申中澈笑容滿面的端著菜走向已先找了座位的莫虹淵，其實長途飛行和時差已造成他的疲累，但能夠和她一起吃宵夜，他心情很亢奮。

莫虹淵瞧他那副喜孜孜的模樣，就差沒有像小孩子一樣邊跳邊走，她忍不住莞爾好奇。

她拆了兩雙筷子，磨掉屑屑，一邊不經意地問︰「有什麼好事嗎？看你合不攏嘴的。」

「有啊。」他擱下托盤，把小菜和地瓜粥擺上桌，張羅得很開心。「認識這麼久、追求這麼久，這還是我們第一次一起在外頭用餐哩！」沒想到出國一趟，會有這樣的轉變，真是值得慶祝！

知道他是為這種小事而高興，她突然不知該怎麼回答，也不太狠得下心潑他冷水。

「因為我剛好也覺得有點餓，才跟你一起來的。」當成順便比較自在。她把筷子遞給他，動作自然，像是已經做過千百次一樣。

「那你以後可不可以覺得有點餓的時候，就找我一起？」就算是順便也無所謂，只期望她想起他的機率高一些。

「再說吧。」她沒有下面回答，兀自開動。

沒有直接被拒絕，對申中澈來說已經是很大的鼓舞了。

照理說，她如果不要的話，絕對會不留情的說ＮＯ，這種模稜兩可的答案，已經代表無限可能。

「這菜脯蛋看起來很好吃，青菜也炒得很青脆。」他先替她挾菜，自己才開始用餐。

莫虹淵頓了一頓，感受他自然的關心舉動，默默接受了。

申中澈不知是真的餓了，還是心情佳、胃口好，唏哩呼嚕就扒完一碗粥，又要去餐台買一碗。

「欸，我想吃那種紅紅甜甜的……」莫虹淵抬頭叫住他，本來想加菜，卻敏感的察覺到似乎有一道視線投射而來，她驀地轉頭，環顧四周，但周圍的客人用餐的用餐、交談的交談，根本沒有人在看她。

申中澈納悶的循著她的視線張望，不曉得她話說到一半就突然停止，是在看什麼？

「在找什麼嗎？」

「沒有。」她搖搖頭，盡避感覺不對，但沒有實際證據，所以索性不提了。「你幫我買一點紅紅甜甜的那種醬菜。」

「小的遵命。」他俏皮的裝出小嘍為首領效力的模樣，動作勤快迅速，不一會兒就折回原位。

「那個……有些話我必須跟你說。」她低垂著頭，視線停留在自己的碗里，尷尬困窘的開口。

申中澈不由得緊張起來。向來都是他有話跟她說，而她對他無話可說，現在听她這樣講，他完全是剉在等，突然覺得消化不良。

他硬著頭皮，忐忑接口︰「沒關系，你有話就說。」該不會是要用比上次更冷血無情的話逼退他吧？

她擱下筷子和碗，神態認真。「中秋節那天，我說的話如果讓你覺得受傷難過，我很抱歉。」

除了對達琳和凱羅兩位好朋友，她幾乎沒有這樣低姿態過，一時之間有點不自在，赧然的紅雲悄悄飛上她白的臉頰。

欸？他有沒有听錯？她不但知道他的心情，居然還道歉？申中澈著實是受寵若驚。

「當下是難過沒錯，不過，在美國的這段時間，我已經冷靜的重新想過，所以我決定不生你的氣。」他綻開爽朗笑容，讓人看了心情也跟著愉快。

「是喔，謝謝你大人有大理。」听那一副赦免她罪行的口氣，莫虹淵調侃的回應。

「謝我倒是不必了，接受我比較實在。」他意有所指的朝她「使目尾」。

莫虹淵瞪他，忍住抬手戳他眼楮的沖動。

傍他三分顏色就開起染坊了？居然還敢放電？！

等等，他說接受他？

「難道被我那樣講，你還是沒打算放棄？」她看見他立刻點頭如搗蒜，心里百感交集，既有微微的竊喜，也有濃濃的歉意和深深的感動。「我真懷疑你的毅力和耐性到底是哪兒來的？」

「從這兒啊。」他指了指自己厚實的左胸膛。

想到他把她放在結實胸膛里的那顆心上，莫虹淵不由自主的感到心悸。

「我不明白……我這麼不可愛，態度討人厭、說話討人厭……你為什麼還……」她很清楚自己給別人的感覺和印象。

「我口味獨特嘛！炳哈……」他自我揶揄，隨即又一本正經的告白︰「因為愛情讓我看到了另一面的你。表面上冷漠無情，實際卻溫柔善良，看起來驕傲尖銳，其實卻率真脆弱……我打從心底想對你好，也想要得到你稀有的笑容和溫柔——就像你對Rocker和走失小孩的那種笑容和溫柔。所以即使你已經明確的拒絕了我，我還是不想就這樣放棄。」

莫虹淵想笑嗤他惡心肉麻，想否認他對她的了解，但是，那深情款款的眼楮望得她說不出話來，只感覺到一股電流傳導過她的心弦。

原來，在他眼里，看到的並不是她的表面……心底深處那蠢蠢欲動的勇氣在此刻死灰復燃，悄悄蔓延。

「說得好像你很了解我似的。」她斂下眼睫，撇嘴掩飾心動。

「給我機會吧！」他鼓起勇氣，冒著手可能被扭掉的危險，覆上她的手背。「我不會逼你馬上接受我，但至少不要那麼排斥抗拒。希望你能給我一個靠近你的機會，表現給你看，等到你可以信任我、覺得我合格了，再把我升等成正式的男朋友，好不好？」

莫虹淵凝瞅著他，感受到他掌心緊張得冒汗、熱情得發燙，她心里頭萬馬奔騰，咚咚作響的聲浪伴隨著他的告白，在她耳畔翻涌，一波波的電流悸顫，在她四肢百骸流竄。

他的告白誠意十足，對她的尊重和珍惜的心意表露無遺……不知為何，鼻間一陣酸，眼眸泛開淡淡薄霧，她明顯察覺到心房那堅硬的外殼已一層層的剝落，那久違的、粉紅又柔軟的心已赤果果重新出現。

「我……沒辦法保證什麼時候才能……」心動的跡象清晰可見，她無法再否認掩飾，但是應允他的口吻膽怯而忐忑。

「我明白，我可以等、我願意等。」他知道她想說什麼，急切的響應，欣喜這情溢于言表。

他能了解深刻的傷疤需要時間才能痊愈恢復，但只要她不再抗拒，他就有把握和她一起抹去那些不快樂。

「先說好，我對愛情的要求可是很高的。」有過先例，她擔心自己的不安會造成問題。

「放心，我絕對經得起考驗。」他拍胸脯、掛保證。他這麼辛苦追求，怎麼可能會讓她傷心？

只要等到她敞開心扉，他就會把陽光傾注在她的生命里，到那時，他們都會很幸福的！

「那……」因為有點難為情，她說話速度很慢。

「那就表示你答應嘍？」他等不及的搶白。

「嗯。」她點點頭，嘴角牽起柔和的笑弧。

他開心的握住她的手，情不自禁的捉到唇邊，在她手背上烙下一個吻。

她連忙縮手，嗔瞪他一眼，突然要適應剛改變的關系，感覺有點尷尬。

「我可不可以要求一件事？」他涎著笑臉湊近她。

她防備的捂住胸口彈開。「想干麼？」

這家伙該不會以為拿到什麼許可證了吧？

「在這里能干麼？」他被她的反應逗笑，有沒有這麼緊張啊？「我想……模模你的頭發。」

還沒得到允許，他就張開手掌放到她頭頂，讓那抹過發雕、刺蝟般的短發扎刺他的掌心，然後有趣的笑開。

「這什麼要求啊？無聊！」她笑嗤。

「你都不知道，每次坐在吧台邊，看你在我面前低頭工作，我就忍不住手癢想模模看你的頭發，可是礙于你手上的水果刀，我只好作罷。」得償所願，他笑得很滿意。

「現在沒有水果刀，但竹筷子也能當武器。」她故意耍狠地講。

「現在不怕了，因為我已經是準男友候選人。」申中澈不忘宣揚已經晉級的身分。

莫虹淵笑睨他一眼，沒有否決他的說法；刁難他這麼久，就讓他繼續開心下去好了。

她重新舉筷，繼續把剩下的食物解決，任他在她的頭發上作怪。

聊那麼久，粥都涼了，可吃在嘴里，心卻好暖好暖……

其實，說要審核、觀察只是一個退路，平心而論，他這些日子的表現，已經夠有誠意了。

她想，有他陪伴，或許會真的很不賴。再愛上一個人，或許並沒有想象的那麼難……

之前，是她太過害怕而自我設限了。

這一次，她有預感，這個選擇應該不會錯！

☆☆☆

「申先生，終于見到你了！你前陣子是躲到哪兒去了？」潘達琳看見睽違了大半個月的申中澈出現在店門口，忍不住驚喜的迎上前來。

「回了趟美國。」斯文俊朗的臉龐揚起笑意，申中澈目光搜尋著吧台里的那抹冷艷身影。

「原來如此，我還以為……」潘達琳微微朝他靠近，壓低了嗓音。「你打退堂鼓了呢！

申中澈哂然，看來，阿莫還沒把幾天前所做的決定告訴好友。

也對，依她的個性，的確不會主動提及，不過他可不同，他樂得想昭告天下，冰山美人終于願意打開心門，試著接受他。

「已經有進展了，怎麼可以打退堂鼓？」他留下充滿想象的話，朝吧台的老位子走去。

欸？有進展？

潘達琳呆在原地，愣愣的看見申中澈身後藏了一朵紅玫瑰，笑咪咪的落坐，等著阿莫來招呼。

敝了，她記得之前勸阿莫時，狀況不妙，像是已經gameover，申中澈也到今天才現身，什麼時候有進展的？

難道……在今天之前，就有過什麼變化，而阿莫沒跟她們提？

就在此時，她看見阿莫走向申中澈，向來冷淡的眼神似乎不再那樣沒有溫暖，好像已經有什麼不同了……呵呵，好啊，有好消息還想暗杠，她就不動聲色，偷偷瞧個清楚。

「送你的。」申中澈突然向莫虹淵獻出藏在身後的紅玫瑰。

莫虹淵淡淡看著阻擋她視線的鮮艷花朵，眸底不著痕跡的閃過一抹光芒，但抬起頭後，表情卻是波瀾不興。

「謝謝。」她收下。

「我不知道你喜歡什麼花，但我想要象征愛情，應該就要選擇玫瑰。」清銳目光凝看著她臉上神情的變化，這女人太會口是心非、隱藏自己，從今以後，他要更細心的觀察她、了解她。

「不用送我花，幾天就枯了，我不太喜歡。」她嘴里嫌棄著，可還沒為他送上酒和酒杯，就先為玫瑰找來空酒瓶住下。

申中澈察覺了，嘴角悄悄勾起。「看著心情也好啊。」

「不是一朵花心情就會好。」清出一個空位放好花，她著手準備他寄放在店里的酒，以及酒杯、冰塊等物品。

「那看見我心情應該就會好吧？」申中澈咧出一口白牙，練厚臉皮，涎著笑問道。

莫虹淵懶懶瞥看他，差點笑出來，還好意志力控制著嘴角。

「你想太多了，並、不、會好嗎？」但話一說完，他垮下嘴角的表情還是害她破功。

「看吧，不就笑了。」能讓她笑，他很有成就感，凝睇她的目光里充滿了憐惜的疼寵。

莫虹淵斜睇向他，把笑容抿住，端上所有東西。

沒辦法，愛情有魔力，會讓人變得溫柔，發不了脾氣、板不起面孔，讓人想關懷、會擔心，再冷淡剛毅的表情也會忍不住微笑。

她替他挾冰塊放進懷里，隨口問︰「你吃過晚餐了嗎？」

「還沒。」他照實講，才剛說完，面前的東西立刻咻咻咻的消失，不禁一臉呆愣的望向莫虹淵。

「沒吃飯還喝酒？」她拋出一本menu。「先點東西吃吧。」

申中澈拿起menu，笑得眉眼彎彎，故意很三八的瞅著她。

莫虹淵被他看得背脊一陣寒。「叫你點東西，干麼對著我笑得那麼賊？」

「你這種是關心我嗎？」他迅速搧動眼睫，嘴角快要咧到耳朵了。

她一怔，一股熱氣陡地往臉上沖，幸好昏暗的燈光掩飾了熱潮衍生的紅暈。一定要這麼惡心的講出來嗎？

「你說是就是吧。」承認就如他的意了，她偏偏答得模稜兩可。

「那就是了。」他一臉幸福的打開menu。

如果是之前，她才不會管他死活咧，哪里會這麼細心體貼得注意到這種小事！

「咦……我好像聞到不尋常的氣息哦！」潘達琳耐不住興奮與好奇，終于還是湊了過來。

「你不是感冒鼻塞嗎？」好友明顯要調侃的意圖，讓莫虹淵先一步吐槽。

「突然好了咩。」潘達琳在申中澈旁邊落坐，打量的視線在他們倆之間來回瞧著，旋即用手肘踫了申中澈一下。「欸，你是不是成功打動我們阿莫了？」

申中澈喜孜孜的點頭，莫虹淵忙不迭否認。

「還沒有，他還在觀察期間。」她此地無銀三百兩地說著。

潘達琳抿著笑，沒戳破。

阿莫這個人好就是好、不好就是不好，什麼進入觀察期的名目，根本就是她動心的掩飾。

「是啦，她答應要給我表現的機會。」申中澈的話是說給潘達琳听，但眼楮看著的是莫虹淵。

「好耶！那你可要好好表現哦！」潘達琳開心的拊掌，為好友終于打開心房而高興。「對了，眼前就有一個可以表現的大好機會。」

「是什麼？」申中澈眼楮一亮，正愁不知要如何好好表現。

「阿莫最近覺得好像有人在跟蹤她，我們打烊時間太晚了，她一個人很危險，你剛好可以擔任護花使者。」潘達琳也記掛著莫虹淵這件事。

「達琳！」莫虹淵皺起眉心，低呼制止。

「有這種事？」申中澈同時訝問。

潘達琳根本不把莫虹淵的制止當一回事，繼續說道︰「有啊，之前就有過，但最近這次比較明顯。」

「你怎麼不跟我說？」申中澈問向莫虹淵。

「說不定根本沒事，只是我太敏感罷了。」她保守地說。達琳也真是的，跟他說這個做什麼！

「還是小心一點比較好。」申中澈覺得不能輕忽。她雖然看起來酷酷的，但是實際上很瘦弱，要是真遇到壞人，怕是沒什麼力量抵抗。「今天起，就由我來送你回家。」

「不用啦，三更半夜的怎麼送！」莫虹淵擺手兼搖頭的拒絕。

「可以的，反正打烊時間我就會到。」他堅持決定。

潘達琳點頭附和。「對啦對啦，要追女朋友，接送是最基本的咩！」她沒有看走跟，這申中澈果然很不錯！真的喜歡阿莫的話，知道她有危險，無論如何也不會推辭。

「他白天還要上班，怎麼還能半夜過來？」莫虹淵憂慮的打斷潘達琳的起哄附和。

「你別擔心，我自己會把時間安排好。」申中澈給她一個安撫的微笑，誠懇傾吐。「這已經不是表不表現的問題了，而是攸關你的安危，我是自願這麼做的，你不用有壓力。」

莫虹淵說不出拒絕的話，感動的心情在胸臆間充斥。

他說不是為了表現而來保護她，而是因為她的安危……

其實，她不是不怕，而是不願意太麻煩別人，可他的態度就像這是他的責任、他應該這麼做。

知道有人對自己如此的珍視寵愛，這種感覺……很溫暖！

或許，她的戒心不應該那麼重，畢竟不是每個男人都像韓文迪一樣可惡，而她也不是永遠都這麼帶塞，注定要遇人不淑！

他，幾乎是零缺點，而她，卻是缺點多多，他能圖她什麼、騙她什麼呢？

如果，他是真心對她好，卻只能得到她保留的對待，那豈不是太委屈、太無辜了嗎？

不自覺為他叫屈的她，似乎也不自覺的開竅了……