清了清喉嚨，解決了破梗搗蛋鬼之後，說書人又接續一問︰「對了，我剛剛說到哪兒啦？」

「不是貴妃，是可敦。」

「不對不對，那句話是我說的，應該是說到被年邁的老可汗冊封為貴妃。」清嗓子三度插話。

「咦？怎麼又變貴妃了？剛剛不是才說了被封為王後的嗎？」某個專注听故事的民眾，連忙出聲糾正。

「唉呀，不管是封貴妃、或封王後都不是重點，最主要的是，那柳三小姐在回紇汗國的後妃之位，根本沒坐穩吶！」

為了拉回听書民眾的注意力，說書人決定大灑狗血，直接將劇情提前進入高潮，「話說，那老可汗活活被柳三小姐克死後，回紇汗國人民十分震怒，直指那柳三小姐就是妖孽化身－－」

踫！驀地，一陣磅然巨響，狠狠打斷了說書人未盡的話，眾人仰首一探，發現聲音是從對街酒肆閣樓上傳來的。

不一時，酒肆內又響起一陣乒乒乓乓打斗聲，並伴隨著一聲又一聲的淒厲慘叫－－

「姑女乃女乃饒命呀－－姑女乃女乃我再也不敢啦－－哇啊……」

只聞震耳欲聾的討饒聲尚未喊完，一個鼻青臉腫的男子旋被隔空甩丟了出來，撞毀了酒肆圍欄不說，還筆直墜下，狠狠砸爛了酒樓下一排無辜的小販，淒淒慘慘趴摔在大街上，哼哼唉唉、一臉痛楚莫名。

就在眾人對這血腥殘酷的一幕，紛紛驚駭莫名、面面相覷的當兒，又見一年輕女子一腳踩在酒肆圍欄上，一手叉腰、一手直指橫躺在大街上已是氣息奄奄、趴地不起的男子，連聲破口大罵！

「呸！就你這個歪嘴斜眼的死麻子，也想來認我柳錦兒的恩公？一邊喘去吧！」

咦？！

仰首覷了那抹火爆的身影一眼，一只菱唇略掀，微微一笑，心道︰喝！多年未見，她還是那麼有精神呀……

這時，那說書人見風轉舵，急急更改今日說書的戲目，將柳家四艷之一－－火爆浪女，柳錦兒篇，細說從頭。

「大伙兒瞧見沒，這一位女子即為那柳家四艷之長，柳大千金，柳錦兒是也！她素來有一個響當當的稱號，人稱長安虎……」

翻了翻白眼，不打算繼續听說書人閑扯淡下去的柳絹兒，決定上前會一會她那久違的－－

長姊。

「姑娘，請留步。」

嘖，又來個不怕死的！

「前面的姑娘，請留步。」

算了，她剛剛在酒肆里已經把滿月復的火氣通通都發泄得差不多了，今天就饒了這只瞎眼牛吧！

「前面那個頭簪珠花金釵的姑娘，請留步。」

真煩人，還有完沒完呀！

「那個穿著紫蘭色襖子、外搭湖綠色滾毛披掛、腳蹬同色滾毛軟靴的姑娘，請留步。」

好樣的，跟她杠上了是吧？

腳下步伐陡然一停，柳錦兒眼鋒凌厲了起來，猛地轉過身來，有點冒火的瞪視著後頭那條足足追了她近百尺的跟屁蟲，語氣不太友善一問。

「怎麼，小弟弟，你也想討一頓打？」這小子，雖是長得俊秀風雅，可瞧那個頭，還不及她眉齊呢！

就這塊頭，也膽敢在光天化日之下，當街調戲女子，活膩了不成？

只見眼前的少年郎，一張白淨秀氣的臉龐上逐漸泛起一絲笑意，良久，這才笑問︰「錦兒姊，六年不見，你當真把我給忘了？」

咦？這個笑容、這個嗓音、這對眼神……這分明是－－-

「絹……絹兒？」三妹？！

「如假包換。」就在柳絹兒坦坦率率承認了自己身份之後，目光迎上的，卻是一張皺得已經不能再皺的小臉。

只見柳錦兒一張原本清麗的芙顏，此刻像是顆被捏壞的叉燒包，那叉燒包還不斷的皺攏當中，直到最後，她竟放聲大哭了起來－－

真情流露的柳錦兒，也不管身處在人來人往的大街上，猛然上前撲抱住久違的三妹，忍不住心疼的痛哭失聲！

「我好一個古命的妹妹呀！嗚嗚……就讓人這麼拔拔給糟蹋了，嗚嗚……蒼天無煙吶……」

听著大姊口齒不清的哭嗓，柳絹兒眉尖一蹙，心忖原意應該是︰‘我好一個苦命的妹妹，就讓人這麼白白給糟蹋了，蒼天無眼吶！’

抱著情緒失控的大姊，柳絹兒一臉尷尬，趕忙安慰︰「大姊，過了過了……」過頭了啦！

「你都不曉得，這些年來，大姊天天都掛念著你呢！你這ㄚ頭，既然離開了回紇，怎麼不回家呢？」柳錦兒紅著一雙水霧眸子，橫了懷中的妹妹一眼，鼻音頗重的指責︰「說，這六年來，你都流浪到哪里去了？」

「也沒上哪里去啦！」柳絹兒心虛地笑了一笑，「那時我就惦量著，反正人都已經出了關外，就這麼空手回來，著實頗為可惜！因此在因緣際會之下，與一位西域高人拜師學了藝，這才拖晚了幾年回家。」

至于那所謂的‘拜師學藝’，其實是她加入了西域最神秘詭譎的天魔教派，學會調配一堆五花八門的毒藥之外，前年她還抽空去了雲南一趟，習得一套奇幻無比的蠱毒大法！

總而言之，這些林林總總，太過于驚世駭俗、又極度不可思議的駭人歷練，盡是與家中單純的紡織業完全八竿子打不著在一塊兒的‘技藝’。

為了避免日後一些不必要的麻煩，她自然不會蠢得打草驚蛇，讓大姊、或者是任何一個人知曉這個秘密，包括她今日重回長安城內即將展開的一連串－－秘密任務。

所以說，女大十八變呀！

「瞧你，出落得更加標致了，頗有咱們娘親當年的風韻呢！」

自從姐妹倆喜相逢之後，在柳絹兒堅持之下，沒有一同回到柳家莊，而是在三ㄚ頭暫居的客棧中敘敘舊、話家常。

聞言，柳絹兒淺淺一笑，沒有應答。

端倪著三妹成熟嫵媚的嬌顏，雖說眼眉之間盡帶笑意，但她總覺得眼前那一雙清麗的瞳間，總帶著一絲落莫，彷佛有無限幽怨隱含其中。

「告訴大姊，你……還怨爹爹嗎？」這或許就是三ㄚ頭不願再踏進柳家莊一步的主因。

「怨不怨的都已經過去了，只是我不想‘驚動’他老人家。」淺啜了一口手中熱氣騰動的香茗，柳絹兒輕輕擱下茶盅，提醒的道︰「大姊應該知道，咱們大唐國和親的公主亦或宗室之女，就算夫死返國，也有被再度送往關外，進行二次和親的先例。」

她微笑地看向親姊姊，笑問︰「你也不想眼睜睜看著三妹我，又再被活活折騰一次吧？」

其言下之意……

「你不想讓家里人知曉你已經回到長安來了？」

「確實沒有必要。」一但她歸來的消息傳了開來，還不弄得長安城內上上下下，家家戶戶人心惶惶、日夜難眠。

屆時，難保不會又有所謂的民間仁義之士跳了出來，向朝廷大力建言，推薦她這一枚縈惑轉世的大災星前往異域二次和番？

依她過去輝煌的戰績，皇帝老子必然十分樂意再次派遣她這一枚‘秘密武器’進行所謂完美的和親計劃！

之後\她便可以預知，她那平西郡主的封號會一路變更為－－震遠、撫西、征北、平戎、威北、鎮蠻、撫邊、滅寇……等等‘威名’。

就饒了她吧！

「可是……」略感不解的柳錦兒，正要豈口詢問，卻被打斷。

「此次回來，我不會久待。」柳絹兒微笑解釋︰「如果順利的話，下個月初三，我就會離開了。」

「你還不打算留下？」聞言，柳錦兒黛眉一蹙，頓感不悅，輕斥道，「一個年輕女子，終日在外飄泊，身旁又無人照應，妥當嗎？」

「妥不妥當我不也撐過這些年了？」她調笑似地回道，「有人血里有風，注定一生都要飄泊的，況且我也早已經習慣了自由自在的生活，不想改變。」

幾個妹妹當中就屬絹兒的性情最為固執了，只消心中一但有了決定，就是派出千軍萬馬也撼動不了一絲一毫她既定的決心。

從前她這個做長姊的就已經很難說服這個比石頭還頑固的妹妹了，更何況是經過六年風霜歲月、嘗過世道險惡、體會過人情冷暖歷劫歸來的她？

比起在充滿危機四伏的陌生異地，她的生存能力，確實是比所有姐妹都要高明上許多了。

可就是因為了解，讓她心中更是不舍……

「倘若你執意要走，大姊也不強求，但我只有一個要求。」

「你說。」

「不要突然離開。」柳錦兒喁喁的道，眸中盛滿了憐惜，「走時，跟大姊知會一聲，也好讓我心底留個念想。記住了，柳家莊是你的根、你的家，要是在外頭累了、倦了，就回來吧！家門永遠為你而敞。」

柳錦兒這一席話，彷佛是開啟她竭力維持淡漠心緒的引信，大姊又怎麼會明了，倘若她沒有在期限之內，完成師尊所交付的‘任務’，她又怎麼還有那個機會……回家？

思及此，她深吸一口氣，試著控制情緒，不讓大姊看出她眼底的悲傷，微笑以回。

「好，絹兒記下了。」