網路上名為「孤芳自賞有何不可」的聊天室里,聚集了年齡三十歲起跳,以時下觀點判斷算是剩女的族群,聊天室會廣受女性歡迎,與在寂寞氣息聊天室名下方的小標語有很大關聯——「孤芳自賞是因為在等一個真正欣賞她的人」,這話完全切中了剩女們的心思。
其中三位單身且今天沒有約的女人正聊得起勁。
起先她們都是被聊天室名吸引,畢竟這年頭的剩女除了年紀較大,大多是在經濟上、事業上有點小成就,且帶著一定程度驕傲的女人,這樣的女人,絕大部分都有那麼一點點孤芳自賞。
混跡了一段時間,三個女人因為性格相近,再加上有著同樣遭遇,讓三人彼此互相憐惜,聊熟之後,這陣子她們已經在聊天室內另外開設私密聊天小區,在這里暢所欲言、發泄心情,同時尋求精神上的慰藉。
「煩!我最討厭這個日子了,明明該是讓人徹夜狂歡的夜店,居然學人家搞什麼情人節特別活動,太過分了!還說需要情人陪同才能入場,天殺的,是看不起單身貴女嗎!」化名罌粟的女人打完一連串的字後,加上憤怒的表情圖案。
「罌粟你氣也是白氣,店家怎麼可能放過這可以大賺錢的日子,單身的曠男怨女今天本就該待在家里,省得受氣。」化名冰雪的女人說出來的話和她名字一樣冷冰冰。
「那麼愛過節,那我是不是該建議夜店、舞廳,一年還有好多節慶不能錯過呢!像端午節,把自己包成粽子或是頂著一串粽子就免費入場、植樹節帶個仙人掌盆栽入場打五折、鬼月扮鬼這老梗就不說了……噢,這樣說來重陽節不就要帶個老人才能入場嗎?哈哈哈……」罌粟在電腦那頭氣樂了,打完這些字,她也忍不住笑得花枝亂顫。
「罌粟姊,端午節是三大節之一,重陽節是敬老的日子,還是別開這種玩笑吧,不過……其實今天就算夜店開放單身者入場,去了大概也是敗興而歸,店里肯定有很多情侶出沒。」化名柳絮的女人語氣如名字般溫婉,她是三人中年紀最小的。
「哎喲,小絮絮你不懂,我要是夜店老板一定反其道而行,非要在情人節只開放單身者入場,而且我還要規定情侶止步,情人節是去死團的最大節慶!這不是更標新立異、不是更有噱頭嗎?這些老板腦袋太死板了。」罌粟還是忿忿不平。
「他們那才是腦袋清醒,因為除了情人節外的日子,夜店本就是單身人士居多的尋歡場所,要是和平常一樣不就沒意思了。」冰雪毫不留情地吐槽。
「呃……」罌粟一時間被堵得無法回應,這麼說也是。唉,所以說她最討厭任何與情人扯上關系的日子,什麼二月十四日、三月十四日、七夕、五月二十日、現在更夸張了,連一三一四都能扯上邊,真受不了。
「都這個年紀了你還看不開呀?外面那些男人不是為了你的錢就是為了你的身體罷了。」冰雪打完字後冷笑一聲,男人是世界上最不知道珍惜的生物。
「哦呵呵……姊看上的也是他們青春有力的呀!不耐操、不持久的還滿足不了我呢。再說想當入幕之賓還得先看姊的心情,我高興就和他吃飯聊天,不開心他們就哪邊涼快哪邊去。」罌粟的回應秉持著她一貫的豪放態度,她最喜歡將那些帶著企圖接近的男人耍得團團轉。
「罌粟姊真厲害,男生……總感覺他們就是不懷好意的凶禽猛獸,我還是敬而遠之吧,千萬不要來打擾我平靜安穩的生活。」柳絮早已沒有少女時對愛情的幻想了。
「對了,既然我們這麼聊得來,你們有沒有想過出來真正認識一下?」罌粟提出這個疑問,沒男人可以,但現在社會非常難得遇到可以當姊妹淘的對象。
「好主意。」冰雪的回答簡潔有力,她早就有這樣的想法了,畢竟不論網路或現實生活,她的性格注定沒有太多朋友。
「太好了!我好高興能和罌粟姊、冰雪姊認識,我也想當現實的朋友,我們一定會很要好的。」柳絮覺得她們能在網路上相遇就是一種緣分。
「OK!既然全數通過,我看看……我下周得到外地出差幾天,兩周後的周末如何?」罌粟用手機查了行程後,再次提問。
兩女都回復沒問題,三人對見網友這件事都充滿了期待。
「那我們到時約哪?我提議信義路那間古典玫瑰園,那里的英式下午茶不錯,喜歡我就先訂位。」罌粟提議道。
「好啊,那間我還沒去過耶……甜點好吃嗎?」柳絮最愛的就是甜點了。
「我都可以。」冰雪對吃喝玩樂一向沒有太強烈的,對她而言重要的是共同做這件事的人。
「那好,我先訂位,我們約在……呃!什麼情況……」罌粟盤腿在坐在椅子上,一邊上網查店家資料,一邊打字,突然重心不穩,差點摔下來,這是……地震!
「我這里地震——」冰雪還沒來得及把字打完,周圍突地一黑,停電了,電腦理所當然也跟著關機了。
冰雪的家位在市區精華地段的住宅區,另一邊是知名企業林立,號稱精英園區。現在才晚上八、九點,無論是住宅區還是辦公大樓區,本都應燈火通明,此時卻全都失去了光亮,只剩一片駭人的漆黑。
冰雪怔愣了半晌,回過神後,她急忙用手機當作照明,拿來大背包,將急救物品、錢包、證件、存款、保險資料等重要東西一股腦地全塞進里頭,再抓了外套,沖到大門前打開門準備逃生。
突地大樓又是一陣劇烈搖晃,她差點站不穩,連忙抓著門板穩住身子,看著連緊急照明設備都失去作用的樓梯,她猶豫了。
這種時候肯定無法坐電梯的,但她住在十二樓,有足夠的時間讓她逃出去嗎?
可是不跑,那就意味著自己只能在套房里找個安全的角落等待救援,要是房子倒塌了,或是她還沒等到有人來救她就死了……
想到這里,她那張宛如萬年寒冰的美麗小臉此時也是茫然無措,而且耳邊好多嘈雜的聲音,有住戶奪門而出驚懼的哭喊聲,還有不知道是牆上磁磚碎裂,抑或是哪層樓玻璃破裂的啪噠啪噠聲響。
莫名的,冰雪慢慢冷靜了下來,與其跑到半路被壓死、摔死,或是半死不活,也許安靜的等待死亡降臨更符合她的性格。
苦笑了下,她站挺身軀,轉身回到屋內,關好房門,放下背包,蜷縮在床上一角,她看著手機里一張張和父母、好友宋佳樂的合照,希望著來世還能再與他們相見。
隨即,一波更劇烈可怕的搖晃襲來,她閉上眼楮,迎接更深沉的黑暗到來。
「起床了——起床了——小懶豬不要再睡嘍——」
熟悉的鬧鐘聲響起,一只縴白的手從被窩中伸出來,朝鬧鐘用力按下,秦冰眨了眨眼,慢慢坐起身,她一向自律,不賴床。
「嗯,睡好飽。」她伸了個大懶腰,瞄了眼鬧鐘,七點整,很好,一如往常的準時。
秦冰一邊活動身體,同時在腦中快速擬訂上班步驟,待會兒先刷牙洗臉,早餐就準備燕麥三明治和水果,咖啡就交給咖啡機搞定。
她下了床,走到衣櫃前,看著整齊掛成排的套裝,隨手挑了一套藏青色的,又抽出米白色襯衫先掛在一旁,迅速決定了今天的裝扮。
滿意地點了點頭後,秦冰轉身朝浴室走去,她打開水龍頭,掏了水將臉潑濕,再將洗面女乃搓成泡沫,動作輕柔地在臉上按摩,用水洗去泡沫後,再用毛巾拭去水珠,輕輕拍了拍Q彈的臉頰,嗯,膚況不錯。
她一邊擠著牙膏,一邊瞅著鏡中映出的自己……
咦,怎麼好像有哪里不對勁?
她是不是變年輕了?皮膚模起來好光滑細致,簡直像回到二十出頭似的。
而且還有種好像忘了什麼重要的事的感覺……嗯?到底是什麼事?
最近工作挺順利的,報表沒問題,後天要去出差的東西也準備好了……
秦冰蹙著秀眉搜括記憶,手上機械式做著刷牙動作。
嗯……呃……咦?!秦冰原本還有些茫然的雙眼隨著記憶浮現逐漸瞠大,刷牙的動作也因此停頓,她一臉呆滯地咬著牙刷杵著不動。
昨天晚上她在網路聊天室和兩個好朋友愉快的聊著天,三人還相約見面,而後突如其來發生猛烈的地震,後來她放棄求生念頭……
如果這是她失去意識前的記憶而不是夢,她應該……死了吧?死人不都要去陰曹地府報到嗎?她怎麼……
下意識模了模臉,又模了模身體,她有體溫,心髒也還在跳動,很明顯的她還活得好好的,她竟然能在那樣的災難中活下來?
像是用呼吸確認生命似的,秦冰猛地深吸了口氣。
咳、咳咳,呸呸——她忘了自己還在刷牙,被牙膏過于清涼的味道嗆到,還差點將滿口牙膏泡沫給吞下肚,她急忙漱了口,胡亂用手擦去嘴上的水珠,匆匆走到外頭想打電話問問父母是否平安。
可是當她看到書桌上桌歷的年月日時,錯愕得不知道該如何反應。
二一年八月十二日?
她用力閉上眼楮再睜開,還是二一年。
秦冰狠狠地倒抽一口氣,是她產生了幻覺?還是她睡壞腦子了?現在不應該是二一七年嗎?
她連忙走到床邊,從床頭櫃上拿起手機,她睡前習慣將手機放在床頭櫃上,可現在她卻滿心的慌亂和無奈,天哪,這根本就是古董級的型號,她都不記得是多少年以前用的了。
她打開手機螢幕,果然顯示的日期也是二一年。
秦冰茫然地跌坐在床上,往周圍一瞧,這里明明是她熟悉的住家,但很多用品都不是她最近在用的,應該說不是她熟悉的二一七年應有的東西,連家具看上去都像是全新的……因為二一年她剛搬進這里。
所以,根據目前所能得到的線索看來,最好的解釋應該是那場地震讓她重生回到了七年前。
憶起地震發生時,她雖然放棄了求生,但心底深處仍帶著一股深深的遺憾。
秦冰記得世界各地都熱切討論二一二年是世界末日時,很多人都在問人生最後一刻想做什麼、想和誰一起,她听見這些問題的當下,便自嘲那一刻她肯定是孤家寡人。
沒想到一語中的,盡避不是預言的末日,二一七年的她當真是孤單一人在屋里死去。
不過這說來也是她自己的問題,畢竟有哪個男人喜歡成天拿著熱臉去貼她冷冰冰的僵尸臉,而且她的個性沒情趣又堅持保守,如果她是男人,也不會喜歡像自己這樣的女人。
但她不是沒有在愛情方面努力過,她也曾試著想要好好談一段感情,感受為另一半付出的甜蜜,然而交往多年的男友背著她和其他女人在一起,甚至論及婚嫁,而後每每看上她的男人,都是抱著征服、玩弄的心態而來,根本沒有人是真心想呵護她,最後的結果就是讓她對「遇人不淑」這個成語有了更深刻的體會。
從此她把全副心力都放在工作上,身為老板特助的她,收入非常穩定,工作運很不錯,但就是想不通自己的愛情運怎麼會這麼差?到了三十三歲依舊是個剩女,不過既然她重生了,這一切是可以改變的吧?
秦冰的目光掠過房間,看到多年前用過的手提包,她起身走過去,將里頭的物品一樣一樣翻出來,倏地她目光一亮,筆記本!
這是她從念書時期就養成的習慣,每年都會買一本新的筆記本,把所有事情都記錄下來,需要時只要翻一翻,就絕對不會Miss掉任何該完成的事。
秦冰拿著筆記本坐到房間里的單人沙發上,微微顫抖著手翻開——
二一年八月十二日行事歷的格子里,用紅筆寫上「宏泰合約」,還畫了幾個大大的圈。
她記得這個時間她的確正忙著與宏泰公司商談合作專案。
秦冰的視線再移向八月十六日,那一格有「初七」這兩個小字,那是她永遠都忘不了的可笑七夕。
七夕前一晚,她為了宏泰的合約書與記者會的安排在公司加班,但好友突然來電說看見她的男朋友和其他女人開房,沒有眼見為憑,她不想妄下定論,所以並沒有多問男友什麼,心想著也許是好友看錯了,畢竟她一直相信男友,她也等了他將近兩年。
她和許建利是大學同班同學,他們一個是系花,一個是系草,是其他同學眼中最般配的對象,兩人因為同樣加入系學會而有了交集。
他欣賞愛慕她的美麗、聰明和知性氣質;她看見他的謙和有禮、風度不凡,同樣學業成績也是名列前茅的兩人,惺惺相惜,建立了頗為融洽的友誼關系。
經過許建利鍥而不舍的追求,她在大學最後半學期點頭答應和他交往。
畢業後的兩人各自為工作努力,卻不忘經營這段得來不易的戀情,最讓秦冰心動的是他對她始終呵護有加,也很尊重她,從未勉強過她什麼,除了牽牽小手外,最多就是蜻蜓點水般的細吻,她曾經以為他們會這麼順利的在一起一輩子。
即便許建利被公司派駐國外工作和進修兩年,她從沒想過放棄這段感情,縱使她的身邊追求者不斷,但不論對方條件有多好,她只有一句回應,她有男友。
到了隔天記者會,結束熱鬧盛大的簽約儀式,送走參加的媒體和賓客,她陪著公司執行長雷衡、宏泰高層一行人到京瓊飯店商聚。
由于司機突發胃炎,秦冰只好臨時充當司機,把眾人載到了飯店,她不願久候人手不足的泊車服務,便自己將車停到附設停車場。
駛進地下室,從A區轉進B區,首先映入眼簾的竟是不遠處一輛名貴休旅車旁,一個西裝筆挺的男人緊緊抱著一個身材凹凸有致的女人,兩人吻得欲罷不能,隔著車道,秦冰都能感受到他們唇舌交纏的激情。
保守的她自然不習慣見到這種畫面,她想若無其事地將車子駛過,誰知道她不經意地一瞥,竟發現那個男人是她的男朋友!
她無法接受,馬上下車質問,怎料他居然一副是她這個「前女友」糾纏他多年,還頻頻向他擁著的那個女人,他口中的老婆,道歉解釋。
她後來得知那個女人不僅是許建利公司的經理,還是某位強力股東的女兒,百分百的千金小姐。
秦冰怎麼也沒想到,許建利這樣一個各方面都符合她擇偶條件的男人,在她面前那副人模人樣原來都是裝出來的,直到他的真面目顯露出來,她才後知後覺的意識到自己根本就是個傻子,都不知道被劈腿多久了。
後來她又從兩人共同的朋友,也就是以前的大學同學那兒听到了不少流言蜚語,更是氣得她差點吐血。
許建利四處暗指她性格無趣,冷冰冰的,老是一副清高模樣,根本是男人的克星,甚至還說她搞不好性冷感,和她交往的男人要不是腦子有病,就是打算過著和尚般六根清淨的生活。
交往多年論及婚嫁的男友大玩劈腿也就算了,她自認識人不明,可惡的是,他這個爛男人竟然還不要臉的反過來說她糾纏倒追、性格無趣、裝清高,意思是他劈腿還有理了!
後來是她的好友看不下去她一直默默承受這些嘲諷批評,跳出來替她反駁,直指有人是為了想娶一個有背景又有錢的妻子,少奮斗十年,拋下多年情誼的女友,簡直是現代負心漢的最佳代表,那些取笑的聲音才漸漸平息下來。
殘酷的現實讓秦冰看清了,所謂你愛我、我愛你,說了再多次的誓言和約定,最終都敵不過名、利、錢三個字。
劈腿事件,讓她歸納出男人腦袋的運作原則,脖子上的那顆頭看的是金錢權力,至于腰下那個小頭只看見能共睡一床的美女,除此之外的都是為了達成目標的虛情假意。
這一次的感情傷害,秦冰受了不小的打擊,從此以後「男人都是花心的」這種看法深植她的心,一張美麗的小臉時常擺出生人勿近的模樣,「冰女王秦冰」這一稱號的暗諷她也心知肚明。
話說回來,在遇見許建利之前,她的人生可說是順遂如意。
家境小康,從小學到大學成績總是名列前茅,人家畢業是失業,可她第一次面試便直接讓老板相中,特助一職做了好幾年,更不曾煩惱過經濟收入。
再說到秦爸、秦媽兩人,他們年齡一到便退休,攜手回到三峽老家過著種菜種花草的悠閑日子,心血來潮時國內外旅游說走就走,快活逍遙得很,有著教師退休月俸的父親,手頭甚至比她這粉領族還寬裕。
當初父母返回三峽前便將原本三人住的市區房子轉手賣掉,另外買了間二十坪的小套房送給她這個寶貝女兒,讓她年紀輕輕便進階有屋一族。
但獨居的生活讓性子冷清清的秦冰更孤僻了,除了自大學起便無話不談的好友宋佳樂之外,不論上餐廳吃飯、逛街、去賣場扛生活用品,就是換燈泡、修水龍頭、刷油漆,她都是自己一手包辦,省事又省錢。
曾以為人生最悲慘不過如此,卻又發生好友宋佳樂受害失去生命,成了深埋在她心底最沉痛的傷。
大受打擊的秦冰除了工作必須及與父母聯絡之外,她幾乎徹底封閉自己,選擇在網路這種踫不到模不著,也不會有任何傷害她機會的地方和人交流,直到在網路上遇見幾個聊得來的朋友,她才慢慢敞開心扉。
想到這里,秦冰不免想起地震發生前同在線上聊天室的兩位姊妹,希望她們平安。
像是為了揮別過去的自己,她緬懷了一次前一世的悲劇人生後,輕吁了一口氣,她重生了,她可以再一次對未來懷抱希望,她可以改變好友的遭遇。
秦冰難掩興奮,這可是重生啊!比中大樂透頭獎還難!上天給了她這樣的機會,肯定有其意義,如果她過去的經歷是錯的,這次她一定要讓一切回到正軌。
她順道檢討了自己以前的個性,封閉倔強、固執冰冷,說簡單一點就是不善交際又不懂得放軟脾氣和原則,不愛笑又總是沒表情的她,常被誤會高傲清冷,愛情運有很大成分是被自己搞糟的吧。
秦冰決定了,既然今天是星期六不用上班,那她要去龍山寺拜拜,替父母和宋佳樂求個護身符,而且听說那里的月老很靈,她還要為自己求求紅線,覓良緣。