「什麼?!爹，這怎麼可能呢？」

秦問瞥了心急的女兒一眼，了然于心她為何著急。「你沒听錯，天堯他搶劫官銀，失風被抓，現在押入大牢里候審。」

「這什麼時候發生的事？我們不過出門做了幾天生意，怎麼會發生這種事？」秦小石猶是一臉的不可置信與擔憂。

「我剛听照顧你姥姥的春花嫂說，天堯他伙同楊大郎、陳午他們，三人不自量力竟去攔路搶劫，對方可是學過武的練家子，被抓，理所當然。」

她有些訝異爹爹話語中的平靜。「爹，什麼叫理所當然?!或許劫鏢搶官銀是不對，但他們現在人被抓進牢里！田里也該是收割的時候了，楊大叔、午大叔不在，那些粗重活兒誰做？還有天堯哥……哎唷，真是急死我了，爹，你也想想辦法呀！」

「我哪有什麼辦法好想。」自作孽，不可活。不是他無情，而是也無可奈何。「再說他們劫的這批鏢銀可是明王趙亨的貨，他那人是出了名的橫霸，敢在太歲頭上動土，我看天堯他們是凶多吉少。」縣衙的大人都不敢辦，說是要等明王回府，讓他自個發落這一干人犯。

「爹，你真的見死不救嗎？」秦小石泄氣地問。

秦問瞪著女兒，「你要我怎麼救？」

「你會武功，或許……」她存有一絲希望地看著爹爹。劫獄二字含在口里，不敢吐出。

秦問嘆了一口氣，「女兒呀，不是我這做爹的要潑你冷水，但一個女孩家還是要有些矜持，你這樣沒名沒分的為人家窮擔心算什麼呢？爹本想這天堯人雖海派、好賭些，但至少對人誠懇，活兒也肯干，你許了他或許終身也算有靠，但現在看來……你還是死了這條心吧！」意思是要他冒險去救人，不可能。

「這件事跟我喜不喜歡天堯哥沒有關系。」她才不是那種自私地只為自己想的人呢！「我、我嫁不嫁他無所謂，」她的臉紅了，一半是羞赧，一半是義憤填膺。「可午大嫂和楊家嫂子怎麼辦？楊大叔的七個小孩怎麼辦？沒了爹，叫他們日子該怎麼過？」

「你別淨向我嚷，我哪知要怎麼辦？你姥姥病得那麼沉，我們自個的日子都快過不下去了，哪有心思顧別人。」

「對，你只有要借錢的時候才會想到這世上還有個天堯哥！」秦小石氣憤極了，她不明白爹爹為什麼能將這事置之度外。

「你……」秦問被女兒這番話激得動怒了，勉強壓抑下怒氣，他轉身往內室走去。「我去看你姥姥，天堯的事，你氣我也好，怨我也罷，我是無能為力。」

汴梁城里，相國寺依然人來人往，不因邊疆烽煙起而失了人氣。

罷賣藝完，收拾好家伙，秦問去找大夫抓藥，秦小石則坐在寺前的階梯上看顧東西，她手托著腮，不住地咳聲嘆氣，身旁的小猴子姿勢和她一模一樣。

「小猴子，你說怎麼辦？爹他好像真不打算救天堯哥他們耶！」

「嘎——」感受到主人的無力，小猴子也一副垂頭喪氣的模樣。

「剛剛我還听說，那沒用的明王被召回國啦，在邊疆打蠻子打不死，皇帝老兒一氣，陣前換將，派晉王去打頭陣，自己也將御駕親征。這下完了，他打敗仗，一定火氣大，天堯哥他們鐵定死翹翹了。」「吱——」小猴子一陣亂叫，表示附和。

「死翹翹？那倒未必。」

咦？是誰在說話?

秦小石轉頭左右張望，發現身後擺個算命攤子，一個發白胡子白的老爺爺正朝著她眯眼笑。

她指著自己，問那名老者，「老爺爺，你在跟我說話嗎？」

「你有煩惱，就是在和你說話了。」

她湊上前，看到他簡單的攤子上擺著幾支竹簽、一只龜殼，旁邊有三枚銅板，身後的布簾不知寫著什麼，密密麻麻的一串字。

「老爺爺，你是算命的呀？」瞧他雙眼淨露白，看不到黑瞳，八成是瞎子。

瞎半仙聞言鼻孔一哼氣，「你沒看我招牌上寫的字啊！」

秦小石有些不好意思地搔搔頭，「我不認識字。」

他一愣，嘴里碎聲抱怨著，「啐，懶鳥一只，上輩子不愛讀書，這世當人也不長進……」

「你說什麼？」她好像听到什麼鳥？

「沒什麼……」他清清喉嚨，「你不識字，我念給你听也無妨。我這招牌上寫著︰天靈靈地靈靈，瞎半仙鐵口最靈，不靈免錢。」

「喔。」她听完後，轉身要走。

「喂、喂！」瞎半仙連忙喚住她，「你怎麼要走啦？」

她聳聳肩，「我又沒錢，不妨礙你做生意了，老爺爺。」

「不用錢、不用錢，我……我今天當作善事，大優待。」怎麼這麼麻煩，跟她「魯」了老半天，重點都還沒講到。

「真的嗎？」秦小石一听雙眸一亮地跳了回來，「真的不用錢？」

「騙你我有錢賺嗎？」他瞪她一眼。

「嘿嘿，是沒有。」邊說，她也老大不客氣地坐下了。是老爺爺自己說不用錢的唷，這便宜她撿了。

「姑娘，我看你眉心聚攏不展，隱泛黑氣，最近諸事不順喔？」

她伸出一只手，在他面前揮了揮，「我以為你是瞎子說，原來你看得到呀！」不順很久了，她想要的東西，包括人，很少讓她稱心如意得到手的。

「咳咳！」他不自在地咳了咳，「呃，我有天眼通……這不重要啦，來，卜個卦，讓老夫為你解解命。」他邊說，邊拿起龜殼，將銅板放進去，搖了兩下倒出。

「嗯，雖然運途有烏雲罩頂，但也並非全然無好事，你近來紅鸞星動，不過……」瞎半仙捻捻白胡子道。

「紅鸞星?!我知道、我知道，說書先生常常說到，意思是我……我要嫁人了。」她插嘴道，剛開始還嚷得很大聲，意識到這話有些羞人後，後面那五個字簡直像含在嘴里似的。

要嫁人了，她的夫婿會是誰呢?天堯哥嗎？嘻！

「你沒听到我說不過了嗎？」真是的，她臉在紅個什麼勁。「不過，你的未來夫婿將承受一大劫難，需要你去相互扶持……」

「嚇，準！」秦小石驀地跳起，拇指朝他翹起。天堯哥的確有牢獄之災。

「閉嘴，你怎麼還是這麼吵，安靜一點听我把話說完好不好？」

她馬上雙手捂住嘴，點頭如搗蒜地坐好，這老爺爺太神啦！

「要救你未來夫婿，惟有上昆侖山一趟，去求取靈藥，才有可能化解此劫。」瞎半仙從袖里掏出三張黃符，「去昆侖山一路上多險阻，這符可助你解決難關。」

「嗚口以嗯嗯了嗎？」

「嗄？你說什麼？」

她露開一點指縫，「我說，我可以說話了嗎？」

他又瞪她一眼，「廢話，這種事不用問我。」

她有些委屈地一扁嘴，「可是是你要人家閉嘴的……」

「要不然你手再捂回去。」

「不要啦，人家有問題。老爺爺，你話說得不清不楚的，什麼昆侖山、什麼靈藥？這跟我未來夫婿有什麼關系？」

瞎半仙不答反丟出個風馬牛不相及的問題，「我問你，沒錢好不好過？」

她搖搖頭，「怎麼可能好過，每天要為三餐奔波，我們做這門生意的，完全看人臉色，客人賞的銀兩多，我們就吃得飽，要是吝嗇些，我們就得喝西北風了。」她想起了臥病的姥姥，眼眶有些紅了。「有時沒錢，連大夫都請不起，像我姥姥得了肺癆，大夫說這是富貴病，沒有幾個錢是養不起這樣的病。」

「對你來說，有錢，就等于幸福了吧？」

秦小石偏著頭想了想，「或許吧，我只知道，沒錢是萬萬不能。」

「你上昆侖山去，跟西王母求取盎貴靈藥；有了這味靈藥，錢財將滾滾而來，城牆擋都擋不住。」她突然湊上前，手撫上瞎半仙的額頭。「老爺爺，你有沒有發燒啊，昆侖山在哪呀？听起來像在遙遠的天邊，我要怎麼去？還有什麼西王母，相國寺里有得拜嗎？」

「啐，說話就說話，干啥動手動腳的。」他撥開她的手，捻著胡子沉吟思索，「對喔，我倒忘了這丫頭不像另兩個有些積蓄在身邊，能雇輛馬車什麼的趕路，可也不能讓她太輕易就上昆侖山呀，這該如何是好……」

「老爺爺？」他在碎碎念什麼？

「哎呀，我不管了，反正橋到船頭自然直，到時你自會想到辦法的。」想得他九個頭都快破了。都是西王母，丟這什麼苦差事要他辦，規定一堆，依他說就讓他施仙法，把她們全變上山不就得了，弄得現在麻煩死了。

他是西王母座下的神獸開明獸，為西王母最珍愛的三只神鳥大驚、少騖、青鳥引路，才化身瞎半仙這個算命的。前世的一場情愛恩怨，讓這三只神鳥投入輪回為人，注定受此情劫。

「神經，話說得沒頭沒尾的，我不理你了。小猴子，我們走。」

「喂，等等，這符你記得拿呀！」

秦小石走離幾步的身子又重回來，一把搶過他手中的黃符。「知道啦！」不拿白不拿，拿回去貼門楣避避邪也好。

吱，這少鷥還是一樣的沒禮貌，每回和她交手，落下風的好像都是自己……不過也無所謂，這種被人堵得說不出話來的感覺，已經好久好久都沒有過，還具有些懷念呢……

「春花伯母，你這消息打哪听來的？沒騙我吧！」

秦問父女倆一回到家，號稱東春鎮消息通的春花大嬸，未待他們將扁擔放下，听聞聲響就連忙迎出來跟他們說長道短，許是秦家姥姥貪睡，少陪了她聊幾句，她悶得慌，見有人可以說話，管人家剛做生意回來會不會累。

「哎唷，我騙你干嗎，這是下午楊家媳婦一把鼻涕、一把眼淚的來跟我說的。」

秦小石臉上滿是希望，「你說，那明王開恩，只要在過年前，天堯哥他們拿得出一千兩銀子，他就放他們走？」

「呸，這哪叫開恩，這是強刮民脂民膏，天堯他們哪有一千兩好給。」秦問抹抹額上的汗，不屑地哼道。

「是啊。」春花大嬸這下臉也苦了，嘆了一口氣，「你們都沒瞧見那楊家媳婦急的，她說她去找過午嫂了，可你們用那根扁擔想也知道，午嫂哪拿得出這麼多銀兩，真要有錢，她何必讓丈夫去干如此勾當。」

「真的只要有錢就能解決是不是……」秦小石喃喃自語，要錢、要錢，有錢就好辦了……驀地，她想起今兒個下午遇到瞎半仙的事，手探向抽中，三張黃符穩當當地收在荷包里。

看來那瞎眼老爺爺不是信口雌黃，他的話還真有幾分可信。

「這數目實在太大，若是幾十兩或許還可以勉強湊湊，但……唉！」秦問的無奈，全化在嘆息里。「我也是這麼跟楊家媳婦說的，只是恐怕我們東春鎮幾十戶的家當全掏出來，也湊不到一半呢！」

「爹，我有辦法!」秦小石突然一喊，嚇了秦問和春花大嬸一跳。

「你這孩子能有什麼辦法？」他瞪了女兒一眼。

拿出荷包取出符，揚揚手中黃紙，她眼中閃爍著信心。「上昆侖山。」

上昆侖山一事果不其然地被秦問斥為無稽，秦小石勉強地說服父親，說要真是求仙成功，連姥姥的病都有指望了；再加上後來午嫂以及楊家媳婦帶著七個小孩一同來求情，秦問雖不願卻拗不過眾人，眼神埋怨女兒的多事及不知天高地厚，嘴里還是答應了。

就這樣，秦小石帶著幾個村人湊給她的十兩銀子當盤纏，上路求靈藥。

一路上，辛苦這兩個字還不足以形容，但她和小猴子一邊趕路，一邊玩玩看看，倒也不覺路途遙遠；而多虧小猴子跟著，它身手矯捷，靠著沿路的樹果，讓他們省了不少伙食錢，吃得粗飽沒問題。

跋了一個多月的路，他們終于來到昆侖山腳下。

這日，在上山的小徑前，有一座藤搭便橋，底下是深峻山谷，涓涓細流蜿蜒而去；遠方山峰頂一片白茫，看來又是另一條艱辛之路。

秦小石蹲，對小猴子囑咐道︰「我看你不要跟我上去了，在這等我。」

「吱吱——」小猴子又叫又跳的，擺明了不願意。

她臉色一沉，眉毛上揚，表示她生氣了，小猴子最怕她這樣。「山上看起來很冷，你身上沒幾根毛，會被凍成冰柱啦！」

「嘎嘎、吱——」小猴子指著她，意思是她的毛比它還少，她才會被凍成人肉冰棒。

她敲了它頭一記。「你沒看見我身上這件厚冬衣呀，這衣服好貴呢，把我剩下的五貫銅錢花光光了。唉，要是求不到富貴靈藥，我凍死在上面也無妨……」她模模小猴子的頭，「听我說，猴子，你留在這等我，前途險惡，我們兩天前經過的那個鎮上的人說，要上昆侖山，得渡過連一片羽毛掉在水面上都會下沉的弱水，穿過無論什麼東西一踫著就會燃燒的炎山，我有那瞎眼爺爺給我的符，沒事的，一求到靈藥，就會馬上來找你。」

「吱嘰……」小猴子不甘願地叫了一聲，卻也無可奈何。

退了一步，它看向主人漸離漸遠的身影，連忙爬上一旁的大樹，遙望秦小石，直至她只剩一小黑點，終至消失在山路轉角處。

「吱……」它又失望又無聊地待在樹頭搔頭撓腮，突然，遠方卷起一陣塵煙，吸引它的注意。

四匹駿馬一前三後地追逐著，前頭的人似乎受了重傷，不省人事地倒在馬背上，黑馬賣力放蹄狂奔，閃亮鬃毛在陽光下飛揚。

另三匹馬亦在後頭苦苦追趕，無奈胯下馬兒腳程硬是輸了前方黑神駒一截，兩方始終保持三匹馬身的距離。

「吱吱吱——」小猴子看好戲似的在枝頭間興奮地跳著，為受傷的騎士加油。

轉眼間，這些人即將來到便橋前，漫天揚起的灰塵逆風吹來，嗆得小猴子咳嗽連連，樂極生悲就是這副模樣，只見它腳下一個踉蹌，竟倒栽蔥地滑落樹下，好死不死的，正好掉在疾奔中的黑駒頭頂。

「吱——」小猴子驚得尖聲大叫。

「吭——」黑駒雙眼被一雙猴手給蒙住，見不著路，腳下收不住勢，仍一味地往前沖，突然覺得自個身子仿佛騰空，然後是往下墜那種失了重心的無助感。

「吱——嘎！」小猴子覷眼一瞧，差點沒把它的小猴膽給嚇出來。「嘎嘎，吱，嘎——」它這番猴話要翻成人話，大概就是「這麼高，我死定了！」的意思。

在掉落之時，黑駒與騎士分開，馬兒較重，掉勢較快，小猴子眼明手快地從馬頭攀跳到男人身上。

水流不深，黑駒夾著沖勢，猛然撞向河床，當場摔得馬頸斷斜，四肢呈現不自然的扭曲狀態。

而許是男人命不該絕，在快掉落河面時，他的身子受到岩壁上突生的樹叢所阻擋，減去了強大的落勢，枝丫在支撐了男人的重量一會兒後仍是不堪重負而斷裂，男人掉入水中，激起一陣嘩然水花。河底銳石遍布，他的頭受到撞擊，汩汩流出鮮血，加上之前所受的肩傷，將水面染成一片紅。

有男人當靠墊的小猴子當然是毫發無傷，只濕了幾根毛，它趁勢跳到岸上，一為自己的大難不死感到余悸猶存，不經意轉頭一瞥，看見那「算是」救了自己的男人已被湍急的水流沖得老遠，它怪叫一聲，連忙追了上去。

「吱吱吱！」

小猴子不會說人話，否則它現在八成在喊救命了。

前方一塊大石，將男人身子擋了下來。小猴子松了一口氣，接下來，得看這位公子命中有沒有貴人了。

而方才還是一片大晴的山谷，此時起了繚霧，遮遮掩掩地擋住原本清晰可見的溪流。

藤搭便橋邊，三名男人叱馬停下，朝山谷下張望，卻只見雲霧蒼茫，除此之外，什麼也沒看見。

「大哥，我看那小子是死定了。他遭我們暗算中了迷魂藥，又被我的電光刀砍中，必死無疑。」煞電神說得得意揚揚。

黑峰三煞的老大煞風神沉吟了會，「這山谷可有路下去？」

老二煞雷神聳聳肩，「我哪知道，我們追那小子追了幾百里，這里又不是我們地頭。」

煞電神搬起路旁一塊人頭般大小的石頭往山谷丟下，過了好半晌才傳來回音，他嘖嘖有聲，一臉安啦的表情道︰「依我說，這山谷摔下去鐵定沒命留，他是活不了了。大哥，我們還是快回去向單公子領賞吧！」

「是啊、是啊，為了干這票買賣，我好些日子沒抱姑娘了，大哥，咱們走吧。」

煞風神探頭再看了山谷一眼，雲霧越聚越多，著實透著些怪異。還在考慮是否要吊繩索下去一探究竟時，另兩個兄弟在一旁不斷催促著，他不勝其煩地轉過身來，露出殘酷一笑。

「要走就走。哼，就算他單魅焱大難不死，留著半條命也是殘廢一個了！」

七七四十九天之後，昆侖之丘——

在大雪紛飛的山原里，驀地出現一座金碧輝煌的殿宇，原本寒冷的天氣也溫暖起來，路越行，各式稀奇花卉扶疏，爭鮮斗艷，蝶喧蜂舞，分明是一副春暖花開的模樣，哪想象得到，這兒原是寸草難生的冰天雪地。

一頭似虎大獸，全身五彩斑斕，黑、赭、白、青、黃條狀皮毛人間天上少有，而最駭人之處，是其有九首，且首首為人面；此時，它領著三名女子，往內殿走去，九個頭面面肅穆。

在殿前，開明獸停了下來，「你們進去吧，它在等你們。」

三人有些緊張，低著頭不安地踏進殿內，隱約見到個人影，隨即跪倒。

「拜見西王母——」

西王母慈藹卻雷霆萬鈞的聲音傳來，「起身吧，哀家知你們所為何來，所求何物。」

抬頭一望，只見金鑾椅上端坐著位年約三十許，看來雍容華貴、氣質不俗的女子，渾身散出一圈金芒，無限尊貴神聖的模樣。

三人不敢多瞧，起來後連忙又低下頭，惟惟諾諾地應了聲。

「妤嫣，你想求青春靈藥？」

楊妤嫣一听西王母點到自己的名，趕緊抬起頭，「是……」

她點點頭，繼道︰「你呢？小石頭，想求富貴靈藥？，你想求愛情靈藥是吧？」

聞言，秦小石好奇地看看身旁的兩人，原來兩個姐姐要求的是這些東西啊！

四十九天前，她在越過炎山不遠之處遇到楊妤嫣和成，得知她們也是要上山求見西王母。三人初來，壓根不知西王母所在何處，不意在夜間見到有個洞口隱隱發出紫氣，待天亮走入一瞧卻又是一片光禿。後來也不知是誰先跪下的，她們就在洞口外，長跪至今。

頭幾日，兩個姐姐還好心地分給她一些她們準備的干糧，沒想到自己食量太大，把人家的東西都吃光光，三人差點沒餓死，多虧了那只九頭老虎，不時抓只雁呀兔子什麼的，她們才沒什麼三長兩個短的。

而雖一起跪了這麼些日子，但彼此對自己的身世可是絕口不提。

「念你們誠心一片，決心毅力皆足，靈藥，哀家就允了你們……」瞥了一眼三人欣喜的表情，她語帶保留地道︰「可是……」

「可是什麼？」秦小石心急地問。

成投以一抹警告意味濃厚的眼神，要她安靜一點。

啐，瞪什麼瞪嘛，誰叫西王母講太慢了，她心急得都快跳出來了。

西王母笑了笑，絲毫不以為忤。「這靈藥雖靈驗，可在你們實現願望的同時，也必須要付出代價。」

這回換成按捺不住了，「什麼代價?」

秦小石反將一軍地朝她丟了一記訕笑。呵呵，姐姐，剛剛瞪我的那一眼現在還你。

姐這人不壞，就是冷若冰霜了點，可她總覺得她不該是這樣，不過她到底該哪樣，她也說不出來。

「你們在服下靈藥之後，必須要在七七四十九天內找到一個真心愛自己的人，否則，靈藥頓時變劇毒，且無藥可解。」

秦小石搔搔頭，真心愛自己的人？等她救了天堯哥後，他應該就會喜歡自己了吧？那她就不會死了，他們兩人再一起做有錢人。

嘻……想著，她為如此美好前景，痴痴笑了起來。

「而且……」她看了成一眼，「，你所求的愛情靈藥，由于所求即愛情，以致愛情會變成是解藥或是毒藥，全看自己如何看待，有可能你求得一段真愛之後，但代價是自已得死。」

成沉吟了一會，繼而堅定的說︰「若能求得真愛，死而無悔。」

西王母點點頭，「開明獸，將靈藥拿給她們……記住，絕對不能對人說出自己服了靈藥的事，否則立即毒發身亡……」聲音越來越小，終至消失，金色光芒亦越來越淡，大殿也不見了，四周變得一片荒寂，寸草不發，剛剛那春暖花開的景象，剎那間像雪溶了般無影無跡。

開明獸踱步過來，其中的三個頭咬著東西，是要給她們的靈藥。

「瞎半仙給你們的那三張符，一張助你們渡那連一片羽毛掉在水面上都會下沉的弱水，一張幫你們穿過無論什麼東西一踫著就會燃燒的炎山，現在第三張符，可以讓你們快速到任何想到之處。去吧！拿著靈藥，去開啟新生活吧！」

它說到後來，聲音竟哽咽起來，它著實為她們多舛的前途擔憂，若沒在期限內找到靈藥的解藥，那……那……

「沒得到他的愛，我也不想活了……」楊妤嫣喃喃自語，斂了斂心神，然後跪了下來，朝開明獸一拜。

咦，楊大姐在拜什麼呀？該不會是是西王母又回來了？

秦小石急急忙忙也跟著跪下，待發覺怎麼沒閃閃金光、千條瑞氣時，她已經磕了好幾個頭了。

成冷笑一聲，「笨蛋！」

「你……」氣死她了，這個楊大姐沒事干嗎亂拜，這只九頭臭老虎又還沒死，白白便宜了它。

「開明獸，謝謝你這些日子來的照顧，沒有你，我們早死在昆侖之丘上了……我代姐妹們向你磕頭……」

開明獸九雙眼楮不住地掉淚，不舍之情溢于言表。大騖、少騖、青鳥啊，它共同生活了萬年的伙伴，你們可要好好保重。

本，別算她一份！她和它超不對盤的啦！既然要幫人家送吃的就要有誠意點，抓那種沒幾兩肉的野味，給她塞牙縫都不夠。

而且它老是亂叫她們，也沒先問問大家的意思，徑自叫她們什麼鷺、什麼鳥的，它自己是獸就不把人家當人，她問過了，這是一種青身子、紅腦袋、黑眼楮的猛禽，反正它就是要搞得大家皆屬「禽獸」之流就對了。

說也奇怪，她小石頭一向號稱是動物界的萬人迷，和各種動物都是好朋友，惟獨和它話不投機，往往講沒兩句，一人一獸就要吵起來。

站起身，秦小石拍拍身上的雪花。「走了啦，我得趕回去救人呢！」還有小猴子也在等她呢！

好險好險，差點忘了，等會要先去找小猴子……

成拉起楊妤嫣，「你自己保重，四十九日不死，咱們姐妹再聚。」

什麼?!等等！「喂，算我一份！」秦小石迭聲大喊，都怪自己手快，先點了符要離開，要沒跟到人家情深義重的相約，她鐵定斬了自己雞婆的手。

楊妤嫣微笑，「當然算你一份。」

「那就好——」話尾已隨消失的身影給吞噬掉。

開明獸一愣，「跑那麼快，我還有事沒交代。」

轉頭再跟楊妤嫣和成說些話，目送她們點符離去，嘆了一口氣，它不免怨起自己的歹命。

追人去也。