晚餐終于結束，帶客人認識家里的環境一事，原本該是華萌的責任，今天方瑜全都攬下了。

她將唐淨黏得緊緊的，基于禮貌，唐淨表面微笑以對，可因為時差關系已經累得半死的他，在她一介紹到他居住的樓層，立刻謝絕了方瑜接下來的節目，關上門睡大覺去了。

將餐具清洗干淨，廚房也整理好後，華萌擦干濕漉漉的手，轉身走出廚

「有什麼事嗎？」來者不善，她只能在心上多做準備，沒苞其他的防御方法。

「唐淨幾點來的？」一雙夾雜著嫉妒與不甘的目光，凌厲的投射在她身上。她為什麼老愛搶她喜歡的男人，她要不要臉，懂不懂分寸啊？要不是她們好心收留她，像她這種連親戚都懶得管、父不詳的私生子，早就餓死在外頭了。她不好好服伺方家，竟然還老是跟她搶男人！？她難道不懂得要飲水思源，

尤其今晚餐桌上，唐淨常不經意的就聊到華萌，嘴里說的都是她的好，雖然都讓她極力將話題給轉回來，可是他對她就是有一股說不出的冷淡，讓她好失落。

她猜問題一定是出在華萌身上，說不定這小雜種在唐淨耳邊碎嘴，壞了她的形象。

「我跟唐……唐先生只是在買花的時候剛好遇到，他說要幫我拿花回來，所以……」一看到方瑜臉色大變，她就知道她又說錯話了。

實話實說是錯，可要怎麼自圓其說，她當真想不出來啊！而且萬一方瑜跑去跟唐淨對質，說謊的罪名她更承擔不起啊！

「他還幫你拿花回來？還幫你煮菜？他還幫你做了什麼？」想到唐淨今天下午還一副不認識她的模樣，方瑜就有氣。

沒事干嘛裝神秘，一定又是這個女人搞的把戲，說不定是她故意要她！

「沒有了。」華萌沒有把握方瑜會把她的話听進去幾成。

「他對你可真好啊！」怕被人听到，方瑜即使憤怒的咆哮，也知道要壓低嗓音，「你早知道他是要回國度假的表親，卻故意裝做不知道，存心看我出糗嗎？」

「我一開始也不知道他的身分。」華萌心焦的辯解。

「喔？」方瑜挑高單眉，「那你心里一定暗自竊喜，突然有個男人對你這麼好吧？」

聞言，華萌不自覺低下頭去。

當他執意要幫她做菜時，那執拗的模樣，她無法不承認當時心中的確有一股暖流流過。

她只不過是受點小傷，根本沒什麼大不了的，但他卻將它看得那麼嚴重，連水都不讓她踫。

他的手雖巧，下廚卻是第一次。每完成一道菜，他就樂得像個純真的孩童一般；每試一口，他第一聲夸贊的絕不是自己，反而是頻頻贊美她這個師傅底子好、教得妙，連他這根朽木都可以化腐朽為神奇。

他的連聲贊美讓她紅透了雙頰，可他卻說得那麼自然，沒有任何虛偽矯飾。

她什麼時候受過這種待遇？什麼時候讓人這樣疼寵過？當時她確實心動了。

氣得喪失理智的方瑜－把揪住她的頭發，硬將她拖往廚房旁邊的廁所，摔往濕淋淋的地面。

「我告訴你，這一次你要是膽敢跟我搶，我一定會讓你死無葬身之地！」方瑜的腳踩住欲爬起來的縴細肩膊，用力一壓，髒水沾上了唇。

類似的情景以前也發生過－－

當華萌跟傅琰在一起的事爆發開時，方瑜也是以這樣的方法威脅她跟傅琰分手。可是當時的她抵死不屈。

憤怒的方瑜因此將她硬塞往馬桶，逼她喝里頭的髒水，還在十二月天將她淋得一身濕，害她得了重感冒，卻又不得不下床工作。

那一陣子方瑜只要一有氣，就發泄在她身上，讓她過得苦不堪言。可是因為當時的她有傅琰，所以她熬得過去。

然事後再仔細回想，當時傅琰並非全不知曉方瑜對她的欺負，但他卻故意不聞不問，只會在口頭上要她好好保重自己，不要一天到晚感冒、受傷，要不然他會心疼的。

他故意對方瑜的所作所為視而不見，即使她忍不住了，想跟他討取一點庇護，都被他巧妙地閃開。

心高氣傲的方瑜自認長得不賴，怎麼男人緣會輸給了貌不驚人的私生子？這口氣她無法忍住，就算知道華萌被傅琰甩了後，她固然在一旁幸災樂禍，但她曾輸給華萌卻是事實啊！

她腦袋不如她，連愛情也不如她！？方瑜才不相信。

「告訴我，」她蹲去，問著仍被壓制在地上的華萌，「你是用什麼方法迷惑唐淨的？」

為什麼他對她那麼冷淡，卻對華萌如此殷勤？方瑜對華萌使用的方法好奇的要死，又不願擺出低姿態，故用十分鄙夷、不屑的口吻問她。

「我跟他只是巧遇，」話一出口，好不容易?起的距離，又被方瑜腳上猛地一踩，舌尖感覺到咸咸的氣味，一個猝不及防，髒水被她吞了下去，頓時花容失色。

「我有方法讓你說！」

方瑜將她拉起，打算故技重施，將她的頭壓進馬桶里。

華萌怕極了那尿騷味，忙開口嚷道︰「我說！」

「就不信你不說。」方瑜將她甩往一旁，氣勢凌人的命令:「快說！如果敢說謊，我一定會讓你好看。」

她哪有什麼方法？不過是路上偶遇，不過是她不小心摔了一跤，他強要送她回來……苦惱的華萌靈光一閃，指導了方瑜一招虛構的裝可憐招數。

「故意在他面前受傷，得到親近的機會，再想辦法抓他的心。」為加強效果，華萌攤開兩手掌心，「他會幫我做菜，是因為我的手受傷了。」

「原來你都是用這種賤招？」難怪她平常總是一副可憐兮兮的模樣，原來是為勾引男人裝出來的！

「那……我可不可以走了？」華萌似笑非笑的牽動嘴角。

「其他的招數呢？」方瑜擋住華萌起來的動作，打算一次盡得真傳。

「我只用這一招。」

「少來，哪那麼管用，一招可以用到底。」

華萌深吸了一口氣，輕聲道︰「所以傅琰把我看穿了。」

聞言，方瑜幸災樂禍的大笑，「我就知道，原來你的腦袋也想不出什麼好方法，所以被人看穿之後，就活該被甩了！」

將她過往的傷口坦承在方瑜面前，是最痛卻也是成果最好的方法。華萌知道方瑜不會再攔她了，低著頭，自她身邊走過。

說不定從明天開始，她就可以看到一個滿身傷痕、頻頻作戲的方瑜了。

抬頭，又在彎道的鏡子里看到自己。這次她沒多作駐留，匆匆的走開了。

****

陽光燦爛，在初冬時分，曬得人暖洋洋。

華萌手拿大剪，站在灌木叢前，思考著該怎麼修剪，才能將這些枝葉修剪整齊。

在心中畫好草圖，華萌的縴手快速動作起來，沒多久，原本多角型的草木被她修理得整整齊齊。

華萌抹抹額上的汗，看著辛苦的成果，滿意的笑了。

方家人就喜歡這種人工修飾過的感覺，她今天應該可以得到不錯的分數。

才剛高興著，突然一道黑影閃進眼簾，她愕然的瞧著唐淨從晴朗的天空一躍而下，摔進了她辛苦的成品里。

一時之間，枝葉亂飛，平整的直線出現了一個大凹洞。

「奇怪了，我怎麼老在力量上控制不當？」唐淨懊惱的從灌木叢里爬起，手上抱著的仍是那個大滑板。

華萌猜，他八成又借她們家的圍牆，練習滑板特技了。

「你……」又好氣又好笑的她不知該說什麼才好。連「罵」字怎麼寫都不知道的她，開口淨是關心，「你有沒有怎麼樣？」

「我？」他看看左手又看看右手，再看看左右兩腳，笑著咧開嘴，「好得不得了。」

他好得不得了，她的成品卻是傷痕累累啊！

「倒是你，昨天的傷好了嗎？」

「好多了。」她笑笑。

腳上的傷口被長褲遮著，手上也帶著手套，她以為口頭應付就可以敷衍過去，誰知道唐淨竟是半信半疑的走過來，不由分說就將手套拉了下來。

「結痂了。」他的表情有些怪異。

「結痂就表示快好了。」

「有擦藥嗎？」他揚睫看他，黑白分明的深邃眼瞳盯得她手心發麻。

那不受控制的心跳又受到他眼神的牽引……

「有……有擦。」

「腳呢？」他蹲下來，也不管她願不願意，一把將長褲拉高至膝蓋。

「不要這樣！」驚慌的她拉著褲管連退兩步。

華萌連忙解釋道︰「對不起，我只是嚇到了，我並不是故意的。」

「是我不對，我太心急了。」他又張開嘴，毫無心眼的笑。

知道他並非生了氣，華萌忐忑不安的心定了下來，「膝蓋也結痂了。」她矮身主動將褲管拉高，「快好了。」

「給你。」他從口袋里拿出一罐乳狀品，「將它擦在傷口上，可以避免復原的傷口成疤。」

望著突如其來的禮物，華萌猶疑著不知該收與否。

「快收下來啊！」唐淨硬把藥塞到她手里。

「謝謝。」她訥訥的道謝，無法阻止如春雷般狂烈的心跳。

他皺眉看著她拿著大剪的手，「你非得做這些工作嗎？」

「當然啦，這些都是我的職責。」

「除了買菜跟修剪花木外，還有什麼？」

「打掃、洗衣……反正所有的家事都得做。」

他嘆了一口氣，「還好你得天獨厚，」他的手握著她除掉手套的手，指尖在手心四處游移，「不太容易長繭。」

他的踫觸讓她很不自在，更怕被人瞧見了，尤其是方瑜，不知她會怎麼聯想這一幕，可他掌心的溫熱讓人感覺好舒服，舍不得被放開。

「你好像很關心別人的手腳？」他的焦點都在她的手上、腳上，好像受了點傷就是世界末日般，她不禁好奇的問。

「不只手腳，」他用一種十分用心的專注盯著她的眼，「你從不覺得你跟別人長得不太一樣嗎？」

華萌心整個糾結在一起。他在暗示她其貌不揚嗎？

「我知道。」她應答的聲音輕若蚊蚋。

如果她可以選擇，她當然希望能有個美麗的外表，這樣如果他跟她走在一起，別人就不會覺得突兀……華萌心一驚，她在想些什麼啊！

「原來你也知道。」唐淨點點頭，「這樣我就可以不用多費唇舌了。」他不自覺的開心笑出聲來。

他這話是什麼意思？難道是他看穿她的心思，故意先發制人？

「我大概知道你想說什麼。」覺得難堪的華萌手輕輕抽離他的，背轉過身將手套重新戴好，默默的拿起大剪修剪庭園。

「既然你都知道，為什麼還要做這種工作？」

華萌手上的動作一頓，「難道長得丑，就沒有工作的權利嗎？」

「你說什麼權利？」她的話幾乎含在嘴里，唐淨听不太清楚。

「我從小就做這些工作，我會的只有這些。」

「你是說，你從小就在這邊幫佣？」

華萌點點頭。

「原來這里有長工制？」唐淨大驚失色，「你不會是跟他們簽了終身約吧？」

「算是吧！」

如果血緣是一種約束的話，如果她舅舅拿的錢是她的賣身錢的話，那他說得其實也沒錯。

她或許可以走，可是人海茫茫，她不知該往何處去;而且她又不像一般佣人一樣領有薪俸。她在這間屋子的付出，全是理所當然的，身無分文的她一踏出這個大門，就跟街邊的流浪漢差不多了。

「這可就麻煩了。」唐淨雙手環胸，不勝苦惱。

他跟方家要一個人當然不是問題，但如此全能又任勞任怨的女佣想必難找，強取或多或少會傷了和氣，所以他目前並不想以如此鴨霸的手段奪得她。

她不知他在煩些什麼，他該不會是看她礙眼，想叫她從這里滾出去吧！她忍不住臆測他的想法，但也只有他本人知道他到底在想什麼。

「唉！」凝神許久的他重嘆一口氣，「你如果笨拙一點就好了。」

可她如果當真笨拙，眼中那抹獨特的堅忍氣質，說不定也會消失無蹤，而他要的那百分之二十，就在這一雙表里脆弱、無助，暗里堅強的瞳眸啊！

什麼意思？華萌又不懂了。方家人個個嫌她笨手笨腳，怎麼他反而希望她笨拙一點？

「唐淨！」唐淨的思緒被一聲驚喜的呼喊截斷。

方瑜正以跑百米般的速度沖過來，突然頭往前一栽，摔倒在唐淨腳前。

她真的照她的話做了？華萌瞠目結舌，呆愣當場。緊接著突涌上來的笑意，讓她必須搗著嘴，才不會讓人看到，她因強忍而扭曲變形的唇角弧度。

被唐淨扶起來的方瑜哭喪著一張臉，故作柔弱的靠在唐淨身上，不斷的委屈訴說她剛摔倒的地方有多疼。

「我看你還是回屋里休息好了。」唐淨皺眉道。

「我想也是。」方瑜拉著他的手，眼底寫著希望他攙扶的渴望。

「走路小心點！」唐淨松開被她糾纏的手，擺明並不打算如其所願。

怎麼會是這樣？方瑜有些不知所措的望向華萌。

華萌朝她聳了聳肩。當真有用才奇怪呢！她隨口掰的招式，如果當真說中了唐淨的性子，那她就有資格到街上擺攤算命了。

什麼爛招式？根本一點用也沒有！方瑜惡狠狠的目光暗地投向華萌。想起她剛剛那一跤摔得結實，滾出的眼淚半假半真實，細想之後赫然驚覺，這該不會是華萌故意整她的把戲吧？

見方瑜臉上表情驟變，華萌立刻知道，她又準備倒大楣了。男人，真是禍水，還是閃遠點為妙。

「你們要不要進屋去聊天？」她好心的提議，「外頭太陽這麼大，會把你們曬黑的。」黑個頭，這種天氣曬太陽最舒服了。

「說的是。」唐淨一點頭，方瑜立刻心花怒放。

「對啊，連我都快被曬昏了。」方瑜假裝不勝腸光熱力的點點額，主動拉住唐淨的手，「我們進屋去，我泡好喝的花草茶給你喝。」

很好，總算把一堆麻煩打發走了。華萌不得不暗佩服自己的應變之道了。只要他們一定，她就可以放心來收拾剛剛被唐淨破壞的殘局了。

「你也一起來。」左手被方瑜勾著，唐淨的右手拉住華萌的手，欲將她一塊拖進屋里。

「我不用了。」華萌慌忙拒絕。

「華萌忙她的事。」方瑜伸手扯住華萌的手，將她拉離唐淨的掌握。

「我不能邀她嗎？」唐淨露出迷人笑靨。

方瑜整個人的魂兒立刻被勾走，著了魔的她面露猶豫。

「我還得整理院子，」華萌手指向唐淨制造出來的一片混亂，「謝謝你的好意。」方瑜被迷昏了，她可沒有。

「冬陽雖不烈，但還是會曬黑的。」唐淨道，「而且是我弄壞的，我也有責任，等一會我幫你收拾。」

「這是我的工作。」她笑了笑，「你們趕快進屋去吧！」

「唐淨，走了啦！」方瑜的魔手再度纏上了他，「佣人的工作就是收拾善後啊，要不然花錢請她們干嘛。」

好險！她剛腦袋不知哪條神經打結了，差點就答應了唐淨，讓華萌跟著他們進屋。

她不過是一名卑賤的女佣，還是外頭女人的私生子，哪有資格跟她方家大小姐平起平做，同喝一壺茶！

「這你戴著，」唐淨將頭上的鴨舌帽，往華萌頂上一扣，「別曬黑了。」

她既然已經賣給方家了，他若強加邀請，伯會給華萌帶來麻煩，只好把帽子先借給她。等他想好了對策，再來解除她的長約。

唐淨對華萌的關心讓方瑜心上很不是滋味。不肯再給他們多說一句話的時間，方瑜拚死命將唐淨拉進了主屋。

華萌將頂上的帽子摘了下來，小心翼翼的置于口鼻之間。

獨特的古龍水味是他身上的味道……華萌深深吸了一口氣，接著像怕被人發現心事一般，將帽子帶回頂上，立即轉身收拾殘局。

****

原來他跟她進屋來，主要是要問華萌的事？方瑜氣呼呼的吃著悶醋。

唐淨隨意跟著方瑜的話題扯淡了一會，話鋒很快的就回到他的重點上。

「听說華萌自小就在你家幫佣了？」

「對啊，大概七歲就來了吧！」初時，方瑜還沒發現。

「這麼小？」現在的台灣還有這種類似童養媳的苦命小女佣啊？他還以為只有書上才看得到。「那麼小的孩子能做什麼事？」華萌家窮成那樣嗎？

看著外頭辛苦的在大太陽底下彎著腰，揮著汗水收拾殘局的華萌，唐淨有股沖動想停止她的辛勞，將她帶到美國享福去。

那雙即使再怎麼操勞都不長繭的白女敕雙手，天生注定該是被伺候的才對！

「像打掃、擦桌子這些都可以啊！」方瑜膩了過來，手纏住他的，「唐淨，你覺得像我這樣的女生，比較適合鑽石，還是有色寶石？」

唐淨不動聲色地將手抽開，「為什麼你們要這麼小的一個女孩幫佣？」沒道理啊！華萌再怎麼厲害，七歲個頭不過小小一點，有的小孩還會尿床呢！

修復到一個段落的華萌直起身來休息了一會，呼了口氣，垂垂肩膀，將鴨舌帽拿下來扇了扇風，白皙的小臉蛋微紅。

他發現他十分喜歡看她紅潤潤的模樣，水水的，像顆水蜜桃一樣誘人，讓他的目光怎麼也移不開。

似乎意識到主屋這邊有視線投射，華萌轉過頭來，四目一交接，如受了驚嚇般，她慌忙將帽子帶回，手上仍是止不住的忙碌。

他跟著她進來，聊天的對象卻不是她，看的人也不是她！？方瑜在唐淨背後狠狠瞪著華萌。

本來只想偷瞧唐淨一眼的華萌，一瞥過眼來，第一眼接觸到的卻是如凶神惡煞般的方瑜，嚇得她連忙低下頭去，再也不敢多看一眼。

只要把她濃密的毛發大刀闊斧修整，將那身洗得發白的衣裳換掉，她就符合他所要的外型。剩下的就是內在的重整、自信心的建立……唐淨的腦海里已經有了完美的雛形，只剩下動手實行，他忍不住站起身來，心里有一股沖動，想立刻見到她的改變。

他真的一點都沒把她說的話听進去？方瑜氣得快哭出來了。她剛在他耳旁說了一大串，又摩又蹭的，他卻無動于衷，眼楮直盯著華萌，腦子不知神游到何處去了。

那個丑女有什麼好的？干嘛一直盯著她？她不過是個賤雜種、私生子，她母親是破壞家庭的第三者……方瑜腦中靈光一閃。她要將事實說出來，讓唐淨從此以後鄙視華萌到底，再也不會用這種奇特的眼神看著她！

「我告訴你，她為什麼七歲就來我們家。」此話一出，成功的煞住了唐淨差點沖出去的腿。

「為什麼？」

「可是你得答應我，陪人家去挑選適合人家的珠寶。」方瑜嗓音又嬌又柔，瞬間讓唐淨手臂上的雞皮疙瘩全站起來搖旗。

唐淨眼神微黯，唇邊的笑卻將方瑜整個人的心魂再度拉走，「好，那有什麼問題。」

****

整理好庭院，收拾剪刀跟殘枝斷葉時，華萌看見方瑜心情愉快的挽著唐淨走出來。

「我要跟唐淨去買東西。」她不用向一個「女佣」報告她的去處，方瑜這麼做純粹是為了炫耀。

「路上小心。」華萌恭謹的一彎身。

「我陪她去挑個首飾。」唐淨臉上的笑容很淺，但沒有不耐煩。

「Bye-Bye！」方瑜揮了揮手，驕傲的昂著脖子離去。

看樣子，方瑜總算擄獲唐淨的心了。也好，這樣她就不會再找她麻煩了吧！

低身將地上的垃圾全掃進垃圾袋，突然肩上被輕輕的一拍，她詫異的抬起頭來，看到的仍是唐淨溫暖的笑。

「我知道你並不是女佣了。」他捏了捏讓他好想咬上兩口的水蜜桃臉頰，「等我回來再跟你談。」說完，他輕快的邁開步伐，走向暗暗瞪著華萌的方瑜。

他的話莫名其妙，听得她一頭霧水。

「怪人。」未把他那句話放在心上的她，收拾完垃圾，騎著腳踏車往花店的方向前進。

方先生是大醫院的院長，而方太太同樣也有個人診所，兩夫婦都十分熱衷工作，但為免家庭關系因此生疏，所以他們不管再忙，一定會回家吃晚飯，晚上十二點以前，不準有人在外逗留，包括獨生女方瑜。

事實上，這項不成文的約定，是華萌進入方家之後才開始的。

方太太為防方先生又在外面金屋藏嬌，干脆訂下這項約定，杜絕他打野食的可能。

方先生會成為院長，全靠方太太的父親一手提攜，顧忌著方太太，理虧在先的方先生只好乖乖遵守，這其中最為反對的當然是方瑜。不過她總有辦法應付過去，最常見的方法就是叫華萌在她床上假裝，而她本人其實早在外面玩瘋了。

方家的餐桌上一定會有瓶插滿艷麗玫瑰的花瓶，而且上面的刺絕對沒有摘除。那也是方太太為了刺激先生，提醒他，華萌的存在就是枝上的刺。他摘取野玫瑰，卻也留了滿手傷。

昨晚買回來的花束因為翻車之故，有一些已經受傷了，是唐淨的技巧好，利用陪襯的卡斯比亞蒙混過去。

可瞞得了昨晚，可不見得躲得過今晚，而且今天絕對不能再讓唐淨幫她插花，所以華萌得再到花店去購買新的花束才行。

在街上繞了一會兒，華萌才尋找到可以讓她將腳踏車跟街燈綁在一起的停車空位，那個地方離花店有些距離，她得自行走過去才行。

這里是她幾乎每天都必須經過的商店街，她習慣性的邊走邊看著商店街的商品櫥窗，看著玻璃上映著的灰色身影。

如果母親不是那麼倔，不那麼忍氣吞聲、只敢恨在心里、怨在心里，那她是否不會因此抑郁而終，就會陪著她長大？而她又是否會因此過得好一點？

所有的問題答案都是無解，她能做的只有接受現實，屈服于她的命運，低聲下氣的侍奉方家一家人，任他們差遺。而這樣是否勝過只會以哭泣，酒精麻醉自己的母親？

至少她好好的活著，即使活得沒有自尊……