第一次讓她對鷹宮家產生反感,是在她十三歲,即將進入中學的時候。她在學校的成績很好,很順利地申請到離家很近的中學,那是一所口碑不錯,學費也合理的學校,但她的父母卻執意要將她送到京都一所貴族學校去。
「小櫻,我們在鷹宮家的工作越來越多,我們實在無法再分神照顧你,你到寄宿學校一切都有人照顧,也不會讓我們擔心。」
「我自己可以照顧自己。」姜芷穎錯愕,無法相信她的父母據仍然選擇了鷹宮家,而不是自己的女兒。
「你已經十三歲了,怎麼還這麼不懂事?那件寄宿學校是很有名的貴族學校,多虧了鷹宮老爺幫忙,不然一般人是無法進入那所學校的。」
「如果我到了寄宿學校,我們見面的時間就越來越少了,我不要!」姜芷穎忍不住抗議道。
學校在京都那麼遠,別開玩笑了!
「已經十三歲了,怎麼還是那麼愛撒嬌?」姜母將她攬入懷中,並且說出了美好遠景,「小穎,乖,媽媽答應你,只要你中學畢業,一定幫你選一間合適、離東京近的高中,到時候我們一家人就不再分開了,好不好?」
「真的?」姜芷穎魅力的小臉上寫滿了期許。
「當然,等你畢業以後,我們全家就可以在一起了。」姜母撫模著她柔順的發,溫柔的保證,「這段日子委屈你了,不過沒關系,以後我們的日子就會慢慢變好的。」
「嗯!」
姜芷穎相信了,順從地接受家人的安排,到那所貴族中學就讀。為了能提早實現和家人重聚的心願,她在學校里很認真很認真,幾乎是拼了命的力求表現,一切只為了想成為不讓家人煩惱的優秀孩子。
在這三年里,每個星期她都會和父母通電話,雖然他們的談話依舊繞著鷹宮家打轉,但她相信這樣的情況只要自己一畢業就會結束,只要她從這所學校畢業,只要自己重新回到了關東,就可以快快樂樂地和家人重聚。
帶著這樣的美夢,姜芷穎順利地以特優生的資格,從該所學校畢業。
畢業當天,她的父母特地到京都參加她的畢業典禮,這雖然是三年來他們首次到學校,但她已經滿足了。這和她當初的期待一模一樣,只要自己從中學畢業,一家人就可以快樂地一起。
不過在回東京的列車上,她卻從父母口中得知一件晴天霹靂的消息——
「我也一起住在鷹宮家?這是什麼意思?」姜芷穎傻傻地回問。
之前不是說好了嗎?等她從中學畢業,然後他們也會從鷹宮家離開,恢復到過去只有三個人的生活。
「媽,當初我們不是說好了,等我從中學畢業以後,你們也會離開鷹宮家,我們一家三口自己生活嗎?」姜芷穎覺得自己被騙了,小臉充滿了憤怒。
「哎!你對孩子胡說八道些什麼?」姜父也一楞,轉頭瞪了姜母一眼。
「我沒有啊!我怎麼可能承諾這種忘恩負義的事情?」姜母急忙擺手否認,一手撫著臉頰,一邊困惑地對姜芷穎說︰「小穎,你是不是記錯了?媽媽應該從來不曾提過要離開鷹宮家,不是嗎?」
姜芷穎搖搖頭,很堅定地說︰「是你答應我,只要我從中學畢業,就可以留在你們身邊的。」
「但住在鷹宮家,也算是留在我們身邊啊!」姜母听完後,這才明白女兒誤會了,隨即笑著說︰「這些年我和你爸爸工作得非常賣力,鷹宮老爺對你爸爸也越來越欣賞,鷹宮老爺還特別撥了一間房子讓我們一家三口可以住在那里呢!」
「可是……」
「芷穎,鷹宮老爺對我們姜家有再造之恩,當初如果不是鷹宮拉野伸出援手,我和你媽媽,還有你,現在可能不知道在哪里流浪!」姜父看出姜芷穎一臉抗拒,語氣也變得十分嚴厲,「是鷹宮老爺不嫌棄,讓我們還有工作,還有可以報答他的地方。人要知足與感恩,都幾歲了還不懂這個道理嗎?」
從小到大,這是姜芷穎頭一次被父親如此嚴厲的譴責,並不是因為她真正做錯了什麼事情,而是因為「鷹宮家」。
「好啦!孩子還小,以後我會慢慢開導她的。」姜母見姜芷穎眼眶泛紅,低著頭不說一句話,心里也有點舍不得,于是換到她的身邊,伸手輕輕攬住她的肩頭柔聲道︰「小穎,一切都和過去一樣,我們還是一家人生活在一起啊!不是嗎?這不是你一直想要的生活?乖,別繃著一張臉,媽媽保證,你在鷹宮家一定也會很開心的。」
姜芷穎不語,倔強地轉頭看向窗外,紅著眼眶瞪視著外頭快速移動的風景。
十六歲的她,心里頭對「鷹宮家」這三個字,產生了一種前所未有的嫌惡感……
一離開車站,姜家三人就坐上鷹宮家的黑頭轎車,直接往位于郊區的鷹宮家出發。
既然知道目的地是鷹宮家,姜芷穎心里完全沒有期待,一路上縮在座位的右邊,無聊地看著窗外快速移動的風景。
幾個小時後,當黑頭轎車駛入輕井澤,正視進入鷹宮家所屬的範圍時,姜父開始為女兒做粗略的介紹。
「從前面這片樹林開始,就算正式進入鷹宮家的土地了。」姜父以崇拜的語氣說道︰「鷹宮老爺從年輕的時候就喜歡狩獵,現在雖然有年紀了,但一旦興致來了,還是會約朋友們一起狩獵呢!」
狩獵?姜芷穎忍不住瞪圓了雙眼。這一大片濃密的樹林,要稱呼為樹林都不為過吧!沒想到還可以在里面狩獵,這鷹宮家是不是有錢得太夸張了啊?
隨著姜父的講解,再加上眼前所看到的一景一物,姜芷穎這下終于明白了「鷹宮家族」著幾個字所代表的權利和富貴,而這里知不是他們位于東京的產業之一呢!
一想到自己即將在陌生的鷹宮家……不!簡直可以稱呼為「社區」的地方展開新生活,姜芷穎絲毫沒有雀躍的感覺,反而有一種沉重的壓力涌上心頭。
二十分鐘後,轎車在一棟只有在電影里才看得到的日式古宅前停下,時間將近黃昏,古宅在夕陽的映照下顯得更華麗了。
姜芷穎拿著自己簡單的行李下車,主動走到母親身後,和她一起瞪著領取放在後車廂的行李。
「芷穎,來,我帶你去見鷹宮老爺。」姜父開口。
「為什麼?」姜芷穎一臉錯愕。
拜托!她又不是什麼了不起的人,那個鷹宮老爺不是高高在上的人物嗎?
吧嘛要見她?
「這是鷹宮家的規矩,每個進入這里的人都得先和鷹宮老爺見面,打聲招呼。」姜芷穎臉上的不以為然,讓姜父皺眉,以更慎重的語氣說道︰「鷹宮老爺是這個家的主人,他有權力決定讓誰住下。」
莫名其妙!姜芷穎在心中吶喊,她根本就不想住在這里,她只是單純的不想再和父母分隔兩地,再說,鷹宮家的人有什麼資格決定她的去留?
「小穎,乖,快去。」姜母深怕女兒說出什麼任性的話,連忙推推她,不放心地吩咐道︰「見到鷹宮老爺的時候注意禮貌,嗯?」
「是,我知道了。」姜芷穎不想和父母爭論,只能憋著氣點頭。