火炬如猛獸利爪般，隨意滑過一株綠木便能教它化作焦黑枯木，甚至引燃熊熊大火，連累兩旁林木，不消一會兒，棲霞山北端已被大火團團環繞，如同活生生的人間煉獄。

非凡人的哀號聲出自平日可見的動物，因火光受到驚嚇而在空中四處紛飛盤旋的鳥兒，聲聲尖啼似驚慌失措的婦人；眼前所見淨是弓箭無端襲身的走獸、哀鳴如被酷刑凌虐的無辜平民。

它們做錯了什麼？為什麼這些素來相安無事的凡人會這樣對待它們？

「殺光這些該死的凡夫俗子！殺光他們！」般若聲聲凌厲的喝殺聲在剝剝火聲中格外突出，更加沸騰林間已然滿布的殺氣。

杯箭如雨般落下，能閃過的都閃過，不能閃過的只能以哀叫代替，或以生命終止作為回應。

懊死的凡人！他們都該死！殺得興起，般若雙手所沾的血腥愈來愈濃，目光也似染血般的泛紅著。

「殺啊——殺光這山上的妖怪保我們鎮上安全，大家上前！殺啊——」吆喝聲亦由燕河鎮鎮民口中喊出，助長兩方對陣的殺氣騰騰。

柳明風在這之間不斷找尋銀色的身影；他要的，是殺了那妖怪，找回他唯一的親人。

「都給我住手！」一聲震動天地的怒吼，有如地牢翻身般駭人，鎮民們听得心驚，卻讓般若等人心喜。

「爺！」

火光四起中，一道突兀的銀色光芒忽然從天而降，落入兩方陣地中央，一方歡欣鼓舞，一方是驚慌失措。

「銀色妖怪，銀色的妖怪啊！」鎮民中不少人如是喊道。

不理會那些愚民，江岩怒意滿布的銀眸立刻鎖住帶頭上棲霞山鬧事的人。「柳明風，你不該慫恿這些鎮民擾我棲霞山。」

「只要你把仲雲交還給我，還有立刻帶這批妖怪離開棲霞山滾到天邊去，我立刻住手。」柳明風一樣強硬不讓人。

「休想！」銀眸怒意更熾。「你們這些人難道不知自己做了什麼蠢事？」

「爺，別說這麼多，一舉殺了他們以絕後患。」到他身旁的般若怒瞪著令她憎惡的凡人。

江岩起身擋住又將沖進敵陣的她，回眸看著柳明風。「該死的！今夜起棲霞山風向將由北轉南，你在北處放火只會害死自己，這場火將會反撲燕河鎮，你難道不知？」為什麼會如此愚蠢？害人害己？

「怎麼可能……」禁不起江岩的告誡，鎮民私下起了騷動。「怎麼可能……」

然，風勢逐漸在轉，由北方吹來的風不知何時已逐漸改向東，亦漸漸轉向來自南方，由火勢方向來看便一清二楚。

「啊……那妖怪說得沒錯，真的轉南風了！」騷動更盛，強到柳明風扯著嗓子都壓不住。

「爺！您要救他們？」般若不可置信的大喊︰「他們無端上山鬧事，放火、殺害山上萬物，您竟然要救他們！」他將他們族人和棲霞山無辜枉死的萬物置于何地？

「我也要救你們。」江岩回頭，朝她一笑。「別造殺孽，徒然毀了你們的修為，跟其他族人到望月崖，這里有我。」

「爺……」

「快去！」江岩一喝，教般若及族中長老不得不依令退。

「這樣的結果你可滿意？」江岩拂袖揮開迎面襲來的火星，轉眼間，已身陷反噬的火海之中，耳邊充斥著鎮民驚慌失措的呼聲。

「火……火燒過來了！救、救命！」「救命啊！柳爺！」

柳明風恍若未聞，一雙眼忿忿然怒瞪他。

「害人害己，你這又何若？」江岩仍不死心地勸說︰「帶你的鎮民下山，我願助你一臂之力。」

「休想！」弓箭在手，連連射出數箭皆被江岩一手化去，他氣得拔刀相向。「我定要殺了你這個妖怪！」

「比起我這個妖怪，你這個凡人的心又光明聖潔到哪里去！」多說無益，江岩只好出手擋開他每一步致命劍招。

少了帶頭者指揮，鎮民們猶如熱鍋螞蟻團團轉，四處慌亂奔逃，有的一不慎便全身慘遭火吻喪命。

「柳明風！」向後空翻躲過一擊，江岩再試著開口︰「此刻最要緊的是帶你鎮民安然離開，你……」一招刺劍襲來，阻斷他的規勸。

被怒氣激失了神智的柳明風，哪听得見這些話，鎮民的哀號聲于他，如今只像是風聲。

火舌無情燃燒，漸形強烈，招招拆擊的時間里，火舌已將兩人包圍在中央自成一界。

「柳明風。」江岩兩指夾住他劍身，苦口婆心地勸道︰「再執迷不悟，連你都逃不開了。」

「就算死，我也要殺了你。」柳明風棄劍不用，回身一記飛踢引開江岩的注意力，搶下不遠處被鎮民丟棄在地上的弓箭。「我要殺了你！」

「你……」

「不！」一道人影沖入火場，只身擋在江岩跟前。「柳明風！我不準你傷他！」仲雲情急喝道。

「你怎麼來了」江岩嘆道︰「多事。」

「我不放心你。」仲雲沒有回頭，身子微向後傾低語︰「柳明風！求你帶著你的鎮民離開，不要再傷害無辜，就算是人，也不該濫殺無辜，走！」

「我要你跟我走。」柳明風舉起弓箭，拉滿弓，對準江岩。「否則我殺了他！」

「你要殺他就先殺我。」仲雲向前一步，無懼地道︰「他不會傷我，也從不傷我；但你呢？名為親人，實則如何？你竟以我為名義，上山驚擾無辜萬物，焚燒棲霞山上一草一木，我不原諒你，我……我無法視你為親人！」

「你……」最後一句話如當頭棒喝，喝阻柳明風拉滿弓的手，垂在身側。「你……不把我當親人？」

「我的親人只有他！不是你！」

「是嗎？哈哈……是這樣嗎？」寧可視一個妖怪為親人，也不願和他這個真正的親人下山？

「哈哈……這就是你的答案？枉費我柳家為了你一家子遷來燕河鎮，枉費我柳明風用盡心思找你一家，更枉費我娘親臨死前重托我務必找到你，結果你——哈！炳哈哈哈哈……」他這樣做竟得到這樣的回報，他真的是枉做小人，真的是枉做小人啊！

柳明風轉身背對著江岩與仲雲兩人，就在他們以為他已經放棄打算離去而松下戒心時，孰料他竟會回頭，以極快的速度拉滿弓，朝江岩筆直射去！

「江岩！」仲雲回身擋在江岩身前，但一道身影比他更快，甚而是擋在他們倆身前，比他們早一步用身體接住利箭。

火紅水袖在火光中更顯紅艷，猶如綻放天際的煙火，終將落地般向後不支傾倒，這一箭，穩穩刺進紅袖主人的心口。

「般……般若！」仲雲急呼，飛身上前抱住她，呼聲悲憤。

「柳明風！」同樣的悲憤之于江岩，縱身沖向柳明風，一掌擊入他胸口，緊鉗在手。「你竟敢……」

「呵、呵呵……」口溢鮮血的柳明風慘烈笑道︰「你到底還是個會殺人的妖怪，還是……妖怪！」

「你——」江岩一怒，用盡力道將他丟向遠處，火舌如感應到他憤怒般，吐出烈焰將被拋飛在空中的柳明風一舉吞下，任火焰噬去他可笑又可悲的偏執。

「般若！」江岩來到仲雲跟前蹲下，內疚自責地看著般若逐漸蒼白的容顏。「為什麼要回來？

為什麼不在望月崖和其他人——「正中心窩，就算他們能長生不老也會死啊！

「爺……我愛您啊……」是不是只有到了這種時候她才能說出自己的心意？可笑，她數百年的情只能在這一刻表露，多麼短暫又可悲的一刻。「數百年來……只愛您一個……我……」

「是我的錯！我對不起，我——」

「您沒有錯……是我、是我看不開……」般若咳了咳，咳出一口鮮血，染上仲雲衣襟。「是我看不開……看不開……」

般若回頭，從懷里取出裝丹藥用的瓷瓶。「這是我的元神，你……吃了它便可以……長生不老，可以陪……陪爺……」

「我不要！」仲雲落淚，搖頭拒絕。「我要你好好活著，繼續討厭我也好，繼續恨我也罷！我要你活著！般若，我要你活著！」

「我……還是恨你……」般若苦苦笑道︰「我恨你……所以才要你吃、要你長生不老……這樣……在往後元窮盡的時間里……你和爺都會記得我，都會記得……你們能永遠相守是因為有我……有我般若……」淒淒苦苦的笑無力地揚起，等著親眼見仲雲服下瓶中她的元神。

「不……我不要……」他怎能？怎能看她愛得這麼痴傻、愛得這般淒苦，還奪走她元神。「我不要！」

「你……」般若顫著手取出紅色丹藥似的元神，抿入口，用盡全身所剩無多的氣力拉下仲雲，吻進他的唇，將元神送入他口中，走到確定他咽下後才放開。「呵……你輸了……從今以後……你和爺、都會記得我……永遠……記得我……永遠……」螓首垂下，滴落最後一顆淚珠。這……便是她的終了呵……

「不——」抱緊紅光消失後回復火紅色狐狸原形的般若，仲雲心痛得說不出話，只是緊緊抱著懷中狐狸，埋首啜泣。

江岩一語不發，呆茫的銀眸直盯著地上火紅衣飾，這衣的主人……

末了，他終于開口︰「如果這是你要的，我照做。般若，如果你要用這方式介入我和仲雲，我……我照做。」

仲雲懷中的火紅狐狸像是有所感應似的，遺下一抹殘笑。

銀眸重新映上火光。不救了，不救無端傷他族人、釀起此憾的元凶，不救那山下鎮里的無辜百姓，生或死都與他無關，無關！

「我……我們走。」被攙扶才站得起來的仲雲裹著懷中逐漸冰冷的狐狸，火場的熾熱與他無關，此時此刻，他只覺全身寒冷得直發抖。「我們離開這里……永遠離開……」

「好。」江岩頷首。「這棲霞山就讓它去燒吧，是活是死各憑天命，與我們無關，再也無關。」

仲雲頷首，任憑怎般良善的心境也無法為鎮上任何人請命，若不是他們，今日這痛苦不會有，這犧牲、這浩劫似的煉獄不會有，不會！

他救不了他們，也不想救他們！

紅艷的火光中，兩道人影逐漸消失，不理會周遭受祝融紋身哀叫的凡人，俗世既與他們無關，那凡夫俗子的死活又與他們何干。

棲霞山終也就此——灰、飛、煙、滅！

***********

「然後呢？那兩個人怎麼樣了？」

被大批專注听故事的村民團團圍住的說書人眯著眼說︰「不知道。」

「不知道！」怎麼會？故事還沒結束吧！「怎麼會不知道呢？」

「棲霞山滅了，這山下的鎮民據說因為滅不了大火，泰半人死在這場火里，逃出來的也散了，沒人知道這燕河鎮鎮民如今在何方。」

「那棲霞山上的妖——我是說那些狐狸呢？」

「誰知道呢？」面紗之後，說書人的唇揚起笑道︰「也許找到另一座棲霞山居住吧。」

「他們好可憐哦……」天真的孩童噘嘴抱不平︰「他們什麼都沒做，又沒害人，還會救在山上迷路的旅客，那些人怎會這麼過分？放火燒他們的家，太過分了！」

「是啊。」說書人伸手模撫孩童的頭，問︰「你們不怕嗎？」

「怕什麼啊！」一個大嬸拍桌子、扯開尖嗓子道︰「可怕的是那些個好死不死的人啊！要我們村旁有座棲霞山，山上也有這群鄰居，才不會這麼做哩！」

「就是說嘛，安安分分、各過各的日子有啥不好的，有事沒事還能互相幫忙是不。」

「就是說嘛……」一票三姑六婆就此打開話匣子，又是個沒完沒了。

「那——」孩子們扯扯說書人的衣擺，仰起小臉。「那兩個人到底怎麼了？」

「你希望他們怎麼樣？嗯？」

「唔……希望他們一輩子都這麼好，像我爹娘一樣。」

說書人的眼訝然睜大。「我說過他們都是不折不扣的男人哦。」

「那又怎樣？」小孩天真地反問︰「我也喜歡隔壁的阿強，他跟我一樣是男的啊。」

「是嗎？」說書人俯視孩童的眼放柔了許多，抱起他，逗得他咯咯直笑。

「你做什麼？」一名頭戴黑紗帽的男子走出店家，低沉的嗓子有如深幽洞穴內陣陣強風呼嘯而過的回音般，悠悠遠遠的。

「這孩子很善良。」說書人側首向這男子坦言。「東西都買齊了嗎？」

「嗯，應該夠了。」男子道，頗吃味地看著被說書人抱在懷里的孩童。「還不放下他。」

「好。」說書人順從地將孩童放下，便被男子拉著走。

「江爺！」店家老板從後頭追了上來。「等一等啊！您給太多銀兩，我要退還您啊！」走得這麼快，追得他喘都喘死了。「我要還您銀子啊！」

「嫌銀子太多嗎？」

「當然不是，可是小店里賣的米糧沒這麼……」

「近幾年朝廷爭戰不休，各地米價爆漲，只有你這家店不漲，吃得開嗎？」

「吃不開也不要緊啊！這村民禁不起米價再漲，這樣就夠了。」他錢是要賺，但也愛這些村民啊！虧了就算積德嘛，沒差的。

「收下吧。」一旁的說書人將錢推進米店老板懷里。「這些銀兩我們也沒用，您就收下吧。」

「這……」

「要你收下就收下，哪來這麼多話！」男子不悅地喝道，果然，比起說書人的和顏悅色更有威力多了。

「等一下嘛！」再起步時，方才的孩子扯住說書人，絆了兩人的行程。

「怎麼了？」

「我還想听故事，我……我想知道那兩個人到底怎麼了，告訴我好不好？」

「你希望他們怎樣，他們就怎樣。」說書人彎身笑說。

「可是……」噠噠的馬蹄聲阻斷孩子要說的話，頭戴紗帽的男子一把將說書人攬上馬背共騎。「啊——」

「會再來的。」說書人道︰「希望你能這麼善良，永遠這麼善良。」

「可是……要怎麼做才能永遠善良？善良是什麼？」

「不被世俗成見拘束，隨時為別人著想，不管那人是什麼身份，都一視同仁地對他好就是善良，像你剛剛不就說不怕那兩個人嗎？還說希望他們像你爹娘一樣，這就是體貼、就是善良。」

「我還是不懂啊。」

「不懂也無妨。」說書人彎身向下，指著他的心。「以後做任何事前問問自己的心，你就知道了。」

「可是要怎麼問呢？我……喂！喂——」還來不及問完，馬已經開始跑了起來，孩童牽性追了起來。「你還沒告訴我要怎麼問啊！」

他最後還是沒有得到答案，可是——他卻看見黑紗帽里有像蠶絲般的銀色東西一絲絲地閃著，好像是銀色的頭發……

非常非常漂亮的銀色，很漂亮很漂亮——