「還要進去找嗎？這情況怕是都燒成骨灰了。」

「就算是骨灰也得翻出來，總得給護國公一個交代，他前腳剛走後腳兒子和妻子就被燒得尸骨無存，國公爺是怎麼疼妻兒的難道你們都沒看見？萬一護國公認定是咱們作孽，遷怒到咱們村子頭上，誰承擔得起？」

是啊，桂花舅舅鬧那一出已經徹底把護國公給得罪了，現在又出了這事……唉……

里正頭痛，不知道該怎麼面對卓離的怒火，他上前阻止正在踹人的邱大叔，悶聲說︰「別把人給弄死了，萬一給咱們栽個殺人滅口的罪名，誰承擔得起？」

一名長者說︰「走，進去翻一下吧，說不定還能找到一點骸骨。」

說完，他踩著頹圮的院牆走進去，村民見狀也紛紛跟進去，他們在殘垣瓦礫間翻找，希望能找出一點東西。

達達的馬蹄聲從遠處傳來，為首的是卓離，他形容憔悴、滿臉胡確，頭發被風吹得雜亂無章。

這幾天他都沒下過馬背，因為害怕、因為恐慌，因為那是面對千軍萬馬時都沒有過的驚恐。

楚時秧說了她的不安，說周萍離宮時的恐嚇，于是快馬馳騁，他用最快的速度回到柳木村，他要看見妻兒平安。

就在卓離穿過村莊後不久，身後的楚麟和秦楓也騎著快馬進了村子，卓離用力扯動韁繩往村後奔去，可他看見了什麼？

殘垣斷壁，屋子倒塌，到處一片漆黑，村人們在瓦礫堆中翻找……

這是怎麼回事？手一松，他從馬背上摔下來，只是他不覺得痛，只是覺得……不見了……心不見、知覺不見，全身麻木了……

他像提線傀儡，支著泥地緩緩起身，卓離一步一步往前行，腦袋嗡嗡作響，他不知道自己在想什麼，就是覺得冷，非常非常的冷，他的五腑六髒都被凍成冰塊……

看見他，邱嬸子跳起來沖上前，扯著他的衣袖說︰「對不起，魏娘子和小熹沒了，我沒把他們照看好，是我的錯……」

彷佛終于找到宣泄口，邱嬸子放聲大哭。

「怎麼回事？」

「有人惡意縱火。」里正看見卓離，匆匆放下手中瓦礫，上前說道。

「為什麼？」

「不知道，昨晚有七、八個人潛入村里，那時大家都上床休息了，老邱說魏娘子打從國公爺離開後，這幾天都吃不香、睡不好，邱家的不放心，特地熬了雞湯讓老邱送過去。老邱走到一半就發現這里起火了，連忙叫醒大家，讓大家過來救火，半路上遇到放完火準備撤退的匪人，我們逮到兩個，剩下的全給跑了……」里正說得飛快，要把所有事一口氣講清楚。

一眼望去，家被夷為平地，沒有未秧、沒有小熹……什麼都沒有了。

卓離沒朝屋里走，反而朝後山跑去。

「國公爺，您要去哪里？」里正拉住他。

「她那麼聰明，一定不會在家里坐以待斃，說不定是跑到山上躲起來。」

「不可能，來人打定主意要燒死母子倆，從大門到後門還有圍牆的每個角落都被柴火堆得滿滿當當，油都不知道澆了幾桶，我們到的時候烈焰沖天，水一桶一桶死命澆都澆不熄火焰，在那種情況下，就是大男人也逃不出來，更別說魏娘子一個弱女子又帶了孩子，她無處可逃……」

無處可逃嗎？他抬頭，目光搜尋著屋子每個角落，也許就有那麼一個可以逃跑的角落呢？

徐大娘抹掉眼淚，走過來說︰「我們快點把魏娘子和小熹找出來吧，這麼冷的天他們會難受的，要是又下雪……讓他們早點入土為安……」

見狀，村人紛紛掩面，想起薛爺爺，想起魏娘子剛來的那會兒……怎會好端端的人說沒就沒了？

卓離皺眉。入土為安？為什麼要入土？怎麼可以入土？他們還沒成親啊，他還想著給她一個盛大的婚禮啊，他們的情路走得那麼坎坷，好不容易撥雲見日，苦盡甘來，好不容老天爺終于願意眷顧他們倆，怎麼會……又生生將他們拆散？

他被徐大娘拉著進去，梁塌了、房子倒了，連窯都燒得一片漆黑，他在瓦礫堆中看見兒子裂開的澡盆，看見燒得剩下架子的算盤，看見……

他沖上前，跪在地上拼命挖。

那是未秧給他買的硯台，她說︰「從來都是你送我禮物，這次換我送你禮物。」

她很節省的，賺的每分錢都舍不得花，想攢著給兒子讀書、給兒子娶老婆，可是她咬牙買下五百兩的硯台送給他，心疼了好幾日。

見卓離如此，所有人都加快動作翻找，他們翻開每塊磚瓦、每寸土地，他們盼望能夠找到一點東西，就算只是一根指骨也可以。

秦楓和楚麒終于到了。

看見楚麒，有人沖上前急問︰「薛爺爺呢？」

他沒回答，只問發生什麼事，村人迅速將原委說完，楚麒立刻沖進去，也跟著翻找起來。

秦楓沒進去，他走到縱火犯身前蹲下，壓低聲嗓問︰「是誰讓你們來的？周萍嗎？還是周慶、周霖、周勤……」

他把周家人一個個都點了名。

听見問句，一個壯漢猛然抬頭，他怎麼會知道他們是周家人派來的？

「別當我傻，信不信十天之內，我可以讓你們的親人挫骨揚灰、尸骨無存？至于你們的主子……我保證下場只會比你們更慘烈。」

天，他們是招惹到什麼人了？不只是平民百姓嗎？「我、我……」

「想清楚再說話，別做出讓自己後悔的事。」他的口氣輕飄飄的，但是里頭藏著刀子無數，像在對他們凌遲般。

一個壯漢被嚇得縮成團，兩腿間流出黃湯。

「我說我說，我不知道什麼周萍、周慶、周霖還是周什麼，我們是鄭三花錢找來的，鄭三的娘是周大人嫡女的奶娘，鄭三許我們幾個兄弟五百兩，讓我們放火燒死這屋里的人，我們根本不知道她是誰，我們只按照交代辦事……」瘦子扛不住了，一股腦兒把全部的事交代得清清楚楚。

秦楓冷冷一笑，踢踢壯漢問︰「他就是鄭三？」

「對，我們是在賭坊里認識的。」

秦楓蹲，抓起壯漢的頭發，把他的頭提起來，先對瘦子說︰「恭喜你及時醒悟，不會禍害家人，至于……鄭三，恐怕你沒有機會了，往上往下各數兩代，都得因為你做的事一起進黃泉路。」

鄭三听完這句，眼前一黑，昏死過去。

他們把所有的地方都翻透了，什麼都沒找到，卓離心中生出一絲希望。「會不會……小熹鬧騰？他要我哄著才肯睡，也許他鬧得太厲害，未秧無法，只好抱著他出去走走。」

「就算出去走走，整村的人都出動了，怎會沒看見魏娘子？」有人不忍看他自欺欺人，說了實話。

「就算往山上走，屋子這邊動靜這麼大，魏娘子不可能不知道。更何況這麼冷的天，孩子再鬧騰，當娘的也不會把孩子往外帶啊，要是生病可怎麼辦？」

沒錯，小熹還在咳嗽，未秧不會這麼做，可是……

「安靜！」楚麒大喊，他拽緊卓離手臂，豎起耳朵。「你听見沒？」

卓離猛地與楚麒對望。「我听見了，是小熹在哭……」

村民看著兩人，他們是瘋了嗎？小熹早就已經死了！

卓離也抓起岳父手臂，不管旁人目光，快步朝聲音處走去。

他們一路走到後院，楚麒笑開。「我知道他們在哪里了，我的閨女真聰明。」

卓離從來沒注意過後院那塊板子，它旁邊擺滿鋤頭、斧頭……一大堆工具，還以為那也是閑置的東西，沒想到會是能打開關上的活動門板。

卓離一把拉開板子，光線從上透下去，未秧仰起頭。

下面太暗了，上面的人背著光，她看不清楚那里站著的是誰，還以為是想燒死他們母子的匪徒，嚇得往陰暗處鑽進去。

未秧看不見卓離的欣喜若狂，卓離卻看清楚她的恐懼驚慌，心疼不已，他朝下面大喊。

「娘子，是我，我回來了！」

一出酒窖，她緊緊抱住卓離，放聲大哭。

憋了多時的恐懼委屈終于能夠大力宣泄，她說不出話，只能哭，不停不停地哭。

她的眼淚把他的心腌軟了，心是酸的，但笑容片刻不曾離開過，失而復得的喜悅讓他想要狂歡。

他抱著她、拍著她，不停安撫。「對不起，都是我的錯。」

「以後你不要離開我，一天都不要。」

「好，以後我走到哪兒都把你帶著。」

「永遠都不要松開我的手。」

「好，永遠不松開。」無論她說什麼，他都說好。

「我好不容易存的錢，通通燒掉了。」

就那幾千兩？燒就燒了吧，但他不這麼說，因為知道那些錢是她嘔心瀝血賺來的，是她獨立自主的證明。「放心，我會讓壞人把錢吐出來。」

「可不可以叫他們加上利息？」

忍不住大笑，但他說︰「可以，還要讓他們還重利。」

他們在這邊說著沒有意義卻能安撫人心的話，另一邊楚麒和小熹這對祖孫卻安靜得緊，老的看小的、小的看老的，目光交替間表情不斷變換。

老的突發奇想——如果自己還能再生個小的，不知道有多好。

小的也突發奇想——爹爹不在家，這老爺爺會不會背兵法？

與此同時，緊趕慢趕終于趕到柳木村的楚時秧終于來到姊姊身後。

那是種多麼奇妙的感覺啊，沒見過面、沒看到臉，但她就是知道埋在卓離胸前的那個女人和自己血脈相連，就是知道十幾年前她們曾經朝夕相處、彼此依偎。

楚時秧一步一步往前走，四周很安靜，靜得她可以听到自己心髒怦怦跳的聲音，可以感受自己呼吸喘促不定。

像是感應到什麼似的，正在撒嬌中的未秧突然胸口緊揪，她抬起頭轉過身，看見素未謀面卻又無比熟悉的女子朝自己走來……

「妹妹。」未秧低聲輕喚。

「姊姊。」楚時秧快步上前。

兩個多年不見的姊妹終于相聚，抱緊彼此，陽光灑在她們身上，耀眼明亮。

卓離笑了，楚麒也笑開，連鬧了好幾天的小熹也笑得張大嘴巴，兩顆小白牙正努力地從牙床里冒出來……