連續數日的暴雨在昏天暗地的午後達到巔峰，雨點像石頭般敲打著屋頂，狂風卷起的沙石撲向緊閉的門窗，發出恐怖的呼嘯。

當一股颶風將屋頂的瓦片掀落時，翠雲發出尖叫。「小姐，房子要塌了！」

「不會，這房子很結實，不會塌！」婉兒鎮定地說。

盡避她心里並沒有那麼肯定，但因過于擔憂郭逸海，她根本不在意喀喀作響的屋檐和窗板。

自前夜分手後，她就沒再見到他，後來得知晉江因山洪暴漲沖毀堤壩，他被派去協助護堤攔水了。

這次決堤，導致泉州城內的河水暴漲，無論官兵還是百姓，大家都很恐慌。看到今天更加猛烈的暴風雨，她深深為處在第一線的郭逸海擔心。

他此刻在哪里？安全嗎？

當又一聲驚雷撼動屋宇時，她無法再忍耐，不假思索地找來簑衣穿上。

翠雲急忙問︰「小姐要去哪里？」

「我去前面看看。」她匆忙道，心想她早該這樣做了。

拉開門，猛烈的颶風迎面而來，她幾乎站不住腳，身上的簑衣根本沒用，轉眼間她已全身濕透。她沒有理會翠雲的勸阻，她用力將房門拉緊，往河堤走去。

離開衛府往河堤走去的一路上，她震驚地看到這場暴風雨所造成的災難。不少樹木被連根拔起，路上到處是及膝的積水、泥濘和被風吹得四處亂飛的木板竹片，有的人家屋頂被吹走，有的人家院牆坍塌，有的房屋被倒下的大樹壓垮。

擦著臉上的雨水，她深吸一口氣，頂著風雨往城外山坡走去。她看到很多官兵往那里走，郭逸海或許也在那里。

登上山坡，眼前所見是滔滔河水，洶涌的洪水如月兌韁的驚馬，勢不可擋地沖破河堤，漫向低窪地，吞沒了那里的農舍和樹木，令人有種山崩地裂、陷身汪洋大海的感覺。

看到許多官兵和百姓，正用各種工具搬運沙包草墊，堵住潰決的堤口，她忘了要尋找郭逸海，自動加入人群中。

有人遞給她簸箕，她接過，跑上山坡裝沙礫。

一趟又一趟，她和其它人一樣，冒著風雨奔忙。

不知跑了多少趟，她忽然听到有人大喊，可是轟鳴的水聲、風聲令聲音模糊，她只看到人們往後面的山坡奔去。

「怎麼啦？」她大聲問，但听不清是否有人回答。

一個男子撞在她身上，她差點跌到。「潰堤了，快跑！」那男子大吼。

「潰堤了？」她全身發涼，扔下簸箕就往回跑，卻听到身後有女人的哭叫聲。

難道後面還有人？她停下腳步往回看，傾盆大雨阻擋了她的視線。

女人的哭喊聲十分淒慘，她循聲找去，發現了被泥沙埋住下半身的年輕女子。

河水已經涌來，她無暇思考，跑過去抓住她，那個女人也緊緊抓住了她的手。可是水勢太猛，她被沖倒在泥沙中，但她迅速站起來，知道如果不趕快站起來，泥沙會立刻將她和她一起埋住。

「用力！」她對著女人喊，並藉助這股力量，將她從泥沙中拔出來。

可是那個女人似乎被嚇壞了，除了哭喊，她站不起來。

婉兒想背她，卻無法把她拉上背脊，只好用雙手拉著她的肩膀用力拖她走。

這時，她听到一個熟悉的聲音，可她沒功夫去查看聲音的來源，她得先救人！

一股更猛的水浪沖來，她再次跌倒，頃刻間，無數的泥沙壓在她胸口上。在失去呼吸前，她再次听到那熟悉的聲音，隨後，她被人拖出了泥沙。

猛烈的雨水沖走了堵塞她呼吸的泥沙，她張開眼楮，臉上露出欣慰的笑容，虛弱地問︰「逸海，你還好嗎？」

「姑娘，這句話該我問你才對！」郭逸海神情緊繃，眉頭深鎖地看著她。「這樣惡劣的天氣，你為何跑出來？」

他臉上布滿了雨水，下巴有點點胡碴，眼神充滿擔憂。

見他的人沒事，她為此感到高興，開心地告訴他︰「兩天沒有你的消息，我好擔心，想來看看你。」

他的眼楮閃過喜悅的光彩，但仍坦言道︰「我也想說同樣的話，可是這兩天腦袋里全是大水，你能原諒我沒有跟你說一聲就消失不見嗎？」

「當然能。」她坐起來，看看空曠的四周，擔憂地問︰「那個女人呢？」

「她沒事，我把她交給她的家人照顧了。」他用手擦掉她臉上殘留的泥沙，忽然握住她的雙手，將她拉得更近，動情地說︰「婉兒，你是個勇敢善良的姑娘，這是我喜歡你的原因之一。可是以後不要再這樣嚇我，你知不知道，剛才你真的把我嚇得三魂七魄都沒了。」

想著她只差那麼一點點，就會被泥沙洪水淹沒，他的心不由揪痛。

她不能出事，她必須好好活著。

在看到她被淹沒的那一刻，他發現了自己對她的感情，那絕不僅僅是友情，也不是單純的喜歡。

他愛她，他不想失去她！

婉兒體會到他發自內心的驚懼和憂慮，不由仰起臉，不理會流下眼簾的雨水，張大眼楮看著他，因喜悅而雙頰粉紅。「我沒有想嚇你，我只想救那個女人。」

「我知道。」他抑制著激蕩的感情說︰「但我好怕，如果我遲了一步的話，恐怕再也看不到你了。」

「今天如果不是你，我肯定死了。」她回握著他的手，想到差點就被洪水泥沙淹沒死去時，她同樣感到害怕，可她不是怕死，而是怕再也見不到他。「逸海，謝謝你救我，剛才真的好險！」

他忽然將她摟進懷里，急切地說︰「婉兒，答應我好好保護自己，答應我！今天萬一我不在你身邊，萬一我遲了一步，那會是怎樣可怕的後果？」

她的臉貼著他的胸口，感受到他狂猛的心跳和真實的恐懼，她的心里涌起一股熱流。「我答應你！」

靶覺到他急促的呼吸，她顫栗地問︰「你怎會在這里？」

「我本來在南安，得知這里有決口時就趕來了，幸好我來了。」

想起未完成的任務，他扶她站起來。「來，我找個士兵送你回去。」

她不想離開他，請求道︰「我沒事了，讓我留下吧。」

「不行，你不能留下，立刻回去更衣休息。再說如果你留在這里，我會擔心得什麼事都做不成！」他堅決反對，並立刻招來一個士兵。

他的態度雖然武斷，可他的呵護之情讓婉兒心里甜絲絲的，因此她听話地跟隨那個士兵離去。

暴雨終于在次日凌晨減弱，但雨仍漸瀝瀝下個不停。

午後，郭逸海冒雨來找婉兒，說要為崔大人外出辦事，今夜就回來。

婉兒取來簑衣為他穿上，吩咐他回來時要來找她，兩人在暖暖情意中分手。

隨後，婉兒安心地等著他，因為他說過今夜會回來。

可是她一直等到東方發白，也沒等到他。

天亮後，她到前院打听，得知他並沒有回來。

又過一日，暴風雨終于完全停了，可他還是沒有回來。

晴朗的夜空，一輪明月高懸，她獨自坐在「不老樹」下，望著明月發呆。

這已經是第六個夜晚，郭逸海始終沒有回來，沒有他的日子，變得好長好長。

好幾次，她想去問爹爹，可每次走到爹爹房門口，就又轉了回來。因為她已經從過去的經驗中得知，她不可能問出任何東西，反而會引來爹爹的厭惡和訓斥。

她將思念和憂慮壓在心底，默默期待著他歸來。在這時候她才深切體會到，郭逸海不僅僅是她的朋友，還是她最喜歡的人。

餅去，每個無眠的夜晚，她思念著外祖母和師傅們，現在，她發現她思念最多的人是他——那個有著溫和的笑容，俊美的容貌和一身好武功的男人。

「你也喜歡我，對不對？」

「你是個勇敢善良的姑娘，這是我喜歡你的原因。」

他已經兩次委婉地告訴她，他喜歡她，也明顯渴望得到她的相應，可是她因為害羞，一直沒有親口告訴他。現在她好後悔，如果她當時就告訴他。讓他知道她的真實感情的話，他一定會時時想著她，而不願在外逗留。

都怪她沒有告訴他實話！

就在她為自己的失策懊悔不巳時，忽然听到熟悉的聲音——

「婉兒！」

她猛然回頭，看到熟悉的身影出現在山坡上。

「逸海！逸海！」

她跳起來，旋風般撲向他，一頭撲進他懷里，大聲說︰「我喜歡你，非常非常喜歡你！我好後悔沒有早點告訴你。」

她的熱情讓他有點吃驚，但隨即緊緊抱著她，開心地說︰「我喜歡你的歡迎方式，可這麼晚了，你為何還沒睡？我去過南苑，沒看到燈火，以為你早睡了。」

「沒有，我睡不著，心里總是想著你。」當意識到自己正趴在他身上，兩人貼得有多緊時，她對自己大膽的舉動感到害羞，想離開他的胸懷，卻被他抱得更緊。

「我也每天在想你。」他俯身看著她。

她羞澀地問︰「真的嗎？那你為何遲遲不歸？」

他輕嘆。「我本來以為可以當天回來，不料洪水沖垮大橋，不得不改道，後來又遇到兩個千戶所的戰船被困，我去幫忙，直到今天才把事情辦完……’’

「我好擔心你，以為……以為……」

「以為什麼？」看到她欲言又止，他追問她。

「以為你不會回來了，而我還沒有告訴你……」剛見到他的剎那間，要說出這句話似乎不那麼困難，可現在依偎在他懷里，她反而失去了勇氣。

「告訴我什麼？」他凝視著她姣好的面容。

他的眼楮充滿感情，給了她力量，她平靜而羞澀地說︰「告訴你我喜歡你。」

他在她額頭上，用力親了一下。「我也要告訴你，我喜歡你，非常喜歡！」

她發出一聲快樂的驚喘，靠在他身上，柔女敕的面頰緊貼著他長滿胡碴的粗糙下巴。「真的嗎？你真的喜歡我？」

他用下巴摩挲著她，抱起她走回大樹下，坐在剛才她坐的地方，溫柔地說︰「是的，我真的喜歡你。」郭逸海深情地看著她，說︰「認識你以後，你帶給了我許多歡樂，也讓我體會到愛上一個人的滋味。我想娶你為妻，你願意嗎？」

她美目含情，雙頰嬌紅，「我願意，我要你做我的夫君，我會永遠愛你！」

「我也愛你。」他溫柔地說︰「明天我就回家跟母親稟明，再向你爹爹提親，我希望盡快跟你成親，永遠跟你在一起。」

「我也不想再跟你分開了。」听到他的計畫，她感到整個人都要飛起來了。她靠向他，將臉貼在他的頸間低聲說︰「山坡、大海、月亮和「不老樹」，都听到了我們說的話，這算不算我們的山盟海誓？」

「算，當然算！」他大聲地說，然後俯身看著她。

她忽然想起他忙了好幾天沒休息，直起身對他說︰「你累了，回去休息吧，明天我們還有好多話要說。」

「你說得對，明天我還要回家，還要向你爹爹提親，然後明天晚上，我想「不老樹」能容許我對我心愛的姑娘，做些逾矩的行為。」

「什麼逾矩的行為？」她驚訝地看著他。

他露出調皮的笑容。「你以為光是這樣抱抱你，就能解我的相思之苦嗎？」

她並不真的明白他話里的意思，但他深情的目光讓她感到心慌慌，羞得俏臉通紅，只好把臉藏進他的懷里。

「別害羞，我們注定彼此相屬，我會等待。」

他炙熱的唇貼在她濃密的頭發上，她是如此渴望完完全全地屬于他，但就像他所說的，他們注定相屬，因此她也會等待！

翌日深夜。

婉兒獨自站立在「不老樹」下仰望著夜空，明亮的群星如同她此刻的心一般閃爍不定。

什麼時辰了？逸海為什麼還沒來？

她幾乎無法克制住焦慮又興奮的心情。今夜，她和逸海的親事就能定下了！

從昨夜與逸海分手後，她幾乎一直都在回想著他們互訴情衷的那一幕。愛上值得愛的人，又能得到對方的愛，那是何等幸福的事啊！

她知道今天一早，逸海回合歡島見他娘親了，也得到了他家人的祝福和允諾。

現在，他是否去找過她爹爹了？

她相信爹爹一定會答應。雖然他們的行為不合禮數，未經媒妁之言、父母之命就私定終身，但爹爹一定能理解她與逸海是真心相愛。

何況，她知道自己一直是爹爹的負擔，爹爹很喜歡郭逸海．一定巴不得把她嫁掉，因此她期待著逸海給她帶來好消息。

逸海說了，只要爹爹一答應，合歡島的聘禮很快會送到，他們的婚事會盡快辦妥，她是多麼地渴望那一刻早日來臨啊！

想到他們將永不分開，她的身軀因期待和興奮，微微顫栗著。

她眼里閃耀著光芒，紅暈染上她美麗的雙頰，她是如此迫不及待地想再次投進他強壯的懷抱，與他一起度過未來的每一個晨昏。她毫不懷疑，她會愛他一輩子，而他也會愛她一生一世。

「小姐——」

就在她憧憬著未來的幸福時光時，翠雲來了，她焦慮地迎了過去。

「怎麼樣？有看到逸海嗎？」

翠雲的神情很不安，眼楮紅紅的，好像哭過。「沒看見，我去老爺院子里找人打听，還沒進門，就听下人說，老爺今晚脾氣很不好，又是罵人，又是拍桌子，還砸了花瓶……」

「是對逸海發脾氣嗎？」翠雲的話讓婉兒感到一陣天旋地轉。

爹爹會發火？為什麼？

「不清楚，不過我去問過守門人，他說看到郭參將走了。」

「走了？」

「是啊，說他什麼話都沒有說，就走了。」

「走了？」婉兒面色一變，轉身就走。

「小姐，你要去哪里？」

「去追他！」婉兒一陣風似的奔下山坡。

她知道他一定是回合歡島，她不能讓他一聲不吭地就走掉。

她奔向衛府馬廄，馬廄小廝不讓她牽馬。「小姐，夜黑風高，明天再……」

「閃開！」她闖入馬廄，快速備馬，不理會小廝的絮叨，也不在乎聞訊而來的父親的阻攔，騎上馬出了門。

可是，她追上了郭逸海，卻追不回他的心。

他走了，帶著對她的怨恨和誤會走了，而她始終不明白到底哪里出了錯。

直到今天下午，她才知道，是爹爹無禮粗暴的言行傷害了他。

「他竟敢忘了身份，勾引婉兒。婉兒既單純又傻氣，自以為喜歡他，與他私定終身……」

「就算他武功再高，不過是一介武夫，我要是允了他，怎對得起婉兒她娘？崔家乃書番門第，官宦世家，門不當、戶不對的姻緣，我不可能答應！」

下午爹爹對王大人說的話，回響在耳邊，她的心痛苦地顫抖著。

她靠向身後的大樹，發出既痛苦又怨恨的申吟。

她想停止回憶，停止思考，驅散心頭的苦澀滋味，找回冷靜與自持。可是頑固的大腦不肯配合，那些聲音糾纏著她。

「怕他鬧事，我派人帶兵抓他，他竟敢反抗……」