果不其然，回到東宮寢殿的趙玉一知道方才發生的種種，忍不住摟著心愛的小妻子笑倒在床榻上。  

「真不愧是我家的好眠娘，哈哈哈哈……」

「干得好，往後無論誰再湊上來找打，你就像今日這樣狠狠地打臉回去，有孤在，就是把天捅破了都沒事兒，孤給你撐腰！」

「孤就想讓你日日過得快活，不需委屈自己，也不用再看誰的臉色，便是父皇那兒你也無須顧慮什麼，他只愛尋我挑事兒，對于你這個兒媳還是很滿意的，況且有母後在……」

——母後威武，誠不欺我也！

男人濃厚的氣息緊緊地包圍著她，因笑聲而劇烈起伏的胸膛像最寬闊的山峰，是她最偉岸安心的依靠。

李眠心里又是溫暖又是甜蜜，斗志跟著旺盛起來，握緊小拳頭立誓。「您放心，我以後會越來越厲害的，一定不叫殿下失望。」

他笑容微斂，撫模著她涌現酡紅霞色的小臉，目光溫柔而繾綣。「無論你是什麼樣子的，孤都不會失望，只要你一直在孤的身邊，不管溫柔也好厲害也罷，孤都歡喜。」

她小臉越發紅透，靦腆道︰「臣妾……也是。」

「也是什麼？」他眼神深邃得如月光下神秘而惑人的海洋，哄誘地問道︰「嗯？」

「臣妾也是……殿下……」她跳如亂蹦的小鹿，越講聲音越低微。

「大點兒聲，孤沒听仔細。」他俯下頭貼靠著她粉頰邊，耳鬢廝磨，氣息纏綿。

「只要能一直在殿邊，不管歲月長短，臣妾都歡喜。」她低語。

趙玉環抱她的臂彎越來越緊，「孤信了，所以你要一直在孤身邊，歲月能多長就多長，最短，都要一輩子。」

「好，最短都要一輩子。」

他輕輕撫著她的發，眸光幽微，隱含期盼。「那你可否答應，相信孤無論做了什麼、瞞了什麼，實則都是為了保護你？」

李眠心念微動，抬眼望著他。「殿下，我自是信您的。」  

他面露喜悅，卻又被她下一句話澆熄了——

「可我還是會難受。」

原來親昵甜蜜溫暖的氛圍瞬間消失了大半，他沉默良久，強笑道︰「既然信我，又為何要感到難受，難道孤就這麼不值——托付嗎？」

她想嘆息？有那麼一刻後悔起自己為何又要苦苦揪著那些不放……頓了頓，承認道︰「是臣妾錯了，殿下別生氣。」

趙玉听她這麼說，合該松了口氣才是，但不知為了什麼卻越發郁悶不快起來。

四周氣氛靜寂得隱隱透著一絲凝滯。

「孤瞞著你的，都是一些你根本無須知曉，甚至知曉了也沒什麼好處的。」他有些僵硬地解釋道。

「……好。」

可哪怕她這麼點頭應允，趙玉胸口那腔心煩意亂還是沒有絲毫消減的跡象，他翻坐挺腰起身，揉著眉心，半天寡然無言。

李眠有些無措，如同做錯了事的孩子般慢慢坐起來，心頭酸酸的，有點委屈，有點惶惶，可更多的是茫然。

——為何她又忘了分寸，又貪心太過不懂得珍惜殿下對她的保護？

不是已經幾次告誡過自己了嗎？

「殿下，對不起。」她越想越覺得是自己不好，又生生壞了夫妻情分，喉頭澀得發苦，小聲地道歉。「是我太不懂事了。」

趙玉側首看著她，見她瑟縮成小小一團，恍似手腳都不知該如何安放的樣子，霎時心頭一痛，漫無止境的自責與毀愧涌將上來，忍不住一把握住了她冰冷的小手。

「不，你沒有錯，是孤不好。」

有些事，已遠比他自己的性命重要。  

可畢竟天道輪回，玄妙難測，重生之事，如今只他一人知道，若說破了個中詭秘，會不會……會不會她就能記起，她原是錢家婦？

莊周曉夢迷蝴蝶……他害怕，這場大夢終有人會醒來。

無論醒的是他，還是眠娘，都是他永遠無法承受的痛苦。

「殿下？」她看見他眸底的隱忍與哀傷，迷惑又莫名心疼。

他搖了搖頭，低聲道︰「也許有一天，孤會把所有事情都告訴你，可那也得等一切塵埃落定，孤確定這世上再沒有人能拆散我們夫妻之後。」

「殿下，只要我們夫妻同心，這世上還有誰能拆散我們？」李眠仰首望著他，目光如秋水，熾熱如朝陽，字字如金石。

趙玉不語，只是心情沉甸甸地將她攬在臂彎下。

——但願沒有。  

不過，這次他會拼了命地確保這點。

＊

江皇後戴上了太子妃做給她的護套，隱隱透著油亮紅桐色、硝制上油又錘軟了的羊皮，內里則是用柔軟厚實的貂毛鋪襯著，縫線極緊極密，看得出是先仔細用小鑽子敲出，再用上好柔韌牛筋一一穿縫牢實的。

如此制出的護套外堅內軟，既刀槍不入又不傷肌膚，是最上乘的。

「嬤嬤看，這護套的做工比起咱們老家那屠頭兒鋪子的，也不差什麼了。」江皇後嘴角噙笑，愛不釋手。

戴嬤嬤幫著將兩只護套全給她穿戴上了，贊不絕口道︰「可不是，太子妃真真是孝心可佩，您瞧瞧這里頭鋪襯的貂毛，柔軟密實，觸手生暖，一色雪白，連半根雜色也無，不正是上回您差老奴給太子妃送去的哆國貢品月貂毛嗎？」

「這傻崽子。」江皇後怔了怔，眼神越發柔和了起來。「月貂稀罕得見，她素來底子寒，每年入冬就恨不得裹成鵪鶉樣，本宮是見不得她冷得打哆嗦，這才把月貂毛都給了她，做個圍肚還是毛領子也行……誰知她竟拿來做了護套給本宮。」

「太子妃是個最心善孝順的，一向視您如親母，所以得了好的，又怎麼會不想方設法奉予您？」戴嬤嬤笑嘆。

江皇後有些出神，半晌後，低喟了一聲。「這幾年來本宮是疏條理會前朝後宮是是非非，她入宮三年，也沒怎麼給她撐腰過，僅有的幾次，也不過是看不過眼罷了，就這麼一點余溫，她就惦記上了？所以本宮說她傻。」

戴嬤嬤笑道︰「娘娘明明心里也把小姑娘當成真正的女兒媳婦，偏還嘴硬，這是怕老奴听了吃醋不成？」

「本宮才沒有。」江皇後傲嬌地別過臉去，卻怎麼也掩不住眸底的眉開眼笑。

就在此時，一個宮人快步進來，對著江皇後行過大禮，便上前輕稟。

江皇後听完後，不禁暢然揚聲大笑，「好！好！這才是本宮的好兒媳呢！」

戴嬤嬤也歡喜又甚為安慰。「就該這樣才是，往常太子妃好性兒，那些個缺心少肺的狗東西還真把人瞧輕了，現在就該叫她們嘗嘗厲害才好。」

江皇後笑完，神色驀地凜然生威。「果然是父子，什麼髒的臭的都往床上拉，平常掖著藏著也罷了，偏還放出來到處惡心人。」

呸！

戴嬤嬤心底也是這麼想的，只可惜娘娘罵得，她卻罵不得，但也少不了在肚中狠狠腹誹一頓當今陛下。  

「來人，傳本宮的口諭！」江皇後冷冷地道︰「德妃教子無方，縱容二皇子府中女眷藐視東宮、挑撥天家父子兄弟親情，于公，視為意圖動搖國儲，于私，置陛下于不慈，陷二皇子于不恭——即刻起，命德妃脫簪卻袍跪宗廟三天，自奏請罪書，去正一品分例，待本宮稟過陛下，再下貶令責罰。」

「喏！」

「再傳本宮懿旨，斥問二皇子趙珽轄府不力，寵妾滅妻，貪戀，目無父兄，置國法體統和皇家顏面于何處？」江皇後語氣越厲。「問問他，眼中究竟是驕妾重要，還是他的父母兄弟正妻重要？」

「喏！」

江皇後今日被惹火了，誰都別想好過，她索性一並開罰。「三傳本宮諭令，淑妃近日代管司衣、油燭局二處，卻屢屢有宮人分例克扣，油燭溢領之事層出不窮，後宮怨聲四起，既然淑妃管不好，那便把這二處宮權也繳了吧。」

「喏！」

一連串命令傳達下去，鸞凰宮迅速大動了起來——

當武帝一踏進殿門，看到的就是眉宇飛揚俏面含煞，通身上下散發著明媚烈焰般驕陽氣勢的皇後……他心驀然重重砰咚，不由得看痴了。

——阿郎看我！

——那頭豹子最野最好看，喜歡不？我獵來給你玩玩！

——這蟒弓開弓五十石，太輕了，我用不慣，給了你吧！

歲月記憶中，那個一身紅衣笑容燦燦的小姑娘回首而來，瞅著他的目光歡喜得幾乎要滿溢出來，絲毫不掩飾，不矯情……

武帝佇立在原地，依然英武卻已皺紋布面的面龐透著一抹似喜似悲，他目光熾熱而懷念，張口想說些什麼，又突然被喉頭熱團哽住了。

再一晃眼，已然發現他出現在跟前的江皇後迅速收起笑意，恢復了端莊凝肅，眼神疏離淡漠地望著他。

「參見陛下。」

武帝喉頭酸澀得厲害，他閉上眼，強咽下一聲嘆息。

——你，真的不要朕了嗎？  

他緩緩走近皇後面前，伸手就想要攙扶起，可果不其然，自己手剛伸出，她已閃電般避過，自行起身。

武帝胸口悶悶鈍痛，偏還得強顏歡笑，生怕被她看出其中異樣。「皇後，昨夜大雪，鸞凰宮中炭火可還燒得足？你也上了年紀了，不如往常，尋常一件單衣輕裘就——」

「陛下今日來鸞凰宮所為何事？」江皇後打斷了他溫情的話。

武帝一窒，被堵得有些手足無措。「朕……」

江皇後挑眉，語帶輕嘲。「陛下來，是為了替東宮張目？還是為了給二皇子撐腰？」

「朕……就不能只是單純來探視梓童嗎？」他凝視著她，努力不被她瞧得心慌。

江皇後已經懶得與他再話從前，那個會純粹關懷擔憂她吃沒吃飽、穿沒穿暖的少年已經不在了。

歲月洪流滔滔，江山霸業如刀，早已沖散、斬斷了他們的年華和情分。  

「陛下有事說事，否則就換臣妾說了。」她語聲淡然，目光犀利。

武帝此刻無比慶幸這偌大鸞凰宮中只有他們夫妻和各自心腹，並無旁人，尤其是沒有那些過去觀來嬌艷嫵媚、活色生香，如今卻只覺吵雜擾攘得人心煩的嬪妃在，否則他這個帝王的面子還往哪里擱？

不過皇後沒有立刻攆他出去，他也著實松了口氣。

思及此，武帝不禁又高興了。他無視于江皇後的白眼，亦步亦趨地跟著走到上首紫檀榻椅前，大馬金刀地坐了下來。

江皇後強忍一腳踹翻他的沖動，不耐煩地道︰「臣妾有話要稟。」

——稟完，您就可以滾了！

「皇後慢慢說，朕不急。」他何嘗不知她言下之意，決意還是厚著臉皮佯裝沒听懂。

江皇後冷著臉，將方才自己的三道口諭懿旨說了，話畢高高挑眉，似笑非笑。「不知陛下意下如何？」

「皇後辦事，朕向來是放心的。」武帝接過戴嬤嬤奉上的茶，啜飲了一口，舒心愉悅地道。「朕沒有旁的意見。」

「……」一旁服侍的圖公公。

——剛剛在廣仁殿大發雷霆的，不也是陛下您嗎？

江皇後皮笑肉不笑。「陛下英明。只不過臣妾這邊是罰過了，那陛下那頭呢？」

「朕這頭？」

「難道，陛下也默認二皇子府李氏所言所行是對的？」江皇後半真半假道。

武帝心一跳，茶水含在嘴里忙匆匆咽下，有些不是滋味道︰「梓童這話說差了，朕怎會是那等不辨是非、包庇奸惡之人？」

江皇後嗤了一聲。  

武帝也不知怎地一陣心虛，又連連喝了幾口茶，撐了穩心神。「李氏犯下大錯，皇後只管懲戒就是，你是一國之母。」

意強調了後頭這四字。

「後宮女眷，臣妾管教了，您的兒子，臣妾也訓斥了，就因臣妾是這個‘一國之母’，李側妃那兒照說原也屬臣妾轄管之內，她悖上至此，便是廢位份，即刻發往皇家庵堂管束終生，也不算懲戒過嚴了，可……」江皇後面露諷刺。「偏這位膽大包天的李側妃身後還有德勝侯撐著，他是陛下的股肱重臣，臣妾這區區皇後怕也得罪不得。」

況且一國之母，說來很威風的嗎？

不過是用來給他兜著管著那堆女人孩子混帳事，當這真是什麼好缺？

也就中原這些滿口仁義道德、滿腹男盜女娼的東西，才把這把烙紅了的鳳椅當作寶。

如果她早知道……

江皇後面色越發清冷淡漠。

武帝面上笑容消失殆盡，他對上江皇後的目光，真切地道︰「李炎雖家事上胡涂了些，卻一向忠心耿耿奉公守紀，皇後責罰得有理有據，他如何會有旁議？有朕在，他也不敢有異議！」

「既然您也覺得臣妾有理，那這道口諭就勞煩陛下發下了。」江皇後話鋒一轉，嘴角微揚。

武帝沒注意到她眸底的酷寒，只見著了她那彎彎抿唇一笑，霎時心跳如擂鼓酥麻難抑，也情不自禁跟著笑了起來，正要點頭，忽地外頭傳來宮人一聲長喊。

「淑妃娘娘求見！」

「德妃娘娘求見！」

武帝臉色登時黑了，回頭管見江皇後眼神微冷，霎時心慌意亂起來，忍不住對外頭大吼道︰

「還敢來求什麼情？通通給朕滾回自己宮里好好思過！」

上集完