李嬤嬤整治人的手段多，除寡淡湯飯、蓮心入藥湯外，最近幾天蘇未秧發現自己被軟禁了。

薇蕊院夠大，但再大也就一畝三分地，能走能逛的地方並不多。

她剛醒來時頭腦昏沉，加上藥物作用，活動範圍只限于餐桌和床鋪，直到大夫停止用藥、直到衛王到訪，蘇未秧正式走出薇蕊院，見識武安侯府的廣闊。

在那之後，但凡有一點好奇心的人都會想要探索這座大宅院，她當然也想，卻不被允許。

起初的說法是小姐身子不好，還是留在屋里休息，再來說有外男拜訪，請小姐避居院內免得沖撞，之後是庭園整修、下人大換血……總之無數借口出爐，目的只有一個——把她留在薇蕊院里。

她反抗過，吵鬧耍賴加堅持，結論是下一頓飯或茶水里添點異物，讓她頭暈目眩、重新賴回大床鋪。

幾次的經驗過後，讓她確定自己被禁錮。

但這想法不合邏輯，畢竟父親是疼愛她的，再忙父親下朝後都會過來陪她說話談心，不時給她送禮物，他憂心成親後女兒不受夫婿寵愛，悄悄往她枕下塞話本子，面含羞赧暗示︰夫妻間除責任義務之外，情趣也頗重要。

父親給她買一堆綾羅綢緞、首飾頭面，昨晚甚至送來幾瓶香露。

他看著女兒，話說得結結巴巴，尷尬盡在臉龐。

他紅著臉說︰「問過朝中同僚，這香露頗受京城年輕婦人吹捧，因為它氣味極好，連用十日香氣便不離身，令夫婿心生歡喜。」

不說「受女子吹捧」卻說「年輕婦人吹捧」，不說女人愛極卻說夫婿歡喜，明明白白地、父親想助她討衛王歡心。

若這般盡心還不算慈父，慈父的門檻未免太高。

她得出結論，父親在乎她更心疼她，可這樣就矛盾了呀，既然心疼在乎怎會禁錮她？

蘇未秧想不透當中關節，因此大大小小試探，企圖探出界線。

至于李嬤嬤……她們有仇，蘇未秧確定。

清醒後她就想方設法給自己穿小鞋，處處刁難、時時刻薄，李嬤嬤成了蘇未秧的惡夢、造就她的焦慮不安，用可怕來形容李嬤嬤，太對不起可怕二字。

她不僅長著一張史所未見的惡毒臉，臉上溝壑縱橫，一雙眼楮發射冷冽藍光，她不笑很可怕，笑起來恐怖感倍增，半路遇上得繞道而行，否則會引發小兒夜啼。

李嬤嬤每次說話都帶著不屑看輕。「大家千金宜貞節靜嫻，大婚在即，為免橫生枝節，小姐還是乖乖待在院子里。」

「有啥枝節可以橫生？」她大起膽子問了。

李嬤嬤沒回答，但看她的眼神中帶著上位者的傲氣。

她向父親告狀，父親一臉愛憐地對她說︰「誰都能對李嬤嬤不敬，但你我不行，因為沒有她，爹爹早就失去性命，沒有侯府更沒有你。」

這是挾恩求報？父親縱容奴大欺主？她想知道怎樣的恩惠讓李嬤嬤認定自己是侯府主子，蘇未秧追問，父親卻笑而不答。

在那之後她闖關三回，次次被抓，之後一路被護送回薇蕊院，這樣的嚴密看守讓蘇未秧意識到，想在大婚之前逃跑，困難度不亞于登天。

一早她讓桃心去外面買吃的，並非嘴讒而是想測試桃香、桃心的腿有沒有被綁住。

眼下處境讓她感到郁悶憋屈，身子下沉，她把頭眼鼻耳全泡進浴桶里。

水底的寧靜讓她暫且安心，听著自己的心跳聲，蘇未秧試圖驅逐莫名恐懼。

她不知道自己是因為對陌生環境、對李嬤嬤還是對即將到來的婚禮感到恐懼，無名的不安讓她從早到晚給鴨子排隊形。

她試著說服自己，婚姻沒有想像中恐怖，盲婚啞嫁的夫妻多了去，最後還不是同衾同穴走完最後一里路，何況連九弦長得好呀，本事高呀，至于那個隱隱約約的、難以出口的危機感，或許只是她的無聊幻想。

是的，不會太糟的！

她拿起巾子擦干身體，再把長發抓到身前擦拭，當手臂往後踫同時，她模到右邊肩胛處有一塊圓圓滑滑微微凸起的皮膚。

是什麼？痣？不會，太大塊，是胎記？是傷口？手指輕輕滑過，有一點癢。

巾子包裹身體，她繞過屏風走到化妝鏡前，扭轉脖子試著看清楚，但努力過幾回合，只看見一點粉紅色皮肉，應該是……初癒合的傷疤？

她是大門不出、二門不邁的千金小姐，哪來的機會受重傷？

腦袋混亂，坐回桌前，她替自己倒杯水，下意識先聞味道輕嘗一口，確定沒加料才把水喝光。

「小姐，我回來了。」桃心捧著大大小小的油紙包進屋。

桃心可以順利出門？太好了，這樣的話她還有圖謀空間。

「哎呀，小姐怎不穿衣裳？會受風寒的。」她把東西往桌上一擺，打開衣櫃，知道小姐喜愛素雅，便挑了件白色長衫。

蘇未秧抓住她手臂，問︰「你看見我後肩的傷口嗎？」

桃心臉上閃過錯愕，半晌後才反應過來，她笑得勉強又尷尬。「那不是傷口，是胎記，小姐打出娘胎就有的。」

她在說謊！「是嗎？我覺得有點癢，你幫我擦藥。」

「好，老爺給了紫玉膏，是宮里賞的，讓奴婢常給小姐上藥呢。」桃心松口氣轉身取藥，薄薄地在蘇未秧後肩處擦上一層。

小丫頭露餡了，若是胎記何必經常上藥？所以她被下了封口令？

蘇未秧不再探問，穿戴整齊後，主僕回到桌前。

「來看看你買了什麼？」

這是個好話題，桃心揚起笑眉，將油紙包一個個打開，邊開邊說︰「這是慶記的桂花糕、酥油餅，這是李記果子鋪的梅脯李子干，奴婢買了只烤鴨……」

甜的咸的通通有，琳瑯滿目，她把主子的銀錠子發揮到淋灕盡致。

「奴婢沒經過小姐同意，買了……」她吶吶說著，從懷里掏出紙包。

「我看看。」蘇未秧接手打開，里面是各色絲線以及一塊淡色棉布。「你要幫我做衣裳？」

「不不不，小姐該穿綢緞錦衫，這塊棉布……是奴婢私心想給自己和桃香裁衣的。奴婢自作主張，求小姐原諒。」

桃香越來越過分，小姐不開口，她壓根不到跟前伺候，不過是衛王多看兩眼，她就拿自己當主子啦。

桃心想借兩套下人穿的棉布衣敲打敲打她。

見桃心緊張得直冒冷汗，蘇未秧噗地一笑。「行，本小姐不怪罪，但見者有分，我也要一件。」

真好，想吃芝麻掉下顆大西瓜，李嬤嬤越不讓出門，她就越想出去，正想方設法呢，這塊布給了她充足靈感。

「這不合規矩。」

「別管規不規矩，我就是想要。記住，別弄得花里胡哨的，我就要你身上穿的款式。幾天能做好？」

小姐身分擺在那兒，怎能做奴婢打扮？桃心猶豫，但自己做錯在先，哪還敢與主子理論？她悶聲回答︰「奴婢熬熬，三、五天就能好。」

「行，這幾天你別在跟前伺候，專心把衣裳做好，你去喊桃香過來。」

提到桃香，桃心再度皺眉，桃香出身商賈，念過幾天書，長相美艷，自然心高氣傲、眼高于頂，在青樓時她就打定主意要攀附權貴嫁入大戶人家，沒想到兩人運氣好，尚未接客就被送進武安侯府。

老爺確實敲打過，她們不僅是陪嫁，還要當小姐的左右手，為小姐助力，攏住王爺的心，使得桃香一門心思全撲在爭寵上頭，成天照鏡子、背詩詞，壓根兒忘記誰才是主子。

「小姐……」她無可奈何地看向蘇未秧。

蘇未秧失笑。她明白的，明白桃香的野心勃勃積極向上。「別擔心，我沒想責備她，你叫她來，我有話交代。」

同是桃字輩，對待主子態度截然不同。

桃香緊抿雙唇，冷眼看向蘇未秧，滿眼的忿忿不平。

她曾經是千金小姐，若非父親生意失敗又惹上官非，她也該穿著漂亮衣裳、戴著昂貴首飾坐在屋里讀書寫字、彈琴作畫，等待好姻緣上門。

桃香毫無遮掩的妒嫉讓蘇未秧苦笑不已，她是善良不是笨蛋，怎看不出桃香滿腔怨恨？

桃香是把她給恨上了，因為時運不濟淪落賤籍婢女，因為處處不如桃香的主子理所當然成為王妃，她卻得用盡心計還不一定能順利爬上王爺的大床。

可又能怎樣？不管命運走到哪里，人們只能低頭認下，即便強著脖子，看不慣別人高高在上，也改變不了現況。

蘇未秧不喜歡桃香，不是因為她又懶又蠢，心有凌雲志卻身無狀元才，而是因為她連三歲小兒都懂的「識時務為俊杰」都無法理解。

這樣的人進入衛王府，于她會是個負擔。

父親提醒過，王府後院熱鬧繽紛，人多想法自然少不了，雖然她貴為正妃，但沒有足夠城府應付後宅紛爭的她只能規行矩步小心翼翼。

她明白父親為何選桃香作為陪嫁，理由和強塞給她的香露同義——固寵。

她不贊同這種做法，但父親的關懷讓她無法開除桃香，既然丟不掉就只能拉攏，即便是垃圾，放對地方就是資源，也許她該幫桃香找個好去處。

「過來些。」她笑得甜美，朝桃香招手。

桃香帶著無緣由的怒氣上前。

蘇未秧非但不生氣，還在桃香靠近時拉住她的手，引她坐在身前楠木椅上，平起平坐親手為她倒茶，再把剛買的糕點往她前面推去。

這番籠絡讓桃香心生警戒，眼底充滿懷疑。

「小姐這是要做什麼？」她坐得筆直，臉部緊繃、眼珠骨碌碌轉動。

「雖我足不出戶，卻也听過衛王後院的三兩事，听說那里美女如雲、花團錦簇，三個女人一台戲，待我嫁過去後要降伏那群妖魔肯定得勞心勞力。桃心耿直，只能做伺候人的事，其余的我只能仰賴你了。」她口氣真誠得連自己都說服了。

「小姐的意思是？」

「獨木難支，我需要左膀右臂，若你能幫我留住王爺的心，我自然不會虧待你。」

為這個？她會的呀，不過她的努力可不僅僅是想當誰的左膀右臂，但看著主子巴巴地求上奴婢，這令她的心情順暢無比。

嘴角微彎，驕傲上揚，她輕啟朱唇，輕淺一笑。「這是奴婢本分，自當為小姐盡心。」

「那些女人不簡單，若你受王爺青睞，她們動不了我這個正妻，必會拿你當箭靶，怕嗎？」

「富貴險中求，不冒險，憑什麼高居人前。」她不把那些女人看在眼里。好家伙，雖不聰明卻是個膽子肥的，這樣的人給一點點機會，說不定真能讓她爭出一片天。蘇未秧欣賞她的上進心。

「很好，但我需要承諾，不希望助你冒出頭後卻讓你自背後捅刀。」

不樂意，卻必須逼迫自己跪地發誓，她必須抓住每個機會。「桃香在此發誓，生是小姐的人，死是小姐的鬼。」

依她的性情，如果猶豫片刻，蘇未秧說不定會相信，但她表現如此爽快……誰說三個女人一台戲，分明是走到哪邊哪邊就有戲上演，行吧，就這樣。

「快起來。從現在開始，你每天到我屋里來。」

「是，奴婢會盡心伺候小姐。」

這是桃香首度承認自己是奴婢，蘇未秧暗嘆，果然所有人都是有價碼的，只要出得起。

「別口口聲聲奴婢，從今往後咱們就是相互扶持的姊妹，人前不好說，人後你便喊我一聲姊姊吧。」

幾句話便信了？傻！桃香在心底給蘇未秧定下形象。「奴婢不敢僭越，不過有個秘密奴婢必須告訴小姐。」

這麼快就風向轉變，開始忠心耿耿？蘇未秧想笑卻壓低眉毛，鄭重問︰「什麼秘密？」

「李嬤嬤在小姐的湯里下藥，讓小姐昏睡不醒。」

早猜到了，不過她喜歡桃香的效忠。她裝兩分惶恐。「李嬤嬤為什麼要這麼做？你能幫我探听原因嗎？」

「奴婢已經暗中打听過，說不讓小姐和夫人見面。」

「為什麼不？」

「奴婢不知道。」

「沒事，你再幫我多留心，看能不能探听母親的狀況？另外你口齒伶俐，盡量幫我打探過去的事，我不喜歡兩眼一抹黑，什麼都不知道。」

「小姐想知道什麼？」

「比方……我的傷口是怎麼來的？」

聞言桃香一驚，反射回答︰「小姐後肩沒有傷口，只有胎記。」

她沒點明位置，桃香卻說後肩沒傷口？果然所有人都知道獨獨隱瞞自己？

「我知道了，你先下去休息吧。」

下意識模上後肩，眉心深鎖，蘇未秧走到窗前，凝睇櫃上的黃色小鴨，現在有九只了，她把它們打亂?匭屢帕校?ㄗ　?邢浮-

她不知道屋頂上有個懶洋洋的身影，正無趣地嚼爛嘴邊草睫，半晌後一個縱身跳下侯府屋頂。

「她這是在招兵買馬？」連九弦好笑。

「蘇小姐可用的人不多。」姚水監視數日，同情起蘇家小姐，她的處境不是太好，也虧得脾氣好，否則換上誰家小姐莫名被軟禁都要大鬧幾場。

「那個老虔婆真對她很糟？」

「是，沒有半點身為下人的自覺。」那股氣勢，滿府上下只有武安侯可以一比。

「蘇繼北放任？」

「對，還讓蘇小姐讓著她。」

為詹憶柳犧牲女兒婚姻已然過分，連個上不了台面的管事嬤嬤都要女兒忍氣吞聲？身為父親，蘇繼北的態度非常不合理。「查！」

「是。」

連九弦揮揮手，姚水拱手退下。

輕敲桌面，手指緩慢轉動跟前茶盞，想起她生氣時一雙眼楮水汪汪的，想吼叫卻硬憋住的模樣……他笑了。很像小時候養的那只壞貓，分明炸了毛，卻為他手上的小魚不得不喵喵乖叫。

進宮？手抖一大下，小鴨摔到地板上，連彈幾下。

「小姐盡快沐浴更衣打扮起來，衛王要上門接小姐。」

這是人人盼望的榮光，但從嚴厲苛刻的李嬤嬤口中說出卻讓人膽戰心驚。

「知道了。」蘇未秧不想進宮，卻明白配合是唯一選擇，就像再不想嫁，卻心知肚明非嫁不可。

李嬤嬤離開，蘇未秧看一眼躍躍欲試的桃香，這幾日她帶回不少情報，也幫著出府辦妥幾件事，要不給一點甜頭？

就這麼辦！

在她耳邊說幾句，送走滿臉幸福的桃香後，蘇未秧扣上房門。

她選一套粉色長衫，裙襪處墜著珠子，長長寬寬的腰帶垂到腳邊，看起來青春洋溢並且……是的，傻氣。

左右各抓一把頭發，分成幾束，編出幾股麻花瓣，用細瓣子盤成一朵花，以發針固定，剩余的頭發梳順，用粉色發帶松松束起，天真可愛且無害。

至于妝容……一人之下萬人之上、有強烈控制欲的太後娘娘，定然更喜歡不具威脅性的女子，所以不能精明干練，她得讓自己看起來和善無辜、純良軟萌。

蘇未秧的五官不差，但構不上絕艷，她的長項是皮膚好，不需脂粉遮掩瑕疵，她先畫出兩道無害自然的彎淡眉，瞬間氣質變得溫和軟綿。

淺棕色的粉黛薄薄地在眼窩處打底，取細筆沾水抹上深棕脂粉，先從眼中描繪一條細細的眼線後補上眼尾三角，制造出略略下垂的眼型，最後以指腹沾取金色眼影打亮。

粉紅色胭脂點在雙頰輕輕推開，再用剩余的粉點在鼻尖跟下巴，讓整張臉自然紅潤。

最後的重點是口脂，要讓自己看起來像只討人喜歡的小兔子，就得令人感覺自己無時無刻都在笑，因此把上唇線畫出下凹弧度，再將下唇修得更圓潤，還是選用自然的粉紅色系唇脂，薄薄一層，最後加重唇中，制造出微翹雙唇。

妝容極淡，但眼楮的放大度完全沒有在客氣，因此她靈動卻不夠大的眼楮被這一畫變得又圓又亮又無辜討巧。

當她出現時李嬤嬤眼楮一亮，這是她家小姐？美得讓人認不出啊，尤其是給人的感覺與過去截然不同，更溫柔可親、無害純良，讓人想親近。

李嬤嬤難得不刻薄幾句，循規蹈矩的說︰「王爺到了，小姐請。」

「好，今天桃香跟我一起進宮。」

從頭到腳狠狠打扮過的桃香抑不住滿臉笑意。「是，小姐。」

嚴厲的李嬤嬤聞言勾動嘴角，心中暗道︰總算開竅，還擔心她不待見桃香，那麼妥妥一枚棋子可就廢了。

「桃心，你好好守著屋子。」蘇未秧囑咐。

「是，小姐。」桃心沒有異議。

兩人隨李嬤嬤往前院走，邊走蘇未秧邊想起桃香帶回的消息。

武安侯府有七進，照理來說是踰矩了，但這是父親當年立下大功時太後賜的宅邸，誰也不敢多話。

父親對小皇帝有從龍之功，對衛王有救命之恩，這樣的功勞在朝堂上自然是一言九鼎，誰都不敢違逆，便是衛王也得給父親幾分薄面。

得力的娘家，豐富的資源，穩固的立場，在這樣的婚姻里，她將立于不敗之地，即使衛王府後院繁花不斷、群蝶亂飛，她也有絕對的實力應對，所以她不需要慌亂膽怯，大可挺直腰背，將不必要的危機感收起來。

是，這才是身為嫡妻的正確態度。

經過一路上的自我鼓勵，進入馬車坐到連九弦面前時，她已經能夠自信從容。