裙穿著有些熱了，于是整理起來收進木箱里，再將勇國公府新發的絹布和絲綢拿出來挑揀著，準備裁制新衣。

雖說這府里的人不待見甄妍，但該給姨娘的月例並沒有少，每季發給的布料也不虧缺，甄妍看著那些上好的布料，若有所思地說道︰「大人是清醒回府的，代表著這府里發生的事他都知道，所以我們求見不得，除了府中人作梗，大人只怕也是默許的。」

春草挑著布的小手猛地停了下來，一臉呆滯地看著甄妍。「大人為什麼不見姨娘？我們救了他呀！」

甄妍苦笑搖了搖頭。「春草，你想岔了。大人為什麼受傷？因為我爹他涉嫌刺殺皇帝啊！雖然我們都相信爹的清白，但也要大人查出證據才行，否則我們都是罪人親眷，沒被以共犯論處已經不錯了，大人還隱藏了我們的身分來歷，更是為了保護我們。」

她模了模那匹新綢，入手滑膩，卻是冰冷，讓她的心冷不防抽了一下。「而我們對大人所謂的救命之恩，那也讓爹拿來交換條件了。大人願意照顧我一生，所以他不是納了我為妾嗎？此後兩不相欠，他沒有落井下石，許我們豐衣足食，有片屋頂能遮風避雨，已經算是情重了，我們又能要求什麼？做人不能不知足。」

甄妍一口氣說完這些，心也有些沉，但她確實看得很開，也能接受這樣的生活，雖說不能見到宋知劍，她真的很遺憾……更有些失落。

她猶記得，從江寧回京的途中，都是她衣不解帶地照顧著反覆高燒的宋知劍，這樣的忙碌讓她暫時緩和了父死的悲傷。然而在他第十日清醒過來後，她放下心中大石，也終于忍不住悲慟哭泣，那一陣情緒低落的時期，卻是他陪著她度過的。

他沒有說什麼安慰的話，只是在她流淚時遞上手巾，听她叨叨絮絮父親對她的教誨及期許。他是個很有耐心的听眾，從不會面露不耐，即使她誤了他喝藥的時間，沒注意到他傷口又痛了，他也不曾打斷她，甚或有任何動氣。

然後他說，她沒了父親依靠，那麼他給她一個夫婿，照顧她的一生。

甄妍知道那是他對兩人那尷尬的初遇負責任，或許也有圓了父親遺願的意思，以她的心氣與驕傲，她應該拒絕的，但當時看著他堅定的眼神，她竟說不出任何反對的話。

沒有少女不懷春，尤其宋知劍這等才華洋溢又外貌出眾的郎君，更令人求之不得。兩人在馬車上獨處了一個月，他或許對她始終疏淡有禮，但她對他卻是切切實實的心生傾慕了。

她後來知道了，他對任何人都是這樣的保持距離，冷淡自持，可是其他人與他無親，她卻成了他的妾。

她父親雖是江寧名士，但說穿了就是個平民百姓，女兒嫁給一個從三品的皇帝寵臣為妾，並不辱沒，她也不敢奢望能做他的正妻，所以如今這樣，甚好。

春草知道甄妍的性子，雖然她總是一副恬淡自如的模樣，心里卻不快樂，忍不住月兌口說道︰「但你們還沒圓房啊！」

甄妍差點沒失手把手上的新綢給撕了，她面上一熱，羞窘地望著春草。「敢情我方才都白說了。大人與我……並沒有感情，如何圓房？」

「可是姨娘你這麼漂亮，不用太可惜了……」春草訥訥地道。

「那你還不快去請大人享用？」甄妍無奈地瞅著她，這丫頭還能傻到什麼程度？

春草還真想去，但一想到宋知劍那冷漠又凜冽的氣勢，不由抖了一下，縮了縮肩。「我看還是算了，姨娘的漂亮，咱們自己收著就好，別給人看了。」

就在甄妍哭笑不得的時候，外頭卻傳來一道洪亮的童稚之聲。

「不行不行，甄姨娘你的漂亮可別收著，寶兒還要看呢！」

一個年約七歲的男童，紮著條小辮子，蹦蹦跳跳地直入甄妍屋中。此時午時剛過，正是他的午睡時間，他可是瞞著女乃娘與丫鬟偷偷模模地溜過來的。

甄妍一見他，不由笑了起來，方才的幾絲善感也拋諸腦後。「寶兒又來听故事了？」

這孩童名叫宋英杰，是勇國公大爺宋知槍的兒子，寶兒是他的乳名，觀其名也能明白府里對他的期待。由于父母都遠駐北方，戰事頻仍，為安全之故便將孩子留在了京城，由勇國公撫養。

雖然人人嬌慣著，但宋英杰可不任性，依舊天真可愛，只不過偶爾的頑皮也是令人傷透腦筋，從三歲府里就請了京城有名的夫子來為他啟蒙，教他讀經，但他對這種刻板嚴肅的教育興致缺缺，老是逃課與夫子玩捉迷藏，後來他听說三叔納了一個姨娘，心生好奇的偷偷來看，被這姨娘驚人的美色迷住，結果一下就被甄妍逮個正著。

听到宋英杰自承逃課來看美人，甄妍哭笑不得，便說了一個經書上的故事想教育他，想不到他並不想悔改，反而被她生動的故事給迷住了，此後每當得空，或是宋英杰不想上課時，便悄悄來找甄妍，讓甄妍給他講故事。

甄妍勸不回他，又不好強迫，就這樣一個故事接著一個同他說，沒幾天光景，居然也把一本詩經說得七七八八了。

「寶兒今天不是來听故事的，是特地來找甄姨娘的。」他那原本笑意盈然的小臉蛋突然垮了下來，愁眉苦臉地吟道︰「彼黍離離，彼稷之苗。行邁靡靡，中心搖搖。知我者，謂我心憂；不知我者，謂我何求。悠悠蒼天，此何人哉？甄姨娘，寶兒心里苦哇……」

他這可憐兮兮的模樣可讓甄妍心疼了，不過她也知這孩兒機靈，此番裝模作樣必有所求，便也忍住了將其摟在懷里疼惜的想法，鎮靜如常地回道︰「〈黍離〉說的是王朝東遷，沉痛于故國的殘破，你才七歲，哪有這麼大的憂慮？」

宋英杰的臉蛋兒更苦了。「甄姨娘，你教我讀經，這不是現學現賣嗎？寶兒這回真的慘了，只怕這事不解決，寶兒的會被鞭子打得開花。」

這府里誰舍得打他呢？甄妍瞧他說得越來越不著調，不由好氣又好笑。「你勇國公府的嫡長孫宋英杰都無法解決的事，我區區一個小女子，又如何幫得上忙。」

「就算幫不上，讓寶兒訴訴苦也是好的。」不知為什麼，宋英杰對她就是有種莫名的親近，就算只是說幾句話也令他心中歡喜。「昨日夫子派給寶兒的功課，是臨摹書聖的字帖，夫子仿書聖的字給寶兒寫了字帖，可是……可是寶兒今早臨摹時不小心睡著了，口水流在了字帖上，夫子那仿書聖的字就糊開了，我本想擦擦，但越擦越糟……」

听到竟是這般滑稽的事，甄妍有些好笑，但忍住了笑意，倒是春草抖了一下，別過頭去，免得自己真的笑出來。

「你把字帖拿出來我看看。」甄妍說道。