「我要讓……父皇感受到我的決心與毅力，讓他……答應我的請求。」她邊說邊顫抖，牙齒頻頻打顫著。

冰冷的雨水打在身上，帶來一股凍人心肺的寒意。

話已出口，她就得貫徹到底，她不能做個言而無信的人。

「三哥不可能將皇位讓給我，若他肯讓，一、二十年前早就讓了，何必等到現在？」他低聲咒罵，一想起三哥狡詐的心思，他就恨得牙癢癢的。

「父皇只是一時想不通，等他想通，他就會答應的。」她自欺欺人的喃念著。

趙焉認為她在痴人說夢，頻頻冷哼。「你別傻了，光是跪在殿外淋雨，是不可能感化他的，他可是獨攬政權幾十年的奸詐小人。」

他是只老狐狸，所有的人都被他偽善的外表給欺騙了。

尤其自己，更是深受其害。

「皇叔，請您不要誣蔑父皇，還有，父皇早晚會被我的誠心感動的。」趙佶對自己有信心。

「你是天真還是愚蠢？三哥他是鐵石心腸的人，不！應該說，所有皇室中的人都是沒血沒淚的混蛋！」他一迭聲的咒罵，連罵到自己也不以為意。

「不!皇叔您錯了，您就是有情有義的人，您前來看我，正代表您關心我，不是嗎？」趙佶勉強擠出一抹僵硬的笑容。

「我只是來制止你愚蠢的行為而已，你妄想用苦肉計打動皇上，這招根本行不通，只會自取其辱罷了。」趙焉的聲音及表情都冷冷的，給人一種莫名的距離感。

他用冷漠的態度，築起一座防護牆，阻擋別人也困住自己。

「會有成效的，只要再多等幾個時辰，父皇一定會回心轉意。」她身子縮成一團，感覺全身的力氣漸漸流失。

趙焉粗魯的拉起她的手臂。「再過幾個時辰，你就會凍僵了，到時候，本王剛好來替你收尸體！」

他咬牙冷哼，很想一巴掌打醒她。

怎麼有人愚蠢到拿自己的性命開玩笑？

「我會盡量撐住不倒下，直到父皇答應我的要求為止。」即使意識渙散，她還是硬逼自己，得保持清醒面對皇叔。

趙焉望著她沉重的眼皮、全身濕淋淋的衣服，內心閃過一抹不舍。

他恨自己不夠冷血無情，無法見她這樣虐待自己。

「可惡！你若出事，本王也難辭其咎。」他重重的握拳出掌，咬牙怒聲斥罵。

他很想掐住她的脖子搖晃，看能不能將她搖醒。

屢勸不听之下，他只好找來一把傘，遮住她的身子。

雨一直下個不停，寒風也呼呼的吹，趙佶最後，還是體力不支的昏倒了。

就在她倒之前，趙焉穩穩的接住她，沒讓她踫到石板地。

抱著懷里軟軟的身子，他低聲責罵︰「笨蛋！」

她的心意已傳遞到他的心里，讓他感受到一股前所未有的溫暖，原本凍結的冰霜也漸漸融化了。

趙焉將趙佶抱回寢室里，命令奴僕煮姜湯備著，自己則安在一旁照顧她。

半夜，趙佶果然發燒了，不停夢囈著，痛苦的喃喃自語。

趙焉擰了一條濕帕子，覆在她的額頭上，一整晚都不厭其煩的重復著換帕子的動作。

趙佶或睡或醒，在迷迷糊糊之中，感覺到一雙大手輕撫著她的額頭，鼻端傳來一股熟悉又令人心安的味道。

「誰？是誰在我旁邊？母妃……是您嗎？」她掙扎著想要坐起身，卻被那雙大手給按住肩膀。

「你發燒了，得躺下來好好的休息，別亂動。」男人低沉的嗓音，帶著不容人反抗的氣勢。

「好熟悉的聲音，你到底是誰？」她想睜開眼楮，卻覺得眼皮好像綁上了鉛塊一般的沉重，無論怎麼用力都張不開。

「我是你九皇叔，別說話了，趕快休息。」他溫聲叮囑。

然而，趙佶卻嚇得睜開眼楮，要不是身子還是虛弱，她可能會馬上彈跳起來。

「皇、皇叔？」她的神智已經被嚇醒一半了。

「怎麼？看到本王這麼驚訝嗎？」他不懂，為什麼她每次見到自己，都一副嚇破膽的樣子？

是他長得像凶神惡煞嗎？

「不……我只是，沒想到皇叔居然會待在我的寢室，照……顧……」

「誰說本王照顧你來著？本王只是見你倒在我的腳邊，才順便將你撈回王府的，不過是順手之舉罷了。」他故意說得雲淡風輕。

「不管怎麼說，我都應該感謝皇叔。」

她誠心的道謝。「皇叔，謝謝您。」

趙焉不自在的別開臉。「道什麼謝？你趕快給我好好的躺著，不準再起來！」

他故意板起一張臉。

「是。」趙佶躲進棉被里，輕吐粉舌。

她心想，皇叔雖然粗魯霸道了點，但其實他的本性是善良的。

只要她繼續對皇叔付出關懷，總有一天，他一定會漸漸改變的。

他一定感受得到所有的親人之中，還有她在關心他。

＊＊＊

朝臣們發覺趙焉的野心，便決定聯手抵制趙焉，並將他從越佶的身邊趕走，而越焉也不想隱藏自己的企圖，依舊我行我素。

這天，下朝後，有數名文臣武將跪在殿階前，聯合向趙佶進諫言。

「太子殿下，請您向皇上進言，將九王爺革職，收回他手中的兵權。」

「這……皇叔並未做錯什麼事，為何要對他做出這麼嚴重的懲罰?」她正色詢問，眉頭深鎖。

「九王爺狼子野心，妄想借由太子殿下而登上帝位。為了赤霄國的百年基業著想，眾臣們決定聯手抵制他，將他趕出皇宮。」其他朝臣紛紛鼓噪附和。

趙佶加大音量斥道︰「我不準你們這麼做！讓出皇位一事，是我親自默許的，皇叔並沒有錯。」

她急急的為越焉辯解，然而，朝臣們情緒激動，壓根听不進去。

「太子殿下，您不必懼怕九王爺的威脅，大家都願意幫助您盡早月兌離苦海，不再受惡勢力的脅迫。」

朝臣們群起激奮，場面有點失控。

逼不得已之下，趙佶只好大喝一聲，以鎮壓全場。

「各位大人們千萬別誤會，九皇叔是一位正直的好人，赤霄國由他治理，絕對會比由我統治來得繁榮。」為了保住皇叔，她不惜貶低自己。

「太子殿下，咱們比您還要清楚九王爺的為人，您不必再掩護他了。」眾人揚手抗議，擺明了不相信趙佶的說詞。

趙佶輕聲一嘆，突然感到有點無力。「各位大人，你們真的誤會了，九皇叔他是——」

「我的事，由我自己來說吧！」趙焉大搖大擺的，從殿外走進來，全然不在乎眾人驚訝的注目禮。

「九王爺，咱們在跟太子殿下商量國事，您不該硬闖進來！」

指責的聲浪，一聲高過一聲。

「本王是太子的特別輔佐人，需要時刻掌握太子的行蹤。」他挑眉睨著眾人，回答得理所當然。

這群老狐狸想跟他斗，他樂意奉陪，因為他本來就沒在怕！

「九王爺，您別仗著太子單純善良，就妄想借著他一步登天，這種行為在宮內是不被允許的。」朝臣正色的警告。

趙焉不以為然的撇嘴反駁。「本王對皇位有野心，一向都大膽的表現出來，哪像你們，一個個明明覬覦著皇位，卻又表現出高風亮節的模樣，一點都不坦率。」

他借機將眾臣們訓了一頓。

數名武將接收到指示，迅速的移動腳步，擋在趙佶面前，圍成一道防護牆。

「今天，老臣就算拼了一條老命，也要替太子殿下保住皇太子的位置！」一句老邁臣子激動的宣示。

其他朝臣也跟著鼓噪起來。

趙佶低下臉，一臉懊惱與自責。

事情怎麼會突然變得一發不可收拾？

趙焉盯著她蒼白的小臉及虛弱的模樣，內心閃過一抹憐惜。

最近時常產生這樣莫名的悸動，他幾乎都習以為常了。

趙焉話鋒一轉，直接攻擊趙佶。「太子，你是不是向這班老臣訴苦？」他想挑起兩方的沖突。

最好連趙佶都與他反目成仇，這樣一來，他就更可以肆無忌憚，且明目張膽的奪取皇位了。

「不！不是的，請皇叔別誤會，我一直都是站在皇叔這邊的。」她急急表態，深怕趙焉誤會。

趙焉擺明了要跟她撕破臉。「你少在我面前假惺惺了，一定是你，故意散播消息，裝作軟弱無助，朝臣們才願意替你打抱不平。你的伎倆真是越來越高竿，連本王都要甘拜下風。」

他銳利的眼神帶著指責，讓趙佶心里很難受。

「不管皇叔信不信我，我都會繼續支持皇叔，積極說服父皇讓出皇位；就算與所有朝臣為敵，我也不在乎。」她堅定的表明自己的立場。

眾人全都驚訝的愣住了，連趙焉也不例外。

為了他，公然與所有的朝臣為敵，值得嗎？

再傻的人都知道不值得，那為何她還要堅持力挺他？

難道……她對自己，是真的有感情的？

她真的把自己發成至親的人看待？

趙焉既驚訝又驚喜，胸口充斥著復雜難解的感受。

看來，他大概很難公開與趙佶反目成仇了……