匠心小財女 第十六章 兄妹互咬被驅離(2)

第二天早上,舒海澄命六通給何玉瑞送來離城的路引,擺明了非要她走不可。

事實擺在眼前,何玉瑞不得不認,天一暗,她便從舒家的後門離開。

提著兩個沉甸甸的箱匣,她搖搖晃晃地走出舒府,送她的只有瑾兒。

說來瑾兒也是乖巧忠誠的,就是笨了一點,什麼忙都幫不了。這偌大的舒府,她對瑾兒反倒還有一點心思。

「瑞姨娘,你保重。」瑾兒在門後說著,兩眼淚汪汪的。

何玉瑞想說什麼,最終什麼都沒說,脖子一轉,頭也不回地離開。

才走沒不久,何玉城就神不知鬼不覺地來到她身後,「玉瑞。」

听見他的聲音,何玉瑞惱怒地道︰「你還敢出現在我面前!」

何玉城一臉無奈,歉疚地道︰「玉瑞,我能怎麼辦?他都知道了,說要將我送官……」

「所以你就把我供出來?」她恨恨地瞪著他。

「你不也全都要賴我頭上?」何玉城輕嘖一聲,「好啦,別鬧了,咱兄妹倆怎麼說也是同氣連枝不是?」

「你真敢說!」何玉瑞十分氣憤,「要不是你辦事不利,那丫頭早該死了!」

「誰曉得她福大命大,逃過一劫呢,我也希望她死呀!」何玉城又是無奈一嘆,「你想想,我為了你可是不惜犯下殺人的罪啊,就算逃過了人世間的罰,日後下去見十殿閻羅也是要刀山火海下油鍋的。」

何玉城果然有張會說會哄的嘴,說了這麼一套,何玉瑞便沉默了。

「好妹妹。」何玉城趨前好聲好氣地道︰「大哥是希望你如願成為舒家未來主母,才不惜攤下這殺人重罪為你開路的呀!說到底,最挺你的人不就是大哥我嗎?」

何玉瑞斜瞪他一眼,「你不也是為了錢。」

「話不是這麼說。」何玉城又道︰「如果有別人願意為你做這些事,你何必找我呢?」她眉心一鎖,若有所思。這話不錯,除了他,還真沒跟她站在同一陣線的人了。

「玉瑞啊,咱倆命不好,有個不成器的爹,教咱倆年幼便落難。」何玉城提及過往,沉沉一嘆,「你十二歲被賣到落華樓,我呢,也沒好到哪里去,從小便在賭坊煙館那種龍蛇混雜的地方廝混,好幾次都差點丟了性命……」說著,他又一嘆。

「你說,我們不都是苦命人嗎?」何玉城感覺到她態度軟化了,趨前輕搭著她的肩,「玉瑞,這世間除了你我二人可相依,還有誰呢?」

何玉瑞舉目無親,不覺動搖了。她轉頭看著他,神情凝重。

「玉瑞,這未嘗不是好事呀。」他勸慰著,「你如此多嬌卻那樣困在舒府,如一年一年枯萎凋謝的花朵,你甘心嗎?與其蹉跎青春,還不如趁年華正茂,趕緊另起爐灶。」

何玉城這番話甚是有理,教她否認不了。

沉吟了須臾,她問︰「你有什麼主意?」

「之前我在衛城認識了一名酒肆老板,因為性情有點懶散,又老是說話得罪客人,生意一直不好。」他以商量的語氣說著,「他有意將酒肆頂讓給別人,可我手頭資金不足,不如咱倆一起上衛城去瞧瞧,若你覺得那酒肆還行,咱倆就頂下它吧?」

何玉瑞思索了一下,點了點頭,「就且走且看著吧。」

等何玉瑞走了,舒海澄就下令清了從雲軒,然後把院門上了大鎖。

何玉瑞就這樣消失在舒府,沒人問、沒人說,可大家又好像隱隱約約知道些什麼。

舒海澄查出一直以來幫何玉瑞送信息出府的是黃嬤嬤,給了她一筆錢便將她遣走,至于瑾兒則是轉往光煦院做灑掃工作。

明煦從小沒養在何玉瑞身邊,舒家兩老只對他說他娘要回老家照顧年邁病重的老太爺,其他只字未提。

他年幼,什麼理由都听得進去,再者因為平時不親,倒也不會有吵著要找娘親的問題發生。

這日,流年收店前舒海澄就來到外頭等著。天笑關好門,他已來到她面前。

他手上提了好大一只燒鴨,雖被層層疊疊的月桃葉包裹著,那香味還是竄了出來。

「剛在全德記買的。」他笑著道︰「我送你回去,順便幫你跟爺爺把鴨片好。」

「你真懂得討好爺爺呢!」她一笑,「爺爺每回說到你都眉開眼笑。」

「不對爺爺好一點,怎麼哄得他點頭將你嫁給我?」舒海澄這話雖然說得有點俏皮,但神情跟眼神都是認真的。

天笑斜瞥他一眼,「我可沒說要嫁人喔!」

「嗅?」舒海澄眨了眨眼楮,故作驚異狀,「你不嫁我要嫁誰呢?親都親了,抱也抱了,我還差點連命都沒了。」

「哇,你現在是跟我討人情?」她故意露出「你真可恥」的表情。

「不是討人情,是要你負責。」他眼底有一抹狡黠,「我身上還有當初救你離開火場時留下的疤呢。」

「你……」天笑瞪著眼楮,好氣又好笑,「算你厲害。」

舒海澄突然笑意一斂,正經八百地道︰「母親希望我們趕緊成親,她要我問爺爺何時可以上門提親。」

聞言她一震,驚訝地看著他,「你現在是認真的?」

「當然。」他說︰「我等不及想把你娶回家。」

她深呼吸了一口氣,遲疑地道︰「可是……我的事業才剛起步。」

看她說得一本正經,他也慎重其事,「那麼,你的事業得到什麼程度你才肯嫁我?」

「我也不知道……但不是現在。」她神情嚴肅,「何玉瑞的事剛了,我不想現在就嫁進舒府。」

他理解她的顧慮,「你擔心閑話?」

「也不是那麼簡單的理由……」她雙眼低垂,若有所思。

舒海澄停下腳步,輕輕地拉住她的手,「天笑,你還無法相信我嗎?」

她迎上他真摯的目光,果斷地搖搖頭,「不是的,我相信你,我只是擔心一旦進了舒家大門,我就不能再保有自己。」

他不解地問︰「什麼意思?」

「舒家宅院深深,我進了舒家,成了舒家長媳,勢必有許多規矩要守,有許多義務要盡,不能落人口實,不能教你丟臉,可是我……」她面有難色,「我鐘情我的事業,我不想放棄。」

舒海澄先是微微一怔,靜默地听著,然後松口氣,「原來你是擔心這個。」

「是的。」她堅定地說︰「我不想放棄我的金工生意。」

「如果我告訴你,就算你成為舒家的長媳,還是可以繼續做你想做的事呢?」他溫煦一笑。

她驚喜地瞪大眼楮,難以置信地問︰「是真的嗎?可是舒家的女人不是不可以……」

「有那規矩的是我母親的娘家,不是舒家。」他說︰「父親很欣賞你的才能,還說若舒家能出個女商賈,那真是家門之幸。」

她眨巴了幾下眼楮,「真的嗎?」

他苦笑,「難道要我領你到我父親面前去問?」

「那倒不必,不過……」她一臉苦惱,「除了這個,我心里還有個坎兒。」

他平心靜氣,「來吧,你心里有幾個坎兒,一次說完。」

「沒別的了,就剩一個。」她難為情地縮縮脖子,「婚後兩年內,我不想生孩子。」

舒海澄一怔,「為什麼?」

「我得給自己適應期呀。」她頭頭是道地說著,「要是我適應不良想跟你和離,可又因為咱們有了孩子而不得不將就,那多痛苦?你想,你不就是因為孩子才不得不對何玉瑞負責的嗎?」

他一頓,答不上話來,沉默著。

「何玉瑞的事情雖然了了,可我一直想起明煦那孩子。」說著,她眼底有著憂思。

頭兩次進舒府她都沒見上明煦一面,第三回舒家兩老才讓她見了明煦那孩子。舒家兩老將他教養得極好,雖只是個三歲的孩子,卻十分乖巧懂事,天真無邪。

「我喜歡明煦,雖然每回都是短暫相處,卻非常愉快。」她說︰「可我一直想,縱然何玉瑞再多不是,她終究是孩子的娘,待明煦再大一些,真的不會對母親產生好奇,甚至是渴望嗎?」

「天笑,你擔心明煦以後……」

「不,我不是怕他不認我這個後娘,而是往後該如何向他解釋他娘的事,孩子終究是無辜的。」她眼一垂,不自覺地輕嘆,「有時我甚至忍不住想,若是沒將明煦從何玉瑞身邊帶開,會不會何玉瑞就……」

他神情無奈,「我母親絕對不是蓄意剝奪何玉瑞身為生母的權利。」

「我明白舒夫人也是用心良苦,擔心明煦養在德行有虧的何玉瑞身邊會長歪,只是……」

他單手將她扣進懷里,聲音里充滿憐惜,「天笑呀天笑,我知道你心地良善,即便是何玉瑞曾想縱火燒死你,你都還是對她的處境有些許的憐憫,但是把明煦帶走是必要之惡,不得不為之。」

「我懂,我……我不是在責怪你母親冷酷無情,我看過她跟明煦的相處,我知道她有多麼疼愛且用心教養那個孩子,她便是知道孩子無辜才不因他是何玉瑞所出而對他失去顧惜之情。」天笑偎在他懷里,愁思出現在兩道秀眉間。

「謝謝你能體諒。」舒海澄發自內心地感謝她,並試探地問︰「你喜歡明煦嗎?」

她抬起臉來望著他,肯定地道︰「喜歡,他是個好孩子。」

幾次跟明煦相處,她發現他天真無邪,對好多事物都充滿好奇,有次舒夫人帶他到流年來逛逛,他還挨在她身旁很認真專注地看著她幫人梳頭。

那天他像個小幫手一樣待在旁邊,她要梳子,他便遞上梳子;她要梳頭油,他就遞上梳頭油,她要釵他便給釵,可愛極了。

要走之前,他還要求舒夫人再帶他來玩呢。

「明煦也是喜歡你的。」他說︰「母親說他經常提起你的事,還吵著要母親帶他去流年找你,要不是母親幾番相勸,說你店里事忙,不可隨意打擾,只怕他三天兩頭就要往流年跑了。」

天笑想起明煦那可愛的模樣,輕輕一笑。

舒海澄勾起她的下巴,深情而專注地看著她,「明煦需要一個善良正直又溫暖的母親,你願意成為他的母親嗎?」

母親可不是件好差事,但她也不排斥就是了。只不過現在還不是時候,她得更確定自己的心意才行。

「我不是為了給他找個母親才追求你。」舒海澄神情嚴肅地澄清。

「不然呢?」她知道他不是,但故意鬧他。

「我是為了自己、為了你才追求你的。」他說。

迎上他真摯深情的黑眸,她毫不懷疑他的心意。

「我得確認自己可以成為你的妻,成為你舒家的人,成為明煦的母親。」她態度堅定地道︰「如此一來,我才可以做出負責任的決定。」

舒海澄低頭在她額頭上吻了一記,「我等你。」

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