紅了櫻桃 第九章

河堤上很冷。秋季的風夾雜著寒氣迎面而來,即使躲在厚實的斗蓬里也不由瑟瑟發抖。

馬車依著一株枯樹,四周一片漆黑,也很靜。

記得春天的時候,這里開滿了迎春花,金黃的顏色星星點點,有女敕綠的枝芽從堤上垂至水面,比柳枝更柔軟,美麗非凡。但現在萬木凋零,除了冷,仍是冷。

僵立地等待著,很希望這片寧靜能持續下去,但,該來的終究還是來了。

她看見一盞紗燈,听到一串馬蹄聲,未流雲的白衣在夜幕中舞動飄揚,格外顯眼。

羅蘭的嘴角泛起一絲得意的笑,回眸看了櫻桃一眼,掀簾下車。

簾垂下,櫻桃在里邊,外面的人瞧不見,但外面的人說的話她可以听見。

「王爺!」羅蘭的聲音帶著嫵媚,任何男人听了都會渾身酥麻。

「你找我有事嗎?」未流雲的聲音倒是听不出情感,也許是故意抑住心中激動。

「妾身特地為王爺的新婚之喜送上賀禮。」

「賀禮?多謝了,羅蘭小姐大可派人把它送來,不必如此勞煩。」

「這份禮物呀……別人可送不了,非得我親自來不可。因為我要送給王爺的是你十六年前的一個舊夢。」

末流雲沒有出聲。櫻桃忍不住把簾子拉開一條縫,看他的表情,但黑暗中燈光搖曳忽明忽暗,她看不真切。

他大概在暗自吃驚吧。十六年前的一個舊夢,知情的人都可以猜到是什麼,他更應該明白。

「王爺不想要嗎?不想圓你的夢嗎?」羅蘭緩緩走近身子貼上去,指尖畫著未流雲的心口,一圈又一圈,無聲的引誘。

「你怎麼知道的……」終于,他開口了,聲音低沉像一個巨大的嘆息。

「這又不是什麼秘密,宮里都傳遍了,只不過當初沒有傳到我的耳朵里罷了。如果那時我听說了,肯定不會丟下王爺你的。‘不離不棄’是我前世跟你的約定,對嗎?」

「你覺得自己是她?」未流雲微微側身,避開她柔女敕的指。

「王爺認為我不是她?如果我不是,當初你也不會娶我了對吧?你尋她尋了十六年,最後挑中了我,答案不言而喻。」

妖嬈的身子完全貼上去,密密合合,手摟住對方的脖子,不讓他有一絲退後的可能。

「但我已經有桃兒了……蘭蘭,這個你應該知道。」

他的聲音依然冷淡,可一聲「蘭蘭」,卻足以暴露心中柔情。性格溫和的未流雲對任何人都不可能狠絕,何況對方是一個他曾經愛過的女子。

「蘭蘭不介意!」羅蘭奮力搖著頭,「哪怕是留在王爺身邊當個侍妾也好,蘭蘭知道自個兒對不起王爺,當初那場大火以後沒能好好照顧王爺……可蘭蘭實在不忍心面對王爺你那張可憐的臉呀,看一看,心就好痛!」

她的眼淚說來就來,身子劇烈顫抖,讓人對她所謂的「痛苦」無法產生半點懷疑。

「這些日子,蘭蘭在家里度日如年有如行尸走肉,外頭傳我跟南閣王如何如何,真是天大的冤枉!我接近他,不過是為了打听王爺你的行蹤。听說你上了白鶴山,天呵,那麼遠的路,你的身子又不好……蘭蘭的心真的像飛走了似的,你行到哪兒,就飛到哪兒。」

憑著純真無辜的眼神,哀惋動人的話語,她把未流雲背過去的身子一點一點誘哄著轉過來。

「蘭蘭好嫉妒櫻桃,她可以無動于衷、坦坦蕩蕩面對你那張臉留在你的身邊,蘭蘭卻不能,受不了呵,可如此一來……反倒似蘭蘭成了鐵石心腸的人一般,要是我當初堅強一點兒就好了,不愛你那麼多就好了……」

櫻桃身子一怔,幾乎要苦笑出聲。她當初留在雲的身邊,能夠坦然面對那張殘損的臉,就是鐵石心腸?天知道,她要一邊強顏歡笑還要一邊把眼淚往肚子里吞,並且得忍受心上人念著另一個女人……羅蘭小姐真是見解獨到,令她嘆服。

這世上,柔弱的人總能受到憐憫和保護,堅強的人就活該扔進煉獄遭受折磨嗎?

「王爺……」羅蘭忽然身子一斜,跌跌撞撞,落入未流雲懷中,「我、我……」

「怎麼了?」如此的招數是男人都會中計,未流雲也不例外。他的聲音不再冷淡,眼中出現了焦急。

「蘭蘭的心好痛……」嬌媚的微泣聲能躍入人的心,深深觸動那最柔弱的地方,「蘭蘭的身子……也好冷。雲,抱抱我,就一會兒好不好?你不要把我當成前世的蘭昭儀,就把我當成是一個可憐的女孩子,一個愛你的女孩子,抱抱我……我好想念你的懷抱……」

燈光仍是忽明忽暗的,櫻桃仍然看不清未流雲臉上的表情,但她想,他的心一定被打動了。

羅蘭小姐的表演完美無瑕,再加上她那張酷似蘭昭儀的臉和那一顆顆呼之即落的眼淚,別說未流雲,就連櫻桃都要被她打動了。

這出戲是她生平看過最精彩的戲,做為觀眾,就算不鼓掌心里也不得不服氣。

「如果他抱了我,就算你輸。」之前,羅蘭跟她約好。

現在,她知道,自己輸了……

白色的袍擁著羅蘭,那華美的袍繡功精致,是她今早晨親手替他換上的。袍中的溫度她記得清清楚楚,如今卻要去暖和另一個女人了。

她打起簾子,跳下車。打斷兩人的擁抱也打斷這深情的一幕——在她心碎之前。

「桃兒?!」

未流雲听到身後有響動,回眸的瞬間,是這輩子從未有過的訝異。

他看到櫻桃冷漠的表情,再一低頭看到羅蘭得意的微笑,什麼都明白了。

原來這不過是為了試探他,而試探的結果,讓他的心轟然碎裂——他將失去櫻桃!

「桃兒,我……」沒有理由解釋,因為目睹了之前的情景,任何女子都會把解釋的理由當成無恥的借口。

櫻桃絕望地看著他,眼中一片閃亮著的不知是怒火還是淚水。

她第一次對他生這樣大的氣,也是最後一次。

默默無言地朝河邊走去,步子輕飄飄的,她覺得自己像一縷幽魂沒有了分量。

「桃兒,你要做什麼?!」未流雲沖上前去,拉住她。

但只拉到了斗篷的一角,她一避身,斗篷猛然撕裂。

「你以為呢?」櫻桃微微笑。腳立在河堤的邊沿上,只兩步,就能踏個空。

未流雲顯然被她古怪的神情嚇著了,不敢動半分,害怕說錯一個句子,做錯一個動作,她就會跳下去。

「雲,你是一個重感情的人,背著太多太多的承諾,我不想再跟你走下去了,我覺得累了。」

她確實感到精疲力竭,拼盡全力、苦心經營的愛情,竟比不過舊日的一個夢?

能夠成為未流雲的回憶將會很幸福——可惜,她不在他的回憶里。也許她現在做的,可以讓他在往後的日子里想念她。

「我要休息,休息一下……」

笑容凝固成一朵淒艷的花,她的身子往後一揚,彤色的紗便在河的上空飛旋起來,仿佛一道易逝的霞光,剛剛帶來一抹炫目的色彩卻馬上被黑暗吞沒。

水花飛濺,霞光消失在河里。

***

她沒有死。

不過秋夜寒涼的水浸透了她的衣衫,發間有冰粒一般的水珠滴滴墜落,刺骨的冷意包圍著她,讓她渾身戰栗不已——這樣下去離死亡大概也不遠了。

人們在找她,未流雲的手下全都出動了,滿河堤的紗燈和呼喊聲延綿至城里的街道,幾乎要把皇宮里的人都驚擾。

其實她哪兒也沒去,憑著略通水性悄悄游上岸回到了西閣王府,躲在花園的角落里。這兒沒人能想到,所以也沒人能找到。

「咳……咳咳……」

她受了寒,額上似有火燒,手腳冰涼。

她想,如果就這樣死了也要死在一個地方——離他近一點的地方。

他背叛了她,她卻還想死在他身邊,多可笑的想法!

就這樣離魂般地移動步子,花園里靜悄悄的人們都尋她去了,恬大空曠的地方只剩她一個人。

前面有間幽僻的處所,門一推,她緩緩進入。這里她曾來過,這是未流雲專屬的禁地,掬憶齋。

現在她終于明白,那滿壁掛著的畫像不是羅蘭,那些,畫的是另一個女子——蘭昭儀。

其實,蘭昭儀才是她真正的情敵,她的一顰一笑雖已埋葬于多年之前,卻在未流雲的腦海里永遠鮮活。

櫻桃忽然想好好看看她,看清自己究竟敗在一個怎樣的女子手中。

打了火石,點起燭,驚艷的面孔呈現眼前。

畫中的她,在撲蝶,在挽發,在薔薇叢中捉迷藏,或坐在游廊的欄上晃蕩著一雙縴縴玉足。

她果然是一個美得讓人窒息的女子。這種美不在于容貌,而在于那顰笑間的神采,仿佛一種魔力,能流芳百世直至永恆。

「敗在這樣的女孩子手里,我應該心服口服了。」櫻桃喃喃自語,手撫過畫卷,竟沒觸到一粒微塵。

呵,未流雲始終是放不下這個女孩的,就算新婚在即,也仍未忘記這兒的打掃。

也該死心了……

櫻桃感到眼淚終于落了下來,流在腮邊,連同從河中帶來的水珠,點點滴滴,似要將她淹沒。

忽然眼前一片天昏地暗,仿佛有一陣狂風從地面竄起,那幅幅畫卷便如蝶兒一般,離了牆、離了軸,飛舞起來。

櫻桃吃驚地望著這落葉狂沙似的景象,淚,也忘了掉。

一道絢麗的光這時從她的眉心進出,透過千萬張美人的面孔,于空中搭起一座彩虹似的橋。

「想多知道一些從前的事嗎?跟我來吧——」一個細小的聲音不知從哪里傳出,引誘著她。

櫻桃恍恍惚惚,靈魂似從眉心中飄了出來,不由自主地跟著那微小的聲音,沿著這座彩虹般的橋前行。

她不知道自己走了多久,也不知道要往何處去,只覺得四周一片炫爛的色彩,明亮得叫人睜不開眼楮。

然後顏色淡去,眼前又浮現出雪一樣的白色,耳邊的喧囂聲靜止,仿佛雪融後的春天,她看到了一片綠。

鳥兒在游廊上輕輕低唱,陽光下樹影婆娑,風在葉間跳躍。遠遠的,似有女子在玩蕩秋千時發出的歡笑聲。這是一座花園。

櫻桃認得這里——這是皇宮的御花園。只不過,有些景致與她前些日子看到的不同。

「我怎麼到這兒來了?」她喃喃自語。剛剛引導她到這兒的細小聲音沒有回答。

她迷路了。幾個宮女端著果盤從她身邊擦過,有的踫到了她的手,有的撞到了她的肩。

「幾位姊姊——」她很想向她們問路,但沒人理睬。

聰明的櫻桃終于明白,這就像一場夢。她在夢中,是無影無形的。她不能說話,只能看著眼前的一切發生,就像在觀賞一出皮影戲。

那個。奇怪的聲音,到底要帶她來看什麼呢?

「女乃娘!」一聲輕快的笑語自假山上傳來,那兒,坐著一個綠衣少女,晃蕩著綴有可愛絨球的繡花鞋,朝一名婦人揮著手。

櫻桃發現她終于找到熟人了。這名少女有著酷似羅蘭的臉,但那飛揚的神采又絕非羅蘭所有。她,應該就是十六年前的蘭昭儀。

對了,沒有錯。她穿著舊時的衣服,佩戴著舊時的發釵,宮女們的打扮也甚是奇怪——曾經看過一幅繪于十多年前的圖卷,上邊的風情景象正是如此。

「哎呀,小姐,快下來!」女乃娘驚叫,「這是在宮里,不比在家里,你坐在假山上可不成規矩!」

「我要吃的果子呢?」少女無所畏懼,張開小掌索討,「拿來——」

女乃娘無可奈何地嘆一口氣,遞上籃子。許多果子在里邊,一顆顆,艷紅欲滴。

「哈!」少女用腳尖挑起籃子,手指捏起一顆,往空中一拋,小唇仰著準確接住,就這麼大剌刺地吃起來,像個肆無忌憚的野孩子。

那一粒粒鮮紅多汁的果子,正是甜熟的櫻桃。

「女乃娘,你幫我去瞧瞧皇帝伯伯議完事了沒有,他答應今兒帶我去騎馬的。」少女嚼下果肉,卻並不吐出桃核,任腮幫子塞得鼓鼓的,說話也含糊不清。

「皇帝伯伯?」女乃娘又皺了皺眉,「小姐,將來你是要封昭儀的,應該稱‘皇上’,不該叫伯伯。」

「他年紀那樣大,不叫伯伯叫什麼?」少女倒不以為然。

「噓——」女乃娘恨不得跳到半空中捂住她的嘴,「居然敢說皇上年紀大,小姐你真是……這陣子皇上召了好多術士進宮煉丹呢,就是為了不讓別人說他年紀大……」

「自欺欺人!」少女笑嘻嘻地評論。

「大膽!」這時,樹叢中傳來一聲低斥。

「誰?」女乃娘嚇得險些摔倒。

那人不再出聲,但風兒吹起他衣袂的一角于綠葉邊飄蕩,暴露了他的藏身之地。

「喂——」少女倒不害怕,態度依然大方,「我瞧見你了,出來吧!我都不躲,你躲什麼?」

白衣緩緩顯露,仿佛一朵白雲從樹叢中逸出。那是一個很漂亮的少年,十七、八歲的年紀,溫文爾雅的舉止,明亮的眼楮含著笑。

「哇,你倒有幾分姿色!」少女稱贊,「哪個皇子身邊的孌童?」

「三皇子未流雲。」

「原來是那個虛偽的家伙!」她輕笑。

「虛偽?」少年顯然不解其意。

「對呀,皇帝伯伯說他最潔身自好了,沒想到背地里也養著你這樣漂亮的孌童呀,不是虛偽是什麼?」

「我並沒有說我是他身邊的孌童呀!」少年攤攤手,「我只是說‘三皇子未流雲’。」

少女的笑容頓時僵了,「難道你是……你就是未流雲?」

此語一出,頭一個昏倒在地是那受不了驚嚇的女乃娘。

是了,那就是十六年前的未流雲,雖沒有如今成熟迷人的氣度,但那張英俊絕倫的臉是她熟悉的。

「可憐的女乃娘,進宮這麼久了膽子還是這麼小。」少女看看地面,搖了搖頭,轉而瞪視他,「喂,你干麼躲在樹叢里偷听?」

「我恰巧路過,不是偷听。」未流雲抵賴。

「這麼說,你打算把你听到的告訴皇帝伯伯嘍?哼哼,你試試看,’地握起小小的拳頭,像在恐嚇。

「我沒說要告訴父皇呀,如果……」未流雲露一絲詭譎的笑,腦袋湊近,「如果你肯告訴我你的名字。」

「可以呀!」少女大剌剌拍拍他的肩,「來猜個謎吧!猜中了,你就知道我一名字了。櫻桃未出生之前是什麼?」

「啊?」他頓時一愣,沒料到對方會出此招,可又不願承認自己笨,于是便一古腦往圈套里鑽,「櫻花?桃核?呃……」

連猜測了一長串,少女依舊得意地搖頭。最後猜到山窮水盡,未流雲眼里滿是絕望。

「告訴你吧!」像是被他淒慘的表情打動,少女動了惻隱之心,「櫻桃出生之前仍是櫻桃。」

「為什麼?」他呆著臉。

「笨蛋!你沒出生之前是什麼?」

想了一想,傻傻地答,「未流雲。」

「這不就對了!」敲他一記腦門,「所以,櫻桃出生之前也還是櫻桃。」

「哦!」他似懂非懂地點點頭,盯著她鼓鼓的腮,「為什麼不把桃核吐掉?」

「因為你父皇要從御書房里出來了,我含著桃核就可以不用跟他多說話。嘻,實在不懂該對著一個老伯伯說些什麼才好,無聊透了。」她眨眨眼楮。

正說著,一隊老臣自走廊那頭魚貫而出,垂著頭。

「哈!皇上議事完畢,我可以跟他騎馬去嘍!這個給你吃,不過你要叫人來把我女乃娘抬回去哦!」跳下假山,把剩下的那籃櫻桃丟至未流雲懷中,少女似對哥兒們般豪氣地說︰「對了……給你猜另一道謎題,」剛走兩步,又回眸,但這次不再調皮,語氣中有幾分依依不舍,「蘭花未出生之前是什麼?」

「是……」未流雲略一思考,恍然大悟,「原來你的名字是……」

「蘭。」她笑笑,翩翩的袖子不好意思地拂了拂,轉身逃了。

這是他們第一次見面,此後兩人常常在御花園里相遇,自然而然也就玩在一起。

她的全名叫曲陵蘭,而他,喜歡叫她蘭蘭。

她是名滿煜都的才女,詩詞文章過目不忘,卻從不肯好好寫字,下筆常常如同鬼畫符。未流雲強迫她跟著自己練字,在碧紗窗下,午後的芭蕉樹前。

這樣他就可以名正言順地握著她的手,圈她在懷里,一撇一捺、一點一勾,緩緩地寫著,希望可以永遠寫下去。

「哼,在你左手背上畫一片石榴葉,右手背上畫一朵梔子花!」寫得煩了,她會抗議,把墨水涂在他身上。他只是微微笑,並不反抗。

然後,擱下筆,她會要他陪著玩捉迷藏。女孩子的玩意兒,他一個男孩子也不怕丟臉,在宮女太監們驚愕的目光中,跟她東躲西藏,玩得不亦樂乎。

但他總能找到她,無論這古靈精怪的女孩使出怎樣的花招。

「你偷看!」她終于不服氣了,大吵大嚷,「一定是偷看了,否則怎麼可能知道?」

她對自己的藏身技巧充滿自信,再次玩的時候,故意用了厚實的黑布把他的眼楮綁得密密嚴嚴,不透一絲陽光。

可惜,一如以往,他還是找著了。

「不玩了!不玩了!」她跺著腳耍賴,「再也不跟你玩了!」

然而下次,她又忘了自個話繼續拉他玩耍。

他沒有告訴她,之所以每次都能找著她的藏身之地,是因為她的身上散發著一股特殊的香味,所以他從不會迷失目標。

除了有一次,她藏在花叢里各種芬芳混在一塊,連蜜蜂都亂了方向。那次,直到夕陽西下她主動爬了出來,他才看見她。

「我贏了!」陵蘭仰頭大笑,「喂,下輩子我也要用這個方法讓你找不著!」

笑容沒有繼續,因為,這時未流雲俯吻住了她。

那是他的初吻也是她的,兩人意亂情迷,直吻到不能呼吸才喘息著分開。

「不許讓我找不著,我會擔心的。」他摟著她在耳邊輕輕地說,懸了一個下午的心此刻終于落地。他不知道,那以後還有一次更漫長更折磨人的尋找,花了他整整十六年。

兩人若有似無的情愫從這一刻產生了,原以為可以這樣無憂無慮地玩鬧下去,玩一輩子,然而一道聖旨擊碎了他們的幻想。

那天陵蘭回到寢宮,看見桌上擺滿奇珍還有一本畫冊,密封的擱在一旁。這些都是煜皇的賞賜。

「小姐,明兒就是你十六歲的生辰了。」女乃娘並沒有顯露歡樂神情,卻反常地落了淚。

「女乃娘怎麼了?是不是吃壞了肚子,疼得哭啦?」她扮了個鬼臉,把一疋漂亮的織錦緞子披在身上。

「小姐你真的……不介意嗎?過了這個生日,你就成了蘭昭儀了。」

「我本來就知道呀!有什麼介不介意的?」天真的她傻呼呼地笑。

在她的生辰之日被封為昭儀,這事皇帝伯伯先前就向她提過了。

「你要跟皇上圓房了……」女乃娘若有所思的瞧著那本密封的畫冊,「知道什麼是‘圓房’麼?」

陵蘭終于從女乃娘哀惋的眼神中發現了不對勁,走過去打開那畫冊。

只看了一眼,就愕然闔上——那里邊的圖,婬艷纏綿,惹人臉紅心跳。那是一冊圖。

「女乃娘你是說……我要和皇帝伯伯這樣?」她愣愣地問。

「是。」一向多語的女乃娘,這回只用了一個字來回答她。

陵蘭沖到院子里,感到一陣惡心,吐呀吐,幾乎要把晚膳時吃的東西全吐出來了。要她跟那副衰老的身軀做那樣的事……她寧可被凌遲處斬。

那天晚上,閃電劃破長空,風很大,雨就要下了。

陵蘭懷里揣著那冊令她感到羞恥的圖,朝未流雲的寢宮走去。

他還沒有睡,燭光搖曳,像在看書又似在沉思。門上的響動讓他一驚,站立起來。

「明天是我十六歲的生辰了。」陵蘭背對著夜空說,閃電把她的影子映成一片發亮的孤葉。

「我知道……」他低下眼。

「你早就知道?知道這一天意味著什麼?」她逼近他,逼他抬起那雙不會對她說謊的眼楮。然而他的眼神讓她失望,並且刺痛了她。「原來,你早就知道了……」

「蘭,他是我的父皇,沒有人敢反對他……」未流雲想辯解。

「包括要我跟他做這樣的事,你也不反對?」狠狠一擲,將圖擲到地上,纏綿的畫面驟然攤開,赤果的軀體像是當頭一棒,打斷了他的辯解。

他忽然緊緊摟住她,把她抵至牆邊深深地吻她。沒有往日的溫柔,只有無言的霸道帶著淒厲的痛,像是道別,又像是一種懺悔。

「雲,要我吧,像這樣……」她指著那畫冊,「我要把初夜給你……」

不知什麼時候,大雨下了,也許是在他們深深擁吻的時候。但過于投入的人,沒有听見。

此刻,大雨仿佛在未流雲心里沖刷著,沖毀了他所有的意志,最後一道防線像一道不堪一擊的河堤,被這雨,沖垮了。

他流著淚進入了她,吮吸她的申吟,任由烈火燃燒彼此。

那是她的初夜,也是他的。

後來呢?

櫻桃不知道了。她只看見一條用來縊死嬪妃的白綾,飄在梁上。

煜皇很仁慈,沒有將這個背叛他的女子凌遲處斬,留了她一個全尸。但尸體埋在皇陵最隱蔽的地方,一個不讓他的兒子找著的地方。

爆里的人悄悄傳著,西閣王未流雲中了邪,竟然接下了遠赴邊關送死的戰旗而且听信了一個術士的話,認為自己十六年後能跟蘭昭儀重逢。

他在尋找輪回轉世的她,一直在找,沒有放棄。只是,這一次沒有她的體香帶路,他常常迷失方向。

往事的浮扁掠影蕩漾在眼前,櫻桃面對這個十六年前的舊夢,感到痛徹心扉。

她幾乎能听到陵蘭在那個大雨的夜里,內心的獨白。

她甚至荒唐地覺得,自己跟這個未曾相識的女子有一絲微妙的關系。

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