數月後，隨軍隊前往的文官，在何亦書和裘善的幫助下順利接管楚國內政。

楚國雖然不大，但土地肥沃農產富足，且百姓善于經商，因此財稅豐厚，國庫滿溢。

若非要說不足之處，就是楚國境內沒有礦山，也沒有良好的工匠與鑄造技術，因此無法打造精銳武器，只能大量從外面購買，只要對方斷了供給，在戰事中就只能處于被動地位。

兩個卓爾不凡、清俊偉岸的男子走在曾經的皇宮里，從身邊經過的不論男女都會忍不住停下腳步多看幾眼。

停在湖邊看著含苞荷花，裘善與何亦書會心一笑，他們成功了，楚國已經成為周朝一部分。

就知道他們會贏，卻沒想過會贏得這樣順利，也許是他們的離間計發生作用，也許是楚王那群只會內斗卻無法外戰的兒子們削弱了國力。無論如何終究是讓他們辦到了。

「炸藥和武器是亦畫母親留下來的，這事必須稟報皇上，至少要替亦畫掙個郡主封號。」裘善態度鄭重，這是他幾經盤算出來的結果。

他打算好了，如果郭盛這麼在乎身家條件，那就讓亦畫的身分高到無人可攀，再謀個皇帝賜婚，到時誰都別想反對。

裘善還不知道亦畫的真實身分，皇上那里早就做足準備，準備好迎接自己的好佷女。

不過這話讓何亦書很滿意，裘善不替自己爭功，滿腦子只想著妻子，這種男子才值得妹妹托付終生。

「郡主？」他搖搖頭。「至少得是公主，大周能創下不朽基業，亦畫的母親厥功至偉。」

他不僅僅要護著亦畫，也要讓皇帝一起護著，亦畫是他們共同的親人。

舅兄好大的口氣，不過他喜歡。

兩人四目相對笑得得意驕傲，為自己、為大周，更為他們共同寵愛的女人。

遠遠看見兩人，下屬加快腳步匆匆來報。

「郭少將軍、岳大人……」

下屬嘴巴張張合合，傳遞的訊息像一陣雷，轟上他們的腦袋。

怎會這樣？那是必勝之戰啊，郭盛長年征伐，怎能犯下如此致命的錯誤？

裘善忙道︰「我先回去，舅兄留下輔助文官接手楚國朝政。」

「我們一起回去，吳王狡詐，萬萬不能給他喘息機會，否則他一逃，必會留下禍端。」

「可是這里……」

「我讓邱睿留下壓陣，張懸是個能做實事的，不必太擔心。」

兩人一合計，稍作交代，迫不及待往回趕。

＊＊＊

看著全身纏滿白布虛弱地躺在床上的郭盛，裘善心里有說不出口的難過，他從沒想過有一天會看見這樣的郭大將軍。

郭盛是他心目中的英雄，他努力上進，希望有朝一日自己能夠像他那樣成為頂天立地的男子漢。

軍醫從他身邊走過，搖搖頭，低聲對裘善說︰「大將軍早不行了，他強撐著一口氣是想見你最後一面，快去吧！」

裘善忍下滿腔悲愴，大步走到床邊，雙膝跪地，為郭盛、為郭煜也為自己。

感受到床邊震動，郭盛緩慢轉頭，靜靜看著他，許久後眉毛松開，也好……這樣也好……至少郭家香火得以續延……

「裘善。」郭盛低聲輕喚。

裘善猛然抬眼。他知道了？

郭盛沒有解釋，自顧自說道︰「陳龍……很好，好好栽培，會是下一個你。」

是陳龍架開那一刀，把他從黃泉路上搶回來，是陳龍一路背著自己躲過無數刀劍，他的衣服全濕了，只是不知道濕透衣服的是汗水還是血水，在那樣艱困的境況下，他還邊跑邊喊，「郭大將軍……撐著，你一定會沒事……」

他的聲音帶著哭腔，軟了他的心，郭盛突然想起來，如果當時站在自己身邊的是親兒子，他會不會冒死救回自己？或者是逃命更要緊？

依他對兒子的了解，恐怕是後者吧。

都說他天生神力、威武勇猛，但他很清楚，兒子再膽小不過，又欺善怕惡，面對強權他只會彎腰，他的勇敢只會拿來對付弱者。

「將軍……」

「出征前我收到信，‘裘善’死了……我唯一的兒子死了……」他呵呵笑了兩聲，扯動傷口，鮮血又流出來。「我失去理智、無法思考，卻依舊提刀出戰……是我把自己搞死的，不怨旁人……」他喘過幾口氣又道︰「我不是好父親，我沒教好郭煜，我能做的只有為他報仇，誰知害了自己也害死那麼多士兵，反倒讓吳國囂張。」

「沒事，有王將軍在，岳璘、陳龍都在，吳國很快就會在歷史上消失。」

「很好，郭煜的仇只能指望你們報了。」

「會的，一定會的。」

「裘善，佔著郭煜的身子，你必須為郭家做幾件事。」

「將軍請說，我一定會做到。」

「給郭家養出幾個好兒孫，告慰先祖在天之靈。」

「我會。」

「封侯成王之後重修郭家祖墳。」

「好。」

「善待我的妾室，替我的女兒尋到好親事，終身當她們的靠山。」

「我會辦到。」

點點頭，該交代的事交代了，他指指木櫃，低喊，「盒子。」

裘善順著他的意思從櫃子里找出木盒，打開，里面有一封信和鑰匙。

身為將軍，他不知自己何時會戰死沙場，而身邊女人多數出身秦樓楚館，見識過的男人多，夫婿又長年不在，誰曉得會惹出什麼禍？他對她們有責任，卻並不完全信任。

打開信件，裘善逐字逐句讀過去，他點頭道︰「明白，我會照做。」

郭煜滿意地拉起嘴角，道︰「潘邁東……砍了吧。」

潘邁東踏入軍營那天，晚宴上一杯酒水，他變成半身不遂的廢人，留下他的性命只為從他嘴里敲出更多的奸細，現在可以了，對吳之戰大敗，就推到他頭上吧，現在恰是潘邁東赴死的大好時機。

「是，屬下回頭就辦。」

郭盛點點頭，聲音微沉。「再我喊一聲爹……」

裘善抖著雙唇，顫微微地喊出，「爹……」

他笑開，就這樣吧，這是老天爺的意思，老天爺知他一世為國為民，心疼他後繼無人，給他送來好兒子……

聲音漸歇，呼吸微弱，他保住這口氣只為交代後事，心願已了，他放開心便也放開手，慢慢閉上眼楮，平靜的臉上再無遺憾……

握住他的手掌，貼上自己額頭，裘善低聲說︰「我發誓，郭家門楣一定會發揚光大！」

＊＊＊

亦畫抱著俱兒坐在飯館二樓，打開窗戶往下望，這里正對著永福大街。

這條街向東走直通皇宮，是大官上朝必經之路，今天皇上將要在這里迎接凱旋歸來的大軍。

儇兒一歲多了，听說男孩學說話較遲，但這孩子早慧，四、五個月一張嘴巴張張合合就老說著沒人懂的話，到現在更是出口流利，成串成串的句子往外冒。

時間過得飛快，當年匆匆離京，再回來時京城的變化大到讓人驚喜。

一年前潘家倒台，潘丞相手下的勢力瓦解，潘貴妃被賜死，臨死前瘋狂的她為了報復皇帝，竟然親手殺死兒子，惡意斷絕皇家子嗣，造成朝堂動蕩。

沒了攔路虎，皇帝的改革之路順暢，戮奸臣、懲惡官，重開科考、大力選拔人才，在新舊朝臣的通力合作下，當年被丞相、御史、大官攻擊得體無完膚的政策重新推出。

如今的大周民生安康富足，百姓笑臉相迎，再沒有惡官欺壓百姓，朝堂風氣一新，加上國土擴充、獎勵農商，百姓都以身為周朝人為榮耀。

路邊百姓滿面笑容，低聲討論。

「誰想得到，郭煜那樣一個敗家玩意兒會變成今天這模樣。」

……

——全書完