花榮月被突如其來的譏諷氣炸了，羞怒萬分，這原是她心底最在意的死結，不過一直用寇淮尚未正式下聘來寬慰自己，但無論如何都不允許有人說出口，誰敢犯了她的禁忌都絕不輕饒！

幾乎不經大腦思考，花榮月便出手了。她練過騎射和鞭子，若非生母堅決反對她習武，怕她練粗了手腳，她相信自己不比文武雙全的寇淮差。

她一揮手便將一只杯子打向毛景蘭的膝後穴道，毛景蘭吃痛就要跌個狗吃屎——這是花榮月想看到的，但沒算到的是毛景蘭正扶著毛氏，毛景蘭這一跌跤也將毛氏拽了下來，毛氏冷不防地重重摔倒在地，當場叫痛起來。

毛景蘭痛死了也嚇傻了，「姑姑！泵姑！您怎麼樣了？」

這下子闖禍了。

周嬤嬤冒出了一頭冷汗，暗暗叫苦，當機立斷將過錯全推到毛景蘭頭上，高聲叫道︰「哎喲，這可怎麼得了，毛大小姐您怎麼連走路也不走好，自己走路跌跤還害了夫人！快快快，你們這些賤婢怔著干什麼，快將夫人扶起來，抬回正院正房，快，教高總管去請大夫……」

有人出來主持大局，丹鳳院的丫鬟嬤嬤全動了起來。

寧國公府因繼夫人動了胎氣而鬧哄哄的。

到了半夜，毛氏終究保不住骯中胎兒，小產了。

寧國公既氣憤又傷心，子嗣多代表家族興旺，如果毛景蘭只是一名奴婢，早被拖出去亂棍打死了。

他從此對毛景蘭印象不佳。哪家有規矩的千金訂了親還往夫家跑的？不害臊！

而闖了禍的毛景蘭，在最初的驚慌過後，在被送回家的馬車上，冷靜下來便發覺不對勁，自己並非無緣無故跌跤，而是有人打了她的後膝……

毛景蘭回家立刻告訴自己的母親，汝陽侯世子夫人帶了大包小包的補品去探望剛落胎的毛氏，見毛氏一臉陰冷，心想壞了，女兒還沒嫁進門就先開罪婆婆，這日子可怎麼過啊？她連忙為毛景蘭開月兌，好言好語解釋了許久。

毛氏半信半疑，但若要她選擇，她比較相信毛景蘭對她沒有惡意，一直以來都很巴結她，怎會還沒進門就得罪了她？這壞了子嗣，可是連公公都得罪了。

不管是真是假，發生意外的地點在丹鳳院，能倒打花榮月一耙，毛氏自然樂意，轉眼就告訴了寧國公這事。

寧國公把女兒招來正院詢問。

花榮月氣得滿臉通紅，委屈得眼淚都要掉下來，「女兒就知道……那對姑佷女一定會把髒水往女兒身上潑！女兒待在自己的院子里養病看書，可不是我把未進門的大嫂請來的，是她自己坐馬車來咱們家的。說我打了她的後膝，害她跌絞？要推卸罪責也該找個更高明的理由，爹爹明察，若真是我打了她，母親和她站在一塊兒，能沒看見嗎？」

花榮月說著，用帕子捂住臉哭了起來。這帕子的一角灑了生姜汁，她哭得淅瀝嘩啦。

難得看女兒這樣傷心難過，寧國公立刻心軟了，毛氏已是第二胎，女兒沒道理壞了他的子嗣，分明是毛景蘭的推托之詞，想嫁禍給他女兒，真是蛇蠍心腸啊！長子真要被美色誤一生了，現在退親還來得及嗎？

寧國公下令封口，對外只說是意外落胎。

毛氏不服，還想再說，卻被寧國公打斷。

寧國公的目中射出一道冷光，「你佷女再委屈再冤枉，有一點沒錯，她不該在這時候到咱們府中！汝陽侯府就這樣教養閨女的？若是你能原諒自己的佷女，我也不再怪罪她不小心害你滑胎，但是，若再有風言風語流出，這樣的兒媳婦就別想進寧國公府的大門了！」

毛氏駭然，立刻噤聲。

這時候退親，毛景蘭還有臉苟活嗎？而且汝陽侯府會成為京城一大笑柄，毛氏也會跟著沒臉。

怕寧國公從此厭棄毛景蘭，毛氏只能低下頭，選擇隱忍。

消息傳到暖香院時，寒蓮正捧著玫瑰紫釉的名貴茶碗喝著鐵觀音。她沒有千金小姐的高貴自尊心，用著別人不要用的茶碗也很自在。

好東西就是好東西，摔碎了一個兩個，剩下的依然是好東西。

秋水滔滔不絕的說著毛景蘭如何害毛氏跌倒滑胎，卻又反咬花榮月一口，想陷害花榮月，結果當然是被寧國公打臉了。

秋水原是丹鳳院的三等丫鬟，派至寒蓮身邊便升成大丫鬟，自覺身分提高了不少，又與丹鳳院的粗使丫鬟、媳婦子皆熟悉，能探得不少內幕消息，自然要賣給新主子，以期能得到重用和打賞。

寒蓮啜飲一口香茗，待秋水終于停住嘴，她笑容比白蓮花還要清純，「表姊怎麼可能做那種事，毛大小姐的誣陷著實可笑！」

秋水很高興小姐沒忘記自己是大小姐的人，日後進了王府才能有福同享。

寒蓮起身，「表姊受了這樣的冤屈，我該去安慰她別在意小人的誣陷。」

秋水服侍左右，到了丹鳳院，寒蓮便不拘管她，任由她去找舊日同伴聊天。

寒蓮溫言軟語地寬慰著花榮月，其實她心里比誰都相信毛景蘭比竇娥冤，毛景蘭不是胡亂攀咬花榮月，花榮月沒那麼無辜。

寒蓮可沒忘記，花榮月一怒之下傷人性命也不在乎。

丙然，她沒在花榮月臉上看見一絲心虛或歉疚，繼母的孩子沒有了，她不知有多高興一母同胎的大哥地位更穩固了，不怕繼母生多了兒子起賊心。

然而她對毛景蘭也絲毫不同情，不過是狗咬狗一嘴毛，都是狠心的人。

夜里躺在床上，雲雀輕手輕腳地幫她掖被子。

寒蓮喃喃道︰「人算不如天算呢，鬧了這一出，可見老天爺也看她們不順眼了。」

本來，她在藥膳乳鴿湯里加了「春意樓」的秘藥斷子散，女子服用後幾乎不會受孕，即使祖上燒高香意外有了，不到三個月便會小產。若是有身孕的婦女吃了，快則半日，遲則一天便會月復痛如絞，終至滑胎。

寒蓮想，即使毛氏小產後懷疑乳鴿湯有問題，也找不到證據，更無法牽扯至她身上。如今可好了，跌了那一跤，毛氏要恨只能恨自己的佷女，加上懷疑花榮月使壞，壓根不會想到她身上，她們就會這樣互相猜忌，繼續勾心斗角下去。

這是天意嗎？

寒蓮在昏暗中對雲雀輕聲道︰「她們逼得寒蓮自縊尋短，還沒有一絲悔意，憑什麼如此輕賤人命？就憑她們是高高在上的名門貴女嗎？這女人啊，不論身分多尊貴，若不能為夫家綿延子嗣，就形同廢物。」

雲雀輕輕拍拍被子，示意她睡了吧！

雲雀從不多想，一味地愚忠，只要小姐好好活著就好，即使她們去慈雲庵住兩日時，小姐拿了一張鬼畫符般的圖文字紙，讓她去東大街一條胡同小巷里的不起眼藥草店，將紙和銀子遞給店主，拿了一包東西回來，她也沒與此事有任何聯想。

雲雀自然作夢也想不到那家不起眼的藥草店是專做青樓妓院的生意，秘制許多見不得人的藥粉、香膏、迷情香……只有你想不到的，沒有那家店做不出來的，听說許多秘藥的方子還是宮里流出來的。

店主很小心，不隨便接生意，與各家青樓妓院接觸都是憑一張圖，畫上只有他們看得懂的圖文暗號，認圖不認人，一手交錢一手交貨。

寒蓮前世在「春意樓」苦熬二十幾年，直至青春不再，成了老鴇的左右手，她識字，能詩會唱又能畫，除了教導新買來的雛兒，每個月都會去藥草店一趟，圖文暗號她畫得熟練至極。

妓院里的女人生死斗，月月都有新戲碼上演，紅牌名妓年年輪流做，仗著恩客多便恃寵生驕者多不勝數，殊不知老鴇能將「春意樓」的生意做得紅紅火火，手段能少得了？背後能沒有靠山？一帖絕子湯，一茶匙斷子散，就能讓不听話的名妓賣命到容顏老去，再沒有被贖身的可能。

寒蓮在暗夜里嗤笑。在妓院熬上幾十年，她的心早已像萬年寒冰般又冷又硬，否則絕對熬不過來。

是誰害她變得如此？

從前她父母尚在時，即使身居陋巷破屋子也常常歡笑，一顆肉包子便是人間美味。

她如今擁有的金銀首飾無數，卻依然覺得心涼絕望，如果能換回那樣的日子，即使一天也好，她會毫不猶豫地全數舍去，只求能跟爹爹娘親再相處一日，然後一起死去。

寒蓮淚流滿面，哭濕了枕巾。

翌日，她頂著哭紅的雙眼去給毛氏請安，伺候她用湯藥，即使沒有多說一句安慰的話，寧國公看在眼里，依然不勝欣慰。