隨他踏進那座密室，即便無光線照進，里邊卻非伸手不見五指，不但半點兒也不暗，還清亮得很。

一段香酒坊的酒窖亦是無窗，若需照明還得仰賴燭火，而滿地窖的藏酒皆是易燃之物，自然是非到必要時候絕不用火，但他的這座密室沒有這樣的困擾，無須靠燭火照明，因為好幾處皆擺上碩大的夜明珠。

相互輝映的珠光讓光線加倍明亮，密室中的種種完全呈現眼前。

那是無法一眼看盡的景致，幾座長長木架隔出物品擺放的空間，幾處角落除了夜明珠外，更屯著數不清的貴重玩意兒。

她兀自納悶著，卻听他沉聲道——

「隨意去挑吧，有看上的東西，你盡可帶走。」

她頓了頓。「督公此舉……何意？」

路望舒嘴角勾了勾，淡然神態彷佛無情無緒又百無聊賴，「此處是本督在宮中的一個私人小庫房，若有你看上眼的，盡管取了去。說到底，本督也算欠你一個恩情，你今日還把御賜的通行鐵牌送回，盡可討一些貴重之物當作回報，無須多慮。」

原來他是這樣的用意啊……

理解過來後，姜守歲一時間當真哭笑不得，而後在覺得好笑之余又有一些些的不是滋味，好像在他眼中，她的真心付出，是用幾件世俗認定的寶貝就能等價交換的。雖說他會那樣想也無可厚非，她明白歸明白，心頭還是涌出酸澀感。

她強顏歡笑，揚眉勾唇顯現出一臉的興致勃勃。「好啊好啊，這機運實屬難得，得好好把握機會瞧一瞧督公的這一座收藏，把想要的寶貝兒討個夠才是正理。」

她開始逛起小庫房，輕步慢移，對著每個大小物件前後左右仔細端詳，時不時會發贊嘆訝呼，還不忘頻頻頷首，瞧那模樣認真極了。

路望舒跟隨她的腳步挪移，胸中一把火卻越燒越旺，被她的裝模作樣惹惱。

明明是他要她挑選，她也很認真挑選，但她就是有本事惹他不痛快。

「姜老板到底瞧上什麼？」他微微咬牙。

女子的眉宇間忽地一亮，杏眼朝他睞了來，不答反問︰「你知道我姓姜，你查起我的事兒了？查出我姓什名啥了？督公那日未曾詢問小女子姓名，還以為你沒興趣知道，讓我心里頭不禁有些落寞呢。」

路望舒額角鼓跳，下意識想避開她的注視，但真那麼做的話就太懦弱無用，結果硬是定住目光在那張鵝蛋臉上。

如此一來，反倒是她赧然一笑，率先看向別處。

環顧滿屋子的珍寶，她道︰「這些玩意兒我都不要，督公自個兒留著賞玩吧。」

「看不上眼那就走。」心頭火不知怎地猛地竄高，他語氣陡沉。「把通行鐵牌留下，姜老板大可離去。」

「督公為何生怒？」她問得直接。

路望舒頓時有種一拳打在棉花堆里的不適感，他鳳目眯了眯，冷笑，「姜老板哪只眼楮瞧見本督生怒？再者，若本督真被惹怒，你且說說，我能讓那始作俑者活命嗎？」

話說三分，听的是弦外之音，這是在暗指她正是那惹惱他的始作俑者呢，權勢滔天的他若要弄死她這小老百姓，易如反掌。

她心里被激起一股倔氣，唇角笑意卻是加深，巧肩一聳。「是我看錯了，原來督公心情好得很。」

路望舒喉中又是一堵，被她噎得一時無話，然後以為她難捉模的程度差不多就這樣，未料還有更不按牌理出牌的事兒——

「話說，這塊通行鐵牌著實緊要，我怕弄丟，所以打了絡子緊緊系在腰上。」姜守歲忽將話題拉回，一手扯著墜在腰間的鐵牌絡子，語氣略無辜。「我想把鐵牌解下來還給督公，但剛剛才發現，串線全打成一團死結，解不下來了。」

她嘆氣。「這可怎麼辦才好？督公可有本事解開？」

路望舒簡直不敢相信她可以這樣睜眼說瞎話！

那塊鐵牌確實被攏在絡子里，那絡子樣式素雅，串線分明，何來「一團死結」？

他未及再想，兩個大步縮短彼此距離，一把抓住那方御賜鐵牌一扯，「啪」地悶響了聲，鐵牌帶著絡子整個被從她腰間扯下。

姜守歲先是驚訝般瞠圓眸子，但一下子表情變得耐人尋味。

她朝近在咫尺的他揚起下巴，眸光瞬也不瞬，笑得從容卻有幾絲挑釁味兒。

這一邊，路望舒甫意識到與她離得太近，近到任她的體香漫入鼻間，她竟舉步靠過來，還刻意挺起鼓鼓的胸脯。

這會兒換他愕然，厲目瞪人，腳下卻被她一而再、再而三的靠近逼退了幾步，直到後背被木架抵住、退無可退了，終才回過神來。

他是誰？

好歹是領著正一品內侍官餃的總領提督，向來心狠手辣、冷酷寡情，怎能被一名小小女子逼得像只瑟縮在角落的困獸！

「你究竟圖什麼？」每一字皆從齒縫迸出，可在他的怒目下，女子那張鵝蛋臉卻有紅暈染開，令他喉間和胸中又是發堵。

她抿抿唇道︰「督公適才問我，有否瞧上什麼，現下又追問我，圖的究竟是什麼……我很想實話實說啊，但心里的大實話倘若真說出口，怕是要惹得你尷尬猜疑且不痛快，欸……不過督公既然都問了，問而不答非禮也，那、那惹得你著惱我也得答話。」

她明顯地深吸一口氣，徐徐又道︰「不知為何我總是夢見你，從小到大已夢過好幾次，數都數不清有多少回兒，我們在夢中……很要好。」

瞳底有亮光湛湛，她眨眸一笑，似要將他看痴。

「這一屋子的玩意兒我沒瞧上，獨獨瞧上某人，督公問我圖什麼，你信也好，不信也罷，我圖的就你這個人。」

密室里風凝不動，而此際，彷佛連夜明珠發出的淡藍幽光也跟著冷凝在每一道呼吸吐納中，僅余眼神交纏猶掀波動。

映在姜守歲眼底的是一張神情難掩震驚的俊秀面龐。

欸欸，就說她若實話實說，一準嚇著他，果不其然真被她驚得啞口無言。

以往還尋不到路子搭上他，兩人離得遠遠，她尚覺能徐徐圖之，可在救下他有了頭一回接觸後，整個心思便騷亂了。

她承認對待他，自個兒實是太躁進也太失女兒家的矜持。

但如何是好？她似乎病態般喜歡上逗弄他的感覺，一再又一再地試探底線，捋虎須不知死活，卻這般樂此不疲。

咬咬下唇，苦惱地微晃小腦袋瓜，她輕語似嘆，「督公最好提防我多些，見著你，我腦子里總想些亂七八糟的，下回若能再靠得這樣近，怕是要把持不住，對你做些失禮的事了。」

跟著像拿出極大的自制力，她往後退開好大一步，對發愣的他又是燦燦一笑，斂衽一禮後隨即旋身離開。

密室里很安靜，杵在里邊的男子宛若石化，那碩長身影彷佛變成其中一件珍藏，靜然無聲被擱在那木架邊角落，與一切融成一片。

不知過去多久，路望舒才察覺到密室那道半敞的暗門外，有人正小心翼翼探看。

「師父……您、您可無礙？」十六、七歲模樣的少年侍監一臉擔憂，低低喚聲，挨在暗門邊的身影略顯遲疑。

見到來者是自個兒唯一的徒弟袁一興，路望舒發僵的面龐緩了緩，他抬手正欲抹把臉，卻見手中仍緊緊抓握那攏著鐵牌的一串絡子，有暗香浮蕩，令他憶及曾飲過的那碗梅花酒。

酒香醇中清雅，隱隱勾人心魄，恰是她的體香。

「師父……」袁一興不安又喚。

路望舒回神，緩緩挺直背脊。「無事。」

簡潔丟出兩字，他從容走出密室，由著熟知機關操作的袁一興替他將小庫房的暗門關上，師徒兩人間足見情義，相互信賴。

佇足在屋中小廳，午後冬陽在敞開的門扉上灑出半邊薄亮，卻驅不走路望舒胸中陰霾。

徒弟來到他身側，路望舒驀地想到什麼正欲交代，心思細膩的袁一興已主動稟報——

「師父，那位姑娘離開時，徒兒安排了小福子替姑娘帶路，小福子……師父可記得？入宮剛滿三年，是個十二歲的童監，做事挺機靈，他剛剛回來了，說已順順地將姑娘送出宮門外。」略頓，抿抿唇他才又道︰「姑娘臨去之時還賞下兩串子銀錢，說是沒帶上見面禮，不知一來就見到那麼多人，兩串銀錢就給咱們院子的小童監們買零嘴吃，小福子當場是傻了，竟傻傻將銀錢接下，等回過神想追出去，早不見姑娘身影。」

袁一興從懷里掏出沉沉的兩串銀錢，捧到路望舒面前。「師父，銀錢在這兒，可要歸還給那位姑娘？」

滿心說不出的滋味，路望舒暗暗呼吸吐納。

往徒弟掌中粗略一瞥，兩串銀錢加起來少說也有四十枚，能買不少茶果小食，只是她那心思簡直可笑至極，談什麼見面禮？

他底下這一群大小內侍與她姜守歲何干？何曾需要她給見面禮？

「師父？」袁一興頭一次見到他家師父的表情如此糾結怪異，好像打算把兩串銀錢瞪個灰飛煙滅。

路望舒清清喉嚨，嗓音持平，「既已收下，便拿去用吧，就按她的本意買些零嘴小食，分給底下的孩子們。」

袁一興露出笑容。「是。」鄭重地將兩串銀錢重新收進懷中。

如此已無事，少年原要退出小廳，好奇的心性卻驟然冒出頭來……唔，不對，應該說好奇心老早就在胸中叫囂，是被他死死壓抑，而此際一松懈下來，就有點按捺不住了。

袁一興不禁問道︰「……師父，那姑娘是咱們的師娘嗎？師父把師娘養在宮外的私宅了是不？」

「你這小子……什麼亂七八糟的！」路望舒心中一震，眉峰成巒。

「沒有亂七八糟啊！」袁一興喊冤，不怕死地提出質疑。「如果不是師娘的話，為何待咱們這些孩子那樣和氣？又笑得那樣好看？最後還賞了銀錢買零嘴兒呢，如果不是師父親近的人兒，哪里能持著通行鐵牌進宮里來？師父又怎會領著她進庫房密室？師父如今有了師娘，卻沒讓底下孩子們好好拜見，怎麼瞧都覺得……師娘受委屈了。」

受委屈？到底誰委屈？

路望舒被氣笑了，抓起瓖白石圓桌上一本看到一半的藍皮書冊直接砸將過去，沉聲低喝，「滾！」

袁一興的額頭被砸個正著，幸好僅是書冊，而非圓桌上那一盤茶壺茶杯。

「……是。」少年應聲領命，年輕的眉目間卻刷過異色，他一退退到門邊，單薄身形頓了頓，忽似不吐不快般道︰「……師父，如我們這樣身有殘缺、斷脈又無根之人，這一生若能遇到真心相守且懂得知冷知熱的姑娘家，是不是就該用力抓住、好好珍惜？徒兒不知師父是怎麼個想法，但若是徒兒能遇上，那定然豁出性命都要與她在一起。」

後頭接著一長串告罪的話，路望舒已無心去听徒弟又說些什麼了，像也不重要。

鳳目瞬也不瞬，直到看見自家徒弟听命滾出去，很快滾離他的視線，他方安靜且深沉地呼出一口灼氣，真覺得要瘋掉。