朱桓楊抱起落落，將她移到寢宮內的大床上，用月牙白色的巾帕抹去她唇邊的血，可剛擦干淨，她又吐出更多的血。

「落落？這到底是怎麼回事，太醫呢？」他渾身顫抖不已，心急地檢查落落的身體，但她並沒有受任何外傷。

他怔住了，心急如焚地看著她。

「皇上，李太醫來了。」

「快，快把脈，看看她到底是怎麼了？」坐入床內，他抱著體溫不住下降的落落。

太醫連忙靠過來，把手指搭在落落已經變成灰色的玉腕上，半響後，兩條白眉皺緊。

「皇後娘娘到底怎麼了？」穆公公顫抖地催促反復診脈的太醫。

李太醫不住地搖頭，布滿皺紋的臉難看極了。

「不管怎麼樣，朕要听實話。」朱桓楊焦躁地吼著。

「回皇上，卑職無能，皇後娘娘的脈象和緩沉穩，不似有病。」老太醫撲通一聲跪倒在床前，滿身冷汗地回稟。

「是嗎？連有沒有病都診斷不出來，你做什麼太醫？」他勃然動怒，額頭青筋暴起。

「皇上饒命！」

「拖出宮門外，斬。」

仿佛感染了他的怒意，落落灰白的唇角一抽，更多血流淌下來，她在他的懷里輕顫了兩下。

朱桓楊收緊鐵臂，感覺那稍縱即逝的顫抖。他以為她沒了知覺，但現在看來，她還能感知四周所發生的事。

「落落乖，我知道你不願意我殺他，好，為了你，我放過他，可是你要答應我撐下去，快點好起來。」他低首在落落的耳邊溫柔地說著，帶著他氣味的伽羅香緊緊纏繞著她，她僵直的手指微微動了動，眼角無聲地滑落一道晶瑩淚痕。

將半張臉埋進落落頭頂的朱桓楊強忍著痛，對著穆公公道︰「去，把帝京和全冬楚所有的名醫都找來，我要他們——為皇後把脈。」他不會放棄任何希望？

「好，好，奴才這就去。」穆公公抹著老淚，急急忙忙地出去找人。

怎麼會這樣？他們兩人才成親不到一年，眼看冬楚的百姓好不容易快有好日子過了，上天為什麼要這麼殘忍，讓善良的碧落皇後受這樣的苦？？

朱桓楊死死地抱著身體逐漸僵硬的落落，一步也沒有離開她。

之後三天，來了無數個大夫，他們異口同聲的保證，從脈象看來皇後娘娘並非是急病發作，只是身體非常虛弱。

誰也找不出落落昏迷的原因，她的情形越來越糟，太醫說如果她再這樣下去，有可能就再也醒不過來了。

第五天，吐血不止的落落臉上已是血色盡失，手足僵直，兩頰深陷。太醫拿來千年人參熬楊給她灌下，也絲毫沒有起色。

朱桓楊從一開始的暴跳如鐳到現在的不言不語，他只是平靜地摟著她，眼楮里布滿血絲。

其間厲王夫妻前來探望，杜雨青雖學了點醫術，卻也看不出個所以然，只能流著淚為落落加油打氣。

門外杜雨青哀傷的哭泣和厲王低低的勸慰聲傳來，朱桓楊萬念俱灰，思緒仿佛朝得老遠。

他從落落的衣襟里拿出那個她從不離身的錦囊，輕聲呢哺，「落落，我好像再也無法承受你的離開了。龍陽郡大火，我沖進城里時感覺不到害怕，只是想快點找到你。以為失去你時，這里面，」他拍拍自己的胸膛，「都碎了！我眼睜睜地看著心被撕裂，這是一件很可怕的事。」

那神失去輩愛的痛，他不願再承受一次。如果落落走了，世間還有什麼能令他留戀？兩人成親至今沒有兒女，他不知道往後有什麼東西能支撐著他活下去。看著冬楚在他手中瓦解嗎？不，沒有落落陪在他身邊，他不但失去仇恨的力氣，也失去了生存的意義。

落落粗重的呼吸有了一絲變化，她千潤的睫毛上浮起淚花。

「別哭了，我最舍不得你哭。你看，穆公公已經哭腫了眼楮，杜雨青也哭得都快舊病按發，難道你也想我哭出來嗎？我不哭，我不能哭。」朱桓楊低啞地說道。

「落落，你說人死後，會是什麼樣子呢？你能在來世等我嗎？」

他從錦囊里拿出已裂成兩半的伽羅香塊。這麼多年了，香氣依然未散盡，無聲地環繞著兩個人。

「我怕你不等我，你總為百姓忙碌著。」他把小半香塊放到唇邊，「我想隨你而去，應該能追上你的腳步。」

「皇上，那只豬非要往里闖。」穆公公抽泣著在房門外道。

細細的豬哼聲從門縫里傳來。

「帶它進來吧。」他吩咐下去，看見了門外小豬叫喚它，「小痹豬，快來。」

那只豬頗通人性，它急切地邁著小豬蹄飛竄入屋，乖乖地坐在床榻前，仰頭看著自己的主人。

「你看看，你的小豬也在傷心了。」朱桓楊哀傷地低喃。

小豬對著落落發出輕淺的低叫聲。

「以後小痹這個名字給你用吧，反正也不會再有人叫朕小痹了。」

「咕哼哼。」小豬抬起小豬鼻，頂頂落落露在床外的小手。

「看完了就出去吧，她已經知道你來過了。」

小豬看看主人，又坐回地上，不一會兒，它猛地吸著鼻子，用力地吸，神情有些焦躁。

「你要做什麼？」听說動物都有靈性，難道它已經看見勾魂的無常了？朱桓楊不免緊張起來。

「嗷嗚嗚哼。」小豬在床前不停地轉圈，小鼻子像狗一樣在地上來回地嗅著。

朱桓楊目不轉楮地盯著小豬，見它的鼻子伸向被錦綢蓋住的床沿。

小豬不知找到了什麼，一頭竄到床下。

「穆公公，闢邪。」察覺有異，他沙啞地叫著。

當兩人沖進房時，只見小笨豬半身是血地從床下拖出一個陶盞，盞中有豐滿的血液，其中泡著一只半頭蛇。

「這是誰干的？」朱桓楊將落落放入床榻，怒火沖天地問。

「皇上，這是咒術，娘娘，中了咒術。」闢邪仔細看了眼刻滿銘文的陶盞後道。

「去請國卿觀的道長，速去。」他冷靜下來，想到一個能救落落的人。

「屬下這就出發。」闢邪一馬當先地奔出殿外，一路快馬飛馳前往國卿觀。

小豬對著那半頭蛇大聲嘶吼，一張豬臉漲成醬色。

陶盞里的血液詭譎地潛起，倒在床上的落落霍然彈起，接著又重重地倒回床褥間。

朱桓楊飛身回到床上，護住在床上扭曲的落落。

「落落，再等等再等等，國卿觀的道長有一百來歲，他精通咒術卜筮，一定能替你解了這個咒。」

「皇上，這事到底是誰干的？」

「不管那個人是誰，都得死定了！」他黑玉般的眼眸里陰森森地閃動著殺意。他隱隱猜到是誰，他會查出來的，落落承受的痛苦，他會加倍還給那些人。

除夕前夜，慈益宮內張燈結彩，宮女們來來往往忙碌著。

幾位妃子也前來此地與馮貴妃一起準備節慶事宜。氣氛看似輕松，卻有幾分莫名的緊繃。

一群人圍著桌子剪著窗花，一位妃子按捺不住了。

「貴妃姊姊，那女人到底……」

「是啊，沒听說她的死活啊，她到底怎麼樣了？」清桂宮前像是一堵不透風的牆，什麼消息也傳不出來。

馮貴妃低頭哼笑，「答案還用問嗎？皇上不是下旨，要與我們共度除夕嗎？」那女人就算不死，恐伯也無力再跟她們分享一個男人了。

「是嗎？太好了，姊姊，你再享聖恩時，可別忘了我們啊！」

「妹妹說的這是哪兒話，本宮怎麼會忘了你們？」

「看來，日後也不用再擔心那個女人的事了。」

說話之間，女人們都咯咯地笑了出來。

「在說什麼呢？這麼開心。」出乎眾人意料之外的，朱桓楊突地出現，神色古怪地笑著，緩緩邁步進了慈益宮正廳。

「哎喲，皇上來了怎麼也不讓人通傳一聲。」淑妃連忙起身埋怨。

妃子們都恭敬地請安，心里默默祈禱方才的話沒有被听見。

「好了好了，大家都是一家人，就免禮吧。來來來，都坐下。」他坐入首位，又叫她們都坐下。

嬪妃們本來懸著的心都放下了，皇上的笑容很和善溫柔，看來沒听見她們的詭計。

所有人坐定後，朱桓楊吩咐道︰「拿上來吧。」

不知道皇上拿了什麼東西來，妃子們面面相覷，有些弄不清他的心思。

「你們近日都忙著處理宮中事務，辛苦了，今日朕帶了些點心慰勞各位。」

「皇上言重了，不知道皇後娘娘她……」有人嘗試著打探消息。

「點心來了，都嘗嘗吧。」各類精致點心在八仙桌上擺了一圈，朱桓楊不著痕跡地帶過話題。

「這是皇上的心意，大家都別楞著了。」馮貴妃儼然一副女主人的架式招呼大家用點心。

妃子們都各取了一份點心放到自己眼前的盤子里享用起來。

吃了幾口後，朱桓楊眨了下眼楮，輕輕地道︰「好好吃吧，也許過些時候，你們就要到地下去吃了。」

空氣迅速凝結，芳貴人頭一個顫抖起來。

「皇上……又在跟臣妾們說笑了。」馮貴妃掩飾惶恐地打著哈哈。

「是啊，是在說笑，快吃呀，別停。」朱桓楊嘴角在笑，眸子里卻冷若冰雪。

馮貴妃打了個冷顫。難道事情敗露了？！她藏在床下的法壇，應該不會被人看到才對……

「稟皇上，闢邪有東西呈上。」闢邪在外求見。

「呈上來吧。」

他帶領侍衛上前，他們手里各棒著銘文陶盞、半頭蛇、堵滿灰燼的炭盆，一個小而且精致的法壇。

「皇上……皇上……」芳貴人大驚，嚇得滑下了楠木圓墩。

「皇上，臣妾害怕。」馮貴妃連忙掩飾自己的慌亂。

其他女人均面如死灰，明白皇上已經什麼都知道了。

「怕嗎？有些東西可是從你的寢房里找出來的。皇貴妃啊，你的收藏品還真獨特。」

「皇上饒命，饒命！」

「去跟閻王說吧。」他起身，揮揮衣袖，漠然地出了慈益宮。

「皇上，皇上……」淒厲求饒聲在他身後不絕于耳。

都去死吧！朱桓楊冷酷地想著。原本她們如果安分守已，他還可以忍受讓她們在這宮中平安過完這一生，但偏偏她們不怕死的敢動落落的歪腦筋，他怎麼可能饒了她們。

除夕夜過後，六宮里頻頻傳來妃子暴卒的消息。先是淑妃，接著是美艷的芳貴人，然後是芸嬪，後宮頓時籠草在死亡的薄霧里。宮內大多數人對此事守口如瓶，直到死亡帶走第十位妃子時，冬楚也已有十個大家族殞落了。

又到了春曖花開的季節，春天無聲地鎦進皇宮中，清桂宮的桂樹發出了新芽。

身體康復許多的落落臉色紅潤地抱著她的小痹豬，坐在樹下一起看太陽。

「小豬小豬好曖和。」她快樂地模著小豬的腦袋，像哄著孩子。

「落落，怎麼出來吹風？回屋吧。」朱桓楊疲憊地從御書房趕來，看見落落天真無邪的表情，心里又是痛惜又是歡喜。

美麗的春光與她相比，簡直不值一提，他迷戀地瞧著她。

「不要，小痹豬要太陽，它的嘴巴都爛掉了。」她心疼地模模小豬。

英勇救主的小豬因為沾到咒血，第二天它的嘴從里到外長出許多水抱。

「你要乖乖听話，我會叫太醫好好照顧它的。」朱桓楊也愛屋及烏地模模小豬的腦袋瓜子。

「不要攔著我，不許你們攔著我，放開我放開我，我還是皇貴妃，我還是皇貴妃。」平靜的宮門外忽然有人歇斯底里地尖叫。

「馮貴妃？」落落耳力好，辨別出來者是誰。

「皇後娘娘，求求你饒了臣妾吧……嗚嗚嗚，放了我吧……叫皇上不要殺我，不要。」看著同伙一個一個不明不白的死亡，她再也忍受不住這樣的精神折磨，喪失理智地跑來清桂宮前求饒。

落落把小豬放在地上，打算起身出去看看，繡花衣袖卻被朱桓楊輕輕拉住。

「別去。」

爆門的號叫猛然停下，門內門外再度恢復一片寧靜。

「小痹，留她一條命吧。」她搖頭，皺眉懇求。

「不要為了這種事求我。」他深吸一口氣，將她擁緊，用他的溫柔化解她的反抗。

「為什麼？我不想見到有人因我而死。」

「可她要置你于死地，這公平嗎？」

「小痹，放她走吧，給她任何懲罰都好，放她一條生路。」杜雨青已把她生病的原因告訴她了，她並無報復之心，只想跟小痹好好過日子。

「你這個傻瓜！她差點毀了我們倆，怎麼能就這麼放了她呢？你忘了當時我是如何的痛苦？我差點……」如果她走了，他也會跟她一起離去。

落落躺在他的懷里，頭擱在他的胸口上，听著他的心跳。她沒忘記在黑暗中听到他萬念俱灰的聲音，她知道當時的他已經有了跟她同死的打算。馮貴妃傷害的不只是她啊！想到那時他的絕望和痛苦，她心疼得雙手緊緊地抱著他，希望能給他更多溫暖。

「我可以答應你，從此不再讓天下百姓受苦，以萬民的福祉為已任。但做為交換，我要殺了這個女人，你不許再為她求情。」

「那娘的仇、族人的仇……」

「我的人生為你重新開始，我只保護你，為你報仇。我娘也會同意我疼愛自己的女人，為我的女人付出所有。」落落萬分激動地看著他，咬住唇不讓哭泣聲泄露出來。

「別哭，從此我不會再讓你受到任何傷害，也不再讓你為百姓操勞煩憂。你也不要為這件事怨我，放手讓我做完。」他說到做到。

史書記載，自冬楚皇朝臨晉七年春起，冬楚迎來自皇朝開國以來第二個盛世，風調雨順，民生安康，史稱臨晉之治。

懷靈帝對皇後的愛，維護著整個冬楚的江山與百姓幸福，傳為後世佳話。