寇準從假山上下來，一臉沉思。

他沉靜秀麗的小白蓮花不是真的小白兔，他倒是不在意，本來人都是隨著環境而改變的，小白兔被逼急了也會咬人呢！

令他震驚的是，花榮月竟然和她繼母是一路貨色，笑面觀音，毒婦手段，連自己陪嫁的媵妾也不放過。

寇準沒有庶出的兄弟姊妹，固然是安慶王十分愛重妻子，但王妃若沒幾分手段也鎮不住內宅。這些寇準全心里有數，但怎麼可以對親如姊妹的寒蓮做這種事？若不想寒蓮生兒育女，花榮月何須陪嫁媵妾？明知每次事後都喝了避子湯，花榮月還不放心？

幸好寒蓮不是白痴的小白兔，還傻人有傻福，踫巧得知芙蓉香膏不利女子受孕，巧妙地避開了，真是不幸中的大幸。

寒蓮沒向他告狀，他也不便替她出頭，誠如寒蓮所擔心的，他一個大男人不可能成天待在內宅里保護她，她要學會自保。

至于碧泉，他會派人暗中調查一下。

如果碧泉存心欺騙年幼心善的寒蓮……寇準眸光微寒。

他轉過假山，尋著寒蓮的腳步而去，一刻鐘後與他的小美人偶遇。

「世子爺！」寒蓮一臉驚喜的表情，福身見禮。

寇準握住她一雙軟綿綿的小手，責怪道︰「出來散步也不拿個手爐，手都冰了，雲雀太粗疏大意，我給你添個丫鬟伺候。」

雲雀驚懼地跪下，很怕被趕出府去。

「世子爺別嚇雲雀了，她可是我娘留給我的人，伺候我無微不至，是我自己嫌拿個手爐麻煩。」寒蓮笑盈盈地道︰「梅園景色幽美，揣個手爐太不詩意了。」

寇準哈哈一笑，對雲雀道︰「起來吧！」

他牽住美人的小手便不放了，與她一道在梅圔散步聊天。

他含笑道︰「天氣一冷你便不愛出門，今天怎麼好興致，與人有約？」

她婉轉一笑，「安慶王府的梅園頗有名氣，這般美景如今近在咫尺，不出來欣賞一番豈不可惜？」她不想之後還要圓謊，所以回避問題，但低垂的眉眼里閃過一絲冷嘲，不知他在哪里偷听了一耳朵？也罷，他既然揣著明白裝胡涂，不拆穿她，這樣正好。

寇準不再追問，閑談當年因為祖母特別喜愛梅花，祖父才闢了一座梅園和冷香亭，祖父母健在時常于冷香亭里煮酒賞梅，伉儷情深。

寒蓮一臉欣羨，心中卻月復誹，伉儷情深？那庶出二老爺是怎麼來的？

她臉上的笑意加深，明眸默默含情地斜睨他一眼，柔聲道︰「十年修得同船渡，百年修得共枕眠，相比那些門面光鮮、內里髒污的權貴世家，安慶王府的家風十分清正，原來是老王爺和老王妃做了表率，當真令人敬服！不過最慶幸的是，我有福氣隨著姊姊嫁到這麼好的人家來，真要感激諸位神佛。」

這番恭維有一半是真心的。富貴人家，只要主母不狠毒的，膝下有五、六位庶子女喊母親，這很尋常，風流些的甚至有二、三十個庶子女，認都認不清。如安慶王府這般家風的似鳳毛麟爪，別說花榮月省得應付一群小泵娘、妯娌爭寵，連寒蓮都慶幸這日子過得還算清靜。

寇準听了心里很舒服，眉宇間盡是得意，他當然知道自家有多好，笑道︰「不過家里孩子少，不免冷清，所以爹娘將孀居的大姊接回娘家，你覺得怎樣？」

「這是好事啊！」可以給花榮月添添堵，當然是好事。寒蓮嘴上抹蜜般的道︰「百善孝為先，王爺和王妃多個女兒日日承歡膝下，世子和姊姊都很開心吧！」

丙然還是蓮兒懂事貼心！寇準心中一甜。

寒蓮巧妙地贊揚寇準的孝心，讓寇準更堅信花榮月若對此事有微詞就是無理取鬧，絲毫不體貼母妃心疼女兒的心情。反正他對花榮月的不滿不是一點兩點。

寒蓮眉眼沉靜，「我小時見過郡主幾次，很羨慕姊姊能與郡主玩在一起，喝茶、彈琴、玩雙陸……兩人一樣的美麗，一樣的聰慧，很合得來呢！」

寇準的臉色更柔和了。「我也是這麼想的，相信大姊歸家之後，世子妃能敬重大姊，照顧好大姊，令爹娘欣慰。」

寒蓮失笑，「這是順理成章的好事，何須多想呢？」

寇準頷首，「說的也是。」

本已拍板定案之事，在寒蓮貼心的言語下，默默陰了花榮月一把，她若有一絲一毫不悅之色，將會在寇準心中放大了她的狹隘自私、不敬公婆的缺點。

甜蜜的言語，體貼的心意，寒蓮將自己冶煉成一把溫柔刀，刀刀見骨，不流血。

寇準卻覺得她什麼都好，可惜出身差了些，不能為嫡妻。

不過，正妻要管理家務、孝順公婆，以後還須教養子女，楚楚動人的美妾正好安慰男人心，教男人放心寵愛，麻煩事都是由正妻處理的，這麼一想他又覺得讓寒蓮做一個貼心的妾正好了。

寇準心情很好的和寒蓮笑談梅花的品種，拉起和他相握的小手，手腕上一串沉香木雕蓮花的手串，他時常見她戴，不由笑道︰「梅花傲骨凌霜，世人贊其氣節，借得梅魂喻高骨，其實在我這俗人眼里，其花形不若蓮花美麗，還是蓮花較適合你。」

「因為我怕冷吧！」她打趣。

他哈哈大笑，喜歡兩人私底下隨口說笑的輕松自在。

「咦，是二哥！」

冷香亭里三抹麗影，出聲的是三小姐寇洙。

寇準不動聲色地放開寒蓮的手，寒蓮後退一步由雲雀扶著。

三人走近冷香亭，才看清除了寇沅、寇洙，尚有一位面生的少女。

寇洙活潑話多，直接道︰「二哥和寒姨娘難得一道賞梅，怎麼不見二嫂呢？」

寇準簡潔道︰「母妃有事找她。」

那位面生的少女悄悄扯了一下寇沅的袖子。

寇沅笑著介紹道︰「二哥，這是我表姊古翠眉，她曾隨我舅母來祝賀你成親。」

迸翠眉上前屈膝行禮，嬌喚，「見過表哥！早听聞安慶王府的梅花開得好，便求了兩位妹妹帶我來賞梅，還望表哥不嫌我唐突。」

誰是你表哥啊！況且男女不同席，他成親時賓客如雲，哪里見過她了？！寇準冷淡地點頭，古翠眉那種遇見上等獵物卻又故作含蓄的眼神，他最少在二十個女人身上見過。反正男女授受不親，他十分規矩地不朝她多看一眼，只對寒蓮道︰「我還有事，不陪你了。天寒，你身子弱，也早些回去，別吹了風。」

「是。」寒蓮福了福身，目送寇準大步離去。

迸翠眉大失所望，但又不能追上去。她生來有一股野艷之美，每逢廟會總會引來愛好美色的登徒子想打听她是誰家的千金，一來二往便對自己的姿色十分自信，希望藉此攀上一門富貴的好親事。

她的姑姑是工部從五品員外郎的嫡女，嫁入安慶王府，卻是嫁給庶出的二老爺，表面上錦衣玉食，其實靠著兄嫂吃飯，無權無勢。但他們的女兒寇沅和寇洙是嫡女，是安慶王的親佷女，有安慶王妃出面說媒，輔國將軍府為嫡三子求娶寇沅，很快即將訂親。

寇沅嫁得好，寇洙也不會差，安慶王向來善待弟弟一家人。

而她呢，從五品員外郎的嫡孫女，父親卻是白身，別說嫁入勛貴之家，五品官員都不會為自己的兒子求娶一位不能帶來利益的兒媳。明白了這個殘酷的現實，古翠眉不免焦急。

她年方十六，再不訂下親事便晚了，也不是沒有媒人上門，但說的都是些什麼親事？

六、七品芝麻官的兒子或孫子，連個秀才都考不上，有啥出息？

去年初秋，安慶王世子成親，嫁妝送進來的那天早上，古翠眉跟著母親進王府，隨姑姑在王府內院走動時，便為王府的富麗堂皇、花團錦簇而迷花了眼，如果她也能嫁進王府該有多好！

迸翠眉沒能進豐澤堂參觀，但進了為媵妾準備的榴花院見識了一番，她看紅了眼，她們堂姊妹五人擠在一個院子里，日子過得緊巴巴的，哪里放得下博古架、多寶格？安慶王世子的一名小妾，竟能獨自住著精致小巧的榴花院！

從那時起，古翠眉便動了心思，打听了寒蓮的事情，心想自己的出身比寒蓮好，雖說古板的祖父不允許孫女做妾，但她若能當個世子側妃，豈不兩全其美？

迸翠眉不時進府討好姑姑，二夫人只裝作不知道她的小心思，心里卻很明白自己的女兒最重要，以後女兒嫁了人還須有娘家當靠山，不想插手世子爺的房里事而得罪了王妃和世子妃，女兒的親事還有賴王妃作主才能嫁得風光呢！

迸翠眉不灰心，常來陪伴寇沅和寇洙，多在王府花園里散心，姻緣天注定，若能偶遇世子爺，世子爺見了她驚為天人，就水到渠成了。

今日終于偶遇了，可世子爺的冷淡疏離令古翠眉有點受傷，那麼多男子輕易拜倒在她的石榴裙下，她都不予理會，因何世子爺見了她卻不驚艷？是因為有寒蓮在場？