聶果兒原來還想捉弄一下左霏霏，但見左霏霏如此誠懇的道歉，她也不好意思了，于是兩人非但沒了嫌隙，反而成為了好朋友，這當然是風征詔所樂見的。
雖然是相互表明了心跡，但對于左霏霏來說，日子過得卻好象一場夢般。因為從他們互吐心聲的那天起，她已經有十多天沒見過風征詔了。只因為風征詔要去京城一趟，好象是聶雲有什麼事情要他幫忙。而她的日子便渾渾噩噩了起來。
今日的氣候非常宜人，左霏霏跪在花叢間，雙手捧滿了花枝，口中還咬著一片花瓣，樣子時而憂愁時而甜蜜－－這就是風征詔從京城趕回來時，所見到的情景。
「霏霏。」風征詔叫喚。
左霏霏呆了一下，旋即自嘲地搖搖頭。「天哪！我又幻听了，我又听到征詔在喚我了，奇怪！」她敲敲自己的腦子，這幾天她都是這樣子，好象無時無刻都能听到風征詔在喚她，但每每轉頭一探，卻只有失望。
風征詔失笑，趨近叫道︰「霏霏，妳不想我了嗎？」
「天哪！我居然听到征詔在問我想不想他咧，我的腦子提前衰老了嗎？」左霏霏依舊堅持自己听到的只是「幻覺」。
「霏霏！」風征詔加重語氣。
近在身邊的呼喚，終于讓她不再以為是幻听了，她猛地抬起螓首，見著想念牽掛的人就在眼前，她嚇一跳，然後又跳起來，投進他懷內。
不是幻覺、不是發夢，而是真真實實的他！他回來了！
很明顯的是，他是風塵僕僕地趕回來的。
「征詔，你回來都不告訴我。」左霏霏嗔怨。
風征詔擰擰她的鼻子。「是誰『堅持』所听到的是幻覺啊？」
對他的揶揄，左霏霏僅是吐吐舌。「我不知道這是真的嘛。」
風征詔橫抱起她，往欄桿處一放，才拿掉沾在她身上的花瓣與草屑。
「這幾天在干嘛？」風征詔對她不整的模樣已經很習慣了。
「想你、想你、拚命地想你。」左霏霏靠在他的懷內，輕輕地道，俏臉又勻上一抹紅暈。
「我也是。」風征詔低喃，低頭吻她，與她抵死纏綿，以慰這分隔十多天的相思之苦。
以前不會覺得沒見到他，她會難過、會牽掛。然而一旦關系轉變之後，思念便好象會自動生根、萌芽、茁壯的樹苗，一下子就根深柢固，讓她無論做任何事，都無法專心。
「我們明天就回通州，可好？」風征詔把她按在懷內，不讓她瞧見自己眼中一閃而過的憂心。
「這麼急？」左霏霏有些困然。
「嗯，我們出來也很久了，何況妳不是說新摘的龍井最好貯藏一個月，再飲用的嗎？我們也耽擱了不少時間，不是嗎？」
「哎呀，」左霏霏這才哀叫。「慘了、慘了！我完全忘了這件事，你相信嗎？我居然還未去獅峰山買茶葉，霜霜會殺了我的。」
「妳是說，這些天妳都未去買茶葉？」風征詔真是服了她！
左霏霏略帶哀怨地睇著他。「還說呢！要不是你突然走了，我又怎麼會心神不寧，又怎麼會忘掉買茶葉呢？」
「好，都是我的錯。」風征詔寵溺一笑。「我們明天去買茶葉，後天就起程回家吧！」
「你這回去京城，是有什麼事嗎？」左霏霏隨口閑問。
「嗯，也沒什麼。」風征詔含糊帶過。「呀，我肚子好餓，想吃東西呢！」
「哦，廚房應該有甜點。」左霏霏跳下欄桿，牽著他的手往廚房走去。
「我要吃這個呢！」風征詔狡猾地一笑，咬住她的紅唇，吮吸著她的甜蜜。
左霏霏呆了一下，才反應過來，知道自己被他佔了便宜，想罵卻更沉淪，與他一起追逐甜蜜的游戲。
三天後，他們起程回家。
「哎，你們就這樣走啦，我會很舍不得、很舍不得妳的。」聶果兒抱住左霏霏，戀戀不舍地道。
左霏霏愛憐地撫著她的臉頰道︰「我也舍不得妳呢！妳要常常來通州找我玩。」
「只怕妳只顧著風大哥，都不理我呢！」聶果兒故意取笑道，想讓氣氛輕松一些。他們一走，偌大的聶府又只剩下她一個了，好寂寞、好－－想哭。
左霏霏瞧見她強忍的眼淚，遂強笑道︰「不會的，妳來了，我就不理他了，可好？」
「一言為定哦。」聶果兒有些落寞地道。
左霏霏抱抱她。「叫管家帶妳來，我家還有三個妹妹，妳們會相處得很好的。」
「我會的，到時妳別嫌我煩就好了。」聶果兒勉強笑著。
「好了，時候也不早了，我們要走。」風征詔走過來，扣住左霏霏的腰用力按一下，示意她不要再令果兒更難過了。
「果兒，」他轉過頭去看著她。「杭州與通州很近的，坐馬車很快就到了。要記得來喲！嗯，妳是風大哥最疼愛的小妹子，知道嗎？」
左霏霏白他一眼，他自己才叫她不要惹哭人，自己又說這種話，沒瞧見果兒眼內的淚珠兒在打轉了嗎？
聶果兒點頭，退開了一步。「你們－－走吧，不要再耽誤時間了。」
左霏霏與風征詔深深地望她一眼，終于坐上了馬車，慢慢地走遠了。
這回回去，他們的東西比來的時候還多，所以聶果兒另外替他們雇了馬車，並雇了一位馬夫載他們回去。所以，他們兩人可以在馬車內單獨相處。
「果兒一定很難過，我也很舍不得她。」左霏霏紅了眼，依在風征詔的懷里悶聲道。
「傻瓜，我們又不是生離死別，有什麼好難過的呢！」風征詔溫柔地安慰，下頷頂在她的頭頂上，輕輕蠕動著，摩挲著她的發絲。
他的溫柔，以及他說的話，令她的心舒了開來，精神也好了許多。過了半晌，左霏霏又皺皺鼻子。每當她皺鼻子，就代表她有事情想不通了。
「有什麼想問？」十年的相處，誰說只有吵架，他們在吵架外，還慢慢地了解到彼此。
「你為什麼會喜歡我？你既斯文又讀那麼多書，我以為你會喜歡霧霧呢！」他們一斯文一暴躁，根本不可能被牽在一起嘛。
「妳有什麼不好？」風征詔對她的胡思亂想覺得新奇。
「我？」左霏霏皺起一張小臉，顯得很苦的樣子。「我長得不漂亮、動作粗魯，對一大堆的古文也不大懂，也不會做飯，我只會打架。」她把自己越說越糟。
風征詔忍不住笑。「這就夠了。」
這就夠了？什麼話！「我知道我沒優點，你不想要我，還是可以說出來的。」
「不，我要定了！我很慶幸，妳的好只有我發現。」她的純真、直率、不做作、敢作敢當，以及她的開朗、她的一顰一笑，她的一切一切都是他所愛。因為她不是別人，她是左霏霏！他的目光早被她吸引住了，哪還會留意別的。
左霏霏輕顰著眉。「那如果你後來才發現喜歡的人不是我，那怎麼辦？」
「妳怎麼會有這麼多亂七八糟的想法？」風征詔揉揉她的秀發。「妳對我這麼沒信心嗎？」
「我是對自己沒信心。」左霏霏皺起小臉道。
「妳不是這樣的人啊！」風征詔隱約能感到她的不安。「妳只要做自己就可以了。」
做自己？「你要我打架嗎？」左霏霏閃亮了一雙眸子。
風征詔敲敲她的小腦袋。「打架就免了。我是指，妳只要像以前一樣直率、快樂就可以了。」
左霏霏孩子氣地掩住被他敲著的地方。「你是說，我們只要像以前那樣？」
「對。」
「姓風的，你看看你笑的樣子，好丑哦！你知道你自己像什麼？像猴子！」左霏霏戳戳他，揶揄道。
「霏霏？」風征詔對她的變轉感到莫名其妙。
「是你說我們要像以前那樣啊！我們以前就是一見面就吵架的嘛！」左霏霏越說越小聲，因為風征詔的臉色越來越差。
「左霏霏！」風征詔發現在她面前保持風度翩翩根本是不可能的，她就是有辦法讓他氣得吐血！
「我做錯了嗎？」左霏霏怯怯地問。
「妳說呢？」風征詔用力磨牙，快要磨出粉來了。「我是指，妳只要保持以前那種快樂，妳不需要感到不安，因為我會一直在妳身邊。而不是叫妳像以前那樣對我，妳到底懂不懂？」
「喔。」左霏霏連忙點頭，深怕他再磨下去，牙就會沒啦。她可不想跟一個無齒的人在一起。
忽然想起「我會一直在妳身邊的」這句話，他好象經常都在說。原來他一直都在承諾，只是她沒去留意罷了。他知道她心底的不安與不安全感，因為他們兩人的差距，所以他一直在接近她的心、給她保護，是她忽略、太粗心了。
「你不要生氣，我不懂，你要跟我說嘛。」左霏霏捧著他的臉，親了幾記，軟軟道︰「你知道，我沒讀多少書，腦筋又不夠靈活，你跟我說清楚，我會听的。我會努力去懂的。」
風征詔熱熾地回吻她，奪回主動權。「霏霏，」他抵著她的唇輕喃。「傻瓜，妳不懂的，問我就好了。妳不用為我改變，我就喜歡妳這樣。霏霏，讀書多不多對我來說，一點關系都沒有，我只要妳，獨一無二的左霏霏，明白嗎？」
「征詔，」左霏霏幸福地一嘆。「如果有一天你不要我了，我可能會傷心地死掉的。」
風征詔的心一顫，他輕叱︰「不許胡說！」
「我就是胡說，」左霏霏格格地笑。「你知道我只是胡說。」
「霏霏，」風征詔掙扎了好一會兒，不知道該不該把「那件事」告訴她。「霏霏……」
左霏霏卻毫無心機地打斷他。「哇，你看！天好藍、花好香哦！」她轉身大力地擁抱一下他。「好棒哦！」
「傻丫頭！」風征詔輕笑，心底卻暗涌翻騰。唉，還是先回通州再說吧！
回到通州，天色已黑透了，街上沒什麼人，每家每戶都點亮了門前的燈籠。
風征詔給了幾兩銀給車夫，然後等他走遠。他轉身想抱左霏霏下車時，她已經自己跳下車來了。
「小心哪。」風征詔忍不住責叱。
左霏霏撒嬌地吐吐舌頭。「安啦，我是左霏霏耶，跳上跳下是小意思啦。」
「我怕妳總是不經心，會受傷。」
「我知道的。」他對自己的好，她以前可能不知道，但現在她已經很在意、很在意的了。
風征詔刮刮她的俏鼻。「回去吧！東西我會幫妳先保管著，明天再來拿。」
左霏霏卻依依不舍。「再聊一會兒嘛。」
她小女兒嬌態的模樣惹得風征詔一陣心癢，他伸手將她抱在懷內，低下頭，準確地攫獲那甜蜜的紅唇。
左霏霏要避不避的，俏臉已是一片嫣紅，猶如一朵紅灩灩的鳳凰花，引得風征詔移不開眼。「不要啦，有人會看見的。」她小小聲地提醒。
「不會有人看見的，」風征詔聲音沙啞地說。「還是妳不喜歡我吻妳？」
「不，我喜歡－－」猛地撞見他黑眸中的笑意，她旋即又羞又窘起來，粉拳點點輕捶上他的胸膛。「討厭啦！」
風征詔笑著捉住她的小手，輕吻上她的唇，直到她喘不過氣來，才移開她的唇，改而輕吻她的額、眼、臉、耳垂。
就在此時，「雅軒茶居」內傳出窸窣的聲音與人聲。
「大姊好象有說是今天到吧？」
左霏霏連忙推開風征詔。「是霜霜。」
才說完，茶居已關的大門又被打開，走出三條縴細婀娜的倩影。三人在乍見門前的兩人時，都微微嚇了一跳。
「大姊，妳回來了？為什麼不進來？」左霧霧問道，剛才見著兩個人影，害她嚇了一大跳，以為是鬼呢！
左霓霓與左霜霜的眼神對望一下，都浮出了然的笑。
「進來坐坐吧，詔大哥。」左霓霓媚眼光彩流轉，曖昧的笑容把左霏霏的臉又燃紅了。幸好天色暗，而門前燈籠的光又不大亮。
「不用了，我還得回去跟娘說說話呢！」風征詔溫雅地搖搖頭。
「那我們先進去。」左霏霏眷戀地再望他幾眼，唇角含笑地轉身要進內。
「霏霏！」風征詔情不自禁地叫住她。
「嗯？」左霏霏旋身，含情脈脈地瞅住他。
「晚安。」
「晚安。」左霏霏嬌笑一下，轉身與妹妹們進去了。
風征詔在已關上的紅漆門前待了好一會兒，才牽著馬從自家的後院進去。
「娘－－」他有太多話要告訴娘親了。
「大姊，妳的臉好紅喔。」左霧霧審視著臉色嫣紅嬌艷的左霏霏，很驚訝地叫了出來。
左霓霓笑道︰「大姊，是不是在這段時間內，發生了什麼事呢？」
左霜霜艷麗無雙的臉上也是一片盎然笑意。「不要瞞著我們喔，快說、快說！」
「哪有什麼事嘛！」左霏霏噘著嘴，卻無法阻止臉上狂燒而上的溫度。
「你們已經在一起啦？」左霧霧首先叫了出來。
「左霧霧！」左霏霏似嗔非嗔地瞅住她，讓左霧霧不敢再多說。
「誰在一起了？」出來迎接左霏霏的左母疑惑地問。
「沒－－」左霏霏想掩飾也來不及了，因為其它三人已經異口同聲地回答了問題。
「娘，大姊和詔大哥在一起啦。」
「真的？」左母聞言，高興得手舞足蹈。「太好了，霏霏居然有人要！」她幾乎要喜極而泣了！
左霏霏翻翻白眼。「妳不要把自己的女兒想得太差，好不好？」
左母無辜地眨眼。「我沒有把女兒想得差，我只是覺得妳不大好而已。」
這是什麼話！左霏霏氣得牙癢癢的。「娘！妳把我當什麼啦，我有這麼差嗎？」
「因為妳不會女紅、不會做飯，又不溫柔、不婉約，又不－－」單純的左母只當霏霏在問她話，于是很認真地想答案。
左霏霏粉紅的臉已經轉為鐵青色了，她打斷親娘的話，說道︰「好了，我知道了，我是不好，但征詔說他不介意。」
「征詔是個好孩子，」左母嚴肅地點頭，繼而又憂心地看著她。「妳沒有恐嚇人家吧？」
「娘！」左霏霏氣呼呼地大叫，成功地讓左母收住話，卻無力阻止笑得東倒西歪的其它三個妹妹。可惡、太可惡了，居然瞧不起她！
只有風征詔對她最好了！
「你知道我娘有多麼夸張嗎？她居然說非常感激你肯收留我。」左霏霏氣嘟嘟地道，想到要不是她極力反抗，她那興奮過度的娘，大概會將她立即丟給風征詔，連聘金也不用了。「我有這麼差嗎？」
「當然不是，我非常高興妳娘肯相信我。」風征詔臉上一片笑意。
左霏霏瞅住他，故意橫眉瞪眼。「你在笑，你也在嘲笑我嗎？」
風征詔執起她的手，印上一吻。「這樣，妳的心情會不會比較好？還會不會懷疑我在嘲笑妳？」
左霏霏的俏臉一紅，忙掙開手，無奈風征詔卻捉得很緊。「不要啦，有人在看。」可不是，大街上的人看見他們，臉上都浮上曖昧的笑，好象他們做了什麼見不得人的事，想想就令人生氣。
「我以前都不知道你這麼有力。」左霏霏低頭望著交握的手，有絲困惑。她一直以為他很弱，力氣也沒有一分的，想不到她以為很弱的人，卻有辦法將她緊緊地捉住。
「因為我不能放開妳呀！」他怕捉不住她！他知道在她那大剌剌的性情中，愛對她來說，並非非要不可的；他若不緊緊地捉住，她很可能會不要他了。
「霏霏。」風征詔有話要說。
「嗯？」左霏霏歪著頭，明眸浮起疑問。
「有些事我想要告訴妳。」
「什麼事？」從沒見過他這麼認真、嚴肅又為難的樣子，左霏霏不禁好奇。
「就是。就是……」風征詔斟酌著遺詞用句。「我早些時候不是去了趟京城嗎？」
「嗯。」左霏霏點頭，見他久久都說不出話來，心神不禁有些飄遠了。
「是這樣的，」風征詔深吸口氣。「我見了－－」
「哇，有臭豆腐，我最喜歡吃了！」左霏霏一下子掙月兌他的手，往賣臭豆腐的攤子跑去。
「霏、霏！」風征詔一怔，搖著頭、苦笑起來。
「你要不要吃？」左霏霏轉頭探問。
「不要，妳自己吃吧！」風征詔替她付了錢，一到月底，左霏霏的零用錢通常用光光，一文不剩。
「你剛才想要說什麼？」左霏霏憶起他還未說完的話。
「沒什麼，下次再說吧！」她吃東西與睡覺的時候，通常一臉滿足與幸福，好象只要有得吃有得睡，她就予願足矣。而他不願在這個時候，破壞她這小小的幸福滿足。
左霏霏雖然覺得有問題，但他不說了，她也就不再問，只是開開心心地吃著自己最愛的臭豆腐。
回到左家，他們遠遠就見到風征詔的書齋前站著一名男子。
風征詔連忙迎上去。「聶雲！」
聶雲轉過頭來，睇著好友。「可回來了。」
「有事？」問完，他旋即苦笑。沒事，聶雲也不會來了，真是多此一問。
聶雲謹重地點頭，又望望左霏霏。「在哪兒談？」
「進去里面吧！」
左霏霏卻一個箭步擋住他們。「你們在搞什麼鬼？」她狐疑地問，連最愛的臭豆腐也顧不得吃了。
「沒什麼，聶雲只是找我談談事情而已。」風征詔拉住她道。
「才怪！」不對勁的氛圍在他們身上打轉，而不安則在她心底盤旋。左霏霏從聶雲望她那一眼便知道，事情與她有關。「與我有關對不對？我從聶雲的眼中看得出來。」
希望她聰明的時候，她偏偏神經大條；到了希望她笨時，她偏又敏銳得嚇人。
「征詔，是你要說，還是聶雲說？」左霏霏像只母老虎一樣凶得很，似乎只要別人一反抗，她便會立刻撲上去將其吃掉一樣。
「還是你來說吧！」聶雲一下子就把燙手的山芋丟給風征詔。
風征詔凝視著左霏霏。「我爹當年被人陷害，所以才被貶謫至此。」
「我知道。」他跟她說過的。
「上次我去京城，就是為了這件事。因為我與聶雲找了十年，終于把那人陷害我爹的證據找齊了︰而且皇上也發現了那人的陰謀，所以我們終于除掉他了。」
「恭喜、恭喜。」左霏霏替他感到高興。
風征詔頓了一下，才又說︰「後來皇上便說要恢復我爹的官職，但當听到我爹已經郁郁而終時，他便……」風征詔深吸口氣。「他便賜予我一個四品官、黃金萬兩，還有，一個公主。」他很輕、很輕地道。
然而最後那句話，仍然像平地里的一聲響雷，一下子把左霏霏炸飛開來，腦子轟轟響。
「公主？」左霏霏艱難地擠出話來。
「我立刻就拒絕了，」風征詔連忙道。他就是料到霏霏會有這種反應，他才會那麼難于開口。讓霏霏傷心，是他最不舍、最不願做的事。「但他是皇上，他下的命令就是聖旨。」
「所以你就答應了？」平板無波的聲音，讓人猜不著左霏霏是不是在生氣。
「沒有。」風征詔搖頭。「我到最後還是堅持我不能娶公主的。」
「哦！」左霏霏吁口氣。
「可是，」聶雲接口道。「雖是如此，但皇上還是沒有收回聖旨，詔還是得娶公主。」
左霏霏呆住了。
「因為他下旨賜婚，所以詔不可以拒絕。」聶雲又說道。
「賜婚？」左霏霏攬緊眉頭。
聶雲還有話說，卻被風征詔大喝阻止。「夠了！」他轉身抱住左霏霏。「霏霏，妳不要胡思亂想，我的心里只有妳一個。」
左霏霏抬起頭來，一向湛亮的明眸蒙上一層陰暗，看得他的心抽搐、痙攣著。
左霏霏沒有听進風征詔的話，她的心只是一徑地重復著听到的話－－賜婚，公主，皇上！皇上，公主，賜婚！
噢，天啊！左霏霏抱住頭，她現在什麼也想不了、什麼都糊胡涂涂地想不清了。她只覺得胸口好重。好沉、好悶，像被大石頭壓住一樣。
她完全說不出話來，幸好有人替她說了。
左霓霓輕顰著柳葉眉，責問道︰「你要娶公主？」早知道這樣，她就不擾亂大姊的一池春水了。
「沒有，我不會娶公主的。」風征詔義正辭嚴地說。
「不娶，行嗎？」左霧霧怯怯地問。
風征詔環著霏霏的手緊了一下。「不娶，就是抗旨，大概會誅九族吧！」他輕輕地說道。
「誅。九、族？」左霜霜臉色凝重。
左霏霏抬頭。「什麼叫誅九族？」
要不是在這種氣氛與狀況下，他想大家都會為左霏霏的話而轟然大笑的。但現在，誰也笑不出來。
「誅九族就是連帶九代親以內，甚至鄰居都有可能被連累，一起殺頭。」聶雲解釋。
「殺頭？！」左霧霧嚇白了臉，失聲尖叫。她可不想死啊！
左霓霓白她一眼，才轉過來望著聶雲。「沒別的辦法嗎？」
「誰教詔那天進宮，誰不去救，卻救了個公主？」聶雲聳聳肩。他雖然得到皇上信任，與皇上關系很好，但到底皇上就是皇上，他也無可奈何！
「我也不想啊！」風征詔一臉懊悔。「那天她失足掉到水里差點淹死，難道我見了也不救嗎？我當時根本沒想到她是誰，我也不在乎她是誰！」
「可是她在乎是誰救她。」聶雲道出麻煩點。
「反正我是死也不會娶她的。」風征詔絕對不屈服。
左霓霓眉一挑、嘴角一勾，媚態幾要顛倒眾生。「問題是，這不是你一個人死的問題，而是『九族』的問題！」她說到「九族」二字，可是加重了語氣。
這也是令風征詔最為難的地方。如果只要他一個人的命，他不會在乎。但現在因為他一個人的事，卻要牽連這麼多的人命，則是最最為難。
「會有辦法的。」左霏霏突然出聲，嚇了眾人一跳。
「霏霏！」風征詔以為她回過神來了，憂郁的心總算喜了一下。但乍見到左霏霏的明眸時，他的心便沉了下來－－沉得很深，很深。
因為她整個人完全變得十分疏離－－這就是她的答案！
「我不嫁你，你去娶公主，不就沒問題了嗎？」左霏霏的眸子無任何的情緒，只有一片灰蒙。
「不！」
「我不嫁你，你是不是要我再說？」左霏霏狠狠地說道。「我不嫁你！我不嫁你！我、不、要、你、了！」