溫暖的廳堂內，聶嬤嬤翹首等待，一看到跟著宋鈞進來的小姑娘，淚水瞬間潰堤，巨大的喜悅更是盈滿心坎。

她快步上前，握緊鹿璃的手，「真的是大姑娘！夫人又期待又怕受傷害，就怕只是巧合，好在老天爺保佑！」

周副總管也激動得眼眶泛紅，向鹿璃行禮後立即讓小廝將信鴿提來，修書一封將好消息迅速的送往京城。

鹿璃看著那只展翅飛往天空的信鴿消失在視線內，莫名的有些害怕，她想也沒想的握住姚氏和宋鈞的手，看著聶嬤嬤道︰「我回去找家人，那大娘跟鈞哥哥呢？」

聶嬤嬤微微皺眉，她已從瓷玉軒老板那里听到有關宋鈞的事，知道他視鹿璃為妹妹，故而她逼自己不去關注兩人交握的手，回答道︰「其實侯爺已經備妥謝禮，但宋大娘及宋公子都不肯收。」

「他們當然不會收，他們不是為了這些謝禮才救下我，對我好的。」鹿璃想也沒想的就說。

宋鈞的目光與姚氏相對，兩人似有默契的點點頭，宋鈞開了口，「侯爺的心意我們心領了，不過雖然棠兒確定就是靖天侯府的大姑娘，但這一年多的相處彼此都有感情了，就這麼讓她跟你們走，我與母親無法放心。」

「因此，我跟鈞兒必須同行。」姚氏接口，她是知道兒子的，要他就這麼放手絕對不可能。

小倆口的感情都那麼深了，為了他們的幸福，她都必須勇敢的走一趟京城，與靖天侯府的人談談兩家的婚事。

聶嬤嬤與周副總管傻眼，怎麼也沒想到這對母子竟決定要一道護送大姑娘回京。

聶嬤嬤一臉為難，「這與我們家侯爺的打算不同，畢竟大姑娘失蹤一事愈少人知道愈好，你們如果一起出現……」

「我不管，大娘跟鈞哥哥一起去，我就去，你不讓他們跟，我就不去。」鹿璃堅持，握著兩人的手更緊了。

「大姑娘……」聶嬤嬤眉頭都要打結了。

「我什麼都記不起來了，有他們在，我心里才能安定，你們去商量吧，反正我的決定是如此。」小姑娘執拗起來，十頭牛也拉不走。

聶嬤嬤與周副總管商量再三，最後不得不答應。

宋鈞跟姚氏迅速整理行囊，也告知春花，三人備了簡單包袱，鹿璃也修書一封請人送去善工坊，說明有要事需前往京城一趟，後續的合作事宜有可能中斷，但她若能力所及，一定會盡可能的幫忙，聯絡的地方寫了靖天侯府，聰明如常老板，應該就知道她找到她的家人了。

京城春意深濃，天氣卻凍人，但靖天侯府的正院里暖洋洋的，就連空氣中都沾染了喜氣，葉氏已經得到消息，激動的咬著下唇，雙手合十感謝上蒼。

但一想到二房，她臉色陡地一變，眼中充滿恨意，對著陪伴在身側的大媳婦羅氏道︰「在璃兒回家前，就將那狼心狗肺的一家子全趕出府，別讓他們留在這里，髒了璃兒的眼楮。」

「母親放心，父親跟夫君早就準備好了，一年多前護送璃兒回京時遭遇橫禍的所有人，夫君也已派人向其家人說明真相，並重金撫恤。」羅氏說。

葉氏點點頭，她與夫君雖知是二房下的狠手，但因為始終找不到女兒的屍首，生怕女兒其實是被囚禁，只能對那些僕從的家人佯稱他們留在女兒身邊未回，亦忍氣吞聲的不敢處置二房，眼下，她終于可以好好的跟二房算這一筆帳了！

「這一次，璃兒一定可以平安回家，對不對？」葉氏想到女兒，又惶惶然。

「對，母親放心，除了明面上的奴僕侍從之外，夫君又安排了幾十名隱衛在暗中保護，這一回，小姑絕對可以平安回家的。」羅氏能理解婆婆的忐忑不安，連忙安撫。

原本鹿家四兄弟還商量著誰請假去接回鹿璃，但四人都身居朝廷要職，加上在外人眼中，鹿璃只是從外頭返家，何須哥哥們延誤政務親自去接？因此幾人商議過後，多派些人馬保護是真，靖天侯府的一切還是依日常行事便好。

翌日，天氣沒有轉暖，還下起大雨，雨幕讓整座京城都霧茫茫的。

靖天侯府的廳堂里，四角都擺了暖爐，暖呼呼的，但二房的鹿書明、林氏跟鹿筱甯卻臉色發白的看著坐在他們前方的大房幾人，只覺得全身發寒。

他們對鹿璃做的事是全家合謀算計，事情進行的也很順利，他們找的江湖殺手事後也將屍體馬車全扔下山崖，至于林間血跡，幾場大雨過後也就消失無蹤，即便大房的人表現得很冷靜，對他們詢問鹿璃為何未回也是尋了她醉心陶藝等藉口搪塞，但他們一家三口心知肚明，鹿璃早已香消玉殖。

可是剛剛鹿凡卻告訴他們，他們的所做所為大房已查得一清二楚，鹿璃也找到了！

這怎麼可能？那幫江湖殺手明明說解決乾淨了，鹿璃為什麼還活著？

鹿書明覺得頭有點暈，但鹿凡接下來的話讓他更加慌張。

「爹決定將你們二房除籍趕出侯府，若是不願意，那就將你們扭送衙門，到時你們做下的惡事將會傳得人盡皆知。」

「除籍用、用什麼由頭？」林氏的聲音帶著深深的恐懼。

「除籍事大，犯的罪自然不會小，像是書明這個庶弟意圖取代我當上侯爺，在我的吃食下了慢性毒藥，此等罪名就該足了。」鹿書逸淡淡地道。

這是栽贓！他哪有那個熊心豹子膽敢取代大哥，他有幾兩重他自己清楚，這個家的頂梁柱只能是大哥。

但鹿書明能說個不字嗎？他現在十分後悔為了女兒所說那些不切實際的幻想，不惜派人殺害親佷女，為求一門親罔顧人倫，這事要是被揭發惡行，肯定會掉腦袋。

「要賠上二房所有的名聲跟前途，還是要顧全大局，留點顏面給自己，你們選吧。」鹿書逸冷冷的看著弟弟。

鹿書明的臉色一陣青一陣白，林氏跟鹿筱甯的手握得死緊，面色如紙。

鹿筱甯注意到父母同時將目光看向自己，她咬咬唇，楚楚可憐的看著鹿書逸，「大伯父，再怎麼說我也是鹿家的兒女——」

「璃兒難道就不是？」葉氏忿怒的目光看著語塞的鹿筱甯，「我從來都不知道，原來你這麼會算計，這麼自私，璃兒待你如何你心知肚明，可在你眼里她根本不是姊妹，而是擋你上青天的絆腳石！」

鹿書逸攬住情緒激動的妻子，略微安撫後，才正視著鹿筱甯，「你不僅泯滅良心，還攛掇父母同流合污，如此一家福禍共享，誰也不冤枉誰。」

鹿筱甯跌坐在地上，搗臉痛哭起來。

兩天後，靖天侯府拋出一個震撼消息，二房為奪爵位毒殺親兄長，遭除籍趕出侯府，鹿書逸將事此定位為家事，不讓官府介入，因而贏得京城百姓的贊賞，認為其秉性寬厚。

畢竟當弟弟的要他的命，當哥哥的只將弟弟一家驅逐離京，此生再不許回來，可見是惦念親情的，但百姓們還是為靖天侯抱不平，在鹿書明一家離京的那日，沿路有無數爛菜葉、爛瓜果，甚至臭雞蛋都往他們的馬車里扔，嚇得車夫拼命揚鞭，一家子可說是落荒而逃。

從白水村前往京城，宋鈞與姚氏一個馬車，聶嬤嬤、甘棠跟春花一個馬車，還有兩名大丫鬟，本是葉氏吩咐帶來侍候鹿璃的，但鹿璃拒絕，只肯讓春花待在身邊，聶嬤嬤也只好照辦，再加上一些侍從小廝，隊伍也是浩浩蕩蕩。

一路上，因為聶嬤嬤全程盯著，宋鈞與甘棠多是以眼神交流，談話時間幾乎沒有，連春花看了都不爽，在心中月復誹︰宋鈞要是真想對甘棠怎麼樣，早在白水村就動手了，這聶嬤嬤這種防賊的態度是怎麼回事？

進京後，馬車一路來到城南，停在靖天侯府。

大門口光是門面就夠震懾人了，兩座石獅分立，銅環大門開啟，鹿璃一行人在聶嬤嬤的帶領下走進去，走在最後的春花一張嘴巴開開的，差點邁不動腳，還是姚氏回過頭來拉一把，她才記得挪動步伐。

靖天侯府佔地寬廣，有高高的圍牆，處處飛檐雕角，亭台樓閣，可見富貴，不過行走幾步，就見多名身穿制服的奴僕丫鬟列隊朝他們行禮。

鹿璃的心自然是忐忑的，但知道宋鈞等人都在身後陪著，她一步步走進富麗堂皇的廳堂。

下一瞬，一個身影飛奔向她，隨即將她納入溫暖的懷抱，「我的璃兒回來了！」葉氏緊緊抱著女兒，十指因用力而顯得有些青白，難以抑制的淚水不停滾落。

鹿家人多，將寬敝的廳堂佔了一半，除了天真的稚兒外，鹿家人有的眼眶含淚、有的面露欣慰、有的激動得看著眼前這感人的一幕。

鹿書逸看了大兒子一眼。

鹿凡點點頭，連忙走到母親身邊笑說︰「母親，妹妹好不容易回來，你該高興才是。」

他伸手輕柔的拍拍鹿璃的頭，「臭丫頭，你可得好好跟母親賠罪，只顧著你的寶貝陶藝，也不知母親思念你思念到都病了一場。」

大兒子這一轉圜，葉氏也收起激動的情緒，拿帕子拭淚，再微笑的看向女兒，見小姑娘有點怯意卻又強擠出笑容，她內心酸澀不舍，都是該死的二房害了她的璃兒，好在一切都過去了，璃兒也回到她身邊了。

她握住女兒的手，「母親太久沒看到你，嚇著你了吧。」

鹿璃能感覺到這美貌婦人的不舍與喜悅，再看其他人看她的目光也都帶著善意與喜悅，她眼眶就忍不住發脹，喉間泛酸，眼淚止不住的流下來，哽咽道︰「對不起，我忘記娘了……」

葉氏好不容易才忍住的淚水，因她這一句話又潰堤了。

「看看你，孩子終于肯回來了，你卻哭成這樣，不知道的人還以為她在那里學藝受了多少委屈。」鹿書逸也離座來到母女身邊。

鹿璃忙拭淚，看向斯文俊秀的中年男子，在聶嬤嬤早先的形容下，她知道他就是她的父親，「爹，沒事，是璃兒不孝，讓娘擔心了。」

「沒有沒有，不是璃兒的錯，是我太久沒看到璃兒了。」葉氏心疼女兒，笑中帶淚的握著女兒的手，「你那師傅把你多扣留了一年，我可是用友誼當籌碼威脅，她才舍得放你回來。」

這是雙方早就套好的詞，不能讓外人得知鹿璃曾失蹤，而是醉心于陶藝才遲遲不歸。

鹿書逸看了宋鈞、姚氏及春花一眼，「璃兒，這是你師父說的那對要到京城訪友的母子及丫鬟吧，說是一起進京也有個伴，不知在京城可有安排住處？我已讓你母親安排雅致的西跨院——」

「侯爺不必麻煩了，這一趟友人亦有安排，就不在這里打擾了。」宋鈞淡聲道。

事實上，從他出現在廳堂起就吸引不少目光，他身姿挺拔，雖然一襲半舊衣裳，但身上散發而出的氣度讓人無法忽視。

「那至少大家一起吃個飯，也謝謝這一路對我們璃兒的照顧。」鹿書逸堅持。

宋鈞不再推辭。

眾人寒暄幾句，鹿璃也見到四個哥哥及嫂嫂，還有他們生的好幾個娃兒，也不知是不是血濃于水的親情，她沒有感覺到半絲違和與不自在，很自然的與他們說起話，孩子們也含笑問候，也有古靈精怪的朝她做鬼臉的。

見狀，葉氏跟鹿書逸都松了口氣。

旁觀的宋鈞、姚氏及春花也都放下心來，這一家子的感情之好，從眼下的氛圍就能感覺到，也難怪鹿璃會這麼善良體貼，樂觀可人。

到了午膳時間，廚房早已備妥飯菜，樣樣精致可口，結束後鹿家除了羅氏留下外，其他三個媳婦兒皆回房哄孩子午憩。

大廳里，所有閑雜人等都退出去後，鹿書逸夫妻及四個兒子、羅氏正式向姚氏、宋鈞行謝禮。

對鹿家人的一謝再謝，宋鈞跟姚氏也很無奈，但還是受了他們的禮。

鹿家人感謝完了，又關切的問起鹿璃從進到侯府至今可有想到什麼？

「是有一種說不出的熟悉感，只是什麼也沒想起來。」她說得歉疚。

「沒關系，你爹已經請了御醫，日後慢慢休養，真的記不起來也沒關系，人平安健康就好。」葉氏說得真心，然後看了大媳婦一眼。

羅氏明白的站起身，看著鹿璃，「大嫂帶你四處散散步，看看會不會想到什麼。」

鹿璃看著溫柔可親的大嫂，也不好拒絕，點點頭，但要求春花跟她一起，她已經跟家人解釋了，這不是丫鬟，而是她的好姊妹。

春花機靈的跟著走了，她很清楚這是鹿家人要跟姚氏及宋鈞聊些私事。

鹿璃走到門口，又不安的回頭，看向宋鈞欲言又止。

宋鈞點點頭，朝她微笑，要她放心就是，沒想到，小姑娘突然做了個深呼吸，丟出一句話來，「鈞哥哥，你要記得跟爹娘提到我們的婚事。」

鹿家人聞言，臉色俱變，葉氏更是撫著狂跳的胸口，慌張地看著女兒，「你們不會……沒有吧？」

「沒有，我們的感情是發乎情，止乎禮的。」鹿璃從來不笨，她跟宋鈞是越了線，不過若是實話實說，父母對宋鈞的印象就壞了，怎麼可能讓他們在一起。

小姑娘為他撒謊了。宋鈞忍不住笑了。

可這一笑卻讓鹿書逸、鹿家四兄弟的心咚地一跳，不只是因為這小子笑起來更顯俊逸，還因為他的笑容帶著一種自信，定能擁有鹿璃的自信。

姚氏頭有點疼，從踏進靖天侯府開始，她腦袋就昏昏沉沉的，再沒有見過世面，光看門面氣派，她就知道所謂的金枝玉葉大概就是指鹿璃了。

春花則給好友比了個大拇指，沒錯，自己的心意要說出來，不然光看「門當戶對」四個字，宋鈞就沒戲唱了。

鹿書逸皺著眉頭，還是讓羅氏帶著女兒與春花先出去。

鹿璃雖然心系廳堂里的對談，但大嫂介紹侯府的話語還是轉移了她不少注意力，尤其是春花一聲又一聲的贊嘆，更是讓她忍俊不住的笑了出來。

侯府佔地寬廣，除了正院外，幾處側院及別院皆是雕梁畫棟，另有一人工湖，一座假山，造景怪石又鋪了幾條青石板磚，總之，處處透著富麗又不失雅致，雖與白水村的田園風光截然不同，卻是可以讓人放松的寧靜宅第。