「我不願意。」他漠然的打斷她未竟的話。

且不論她的存在容易擾亂他的心神，光憑她是漢人，還是下作的樂戶這兩點，她便不可能繼續留下。

先前所有人誤以為她成了他侍寢的妾室，如今他已透過安墨的嘴，讓眾人知道那不過是誘妖的幌子，兩人不曾有過什麼。

如此一來，母妃那邊勢必也會卸下這份心，不再想方設法找她的碴，可她若是繼續留下，難保不會出什麼事。

他要她走，一方面是欲劃清界線，將不該牽扯在一塊兒的兩人，過好各自該過的日子，一方面也是為她的安危著想。

既然他沒踫過她，對她亦無那份心思，她也沒必要遭受母妃的刁難與算計。

「你走吧，這段時日你能幫著我引出那只妖物，也算是為民除害，幫我破了這樁案子。再說，那妖物才是當初刺殺我的真凶，與你毫無干系，那些獄訟俱已撤除，如今你已清白，我亦下了令，那些被妖物迫害的受難者家眷，每人均可得到一筆撫恤安家的銀兩，不會再有人找你的麻煩，你可以回去過你原來的日子。」

原來的日子……听聞此言，佟妍露出一抹淒楚的苦笑。他是要她再回去當那受世人輕賤的樂戶嗎？

不，她不願再回去過那樣的日子，亦不想離開他……他是唯一對她好過的人，暖過她心的人，她不求什麼，只求能待在看得見他的地方。

「真的……不能讓我留下嗎？只要能留下，我什麼事都願意做。」她幽幽的瞅著他，目光盈滿了哀求。

「你能做的，別人亦能做，我不需要你這樣的人留下來。」仲燁的口吻甚是冷峻，隱約帶了幾分怒氣。

知她身份卑微，本就沒資格待在他身邊，可听著她這般不顧尊嚴的乞求，他的胸口隱隱發悶，亦有些躁煩。

他不喜這樣，心思總是輕易地被她牽動，全然不由自主。他的喜怒哀樂不該被任何人左右，更遑論是這樣一個微不足道的漢族女子。

「出去吧，我已經吩咐下去，安墨會著人護送你平安離開。」

語罷，仲燁淡淡別開了眼，望向外頭已盛開的紫荊花，姿態之冷絕，教佟妍心頭一顫，胸口的暖意一點一滴的被抽離。

她張嘴欲言，嗓子卻噎著，哽著，堵著，淚水卻沒法兒攔住，就這麼滿出眼眶。

不錯，她是痴心妄想，是天真可笑的奢求著，可仲燁不要她，他看不上她這樣低賤的女子，她這樣不祥又卑微的女子，哪怕她身子是干淨的，哪怕或許……他對她是有些微動情的。

可身份到底是跨不過去的那條檻，他是高高在上的湍王世子，是血脈尊貴的西荒皇裔，怎能留她這樣的女子在身邊？

痴心妄想呵。

佟妍輕掩雙眸，淚已潸然落下。她轉過身，緩緩提足，一步一步，胸口似被踩碎了一般，就這麼直直往前走。

珠簾被撞得晃動作響，仲燁漠然的听著，直到身後逐漸靜了下來，惟可聞見自己的呼息聲，他才轉過身，望著空無一人的書房。

她一走，他騷亂的心，應當也能逐日恢復沉靜……那詭譎的異象應當也不會再浮現。

仲燁走回了長案之後，靜靜佇立著，垂下眼望著案上那幅畫。

畫里，是一片荒蕪之景，仿若世人所傳的地獄，一望無際的黑色焦土上，只見一道黑色人影直挺挺的立在那兒，不知守望著什麼人，以著遺世孤絕的姿態一直等待著……

這人，究竟等著什麼？

心窩處驟然一陣刺痛，仲燁只手撫著胸膛，望著那幅畫的眸光越添迷惘，腦中亦又浮現那張苦苦央求的小臉。

他閉起眼，抹去那些景象。心，該平靜了，只是尚待一段時日……是的，定是如此。

寶蓋珠瓔的朱紅馬車駛入了臨川城最髒亂不堪的舊城，街上景色盡是斑駁衰敗，車夫也忍不住面露幾分嫌惡，然後按照王府管事的吩囑，尋著了隱于曲折街巷中的青雀街，甩動馬鞭往里駛去。

這里向來龍蛇混雜，多是不怎麼寬裕的漢人居住在此，沿途可見戲班子聚在簡陋的庭院里吊嗓子練戲，要不便是一些樂戶在練琴習舞。

這些戲班樂戶水平並不高，多是替一般有些余裕的老百姓，或者是尋常富商在踫上喜喪節慶或是宴席時才會雇請，是以這些人的生活也談不上好壞，至多是糊口飯罷了。

「姑娘，到了。」車夫吁了一聲，勒起了韁繩，將馬車停在一間陳舊的宅院前，口吻有些不耐。

佟妍拎著一個小包袱，掀開錦簾下了馬車，低垂著眉眼向車夫道了聲謝，呆杵在原地，怔怔的目送馬車離開。

「姊姊？！」方才听到馬車聲，宅子里便有人從大門內探出頭窺覷，待到馬車駛離，那名年輕稚氣的小泵娘才奔出，拉住了佟妍的手。

「真的是姊姊！爹、娘，姊姊回來了！」小泵娘激動的朝宅子里大喊，不一會兒，一雙中年夫婦步出，一家子又哭又笑的將佟妍圍住。

眼前這對夫婦，便是將她扶養成人的養父母，以及他們的親生女小蓉。佟妍望著他們，再回想起先前在王府里的安逸日子，一時竟有些恍惚。

那簡陋的樓房，混雜著各種氣味的空氣，為了填飽肚子庸庸碌碌的養父母，她一直視為親妹妹疼愛的小蓉，熟悉的琴箏聲，日復一日練琴習舞，在那些陌生人家里為其彈曲作樂以賺取銀兩……

這，便是她該過的日子。

佟妍的心已麻木，仍是強顏歡笑，在他們驚愕的目光中，將這段日子的大致情形向養父母草草述說了一遍。

她被妖物附身，又讓衙府的人拘捕的這段日子，養父母一家人也不好過，雖然擔心她的生死，到底只是沒身份地位的賤民，只能終日守在家里等消息，

一方面也怕被她所犯下的罪行牽連，晝夜擔心受怕。

「是我對不住你們，讓你們為了我也一並受苦了。」佟妍向養父母道了歉，遂又將仲燁賞賜給她的銀兩交給兩位老人家。

原先這筆撫恤意味濃厚的銀兩數目更為豐厚，按仲燁之意，似是代朝廷酬謝她協助抓妖的賞金，可她覺得不妥，只領走她自認該拿的數目。

「好多的銀兩！爹、娘，我能置辦嫁妝了！」陸明蓉甚為歡喜的笑嚷著。

「胡說八道！這是你姊姊平白受了這些冤苦換來的銀兩，怎能拿來置辦你的嫁妝！」王氏責怨的瞪了女兒一眼。

陸明蓉委屈的扁起嘴，一雙眼巴巴的瞅著那些銀兩。

「娘，這些銀兩我也用不上，這些日子你們也為了我遭了不少罪，明蓉的婚事本已談妥，卻因為出了我這事，險些被對方退親，這些銀兩就當是我一點心意。」佟妍真心實意的將銀兩推回了女乃娘手里。

陸氏夫婦聞言大喜，陸明蓉也笑開了臉兒，一家子開始商量著如何操辦婚事沖煞。

佟妍靜悄悄的退出了前廳，踩著一地朦朧的月色，回到了後院陳陋的平房，推開蛀銹的木門，沒點上燈，熟門熟路的探上已睡了十多年的舊床榻。

鋪著粗棉布的舊床榻，棉絮已硬得結塊的抽紗枕頭，空氣中那股子熟悉的氣味兒，她回來了。

回到她原來的日子。在這里，沒有錦衣玉食，沒有錦繡寢被，沒有那好聞的暖香，可這些都不重要，也非是她留戀的。

重要的是，這里，沒有那具教她眷戀不已的溫暖身軀，再也見不著那張俊麗非凡的面龐，那個曾帶給她感動與溫暖的尊貴世子……

她側著身蜷起自己，雙手抱住了膝頭，左膝的舊疾隱隱泛疼，醫官說怕是一輩子都好不了。

這樣也好，因為有這傷，她才能時時想起那夜他為她敷藥的溫柔，她才不會將這段時日在湍王府的種種當成了一場夢，醒來便忘。

閉起眼，似有淚滑落，她忍住，不哽咽出聲，只盼沉沉的睡上一覺，明早醒來，她能繼續過起從前的日子，別再痴心妄想那些永不可能的夢。

無聲的淚水，沉入心底，靜靜的風干。

湍王府里一片靜寂，惟有曲廊上幾盞幽微的宮紗燈猶然亮著，守著這深沉的夜。

仲燁靠坐在床榻上，手里握著一卷書冊，垂下眼，心不在焉的覽著，一手卻不自覺的撫上胸口。

那傷疤，自佟妍離去之後便一直疼著，他心思煩亂，一日下來竟無法聚精會神辦好一件事。

「每年中元節的時候，我們漢人白天祭拜孤魂野鬼，夜里便會到河邊放水燈，一是為了析福，二是盼那水鬼別作亂。那一盞盞的水燈在河面上飄呀飄，黑幽幽的河水被照得熠熠發亮，那景象可漂亮了。」

軟糯而嬌甜的聲嗓似在耳畔響起，仲燁一僵，側眸睞去，榻里一片空蕩，堆著一床被子與金花繡枕，何來人聲？

他煩亂的別開眼，心思卻已不在書冊上，胸口堵著一股氣，卻連自己也不明白這氣從何而來。

「外頭可有人？！」仲燁不快的高喚一聲。

丑時已過，守夜的人剛換了一班，片刻，才有個小丫鬟急急奔進，隔著蓮花玉屏風福身應聲。

「世子爺請吩咐。」

「去將安墨找來。」仲燁抬起手，揉著緊擰的眉宇，微帶怒意的命令道。

不出片刻，安墨一邊攏著外衫，一邊套著一腳靴子，狼狽又匆忙的進了寢居，惶然的低道︰「小的這就來了，世子爺有什麼吩咐？」

「听說漢人在中元節有放水燈的習俗？」頎長的人影下了床，順手披了件黑色外袍，仲燁散著發走出寢房。

「欸？回稟世子爺，似乎是有這麼一回事。」安墨愣頭愣腦的回道，見主子步出，連忙壓低了頭不敢冒犯直視。

「你這就命人去放。」仲燁繞過他身側，走近小廳的窗邊往外探，看著被曲廊圍著的池水。

「放？放什麼？」方睡醒，腦袋還有些迷糊的安墨傻了。

仲燁眯細了眸子冷瞥他一眼，安墨霎時睡意全消，一個激靈便醒悟過來。

「世子爺想看水燈？小的這就去辦！」安墨立馬奪門而出，吆喝著守夜的下人著手籌辦水燈一事。

不出一個時辰，王府里那順著曲廊而建的池子，一盞盞水燈在水面上漂著、晃著，燭影熠熠，在幽黑的夜中如夢似幻。

仲燁佇立在廊上，倚著玉砌欄桿，未束起的長發被風吹散，拂過了面無表情的俊顏，那雙銀藍色眸子要比黑夜來得更冷沉。

那水燈，隨著水流緩緩漂動，好似一朵朵開在水面上的火花，燭火映照著幽黑的水波，分劃出明與暗的界線。

燁，你看，這是我從佛祖的蓮花池偷偷摘下的蓮花，我將它們種在血池里，說不準能稍稍化解這座血池的煞氣。

女孩的聲嗓又在腦中回蕩，仲燁已快分不清，那女孩究竟是虛迷的異象，抑或是曾經發生過的真實。

他只消閉上眼，便能看見那女孩，努力想看清她的模樣，卻又始終如隔一層霧，只能隱約看清她的形體。

那開落在血池中的白色蓮花，那樣聖潔純白，卻始終抵擋不過血池的污濁，不出幾日便凋零……異象中的黑衫男子不死心，又為她種下了一朵又一朵，只盼血池里能開出最純潔的白蓮。

一如黑衫男子被賜予的名——火上之華，燁。

仲燁睜開眼，復又看著河面上的水燈，搭在玉欄上的大手微地一緊，胸中的那份痛不減反增……

究竟該怎麼做，才能擺月兌這些玄奧古怪的異象？