「求求各位大爺了，放了這位心善的姑娘吧。」朱桓楊驀地出現，佯裝膽小地哼叫，腳下卻一點都不含糊，幾個邁步來到落落面前，勁臂往下一抄，瘦弱的她便入了他的懷抱。

他以迅雷不及掩耳的速度奔出四個人的包圍圈。

「小痹，小痹。」雙目緊閉的落落听見他的聲音，嗅到她鐘愛的味道，瑟瑟發抖地叫著他的名字，一雙小手死死抱著他的頸項。「落落，抱好了，他們追上來了。」懷里單純無依的小人兒眼楮受了傷，滿頭滿臉的石灰，看得他心中好生不舍，又氣又怒。

竟然有人敢動他可愛的寵物？！朱桓楊的俊顏上殺氣騰騰。

一伙人見到嘴的肥肉飛了，又听到先前他示弱的話語，也沒想那麼多，便拚著老命往他們逃竄的方向追來。

狂奔之中，朱桓楊故意放慢速度，將四個人誘至一處懸崖邊。

「哼哼，看你往哪逃。」四人將他們倆困在懸崖前，以為他慌不擇路的逃到了這里。

「大爺們饒命啊。」朱桓楊可憐巴巴地叫給落落听，卻輕輕將她放下，猙笑著直起身子，緩緩地抽出腰間的軟劍。

四人一頭霧水，不知這看似文弱的白面書生在唱什麼戲，聲音听起來很害怕，可行為卻殺氣十足。

未等四個人沖上來，他已率先發起攻擊，軟劍如靈蛇閃過，瞬間便送這四人見了閻王。

四人尚未倒地，他已快腳地把他們的尸體踢下懸崖，動作流暢、一氣呵成，未發出半點聲響。

這些愚笨的自痴，還以為懸崖是他的絕路，朱桓楊陰狠地猙笑。

為什麼一點聲音都沒有？「小痹？小痹？」落落趴在地上，慌張地叫喊著。「大爺呀，饒了我們吧，小的給你們磕頭了，放過落落吧，她是個好姑娘。」她眼楮打不開，看不見他作戲。

「你們不要傷害小痹。」落落以為四人仍在，著急地大叫。

「落落乖，他們被我的誠意打動，已經走了。」朱桓楊收起軟劍，笑嘻嘻地抱住依然沒有鎮定下來的她。

「都走掉了？」

「嗯！」

落落偏著頭使勁地听，果然沒有其他人的動靜，她舒了口氣。「你臉上的灰不能用水擦，我去找些桐油來。」石灰只能用油脂除去。

「小痹，不要走。」听到他要站起身，落落情急之下，從袖里抽出一條繩索圈向他，把他拉到自己身邊。

「我只是去給落落找桐油。」朱桓楊溫言笑道。

「不要不要不要。」她孩子氣地直往他的懷里鑽。

她還是很害怕，手止不住顫抖。

「真是不听話。」他嘴里怪罪，手卻輕柔的揉揉她微卷的頭發。

「抱抱，不要走。」她全身窩進他的懷里，萬般留戀。

「落落，你這繩子上為什麼有紫色的草？」他注意到纏在身上的繩子上那抹亮眼的紫色，他之前從未見過。「紫芯草，漂亮。」他溫和的聲音好好听，落落又笑了。

「這繩子是你自己做的？」

她老老實實點頭，「嗯，只有落落會編這種繩子哦。」

「真是聰明姑娘。」普通的繩子只不過纏上了紫芯草，就變得非常好看，朱桓楊仔細地把玩著手上的繩子，贊賞著她的心靈手巧。

「好痛。」猛然間眼楮的刺痛讓落落哀叫了起來。

他臉色一變，連忙將她抱起來。「你要再不听話，我就要把你丟下喲。」

「不要，落落听話，小痹不要丟下落落。」

「好，那你乖乖的，我帶你去找桐油。」他暗暗嘆氣，解下繩子讓她收好，本是想找個小寵物來玩，結果變成他照顧小寵物。

「小痹的腿還疼嗎？」

「昨天還在痛的呢，不過落落揉揉很有用，現在已經不痛了哦。」他誆她。

听他沒事，她高興地點頭。

「前面有桐樹，太好了。」沒走一會兒，朱桓楊就找到了桐果。

他把摘下的桐果敲開，撕下衣角，沾了油臘，抹到落落臉上，洗去層層白灰。

「來，試著睜開眼。」弄干淨她臉上的灰，他鼓勵她道。

長長的睫毛顫了顫，落落小心地撐開眼皮。

看見眼前月白的身影，她猛地撲向他，把他抱得更緊，落落也不知道自己怎麼了，只覺得心跳越發地快，只知道自己不能離開他，半刻都不行。眼下到底誰是誰的寵物啊？朱桓楊暗嘆了口氣。

「你累了，閉上眼再睡會兒，我不走。」他好言勸慰。

此時晨間的陽光正盛，曬暖了身下厚厚的草地。

落落打了好大一個哈欠，點頭同意，緊張之後的疲憊讓她很快便進入深沉的睡眠。

兩人相擁著躺在山坡上，享受陽光和暖的照耀。

然而這份寧靜祥和維持不到一個時展，朱桓楊警覺起身，他听見山坡之外有大匹的馬蹄聲響起。

他暗叫不好，五哥的追兵可能已經進山了。

抖抖衣料他坐了起來，落落也被他驚動轉醒過來。

「落落，我餓了？」他可憐兮兮地拍拍肚子。

听到他喊餓，她馬上就要起身。

「不用你去，昨天是你弄吃的，今日該輪到我了。」他溫和地微笑。

落落扁嘴，偏頭想了想，最後局促不安地松開抓著他的衣角。

「我很快就回來，你乖乖在這等我，不要亂跑。」他向她保證。

听到他的承諾，落落點頭，乖乖地抱著雙腿，看月白衣袍飄遠。

朱桓楊依依不舍地轉出山坡，進入密林深處，發現了追兵的蹤跡，這山林並不大，追兵卻人數眾多。

雖然他想轉回去找落落，但情勢已不容許他再多做停留，山林四周馬蹄呼喊聲越來越近，他不能讓追兵發現落落，否則後果不堪設想。

幾經權衡之下，他飛身而起，月白色的衣袍在陽光間格外刺眼，大批追兵立即鎖定他的方向，向他追來。

遙望向那個小山坡，他既不舍又無奈地引追兵出林。

他很快會回來接她的！朱桓楊在心中對自己說道。

***

冬楚皇朝歷經幾代經營，富強繁榮，傲視四方，它地域遼闊，北有礦石豐富的荒漠、東有秀麗富饒的水鄉，西有富庶平原、南有綿長的海岸，而屹立在中央平原的帝京更是盡得天下之利，成為首善之都。

坐上冬楚皇位的人，便能坐擁天下，成就一世霸業，誰知英宗駕崩後，皇朝內卻頓時大亂，通天的戰火一觸即發，所有皇子都卷入了這場奪嫡之爭。

沒有兵權的太子借了異族兵力掠殺反對他登基為王的兄弟，擁兵自重的五皇子覬覦皇位已久，借機造反起兵。

而沒有任何兵力優勢的六皇子朱桓楊與十皇子朱桓隱結盟，暗中潛伏，時而冒出頭打幾場看似無關緊要的小仗，時而又消失得無影無蹤，神出鬼沒，令人不堪其擾，市井間並有傳言，先皇的十四皇弟、家財萬貫的榆林侯朱守鎮，也暗中支持著這兩人。

紛亂當中，各地百姓與父母官都憂心忡忡，坐立難安，戰火燒了將近三年，他們誰都看不清未來的局勢，如果說爭奪天下是一場賭局，大多數人都會壓五皇子這個寶。

身居龍陽郡都尉之職的龐勛，縱然掌握著軍事重鎮龍陽郡及兩萬精兵良將，然而在這肩勢不明的情況下，他進退不得，不過最近他的人已暗中與五皇子接頭，大有投靠之意。

「大人，探子來報，六皇子已在龍陽郡城外十且地的河灘上安營扎案，大約有一萬左右的兵馬。」

偏偏在這個時候，龍陽郡城邊來了一堆不速之客。

「朱桓楊？」年輕時曾憑一人之力打敗異族鐵騎的龐大人，听到朱桓楊的名字便像見到厲鬼，難掩驚恐。

「大人何以對區區一個六皇子如此忌憚？」表面看起來朱桓楊並無多大勢力，另外那個擁有一雙妖異雙眸的十皇子還比較可怕，不過目前冬楚版圖上甚至沒有他們的地盤可言，他不知為何大人會這麼在意這兩人。

「哼，你們這些目光如豆的家伙！朱桓楊他絕不像你們說的那般無能，你們想想，這幾年來有多少皇子被太子和五皇子除掉，而朱桓楊兵力不及五皇子，卻活得好好的，為什麼？你別看他對戰局影響好似無足輕重，他實際上可是這場戰爭里最令人頭痛的人物。」

自己只見過朱桓楊一面，他那張親切俊美的女圭女圭臉，並非像他表現出來的那麼善良天真，他比任何一位皇子都危險。

「為什麼偏偏這個時候他會來到龍陽郡？」天底下真有這麼巧的事？他正想與五皇子聯手，朱桓楊便悄無聲息地遛到他邊上落腳……龐勛的臉色越來越難。

看來，有中原明珠之稱的龍陽郡城，也難逃戰火洗禮。

正當龐勛煩惱不已時，龍陽郡的街道上飄來一抹引人注目的月牙白。

朱桓楊一派瀟灑地走在龍陽郡的大道上，他身草亮眼的白色織錦長袍，明亮的顏色映著他冠玉似的臉龐，整個人看起來自淨俊秀，絕塵月兌俗，束起的發髻上草著雅致的紫金烏冠，一雙帶著笑意的眼楮風流含情地四處亂瞟，筆直高挺的鼻子下是一張仿佛沾了上好胭脂的紅唇，配合著俊秀的外貌，流露出的是雍容華貴之氣。

「穆公公，這龍陽郡真不愧是冬楚的中原明珠，瞧瞧，兩邊的街市，那邊的戲樓，還有熱鬧的茶館，還有好多好看的姊姊。」他轉過身子，笑逐顏開地看向跟在他身旁的穆公公，滿眼的天真無邪，笑容滿面的俊臉令人如沐春風。

他今日僅帶了穆公公和貼身護衛闢邪，就大搖大擺地混進了龍陽郡里。

「殿下。」穆公公語重心長地喚道，雖然主子說這叫不入虎穴焉得虎子，但無論是誰來看，都會說他單槍匹馬地前往敵人陣營，無疑是來送死的。

謗本不听勸告，月牙白袍一閃，朱桓楊任性地擠入街市的人流中。

「我回來了。」末到一盞茶的工夫，月牙白袍又出現在手下面前。

「殿下，您買這麼多糖豆是要做什麼？」穆公公傻眼，朱桓楊的衣袖里、嵌玉的束帶邊，放滿了各式裝著糖豆的小紙包。

「都是漯亮姊姊送我的。」他黑眸中藏著狡點的說道。

他身後的街道上，一群女人們紛紛朗這邊探首張望。

「你、不、要、再、去、騙、人、了！」這個他從小看到大的六皇子真是騙死人不償命，靠著長相討喜、嘴巴甜，總能到處吃白食，還騙得大家團團轉。

不理穆公公的怨懟，朱桓楊皮皮地道︰「這整個龍陽郡都在說‘青田書院’的事哦。」他將懷里的糖豆都推到闢邪懷里，自己揀了一顆綠色的糖球放進嘴里轉來轉去，狀似無心地話著家常。

「奴才也听說龐勛一家子荒婬無道，其弟龐進更是蒙養男寵，不但在府里玩，還到外面搶，甚至沾污書院里的學生，無恥下流，惡貫滿盈，青田書院的學子寫檄文討伐兩人，結果龐家把整個書院的人都關了起來。」龍陽郡都尉還真不是什麼好人！穆公公皺眉搖頭。

「原來龍陽郡是如此好玩。」他嘴里轉著糖球，望著逐漸向這里分開的人流。

「都給我閃開，窮鬼，二爺二爺，這邊走，都閃開U龐府副總管跟在一人身後大聲嚷嚷，顯露出龐家的無法無天。

被喚著二爺的龐進滿臉橫肉，下流的三角眼閃著凶光。