親愛的姊姊︰

你好嗎？

我想你一定會很高興知道，我的視力正在恢復當中，雖然還有些模糊，但那已經比成為一名瞎子好得多了。

你知道嗎？我看見我們種在窗台上的那盆玫瑰花，已經開出了白色的花朵。我想，等到明年春天來臨時，說不定我就能看見萬紫千紅的庭園了，喔，或許快的話，今年冬天我還能親自裝飾聖誕樹呢！

親愛的姊姊，我希望你在冬天來臨之前，能夠結束你的巡回演出，返家陪我過耶誕，我知道你這麼辛苦都是為了籌措我的醫藥費，但我還是想讓你知道，我非常想念你。

願上帝保佑你。

愛你的克蕾兒

賽西兒看完了艾麗托人送來的信件，不禁露出欣慰的笑容。

她一再地撫模那封信，雖然她知道這封信是由克蕾兒口述，請艾麗代筆，但藉由這樣的觸模，仿佛真的可以觸模到妹妹純真的臉龐。

「我也想念你，克蕾兒。」她低喃著。

在她接受法蘭‧馬修的提議開始，為了不讓克蕾兒擔心，地謊稱自己必須跟隨劇團到其他城鎮做演出。這種情形從前也曾有過，因此單純的克蕾兒自然深信不疑。

賽西兒有時會內疚于對妹妹的欺騙，但只要想到馬修家付給她的報酬足以讓她請來最好的醫生，讓妹妹的視力日漸恢復，她便不覺得後悔。

賽西兒坐在後院的玻璃花房中，將克蕾兒的信反覆地看了無數遍，直到她幾乎能夠背誦，才依依不舍地將信紙燒掉。

盡避她想要保留克蕾兒的信，但賽西兒一刻也不敢忘記，瑟洛正處心積慮地想抓住她的把柄，拆穿她的真面目，因此她一點也大意不得。

背對她的花房玻璃門傳來些微的聲響，有人走了進來。

「請幫我拿本書過來好嗎？蘇珊，我想在這里看一會兒書。」賽西兒頭也不回地說道。

她知道瑟洛與依莎貝此時正在大廳里，她不想遇見他們。

是的，她見到瑟洛的未婚妻了。

依莎貝是法國公爵的掌上明珠，身分尊貴非凡，同時美得如同維納斯一般，難怪他會舍棄眾多迷戀他的女人與依莎貝訂婚！

原來……那就是瑟洛所喜愛的類型。

她的心中盈滿了一種不知名的情緒，酸酸澀澀，說不出是什麼滋味。但是她很快地拋開那些感覺，故作輕快地道︰「蘇珊，除了書以外，也幫我準備一壺玫瑰花茶好嗎？我要在這里消磨一下午。」

「很抱歉，我不是蘇珊。」

低沉冷然的聲音讓賽西兒驚訝的回過頭，望向不請自入的男人。

「西爾法！」她倒抽了一口氣，下意識地退後兩步。

她沒有忘記他曾用那樣冰冷的語氣威脅著要殺她，只因他識破了她的偽裝。

「很高興你還記得我的名字，小姐，我覺得受寵若驚。」他的笑容燦若朝陽，但語氣卻令賽西兒背脊發涼。

「你是怎麼進來的？」她不可置信地問。

上回他出現在舞會中，她還能夠理解，畢竟那是公眾場合，若是有心潛入，憑他的身手並不困難。但這里可是伯爵府邸啊！他如何能夠自由來去？

「在廚房附近有一個用來送魚與牛女乃的小門，我就是從那里進來的。」他走近她，將她逼進死角，慵懶的笑容一變。「好了，我們的敘舊到此為止，接下來讓我們談談正事——告訴我，真正的伊凡妮在哪里？」

「我不知道。」

「這不是我想听到的答案。」

「我是真的不知道，我從未見過她！」

西爾法眯起惡魔般的綠眼，冷冽而無情。

「小姐，我不想冒犯你，但是如果你堅持不肯合作，那麼別怪我對你采取一些必要的逼問「手段」。」

賽西兒強忍著恐懼，以大無畏的神情面對他。

「如果你想對我動粗，我會大叫。」

「你的叫喊絕對傳不到主屋那邊。」

她昂起下巴，拒絕示弱。

「或許真的傳不了那麼遠，但是我的侍女就在附近，如果放聲大叫，蘇珊不見得听不到。你要不要試試看？」

西爾法雙手環胸，居高臨下地迎視著賽西兒勇敢的藍眸。

片刻後，他揚起一抹笑容，那抹笑容沖淡了彼此間緊張肅殺的氣氛。

「你很像伊凡妮，小姐。」他評論道︰「不僅外貌十足十的像，就連面對危機時無所畏懼的態度都像。」

雖然賽西兒不知道他為什麼突然這麼說，但她的神經依然緊繃。

「請你告訴我，你是怎麼認識伊凡妮的？她是伯爵千金，而你只是一介平民，生活環境的不同，照理說不該使你們之間產生交集。

還有，你為什麼堅決要找到她？為此，你甚至不惜使出威脅的手段！」

西爾法冷笑︰「你想套我的話嗎？」

「我只想知道事情的原委。」

西爾法凝視了她好半晌，終于點了點頭。

「告訴你也無妨，我不認為你敢把這件事告訴莫維斯或萊徹斯特，那樣做等于是暴露了你的身分。」

他沉默了片刻後，緩緩地道︰「正如你所說，我與伊凡妮原本不可能有機會相識，她是伯爵千金，而我，不過是一名海盜。」

海盜？！賽西兒張口結舌，一句話也說不出來。

「五年前，她隨著莫維斯伯爵出海，就在那一天，我們打劫了老伯爵的船。我承認，當我一看見她就想要她，所以，我把她從船上擄走。」

「一開始，她恨我。我們不停的爭吵、不停的叫罵，她弄得我快要瘋狂，卻又無法不愛她。

某一天，我們的船遇到了暴風雨，為了救她，我差點死去。從那時候起，我們之間的相處情形慢慢地好轉，而她也認清了她的心，我們決定在船上舉行婚禮，等我們結婚後再回倫敦向伯爵請罪。」

「恭喜你。」

「不，我們並沒能完成結婚儀式，因為……」西爾法的眼楮望向別處，「因為發生了某些意外。」

聞言，賽西兒如鯁在喉，她困難地問︰「你……殺了人？」

「不！我沒有！」他激烈地駁斥︰「我沒有殺人！那全是嫁禍與栽贓。但伊凡妮不相信我，我們發生了激烈的爭執，最後，她……她……毫無預警的跳海自殺。」

賽西兒打了個寒顫。

「那一晚沒有月光，風浪很強，當我听見這個惡耗時，我簡直不敢相信……所以，我跟著眺了卜去，卻沒有找到她。伊凡妮不會游泳，我一直以為……她死了。」

他痛苦的抱著頭，「又過了一年，我听聞伊凡妮回到了倫敦，同到了莫維斯伯爵的身邊，我立刻趕到倫敦來見她……」

「卻沒想到見到的是我。」她點點頭，終于明白了事情的始末。

「我以為她還活著，她之所以雇用你，可能是因為她在跳海之後出了意外，不想令伯爵擔心，因此利用你來掩飾一切。

我也認為你既然能冒充伊凡妮，同時對她的一切了若指掌，必然是她所親自教導與訓練的結果，所以，我一直相信你一定知道她的下落。」

「很抱歉讓你失望了，西爾法。」賽西兒輕道︰「訓練我的人是伊凡妮從前的伴護，正如我先前所說的，我從未見過伊凡妮小姐，而我假扮伊凡妮來到這里，只是為了陪伴莫維斯伯爵安享晚年。」

西爾法高大的身軀晃了晃，彷佛受到了極大的打擊。

「你的意思是說……她並沒有生還？」

「我不知道，西爾法。我不認為事情會這麼糟……也許伊凡妮生還了，她可能生活在英國的某處，只要你花點時間去找……」

「別傻了！」西爾法發出粗嘎的干笑，「如果她生還了，她不可能不回到伯爵身邊的。」

這番話使賽西兒啞口無言。她看著他痛苦自責的神情︰心中有些不忍。

「西爾法……」

西爾法倏地跪下來，一把環住賽西兒的縴腰。

「西爾法！」她震驚不已，面紅耳赤地正想推開她，卻感受到從他身上傳來悔恨不已的顫栗。

「原諒我！伊凡妮，請你原諒我！」他將臉埋在她的胸前，低啞地喊道。

那一刻，賽西兒深深地動容了。她沒有推開他，反而像一個母親一樣，溫柔地撫模著他那絲綢般的黑發。

「她會原諒你的，西爾法，我相信她什麼都知道，」

「她不會原諒我的，是我害死了她……她早已沉尸海底，什麼都不會知道了。」

「會的，她一定會原諒你的，」賽西兒輕柔地說︰「因為她愛你，西爾法。」

驀地，花房的玻璃門被推開，一個修長而挺拔的身形斜倚在門邊，完美的俊臉露出譏誚的笑容，銳利的冰瞳在相擁的賽西兒與西爾法之間梭巡，

「我想我來得不是時候。」瑟洛冰冷的聲音使賽西兒驚跳。

「不是的，瑟洛……」賽西兒的辯解被瑟洛的表情震懾住，同時背脊發冷。

賽西兒從未見過瑟洛如此憤怒的表情，雖然在表面上毫不彰顯，但她就是知道他在生氣，並且不由分說的判了她的罪，而他的脾氣正瀕臨爆發的邊緣。

那一瞬間，賽西兒的心髒彷佛沉進冰窖里。

※※※

翌日，賽西兒與莫維斯伯爵受邀前往歌劇院欣賞表演時，訝異的听見莫維斯伯爵告訴她，他替她請來了一位德高望重的夫人作為伴護，而這位伴護將在明天開始陪同她出席各項社交場所。

「噢，不，爸爸，我已經有瑟洛表哥作為伴護了。」

「我知道，親愛的。」老伯爵慈愛的拍拍她的小手，「我知道瑟洛扮演得十分稱職，但是你應該知道，昨天下午他的未婚妻遠從從巴黎來到倫敦，我認為我們不應該再佔用他的時間。」

伯爵合情合理的分析令賽西兒無話可說。

她知道她不該佔用他與他未婚妻的時間，但是，她只需要一點點時問，在理智而又平和的氣氛下，向他解釋她與西爾法之問的事……

噢！去他的！

她為什麼必須向他解釋？她想要跟誰在一起是她的自由，他憑什麼對她生氣？

賽西兒憤怒得無心欣賞台上的演出，而喜好戲劇的莫維斯伯爵則渾然不覺她的怒氣，興致勃勃地隨著劇情的起伏放聲大笑。

中場休息的時候，伯爵走出包廂與熟識的老朋友們寒喧，獨坐在包廂里的賽西兒則無趣地打量著觀眾席上來來往往的人群，無意中，人群里的一對情侶引起了她的注意——

那是瑟洛與他的未婚妻。

他們顯然是參加了舞會之後，才又來到劇院，因為她清楚的看見依莎貝那件紫色絲絨斗篷下，穿著亮麗的晚宴裝。

盡避昨天已經與依莎貝見過面了，今日再見卻還是有驚艷的感覺，

無疑的，依莎貝是個艷光四射的美女。

她有著一頭接近白金色的鬈發，一雙紫羅蘭色的明眸顧盼生姿，一襲純白色的低胸禮服適度展現出她姣奸的身段，喔，對了，還有她那帶有法國腔且呢噥軟音的英語，足以令所有男人們神魂俱醉，這其中當然也包括了瑟洛‧杰‧克蘭茲。

瑟洛穿著一身正式的燕尾眼，璀璨的金發依舊耀眼奪目。他環著依莎貝縴細的腰吱，一面與認識的人點頭寒暄，一面帶著她定上二樓包廂，而依莎貝始終依偎在瑟洛的身旁，予人金童玉女之感。

賽西兒覺得自己的胃泛出酸苦的味道，但她一直說服自己，那是因為她晚餐時吃了太多酸女乃酪的關系。

「晚安，凱因斯小姐。」

賽西兒回過頭，看見穿著正式禮服的西雨法。

「西爾法，你怎麼來了？」她微笑地道︰「還有，你脖子上的領結是怎麼回事？它看起來簡直像要把你給勒死。」

「我只是想試試看穿正式禮服是什麼感覺。」他齜牙咧嘴，「等我穿上之後，發現我真心討厭這種孔雀般的穿著，可是這套該死的禮服花了我不少錢。」

賽西兒忍不住捧月復大笑。

她的笑聲使得西爾法仿佛受辱般的眯起綠眸，但她知道他一點也沒有生氣。

「一個淑女是不該恥笑一位紳士的。」他警告道。

「一位海盜紳士。」她更正。

「隨你怎麼說，」他拉起她的手，在她的柔荑上印下一吻。「听候差遣，小姐。」

賽西兒有趣地笑了。

「噢，西爾法，在女士尚未把手伸給你的時候，你不能擅自拉起她們的手就吻，這樣是違反社交禮節的。」

「該死！你是說我做錯了？」他低咒了一聲，煩躁地用手耙梳過雖然精心梳理，卻仍狂放不羈的黑發，「管他的，反正也從沒有人糾正過我。但這不能怪我，我只是個粗野的海盜。」

「不，一點也不。」她安慰他，「你今晚看起來非常英俊。」

他倨傲地仰起臉，「我平時也很英俊。」

賽西兒忍俊不住地笑了。「你真是一點也不懂得謙遜，先生！」

西爾法輕哼︰「那是因為我討厭虛偽。」

「那麼，真誠的海盜紳士，」她揶揄地道︰「我可以請問你今晚為何大駕光臨嗎？」

「因為我擔心你。」

「擔心我？」賽西兒瞠大漂亮的藍眸。「我太訝異了，但……為什麼呢？」

「我不相信你沒注意到，昨天瑟洛發現我們在一起時的眼神。」

賽西兒愕然地道︰「我當然注意到他非常生氣——」

西爾法不客氣地打斷她，「要是我，絕對不會用「生氣」這種輕描淡寫的字匯來形容。小姐，他昨天簡直就是火大得想殺人。」

「殺人？」

「對！殺了我。」西爾法的表情慎重而嚴肅，「昨天的瑟洛就像是孔雀園里的老鷹，或是海豚群里的殺人鯨，隨便你怎麼說，總之他想要撕碎獵物、破壞一切，因為他完全被觸怒了！」

「西爾法，你把事情想得太嚴重了！」賽西兒苦澀地說道︰「我想，他之所以生氣，是因為他瞧不起我的……放蕩。」

「親愛的，你完完全全錯了！」西爾法再一次地否定她，「他生氣是因為我侵犯了他的領域。」

「領域？」她茫然。

「就是你。」他清楚地說道。

當賽西兒弄清楚西爾法的意思後，勉強地笑了。

「你的意思是……他將我視為他的所有物？」

「我正是這個意思。」瑟洛對賽西兒的日光，正如同他之于伊凡妮，所以他絕不會錯認。

「這太荒謬了，西爾法。」她一點也不相信，「你一定是誤會了。他都已經有了一個美麗的未婚妻，不可能還會在意她以外的女人的。」

「是嗎？」西爾法眼角瞥見瑟洛正寒著臉望向這邊，顯然已經看見了他們。從他的表情看來，他已經不動聲色地觀察這邊很久了。

一個計謀頓時在心中成形。這個小小的計謀絕對可以激怒那個傲慢的法國貴族，而他絕對可以從中得到樂趣。

「這樣吧，我們來做個小小的試驗。」他將她從舒適的椅子上拉起。

「什麼試驗？」賽西兒不解地看著他走到她的面前，遮去對面包廂里瑟洛的視線，然後低下頭來，在她的臉頰上輕輕一吻。

「西爾法！」她紅著臉低呼。「你在做什麼？」

「不要動，抓住我的手臂。」他低聲命令。

「可是……」

「噓，照著做就對了。」

賽西兒只好無措地伸手抓住他的手臂。「像這樣？」

「對，很好。」他笑著，等了幾秒鐘後才慢慢地起身。「可以了。」

賽西兒被他搞糊涂了。「這樣做有什麼用意？」

「當然有，親愛的。」他爽朗地笑著，扶著她坐下，「我是在幫你報仇。你看看對面包廂的瑟洛。」

賽西兒望了過去，只見瑟洛鐵青著臉，銳利的眼瞳像兩簇跳動的銀色火焰。而這一次，賽西兒再也不會用「生氣」這麼膚淺的字眼來形容他，他看起來……對，就像是要殺人的模樣。

而且怒火中燒。她在心里默默地補了一句。

「看見了吧？」

瑟洛的怒容奇異地逗笑了賽西兒，「噢，西爾法，我從沒想過這麼簡單就可以激怒他。你真是天才！」

「要那家伙動怒並不容易，瑟洛看起來就像是一個十分自制的人、要想激怒他，只要找出他最重視的事物下手就對了。」

西爾法溫和地望著她道︰「你看見他的表情了，所以，你要相信現在他最重視的人是你，不是他身邊的未婚妻。你必須明白這一點，才能勇敢的與他周旋下去。」

賽西兒感動地望著西爾法，柔聲問︰「你為什麼要幫我呢？」

「我看得出來你也愛著他。」他輕道︰「你雖然與伊凡妮幾乎一模一樣，但是我卻無法帶給你幸福，而瑟洛辦得到，我希望你幸福。」

西爾法點出了她一直不肯正視的事實——她愛著瑟洛。

是的，她愛他，但從來就不肯承認，是她的驕傲讓她隱瞞至今，直到依莎貝的出現，刺疼的心使她不得不正視自己的心。

然而，這一切已經太遲了。瑟洛屬于依莎貝，他們才是受祝福的一對。

「謝謝你。」她幾乎有些哽咽了。

「不要謝我，我只是想彌補我曾經對你的冒犯。」他輕柔道。

「啊，對了。」他這麼一說，反倒提醒了賽西兒，「你曾威脅我要對我動粗。」

西爾法的臉上涌現了尷尬。

「我很抱歉，但是那只是說說，我絕不會對女人和小孩動手。」

「可是，之前你甚至放很話說要殺我。」

他的喉嚨像梗了個硬塊。「那……那全都是我的錯，請你原諒我。」

「要我原諒你很簡翠，」她嚴肅而認真地說︰「你必須打從心里相信伊凡妮還活著，並且答應我盡一切所能找到她完成婚禮。你可以答應我這個要求嗎？」

西爾法的臉上浮現一絲苦澀的笑容，點了點頭。

「相信我，這也是我所衷心希望的。」