大仇已報，芒刺既除，兩人放開心懷游山玩水，同行同臥，玩得樂不思蜀，一點都不想要回家了，只是定期捎信回去報平安。

一路上好玩的地方也都玩遍了，終于還是回到了石家堡。

一見到門上又是大紅彩球掛得十分熱鬧，石磊不由得好笑。「上回我一回家看到這些彩球，知道是為了辦婚事，氣得恨不得把它們一個一個拆下來踩得扁扁的。」

「你還說呢！那這一回呢？」

「覺得真好看極了。」雖然以為用不著麻煩再成一次親，不過爹娘既然這般費心，再拜一次堂也好。

「咱們還得再拜堂成親嗎？有點兒不好意思。」小初心里其實有點遺憾，她還沒跟石磊喝過交杯酒呢！

「妳是我明媒正娶的妻子，有什麼不好意思？」

然而，他早就忘了上一回出門時，什麼也沒交代清楚，父母只知他是為了玉兒的事，可不知道他還打算再把她娶進門。

而他們也來不及告訴兒子，已經在準備讓他和心蓮表妹成親……

小三子驚慌失措地奔進大廳。「少爺……少爺回來了……還有……」

石氏夫妻眉開眼笑。回來得正好，萬事俱備，只欠一個新郎。

「也該回來了，你快去叫他先到前廳來，快去……」石夫人吩咐著。

「可是……可是……」小三子支支吾吾的說不清楚。

「可是什麼？」

「少爺還帶了白姑娘一起回來，兩個人看起來還挺……還挺……」親熱的。最後兩個字小三子沒敢說出來。

「什麼？」夫妻倆同時皺著眉。「咱兒子，倒底是啥意思？」

沒等人招呼，石磊已經帶著小初一起進大廳，兩人手牽著手，沒片刻分離。

「爹娘，我回來了。」石磊滿臉笑容的向父母問好。

「爹娘好。」小初也跟著問安。這兩個字也不是沒喊過，順口得很。

石堡主與夫人面面相覷，一時不知該說什麼才好。現下缺的只有新郎，可不缺新娘啊！

「你們……」唉！

「娘，婚期定在什麼時候？」

「就在五天之後。」石夫人只得回答。

「還好，還有幾天的時間可以讓小初休息。那我先帶她回頑石居，新房都布置好了吧？」

「等等，你是什麼意思？你還要把這個女人娶進門？她和長工不清不白，你都親眼瞧見了，居然還要她？」石堡主再也忍耐不住，大聲指責道。

「爹，那全是誤會。我再慢慢跟你們解釋。玉兒她坐了許久的馬車，也累了，我先送她回房間休息。」

石夫人倒也相信是誤會。那一日在頑石居的情景，她也是親眼見到的。可磊兒當真會為了報那救命之恩，就再讓玉兒進門嗎？

唉，解釋。磊兒對他們解釋得清楚，他跟表妹怎麼解釋得清楚？

也是他們夫妻倆莽撞了，現在多出一個新娘，可怎麼好？

咦？其實也沒什麼不好，兩個都娶了，不就是了……

「娘，這件事我絕對不會同意的，我要娶的只有玉兒一個，沒有別人。」

「可你當初也是答應過要娶你表妹的啊！」

「當初玉兒會同意我納妾的條件，是我同她沒有感情。可我是再喜歡她不過的，哪會沒感情？」

「你這個孩子！那我怎麼跟心蓮交代？」

「替她說一門妥當的親事，自然會給她一個如意的夫君。」

「你說得倒容易。你又不是不知，心蓮她從小就死心眼。」

「娘，妳也不是不知，我比她更死心眼。這事不用再提，我是不會答應的。」

「唉，你……」

「夫人……夫人……不好了！」一名丫鬟連門都來不及敲，冒冒失失的闖了進來。

「什麼事慌慌張張的？」石夫人蹙眉問道，她都一個頭兩個大了，還會有什麼事？

「表小姐……表小姐她……上吊自盡了。剛救下來，也不知還有氣沒氣！」

「這……這可怎麼好？」石夫人也慌了手腳。

「先趕緊去請大夫－－不，先去頑石居請少夫人到表小姐房間。」石磊也愁眉深鎖，仍冷靜的說道︰「娘，我們先去看看。」

石夫人不滿地瞪了兒子一眼，眼看著就要出人命了。

石磊也十分懊悔。當初他打算找一個傳宗接代的女人，也該找個對自己沒感情的，怎麼會為了圖個方便，找上心蓮表妹呢……

「唉，還好，總算救活了。」石夫人松了一口氣。「玉兒可多謝妳了。」

小初愧疚的退到一旁，一句話都不敢說。她覺得心蓮頸上那條白綾，好象是自己替她纏上去的。

石磊知她心里難受，拉著她的手，低聲安慰道︰「妹妹，這不是妳的錯，都怪我。」

小初不滿的瞪他一眼，心里想道，我也知該怪你啊！誰讓你耐不住寂寞去招惹你表妹？

「你娶她好了。」她有點賭氣的說道。

石磊一听，臉色大變。她是什麼意思？他望了圍在床邊的人一眼，拉著小初的手，走進園子里。

「妳怎能要我娶她？」

「要不還能怎麼辦？」眼睜睜的看著心蓮去死嗎？她良心怎安？

「妳真的要我娶她？」石磊也生氣了，越問越大聲。

「娘也跟我提過了，二女共事一夫。」她才不要啊！

「妳敢答應？」

「我當然沒答應，可是你表妹她……如今她這樣子，除了娶她，還能怎麼辦？」

「我只問妳一句，妳若做得到，我無話可說。那個王凱，他喜歡妳，喜歡得妳若不嫁他，他就自殺。那妳是不是也就答應嫁了？」

「我才不要啊！」磊哥哥說得這什麼話？她微蹙柳眉瞪他一眼。

「哼！妳不要？」石磊冷哼了聲。「妳不願意做的事，卻要硬逼著我去做？」

「這不一樣啊！男人三妻四妾是天經地義……」她說得言不由衷。什麼天經地義，是天打雷劈！

「妳同意我納妾，我就乖乖納妾，那我若是要妳再嫁一個丈夫，妳也當真就嫁了？」

「你胡說八道些什麼？」這種話他居然說得出口，也真難為他了。看來，磊哥哥不只是個醋壇子，還是個大醋缸呢！「好嘛！我明白你的意思了。那，你表妹……」問題還是得解決啊！

「這事你交給我擔心就好了，她從小就很听我的話，我一定可以勸她安安心心的嫁給別人的。」

「還好她今天沒事，要不然……」

「妳先回去休息吧！」他體貼的說道︰「忙了大半天，妳也該累了……」

「表哥……」一聲輕柔略帶哽咽的呼喚從芙蓉樓的門口響起。

芙蓉樓外是一方水塘，花季未至，一盞盞亭亭荷葉隨著夜風款擺不定，淡淡的月色映入水中，銀光閃動，頗見幽情。

石磊既不是來賞月，也不是來觀荷，一听見心蓮的聲音他緩緩轉過身。

「表哥……」賀心蓮走進涼亭，仍是低著頭。她穿著一襲月白衫裙，秀發如雲，梳了個精巧的發髻。發上的翡翠步搖隨著她的步履輕輕晃動。唇上胭脂淡掃，好不惹人憐愛。

「坐吧！」石磊淡淡說道。

賀心蓮心中忐忑，表哥是不是改變心意了？看在……她抬起素手，輕撫著頸間的瘀痕。他一定會答應的，表哥不會這般殘忍！她都已經為他犧牲到這個地步了，又肯委屈做小……

「妳還記得妳剛到石家是幾歲嗎？」

「十一歲啊！」表哥問這做什麼？

「我剛識得小初時，她也才十一歲。」

「小初？」賀心蓮疑惑的看他一眼。

「就是玉兒，她的本名叫段玉初。」石磊解釋道。

「咦？可是你們不是成親前都沒見過嗎？」

「那時我還不知道和我成親的人是她。她在十二歲生辰過後不久就失蹤了。我在她家附近的樹林里看見她的墳，里頭埋著一段焦炭。這十年來，我一直都不確定里頭的人究竟是不是她。那時我常出遠門，主要便是為找尋她的下落，每一次我懷著希望出門，卻總是失望回家。我一天比一天相信，她是死了……十年之後，她實現當年的承諾，嫁給了我。可是我一直都不知道，從不去看我以為硬送上門的新娘一眼。還說一年之後就要納妾，傷了她的心……」

「為什麼她不肯說？」

「她以為我忘了她，以為我不喜歡現在的她，以為我心里有了別人，其實我心里從來沒別人，只有她。」

「沒有別人，也沒有我？」

「嗯，她也和我一樣，從來沒有別人。」

「可是她明明和那個王凱……」勾勾搭搭。

「她沒有。就算她有，我還是只要她。」

「我也只要你啊，表哥，只要一點點……」

「我沒有什麼可以留給別人了。」

「表哥，我為了你幾乎都送了命，你就一點都不感動？」

「妳做出那樣的傻事，我很難過。就算我勉強娶了妳，妳也不會幸福的。妳不需要一個他的心全都在另一個女子身上的丈夫。」

「勉強，娶我對你而居然是一件勉強的事。表哥，你若對我無心，不該從小就那麼疼愛我。讓我以為……」

「這是我的錯，我總是忍不住在妳身上去找她的影子。影子畢竟當不得真……」

「表哥……」她已經無話可說，多年來的想望全成了鏡花水月……

他也不知還能說些什麼，園中蟲聲唧唧，伴著兩人之間尷尬的沉默。

隱隱約約還有一陣低低的啜泣，越來越清晰……

這是……

「小初？」石磊驚訝的喊。

小初就隱身在假山後頭，蹲著身子，哽咽得不能自已。

「怎麼了，妹妹？」石磊還弄不清楚是怎麼回事。她不是已經在房里睡著了嗎？

「我……我……」小初難過得說不出話。她從不知道師父替她立了假墳，害得磊哥哥以為她死了。

「怎麼哭成這樣？」石磊故意和她開著玩笑。「妳以為我會和表妹……呵，妳比我還會吃醋啊！」

「才……才不是這樣。人家是心疼你吃苦了，這麼多年來都以為我死了，師父從沒告訴我，他還幫我立了墳。對不起，對不起，磊哥哥！」現在她才知道，他比她還苦得多……至少她一直都曉得他還活活好著，在一個她找得著的地方……

「我苦總比讓妹妹受苦好。好啦，苦日子全都過去了。妳哭成這樣，豈不是要讓我心疼死了？」

小初飛快的擦干眼淚。「都听你的，磊哥哥。我還要對你說一句一直欠著你的話，人家本來打算等洞房花燭夜再說的……」

賀心蓮看著那濃情蜜意的一對，旁若無人的說著體己話。顯然早已忘了自己的存在，她心中悵然若失，自己其實連個影子都不是……

小初拉下他的頸子，附在他耳邊低低的說著︰「磊哥哥……」

月兒躲進雲里，蟲聲似乎也沉默了。賀心蓮悄悄地轉過身子，把一方天地留給這一對沒有人能夠介入的有情人。

「小初妹妹……」他柔聲呢喃著，話中有不盡的纏綿之意。

回想著在一個雨後的清晨，他從水中撈起了一條小美人魚－－

他的小初妹妹……

全書完