甘棠到善工坊上工的時間，基本是做一天休一天，來回景水鎮則是宋鈞親自駕馬車接送。

甘棠的心思很細，見宋鈞每隔兩日就要送她去鎮上，這一來一回上山打獵的時間就晚了，後來她就跟常老板商量，由鎮上的工匠派一人駕車過來接送，如此才不會因她一人擔擱宋鈞的時間。

雖然宋鈞不覺得麻煩，但她很堅持，他也只能應了。

常老板曾想過，還是乾脆讓甘棠一次來上工個五日或十日，再回白水村幾日，不過如此一來就要考慮到住宿問題。

善工坊是店鋪與作坊一塊兒，常家的大宅子離善工坊也不遠，走路不到半炷香時間，常家的人口少，屋子多，安排甘棠入住一點問題都沒有，這其中自然也有私心在，但姚氏跟宋鈞都拒絕，就連甘棠也婉謝他的好意。

她心里可是時時念著姚氏、念著宋鈞，不管是姚氏或宋鈞，有時候得留在病患家過夜，或是到外地賣獵物皮肉，三五天才回來，她那段時間老覺得不踏實，睡也睡不好，更甭提改睡別人家了。

何況，她雖然喜歡捏陶瓷、喜歡調釉色，但她也喜歡陪著姚氏走村行醫，喜歡在家等著宋鈞扛了獵物回家，見到她時那張俊俏臉上的笑容。

這樣忙碌但充實的生活很幸福，很美滿，很愜意，她舍不得錯過一天。

宋鈞跟姚氏原本擔心她會太累，但見她一臉滿足，便也沒有再多說，就慣著她，寵著她，等她喊累了再讓她好好休息便是。

在這溫暖的所謂「家」的溫馨氛圍下，小姑娘精神一日盛過一日，精氣神十足，腳步輕盈，那張絕艷的臉蛋總是帶著兩團嫣紅，嬌俏得很，甭說村里少年看得腳都邁不動了，連工坊里的年輕漢子也是看得臉紅紅，最明顯的是久久才回景水鎮一趟的常以徹，如今可是三五天就回來一次，待上個一、兩日才依依不舍的離開。

甘棠如一朵含苞待放的玫瑰，眾家少年已嗅到花香，循香靠近，但對姚氏來說，這絕對不是好消息！

小姑娘是她貼心的小棉襖，是她花了心血才養得如此嬌美動人，她可是為自己、為兒子做的活兒啊，這肥水若落入了外人田，她怎麼肯依？

再說了，甘棠還有好手藝，好頭腦，前陣子依她建議，梅蘭竹菊四種花色藥瓶做了成本不同，藥效也不同的藥膏，沒承想才往鎮上的藥鋪一鋪貨，藥膏的生意竟然大好，而且幾瓶價格高的售得更好，多是鎮上口袋有點深的官商人家的女眷買的。

原來她們是先看上藥瓶本身，等到有個疫痛磕踫的，抹一抹發現竟然舒服了，這又美觀效用又好的藥膏便在貴人圈傳開，頓時銷量大增。

在甘棠的建議下，她與鎮上的藥鋪合作鋪貨，因先前只是借個地方給姚氏借賣，但現在東西賣得火紅，佔的位置多了，也得有存貨的空間，因而雙方便寫了契約，店家每賣一瓶可以抽多少佣金，至于善工坊，用的多是工匠，不需要那漂亮的瓶裝，也不用成本高的膏藥，因而做了一批原色無花樣的藥瓶，價格不變。

如此一來，有利可追，配合的藥鋪就有半面櫃子放了姚氏的疫痛藥膏，雖然得付點利潤給店家，但因賣得多了，認真算來得利反而更多。

這些賺來的錢，小姑娘一毛錢也不要，但姚氏母子實誠，還是將利潤存進錢莊里。

「若沒有你的點子，除了善工坊外，娘現在的藥膏可能還是半個月或一個月才賣出幾瓶而已。」

「那是大娘的藥膏好。」甘棠強調。

「人要衣裝，佛要金裝，是棠兒想到將裝藥膏的瓶子改裝，最大功臣不是你是誰？」宋鈞說道。

這話讓小姑娘無話反駁，氣呼呼的轉身就往後院去。

姚氏看著宋鈞，笑著說︰「你去安撫吧，小姑娘大了，長脾氣了。」她頓了一下，看著若有所思的兒子，「對了，你上回說要替她把關，可有看上眼的兒郎？」

「當然沒有，這村里鎮上，兒子就沒看到一個配得上棠兒。」他說得斬釘截鐵。

「以徹那孩子也沒入你的眼？」姚氏特意挑了她覺得還算不錯的，當然離她最自豪的兒子還是有一小段距離。

宋鈞微微蹙眉，「娘，我總覺得棠兒還太小，婚嫁離她還太遙遠，成親可是一輩子的事，豈能馬虎？」

「有花堪折直須折，莫待無花空折枝，棠兒這朵花兒眾人搶著摘，代表這含苞的花兒正要綻放，你目前雖是看顧這朵花兒的唯一園丁，但總有一日要將她送出去的，還是你打算顧她一輩子？」

宋鈞直覺說道︰「倘若真沒有適合的，我養她一輩子又何妨？總之，這種事寧缺勿濫。娘，我先去看看她吧，她正惱著，氣久了不好的。」

姚氏的嘴角往上輕輕翹了一下，總算還有點可以救的感覺，她現在倒是看出來點蛛絲馬跡了，這兒子在男女感情上還沒開竅，不過已經朦朧地生出了些獨佔的男人心思。

宋鈞是很清楚甘棠的，一見她轉往後院，就知道她肯定往馬棚去了。

小姑娘現在閑暇時也會來照顧馬兒，先前是宋鈞駕車載她來回，小姑娘說這匹馬兒因為她得多干活兒，因此仔細照料，甚至還弄了冰盆讓馬兒能涼快些。

甘棠站在腿健鬃長的黑馬旁更顯嬌小，她撫著馬鬃，看著馬兒低頭喝水，又拿了糧草喂它。

「棠兒愈來愈會照顧馬了。」宋鈞贊美一句。

但小姑娘不太領情，心里還有小火氣，意有所指的道︰「那當然，先前馬兒幫我來來去去的，現在用不到了，但人要懂得感激啊，馬兒懂得我的心情，接受我的好意，不像有些人張口就是拒絕。」她蹶起紅唇，無聲控訴。

宋鈞哪里听不懂，「娘已經開始在相看你的婚事了，有錢傍身總是好的。」

「我又不急著嫁，誰管錢多錢少，鈞哥哥，我們別談這好不好？」

甘棠不容易發脾氣，但每每宋鈞談到這方面的事，她心里就有一簇簇火花要冒上來，但究竟在氣什麼她也不明白，只好草草的轉換話題。

「行，就依你。」宋鈞最疼妹妹了，哪可能說不。

她暗松一口氣，再度將目光落到馬兒身上，「鈞哥哥，說起來，我對馬兒還沒有春花對她家的牛好呢，她偷偷喂牛吃雞蛋，每天跟它說話，還帶它去放風，讓它吃吃草，之後，再洗洗澡。春花說了，牛下地干活，她要對它好一點，你說，這麼善良的好姑娘，老天爺一定舍不得她過這樣的日子，定會給她身邊安排個貴人，對吧？」

小姑娘轉過頭，神情嚴肅的看著宋鈞，「鈞哥哥，我想做一件事。」

原來，自從她手頭有了錢後，時不時就想到歹命的春花，尤其自己的日子過得愈來愈幸福美滿，她就更想幫春花一把，春花的後娘愛錢，現在的她不就是個妥妥的小富婆嗎？

于是這一晚，她在與宋鈞及姚氏商量過後，有了一番計劃。

翌日甘棠去善工坊做活兒，近黃昏時，宋鈞親自駕馬車來接她回白水村。

「今天是你的鈞哥哥來接啊？」常老板問。

「對，今天要跟鈞哥哥去辦點事。」小姑娘答得含糊。

常老板擠出笑臉，看著小姑娘開心的上了馬車，朝他揮手，他也僵硬的揮手。

老劉見狀不解地問︰「怎麼了？」

「我那婆娘不是嫌無聊，去了一趟老家小住了一陣子，我瞧小子近來回來得凶，眼楮看的都是棠兒，就寫了封信去給她。」

老劉心里咯噎一下，「老板娘要回來了？」完了，他耳根子又難清靜了。

「信上是寫今天到，還叫我一定要留住棠兒，這下子怎麼辦？」

老劉能理解，老板娘就是個愛說閑話又行動派的人，這急匆匆的趕回來就是要見見準媳婦兒的，誰知這下人卻跑了。

嗯，老板今晚可能要跪算盤了。

宋鈞載著甘棠回家後，兩人就步行去找春花，由于這次見面不能讓春花的家人知道，就得靠宋鈞的功夫了。

宋鈞施展輕功飛掠進了蘇家，小心翼翼走了一圈，看了正慵懶地靠在坑上抽煙斗的蘇老爹，他一個彈指，隔空點穴，蘇老爹就睡著了。

接著，他找到打罵完春花，正往灶前走去的岳氏，以一樣的方式讓她倒臥在地上昏睡。

春花看到莫名出現的宋鈞，害怕的直往後退，「你來做什麼？」

宋鈞沒開口，一手拎著她的衣領像抓小雞似的，一個飛掠，嚇得她尖叫出聲，不過一會兒她就覺得腳踏實了。

春花猛一抬頭便見到甘棠，即使大膽名聲在外，她仍淚眼汪汪的往甘棠一撲，「嚇死我了！棠兒，你的鈞哥哥有病啊——」

她正告狀，就見宋鈞冷冷的目光瞟過來，小心肝再次一顫，所有的話頓時都咽下肚子，左右看看，她這才發現自己竟然在房里。

「春花，鈞哥哥是沒法子才這麼做的，你別見怪，我們最多只有一個時辰的時間，你爹跟後娘就會醒過來了。」甘棠沒說廢話，將此行的目的很快說了出來。

「你要買我當丫鬟？」春花目瞪口呆，畢竟現在的她可不像以前那麼健康，因為操勞太過，身形瘦弱且蒼白，唯一不變的是她看向甘棠時的眼楮一樣是笑意盈然，不同于見家中親人時的漠然。

套句春花的名言，不在乎她死活的家人比陌生人都不如，她不屑給他們一個笑。但這個唯一的閨中密友時常偷偷拿東西給她吃，明知多數還是被岳氏拿走了，她還是不停拿來，只希望她在時能吃上幾口。如今有點小成就了就要帶她走，想到這些，春花眼眶泛紅，喉頭酸澀到說不出話來。

甘棠知道春花怕她花錢，所以一再強調自己有很多錢，不怕岳氏把她當冤大頭，而且買春花當丫鬟也是假的，她只是想要讓春花月兌離這樣艱困的生活。

甘棠說了很多很多，春花卻吭也不吭一聲，最終還是宋鈞看不下去，冷冷的問︰「你倒是應一聲，先跟你談是怕你不肯答應，寧願在這里當老牛到死。」

甘棠猛點頭，若是春花不願跟她走，她舍得花再多錢也沒用。

春花深深的吸了一口長氣，壓抑幾度要浮現眼眶的熱燙淚水，將內心翻涌的情緒慢慢沉澱下來，卻是看著宋鈞，「我願意，但我有一個條件。」

他嗤之以鼻，要讓她月兌離水深火熱，還要條件？但想到上回若不是她，甘棠這一生就毀了，他的表情又變得和緩。

春花對他的反應也不以為意，「十天，就十天，不管你們听到我怎麼了都不可以過來找我，直到岳氏那個人渣去找你們，你們應了，我就答應。」

「為什麼要再撐十天？這里沒有一個人對你好。」甘棠不肯答應。

但宋鈞看春花的表情又變了，似乎明白她想做什麼，「好，這事我應了。」

「鈞哥哥？」

「我們該走了。」

甘棠還不想放棄，春花朝她微笑，向她保證，「只要十天，我就到你身邊……呃，到時候再說。」她突然看向宋鈞，心里莫名發虛。

沒事沒事，宋家大宅屋子多，她躲遠遠的便好。

于是從隔天起，春花就臥病在床，就算被逼下床干活兒，也干沒多久就昏厥過去，如此情形一次又一次。

岳氏打也打了，罵也罵了，眼見春花病懨懨的癱軟在床上，再也起不了身，她仍舊舍不得花半毛錢去叫大夫，倒是刻意繞到宋家大宅附近說了春花病重的事，想說不管是姚氏還是甘棠一定會風風火火的來救人，怎知她枯等兩天，仍舊沒等到人。

這一夜，宋鈞在甘棠的苦苦哀求下，小心避開岳氏跟蘇老爹，帶著甘棠悄悄的進到春花房間，里頭黑漆漆的，連油燈或蠟蜩都沒有。

宋鈞也不知去哪兒找，只好回家點了根蠟燭過來。

甘棠一看到春花憔悴削瘦的模樣，哽咽怒道︰「不要再等下去了，我明天就過來！」

春花卻虛弱的跟甘棠摺下狠話，「若是要你拿一大筆錢給那個賤女人，那我寧願重新投胎……記住了，不管你或大娘，都不許來看免錢的病或給藥，我一定要等到岳氏親自去找你們來看我……」

她是賭氣，但憑什麼虐待她的人還可以得到好處？

宋鈞知道鑽牛角尖的春花不會改變主意，也不多言，抱著甘棠施展輕功回去了，只離開前冷冷掃了春花一眼。

春花嚇得整個人一抖，差點沒從床上跌下來，不會吧，那家伙知道她是裝的？

她深吸一口氣，從枕頭里面拿出一塊肉干慢慢啃咬，填了肚子後再從牆角里拿出一種草擠出汁，均勻的涂在臉上，這才躺平睡了。

另一邊，宋鈞將甘棠帶回宋家，安慰道︰「你不要太擔心，春花還不至于會蠢到把自己虐死。」

「可她看起來快要不行了……」甘棠還是心疼，眼眶都泛淚了。

他不舍的為她拭淚，「鈞哥哥保證，她一定會熬到岳氏來找我們的那一天。」

甘棠一向對宋鈞的話深信不移，再看到他神情堅定，只能點點頭。