龍城
小憐坐在任逍遙床前，手中端著碗粥，正細心地吹涼要喂任逍遙。
「我自己來。」任逍遙欲接過碗和湯匙。
「你受了傷，是病人，不可以亂動，我來喂你。」小憐側過身子，不依地嗔道。
「至少我的雙手沒有受傷，我可以自己動手。」
「不行，管大夫有交代，你要多休息，不可以動到傷口，雖然這是皮肉之傷，但也可能會有後遺癥，必須要多注意，所以你還是乖乖別動，我來喂你就行了！」
從未有人喂他吃過飯，任逍遙一張俊臉不由得大紅，為了掩飾自己的羞怯，他生氣地喊︰「該死的，別拿大夫的話來壓我，我要自己吃。」
見任逍遙不領情，小憐委屈得眼楮都泛紅了，眼看淚水就要掉下來。
「你……你別哭，千萬別哭，好吧，你想怎樣就怎樣吧！」任逍遙不願小憐掉眼淚，只好讓步。
只見小憐眼兒一眨，淚水就不見了，她對他開心一笑，溫柔的一匙匙慢慢喂著任逍遙。
任逍遙心中則是百味雜陳，還帶著一絲絲的感動。
自從他受傷以後，小憐就堅持親自照顧他，又特別請來侯爺府里的管大夫為自己療傷。
任逍遙原不肯勞師動眾，但他不答應，小憐豆大的眼淚就像斷線珍珠般流個不停，逼得他只有順從。
避大夫診斷之後，除了上藥外，還訂下許多這不能出力、那不準動的規定。任逍遙自小至今，大大小小的傷不知有多少，根本不理會這麼多的禁忌！小憐卻偏偏要他遵守，當他執意不听話、違反管大夫的規定時，小憐的淚珠便簌簌地滾了下來，哭得任逍遙心疼不已。事到如今，除了听話外，還能有什麼辦法？
一次、兩次下來，小憐抓住任逍遙這個弱點，一旦他不順從她的意思，小憐的眼眶就紅了；若他再不答應，接下來便是淚如泉涌，使得任逍遙無法坐視不理，最後的結果一定是讓小憐眉開眼笑地止住了淚水。不過任逍遙也明白，小憐所做的一切全是為了自己。
喂任逍遙吃完粥，小憐收起了碗，柔聲要他多休息，人就離開了。
任逍遙在療傷期間仍不忘處理公事，他不願屬下在巧天境里進進出出打擾了小憐，所以就住到了書房隔壁的休息室來。
看著小憐的背影消失在門後，任逍遙久久移不開眼楮。自己竟會如此的縱容小憐，這令任逍遙又驚又喜。然而翻騰不定的思緒仍無法更改他的決定，他已下決心要將小憐送回震遠侯爺府！
※※※
任逍遙的傷口已愈合了，管瑜微笑的恭喜他後，便告辭欲回侯爺府。
小憐十分感謝管大夫，還親自送他上馬車。
杜御風也到房中向任逍遙辭行，「何世宗已伏法，我也要回掩月山莊了，歡迎你帶著夫人到北方來游玩，我一定竭誠招待。」
「小憐她只能留在侯爺府里，她的身分、行動範圍也照原先約定一樣不會改變，我是不會帶她出門的。」任逍遙反駁杜御風的話。
「哈哈哈……」杜御風笑著搖頭，「對她，你絕對舍不得這麼做！小憐是你命里注定的女人，她有能力操控你的一切，也能帶給你歡笑快樂。別和你自己的心意對抗了，愛一個人並沒有那麼困難，你愛她、小憐也愛你，兩人攜手共度一輩子，這就是人生的真意了！」
任逍遙怪異地瞪他一眼，冷硬地回道︰「你看錯人了，沒人能操控我，我也不會愛上任何人，別在這里說大話。」
杜御風起了興頭，「要不要打個賭？下次我來龍城時，你們定是夫妻恩愛、伉儷情深地款待我，若不是這樣，就算是我輸了，我自願在百花居擺席宴請你，但我若贏了，你們夫婦就得請客了。」
任逍遙面無表情，他不想打這個賭，所以沒回話。
「你不說話，就表示同意。我要告辭了，下次來也就是你請客的時候。」杜御風拱手致意，笑著離開。
小憐站在門外，這些話她都听到了。避開走出房門的杜御風，她強忍住淚水奔回了巧天境。
小憐在房中傷心難過地哭了許久，哭累了也明白自己要怎麼做。她開始動手整理衣物，準備回侯爺府。
任逍遙在房里等著小憐，這些天她大部分時間都留在這里陪他。苦候多時仍不見她的蹤影，他心下覺得奇怪，于是走出房門找人。
任逍遙走到巧天境，步入小憐房間，卻看到她正忙碌地在收拾東西。
「你在做什麼？」他不明白地出聲問道。
听到任逍遙的聲音，小憐的手停了一下，卻沒回頭看他。
「收拾行李回侯爺府。」她啞著嗓音回答。
任逍遙愣了一會兒，他還未開口，小憐就打算要回去了，這令他心里大感不舒服，不過他也注意到小憐的聲音有些怪異。「你哭了？」
小憐吸口氣，不讓眼淚再落下。她不能再用眼淚來左右任逍遙的決定，于是仍背著他，輕輕地搖了搖頭。
「那你為何不敢回頭看我？」任逍遙強行將她轉身面對自己，抬起她的臉，驚見她雙眼紅腫、臉頰布滿淚痕，他皺緊了眉頭，「你這次又是為什麼哭？」
小憐靜靜地掙開他的手，後退兩步，力持語調平穩地開口，「我想念侯爺府，想回去了。」
「你騙我，不是這個理由，到底是為了什麼？」任逍遙不相信，上前兩步逼問。
小憐勇敢地抬起頭望著他，輕聲說道︰「你何必知道為什麼？反正我就要回侯爺府了！」
她哀傷欲絕的表情讓任逍遙揪心，不暇思索地伸出手就想摟她入懷。
小憐卻將身子一低，閃開了他的摟抱，人退得老遠。
「我不要你抱我，我現在就回侯爺府。」說完，人便往門口沖去。
任逍遙快速移動身形，小憐還未到門口，就讓他給捉住了。他抱起掙扎個不停的小憐來到床邊，將她制伏在身下。
「你到底怎麼了？」任逍遙也有些動氣。
「我只是個在侯爺府里的侯爺夫人，只能留在府里，不能離開，也不配隨你出門，我又能怎麼樣？」小憐邊反抗邊大叫。
任逍遙一愣，放開了她，震驚地問︰「你全听到了？」
小憐坐了起來，雙手護在胸前，負氣地冷聲道︰「這場打賭你一定贏的，我會听話的回侯爺府，不會為你添麻煩，也不再打擾你，甚至可以永遠不再見你。」
「別這麼說，我不愛听你說這種話。」任逍遙暴躁地吼叫，小憐這番決裂的言詞讓他心痛難忍。
「其實我早該明暸的，倪小姐已經說過了，你永遠都不會愛上任何人，如今听你親口說出，讓我更清楚愛上你便是萬劫不復。既是注定，那就讓我沉淪在地獄里吧！」她已是萬念俱灰了。
「你說什麼？」任逍遙捉著她的手，神情十分激動，「你說你愛上我，愛上我了，是不是？」
小憐抬眼望著他，一字一字地咬牙說道︰「是，我愛你，我是愛上你了，我愛上了不該愛的人，我不該愛上你，不該愛……」
「噓，別說，別說了。」任逍遙狂喜地緊緊摟住她，不讓小憐再說下去。
小憐用力想推開他，羞愧氣憤地直喊︰「你已經听到你想听的話了，那我可以回侯爺府了吧？我要離開這里，放開我！」
看著漲紅臉的小憐，他略放松了些手勁，笑著低語道︰「你不用回侯爺府了，就留在這里，留在我身邊。」
小憐瞪著他，眼圈兒又紅了，但這回是被氣得想哭。「不用你同情，我不要再見到你，永遠都不要再看到你，我討厭你、討厭你。」
「你是愛我的，你不會討厭我。」任逍遙滿臉笑意的為她拭去淚水。
他得意的模樣使小憐更加生氣，氣自己不該明白說出愛意，讓他有了取笑自己的機會。萬分生氣、卻無處可發泄的她，只好躲進被里放聲大哭。
任逍遙傻了眼，掀開被子，見她小小的肩膀哭得一聳一聳的，還數度因哽咽而直咳嗽，急得冷汗直冒，不知該怎麼辦才好？
「我愛你，我也愛你啊，你別哭了。」他也只好無措地大吼。
小憐邊哭邊抬頭看他，上氣不接下氣地喊道︰「你……騙我！」
「我沒有騙你，我是真的愛你，很久之前就愛上你了！」任逍遙急忙解釋。
「你騙我，這不是你的真心話，你只是想讓我不哭而已，你若真的愛我，就不會要我回侯爺府了，你騙我。」小憐指控般的對著任逍遙大叫，仍是哭個不停。
「那是為了你著想啊！前一陣子，你不是直嚷著要回侯爺府嗎？我不知道你喜不喜歡留在龍城，不明白你的心意，我不能自私地強要你留在這里。嫁給我以後，你又接連不斷的因為我而受到傷害，我心疼之余，只好決定讓你遠遠地離開我，以免再有危險。但是，我是真的愛你，這是永遠不會更改的事實。現在既知你的心意，我又怎舍得要你離開，讓你孤單單地留在侯爺府！留下來，留在我身旁，讓我用生命來保護你，永遠守護你！」任逍遙將他的真摯情意全說了出來。
小憐呆了呆，哇的一聲投入他懷里，雙手輕搥著任逍遙，又哭又笑的撒嬌，「你哄我，我在哄我，你只是在哄我開心罷了！」
任逍遙抱著她，輕拍著她的背，松口氣地笑道︰「你知道我不是在哄你，我說的全都是真心話！」
小憐漸漸止住了淚水，任逍遙的愛意來得突然，讓她感到不真實，她定定地看著任逍遙，想再確定一次。
「你真的愛我？」
任逍遙收起笑容，嚴肅又神聖地點頭，「我愛你！」語氣十分堅定。
小憐相信了，全然相信了任逍遙的真心真愛。她歡心雀躍地摟住他，毫不猶豫地給他一個熱情的吻。良久，兩人才氣喘吁吁地分開，小憐偎在他懷中，又是喜悅又是害羞地緊緊抱著他。
任逍遙也是滿心歡喜地摟著小憐，享受兩人這種親密貼心的時刻。
一會兒，小憐似乎想起了什麼地抬頭看他，「這樣子，你打賭不是輸給杜公子了？」
任逍遙哈哈大笑，輕點著小憐的俏鼻，「這你不用擔心，我得到了你啊！就算是輸，我也輸得心甘情願，別說是請客，買下整個百花居給杜御風我也願意。」
小憐笑靨如花地嬌嗔道︰「你同意讓我留在龍城里，那你肯帶我出門了嗎？」
「不單是留在龍城，你想去哪里都可以，帶你出門有何問題？你現在不但是侯爺夫人，也是盟主夫人了。」任逍遙一邊吻著她，一邊呵她癢地說道。
「還有什麼身分可以讓我當的？」小憐被他逗得咯咯直笑。
任逍遙看著她，邪邪地笑道︰「做我孩子的娘如何？」他說到做到，立刻吻住小憐笑個不停的小嘴，以行動證明白己所說絕非戲言。
※※※
花園里的大秋千上，小憐正躺在任逍遙的懷里看星星。任逍遙用一件雪貂大氅圍住了兩人。寒冷的冬夜里，如此相依偎看星空，確實別有一番意境。
「冷嗎？」任逍遙摟著小憐柔聲問。
小憐甜蜜的將臉埋在他懷中，咕噥道︰「不會，好溫暖啊！」
他笑笑不再說話，陪著愛妻賞夜空。
小憐伸出溫熱的小手撫在任逍遙涼涼的臉上，搖搖頭嬌笑道︰「大冷天里，你竟肯陪我看夜空，你會寵壞我的！」
「我喜歡寵你，就讓我好好的寵愛你。」任逍遙吻了吻她的小手，笑著回答。
明白了他的真情，小憐不自主地輕嘆一聲，「倪小姐她所求的不就是你的這份深情嗎？現在竟讓我得到了，對于她，我永遠有份愧疚。」
「傻憐兒。」任逍遙抱緊懷中人，「她要的不是真情，而是要我臣服于她，她只是想得到我以滿足她的虛榮心而已，這並不是愛，你不需要為她感到歉意。況且她還要你替她寫情詩給我，我豈會愛上一個欺騙我的人！」
小憐坐直了身子，一臉詫異，「你怎麼知道這件事？」
「我在書房里見到你的筆跡就明白了，李嬤嬤也老實向我承認了。這件事你怎麼不告訴我呢？」任逍遙挑著眉問。
「在千金坊里，我只是一個小丫鬟，任何事都得做，而這也給了我習字念書的好機會，我高興都來不及了，哪會推辭？雖然提的不是我的名字，但我從不覺得委屈。至于不告訴你，是怕你不相信我的話，並不是存心欺瞞你。」小憐輕聲解釋著。
「原來在你的心中，我是這麼不辯是非的人。」任逍遙故作不悅地斥道。
小憐柔柔地一笑，心中有了主意。她萬分嫵媚地攀著他的頸項撒嬌，「對不起，我錯了，那就罰我以後每天都為你寫一首情詩做為補償如何？」
「這方法不錯，不過還是不夠。」任逍遙煞有其事的考慮後，又得寸進尺的在小憐耳邊低聲要求。
「哦！」小憐听了低頭想了一下，才紅著臉小聲在任逍遙耳旁嘀嘀咕咕地耳語。
任逍遙邪氣十足地一笑，立刻抱起了人，起身走回房。
「這補償辦法太好了，我的好夫人，你真是越來越聰明了！」他忍不住夸贊了起來。
小憐的回答是將芙蓉帳放下，掩住了一室的春光……
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同樣在「掩月山莊」賞星的社御風，除了高興打賭必定能贏之外，又開始為自己所要面對的事而擔心，想到那些虎視眈眈的媒人們和眾多想嫁給他的姑娘們，不由得頭皮發麻，從心底打了個冷顫！
世上真有命中注定的事嗎？他不禁懷疑起自己說過的話，那屬于他的人兒到底又在哪里呢？唉！
或許，那個人已經出現了！
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