「我怕愛人?哈!怎麼可能,這黃毛丫頭才十二歲而已,懂什麼啊?」沈熙文冷笑兩聲,站在廚房看著眼前的一鍋熱水自言自語,正打算煮自己的宵夜。
她是T大中文系三年級的學生,經過教授的推薦,得到了一個報酬相當優沃的暑期工讀機會,那就是來到這郊區的豪宅擔任家教。她的學生小黛是個十二歲的小女生,剛從美國回來就讀台灣的學校,成績嚴重落後。她得負責監督她的功課,確定她能夠趕上學校的進度。
杜家大豪宅里人不多,里頭住的除了小黛和八十多歲的爺爺之外,只有一個外籍佣人、一個管家,還有一個司機兼園丁,全職照顧這棟大宅。
沈熙文才開始工作兩天,對杜家的人和背景一無所知,只從教授的口里听聞一些模糊的歷史——
听說杜家過去是個官宦之家,家產甚豐,但是第三代子孫卻沉迷酒色,幾乎將財產全數消耗殆盡,最後只剩下這間豪宅。不過奇跡似的在十年間,第四代的長孫重新整頓幾乎破產的杜家,杜家財產以數千倍成長,幾年前重新整修這棟陳舊的豪宅,讓杜家的風華重現。
一切就像天方夜譚一樣,沈熙文也不覺得這樣的故事很稀奇,反正有錢人總是有辦法用錢賺更多的錢。倒是像她這種靠薪水過活的家庭老師,想賺大錢,才根本是在作夢!
十二點多,寬敞的廚房里只開一盞照明的小燈,四周是一塵不染的不銹鋼廚具,水晶玻璃器皿上擺著新鮮的水果,超大型的冰箱似乎可以塞進一只大象,廚房另一端厚重的木門後,藏著名貴的美酒,廚櫃里全是一排排進口的罐頭食材。
面對這樣豪華奢侈的廚房,沈熙文心里一點都不羨慕,她心目中最理想的廚房,只是個簡單溫馨的小地方,她不會儲存太多食物,也不會擺放什麼名貴的酒來顯示財富。她會每天到市場挑選最新鮮的蔬果,煮一桌營養好吃的晚餐,讓全家人分享……
「啊!水滾了,放顆蛋吧!」她打開冰箱找尋雞蛋,意外發現還有一把青蔥和蔬菜。「太好了!這碗面還真是營養豐富。」
她小心翼翼地把泡面放進滾水中,加入調味包、青蔥和蔬菜,最後關上爐火,加入雞蛋,不到五分鐘,她把煮好的泡面和綠茶擺在廚房中央的長桌上。
「好香,終于可以吃了。」
沈熙文坐在長椅凳上,搓搓兩手,滿意地看著自己的宵夜,拿起筷子正準備大快朵頤——
「等一下!」
昏暗的廚房門口,突然冒出了一個男人的命令。
沈熙文放下筷子,皺起眉回頭。
「有事嗎?」她眯著眼楮,看不清楚站在暗處的男人是什麼長相。
「你前面是什麼?」男人的語氣有些莽撞,在黑暗中虎視眈眈地看著桌上的泡面和熱茶。
「泡面和茶。」沈熙文回答,怎麼會有人半夜打斷她吃飯的興致,還大剌剌地問她在吃什麼?
「什麼樣的泡面和茶?」
他打斷她的進食已經夠沒禮貌了,竟然還繼續問細節!
沈熙文深吸一口氣,按捺內心的不悅,簡單的回答︰「是肉燥面和綠茶,加了蛋和青菜。」
「好,那也可以,我肚子餓了,把這些送到我的房間里,客廳的行李不必拿上去了,都是一些髒衣服,明天再拿給劉管家處理。」
沈熙文一陣莫名其妙,見那男人命令完轉身就要離開,眼楮已經快要噴出火來,頭頂正冒著兩道白煙……
「慢著!」
男人停下了腳步。
「你以為我是誰?」
「你又以為我是誰?」男人低沉地問,遠離的腳步又慢慢踱了回來,沈熙文漸漸看清楚他的長相和穿著。
他是個好看的男人,有著深邃無底的黑眼、高挺的鼻梁,緊抿的嘴唇線條分明,一身卡其色的長褲和休閑上衣隨興又帥氣,散發出十足的男性魅力,很顯然地,他對自己有著無比的自信。
就因為如此,她不喜歡眼前這男人,不管他是誰,她都不想甩他。
她輕哼一聲,理直氣壯地說︰「我管你是誰啊!這是我煮的,為什麼要給你?」
杜仲揚走到長桌前,眼楮眨也不眨的看著她。
哪里冒出來的這個不起眼的女人?落伍的黑框眼鏡、過大又褪色的毛線外套,既魯莽又不親切!
他看了她兩秒,不想多浪費時間,說道︰「因為,這個房子是我的,如果你是我請來的人,那就請把桌上那些東西全都端到我的房間。」
為了表現紳士風度,他停頓了幾秒後,又補充了一句︰「謝謝你。」
一時間沈熙文啞口無言,他是誰?難道他是小黛口中的哥哥?
他成熟的外型看起來絕對有三十歲以上,但健壯的身材也可能只有二十五、六……不可能,他的年紀比小黛大上許多,是小黛的爸爸嗎?不,以他的樣子,不像有個十二歲大的女兒。
不管答案是什麼,結論只有一個,他自認是這屋子的主人。
沈熙文的心跳越來越急促,看著他冷漠高傲的眼神,開始產生強烈的反彈——
哼!她管他是誰,眼楮長在頭頂上,她要讓他瞧瞧本小姐也不是省油的燈!
無視于他的存在,沈熙文以緩慢的動作,輕輕地拿起筷子,高高地挾起面條,大口大口地送入口中,咀嚼幾口,左手端起小瓷壺倒入馬克杯里,用驚人刺耳的聲音喝了一大口熱茶。
泡面的熱氣把眼鏡蒸得白蒙蒙一片,她不以為意地推了推眼鏡,又繼續大口把面條吸到嘴里。
吞下嘴里的食物,沈熙文故意模著心口,夸張地說︰「哦!我實在太餓了,你要吃剩的嗎?或許我可以留一點給你,還有,我的老板是杜爺爺,不是你。」
杜仲揚不敢置信地張大眼楮看著這一幕,食欲漸漸消失,取而代之的是一股氣憤,從來沒有女人用這樣的態度對待過他。而且明明知道他是屋子的主人,還敢用這樣毫不尊敬的口氣說話,真是不知死活!
二十分鐘前,杜仲揚才從機場回來,十一點半下飛機,他不想驚動任何人,坐計程車直接回到家中。
這幾個星期,回台灣的日期一直在變,最後他索性不連絡家人,處理好美國的房地產事務,就逕自整裝回國。想不到一回家就聞到一股肉燥香,他來到廚房,看見她在煮宵夜。他早就餓了,不想驚動劉管家,現在既然有現成的,就暫且隨意吃吃就好。
沒有想到自以為是體恤下人的念頭,結果竟然和他想像的完全相反。
「你是誰?」他問。
沈熙文挺起胸膛說︰「我是小黛的家庭老師,沈熙文。」
「來多久了?」他問。
「三天半了。」
很好,只有三天,如果辭掉她,小黛應該也能很快適應。
「誰介紹你來的?」
「杜爺爺的朋友,黃教授。」
「哪個學校的?」
「T大。」她說。
「教什麼?多久?多少?」他的問題精簡,直擊重點。
「什麼都教,一個暑假,包吃住,十二萬五千。」她也不多浪費一個字。
還不是拿錢辦事的人,有錢什麼都辦得到。
杜仲揚犀利的望著她,右手伸入褲袋里面,拿起皮夾抽出一張千元大鈔,放在長桌的一角,冷冷地說︰「一千塊,替我煮一份一模一樣的,這樣夠了吧?」
沈熙文推了推眼鏡,仔細的看清楚那張千元大鈔,原本怒氣就要爆發了,但是轉念一想,她很快地咧嘴一笑。
杜仲揚看到她的笑容,不意外會有這樣的結果,他又輕易的用錢解決了一件事情。
但是,接下來沈熙文的動作卻出乎他的意料之外。
她手指大大的張開,比了一個「五」的手勢。
「什麼意思?」杜仲揚疑惑的問。
「煮一樣的面和一壺綠茶,要五千。」沈熙文揚起親切和善的笑容。
「五千?你用我的東西還喊價五千?」
「泡面和綠茶是我自己的,而且我的工錢比較貴,好歹我也是名校的學生,不是廚師,也不是管家,你派我煮東西,就是這個價錢。更何況在半夜十二點半,特殊時間,特殊狀況,現煮現吃,不必多等,保證美味可口。」她不疾不徐地解釋,頗有行家談判生意的嘴臉。
「你很會做生意嘛!」
「謝謝夸獎。」她臉不紅氣不喘地回答。
杜仲揚拿出皮夾,繼續抽出四張千元大鈔,輕輕地放在桌上,這一次驕傲自大的神情消失了,態度像付錢買單般自然。
「五千,一樣的東西。」
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餅了四分五十五秒。
沈熙文一邊煮開水、切洗蔬菜,還一邊悠閑地把桌上的泡面吃完,杜仲揚忍著饑腸轆轆的肚子,冷眼旁觀著她毫不害羞的吃相。
在最後五秒倒數前,她把面端到他的面前。
「讓你久等了,真不好意思。」
「你也會道歉?」杜仲揚等不及地拿起筷子,大口大口的把面送入口中。
嗯……真是不賴!雖然只是碗加料的泡面,但卻是他想念許久的口味。
「我是小黛的家庭老師,要建立好榜樣,這種基本的禮貌我當然不會少。」沈熙文理所當然地說。
他大嚼著嘴里稍嫌太老的蔬菜,冷冷地說︰「我懷疑小黛有你這樣的老師,會受到不良的影響。」
沈熙文張大嘴巴,不敢相信他竟然敢懷疑她的教學能力。
「不良影響?我才害怕你回來,會影響小黛沾染到你的自大驕傲和目中無人!」
杜仲揚放下筷子,端起杯子喝了一口溫熱的綠茶,一天的旅途勞累,在這時候全都在食物中得到了紓解。
很好,他有精力好好對付她了,就不相信他會制不住一個小小的家庭教師。
他冷笑的回擊︰「我什麼時候驕傲自大了?如果是因為你的自卑,而讓你過度敏感的以為我驕傲,那我也無話可說,只有對你抱歉了。」
沈熙文仰頭大笑。「哈!我自卑?真是天大的笑話!讓我告訴你,到底你是哪里驕傲無禮!」
杜仲揚用手托著下顎,準備洗耳恭听。
「听好——剛剛你站在廚房門口,劈頭就問我前面的東西是什麼,然後也不問這食物是誰的,開口就要我拿去你的房間給你;你听到我不甩你,就想用權力來威脅我;我執意不給你,你竟然用錢來收買我!所以我說你驕傲自大,一點都不過分,不過,相信你這種人一定不會反省,只會以為這是一種贊美,不是批評,所以我也不想跟你太計較。」
不愧是個老師!杜仲揚沉默的聆听她的長篇大論,等她停止,才清了清喉嚨,神閑氣定的說︰「沈老師,你喜歡這份工作嗎?」
沈熙文不甘願的說︰「還不錯。」
「你還想保住這份工作吧?」
「嗯……」沈熙文百般不情願的輕嗯一聲。
「很好,雖然是我爺爺請你來的,但是薪水是我出的,所以你應該是要听我的吧?」
「原則上是……」
杜仲揚打斷她的話︰「原則上就是,那好,不管我無禮幾次,如果你不高興,盡可以走人,因為給錢的就是老大,對不對?以後我說什麼你都要听,對不對?」
這一次沈熙文不再回答,她瞪了他一眼,轉過頭,昂起下顎,嘴唇緊閉著。
氣死人!她剛剛口沫橫飛的說了一大堆,非但沒有讓他感到羞愧,反而讓自己面臨到被炒魷魚的危機。
十二萬五千,一個暑假包吃住,只要陪一個小女孩讀書,還可以住在鳥語花香的漂亮大宅,有許多剩余的時間可以隨意安排自己的事情,實在是找不到比這還要適合她的工作了。
十二萬五……十二萬五……好!就看在十二萬五和剛剛的五千塊分上,她就閉嘴吧!
「沈老師,你還沒有回答我呢!」杜仲揚追問著。
一秒、兩秒、三秒……
「對。」許久,沈熙文才勉強地吐出這一個字。
「很好,我們終于有共識了。」他站了起來,滿意的說,一舉一動散發出來的沉穩力量,對照沈熙文的冒失更顯得笨拙可笑。
沈熙文看著他離去,跺了跺腳,憤憤地別過頭。
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一早,劉管家看到杜仲揚的行李放在樓梯口,知道小老板回來了,連忙大聲喚佣人準備早餐。
小黛連跑帶跳的來到餐桌前。
「小黛,你哥哥昨天晚上回來了,你先坐下來吃,我把這個送到老爺房間。」劉管家端著餐盤說,杜老爺身體不好,她得親自將早餐送去他的房里,順道報告少爺回來的消息。
「我去叫哥哥!」
小黛和杜仲揚是同父異母的兄妹,杜仲揚十歲的時候,全家移民美國,沒多久,杜仲揚的母親因病去世,自此杜仲揚的父親杜如峰風流史不斷,將女兒和兒子丟給管家和父親照顧,自己一個人四處游歷,很快地再娶,又離婚,又再娶,又離婚,身邊的女伴一次比一次還要年輕,小黛就是杜如峰第三任妻子生的女兒。
杜老爺一直覺得愧疚,是他寵壞了獨子,讓獨子從小就養成了不負責任的態度,從來就沒有承擔過一個做父親、做兒子,甚至于做丈夫的責任。
幾個月前,杜老爺的身體狀況日漸衰弱,他們才從美國移居回來台灣。
小黛等不及沖進樓上哥哥的房間里,看到哥哥埋在大床中央,她一個快步,縱身一跳。
「哥哥,你回來了!」
「啊——」整張床像十級大地震搖晃了起來,杜仲揚又昏又累,連叫妹妹停止的力氣都沒有。
「哥哥、哥哥!起來了啦,我已經一個月沒有看到你了!」
杜仲揚和同父異母的妹妹相差十六歲,當小黛還是個嗷嗷待哺的小嬰兒,她的母親就拋下她離開父親,杜仲揚自此不但擔起哥哥的角色,也身兼父親的責任,看著小黛漸漸長大,兄妹的情感也是有增無減。
杜仲揚用手臂蓋住眼楮,滿是困意的申吟。「唉!小黛,讓哥哥再多睡一會兒,我昨天晚上才剛回來,時差還沒有調回來……」
「不管啦!起來!起來!」小黛抓住扮哥的手,企圖拉下來。
手臂被拉開來,他勉強的半眯著眼楮,無奈地說︰「小黛,你還是一樣調皮,一點都沒有變。」
「我怎麼會變呢?調皮不好嗎?你回來都不叫我,難道你一點都不想我嗎?」
「想想想!」杜仲揚含糊地應付。
小黛滿意的一笑。「昨天晚上回來,你應該把我叫醒的啊!你知道我不會介意你把我叫起來,住在這里你都不知道有多無聊,要不是有老師陪我,我都不知道要做什麼,可是她教起書來十板十眼,有時候我都快要睡著了。」
他閉上眼楮,忍不住糾正小黛。「一板一眼,沒有人說十板十眼。」
「十不是更多嗎?Anyway,你知道這里的學生要讀多少書嗎?光是寫中文字,就讓我受不了,沈老師的中文字好漂亮,就算我住在這里一輩子也學不來……」小黛自顧自地滔滔不絕,恨不得一口氣把一個月來發生的事情全部一次說完。
「沈老師……」原本昏睡的腦袋開始有了些模糊的形象,一個可怕的女人,她就是小黛的家庭老師。
「走啦!劉管家煮了好多早餐要給你吃呢!」
「小黛,告訴劉管家我不餓,我不吃早餐的。」
「不行!你不去吃就是浪費,我要去告訴爺爺!」
杜仲揚無法,又愛又氣的捏了一把小黛的鼻頭。「你啊,愛告狀!」
「走,我們一起下去。」小黛拉著半起身的杜仲揚,強迫他下樓。
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杜仲揚和妹妹一前一後的來到了飯廳,看到劉管家準備的豐富早餐,中、西式應有盡有。為了管家這份心意,說什麼都要吃一點。
「也準備太多了吧!」他坐下來就先猛灌一口黑咖啡,面對滿桌香味撲鼻的美食,睡著的食欲又被喚醒了。
「你這麼久沒有回來了,第一天當然要吃好一點啊!」小黛理所當然的說,舉起叉子就開始大快朵頤。
兄妹兩人邊吃邊閑話家常。
十分鐘後,杜仲揚解決了一大碗稀飯,放下筷子,神色嚴肅的開口。
「小黛——」
「什麼?」小黛滿嘴的食物問。
「你覺得你的家庭老師還可以嗎?」
「不錯啊!我剛剛不是跟你說過沈老師的事了嗎?」
「你是有說過,沈老師寫字很漂亮,教書的時候十板十眼。」
「不錯哦!你還記得,我以為你還沒有睡醒呢!」小黛用手拿起培根肉啃了起來。
「你喜歡她嗎?」杜仲揚問。
小黛吃完嘴里的食物,沉默半晌,一本正經的說︰「這個沈老師啊,還可以啦!我問什麼她都能夠回答,解題很快,作文寫得很好,地理、歷史也都背得西瓜爛熟……」
「是滾瓜爛熟,小黛,你的中文還要加強。」
小黛揮揮手。「唉喲!大家都听得懂就好了。」
「那沈老師的話,你都懂嗎?」
「有時候不懂。」小黛偏著頭說。
「為什麼?不懂就要問啊!」
「沈老師好像對男人有偏見,她說男人是野獸,而且啊!她沒有交過男朋友呢!」
「那很正常。」杜仲揚一點都不感到驚訝,中式早餐吃完,又開始吃西式早餐。
「為什麼?」
「因為像她那樣的女生,不是太挑人,就是不被人挑。」
「What?」小黛有點听不懂。
「那種只會讀書,不會打扮,不懂得表現女性魅力的女人,就是很難被男生追求。」杜仲揚耐心地對妹妹解釋。
「你看過沈老師了嗎?」小黛狐疑地問。
「昨晚回來的時候有遇見。」他省略了花五千塊買一碗泡面的事情。
「哦!」小黛細想了一會兒,就是覺得哥哥說得不對,替老師辯解。「哥,你沒有注意看,沈老師其實很漂亮耶,她只是不打扮而已。」
「對我來說,她是一個毫無吸引力的女人。」
「可是……我喜歡她。」
「哦!是嗎?」如果小黛喜歡這個老師,那他就不太好換人了。
一陣沉默,小黛突然像發現新大陸,興奮地對哥哥說︰「啊!扮,你和沈老師很相配耶!」
杜仲揚差一點把嘴里的食物噴了出來,原本柔和的表情霎時變得嚴肅,很不喜歡這個主意。「你這個小表,不要亂出主意!就算全世界只剩她一個女人,我也寧願選擇一輩子單身。」
他說完,抬頭看見小黛一臉怪笑,心里感到不妙。
丙然,他听見小黛說︰「沈老師,你來了!」
「劉管家叫我來一起吃早餐,她說早餐準備了很多。」沈熙文對小黛揚起善意的微笑。
「是啊!因為我哥哥昨天回家了,這叫做送風!」小黛自作聰明的說。
「是接風。」
「是接風!」
沈熙文和杜仲揚不約而同的糾正小黛。
「為什麼?把風送走,把人接回來,這樣不是比較合理嗎?」小黛不懂。
「接風就是接風!中文這麼爛,還敢亂狡辯!」杜仲揚抬出了大哥的架勢。
「OK!OK!是接風啦!罷剛你們一起說,還真有默契。」小黛笑嘻嘻的看著尷尬的兩個人。
杜仲揚和沈熙文面面相覷,心里飛快地閃過兩人在一起的情形,就好像看到什麼牛鬼蛇神的恐怖鏡頭,趕緊搖搖頭,把腦海里的畫面搖掉。
杜仲揚率先把眼神移開,指了指對面的座位。「沈老師,坐啊!一起吃吧!」
沈熙文想都不想,冷冷地回應︰「杜先生,謝謝你,不用了,我不餓,我只是來向你打聲招呼而已。況且,像我這種只會讀書、不會打扮的女人,要有自知之明,最好離你遠一點。」
「哦!原來你都听到啦。」杜仲揚面無表情,一副不在乎的態度。
「很抱歉,我只是在考慮該不該打斷你們兄妹相處的時間,所以一直沒有走進來,不是故意要听你們的對話的。」沈熙文高昂起下巴,刻意表現禮貌地回答。
「我也很抱歉,我不是有意批評你。」杜仲揚也客氣的回應,不示弱地和她較勁個人風度。
「沒關系,你的道歉我接受。你們慢慢用,我要回房間了。」沈熙文轉身就走,但在離去前,她又丟下話來。「對了,杜先生,有些事情還是有必要告訴你,我一點都不覺得你會有一輩子單身的可能性。相反地,我認為像你這種驕傲自大、目中無人的男人,結婚次數肯定會比伊麗莎白泰勒還要多。」
說完,她轉身走出餐廳。
小黛疑惑地問哥哥︰「哥,伊麗莎白泰勒結幾次婚啊?」
杜仲揚沒有回答,愣在那里,臉色越來越難看。
小黛不禁幸災樂禍的笑起來。「嘻嘻嘻……哥,沈老師很厲害吧!我就說嘛,你們兩個很相配的。」