傾國紅顏 第四章

「不,不要,不要殺我——」

「心黛,心黛,你醒醒啊!」睡在外床的弘璨一听到心黛的驚叫聲,便知道她又作噩夢了。

自從那天波斯女巫闖人筵席,擾出一番風波後,心黛受了嚴重的驚嚇,白天食不知味,夜晚睡不安枕,總要弘璨好言好語的哄誘許久,再三保證絕沒有人會殺她,心黛才能安安靜靜的睡上一會兒。

「別怕,我就在你身邊,沒有人敢傷害你的。」他抱著心黛,再三軟語安慰,才使得她鎮靜了下來。

弘璨輕輕替她蓋上毛毯,自己卻睡意全消。下了大半夜的雪現在已經停了,窗外梅樹蒼勁的枝頭染著點點的積雪,皎潔的月色映在純淨的銀白大地上,清澄亮眼得恍如白晝。

弘璨披衣而起,推開臨廊的雕花木門,信步走到陽台上,迎面襲來的是一股莫名的清雅幽香,宛如心黛身上的味道。他定神一看,原來一夜之間,枝頭含苞的花蕊已盡情的奔放吐艷,梅樹枝頭一叢叢的白並非是雪,而是一朵朵怒放的白梅。

「今年的梅花倒開得早,」心黛不知何時也起身走到他的身後。「往年總要到十二月中才開花,今年早了半個多月。」

「這里冷,你快點進去,別受寒了。」

「不,我要站在這多看一會兒,我怕以後再也看不到這里的景色了。」

「我們回京城後,要想再回來這裹,的確有點困難。不過京城西郊的禧恩園附近,同樣也有無邊無際的梅林景色。將來我求父皇將那塊地賜給我,我在那個地方按吟雪山莊的模樣替你重新起一座園子,咱們終老于斯,你說好不好?」

「你……」心黛望著弘璨滿是柔情的眼眸,心中蕩漾著無盡的愛意,忍不住撲人他的懷中,怯怯的問︰「你不是說不想要我、討厭我嗎?你……」

弘璨掩住了她的櫻唇,在她憂愁的眉心印下一記深情的吻,「你別忘了,我可是喝過你的迷藥,這輩子都休想逃出你的魔掌,所以我只好乖乖認命了!」

他的話逗得心黛淺淺一笑,一顆懸宕不定的心也終于放了下來。

「對了,你是不是真的對我下遇什麼迷藥啊?不然為什麼我一遇見你,就覺得自己的心不再是自個兒的了?對了,那個老太婆提過什麼丹的,是不是就那東西?」弘璨又問。

提到波斯女巫,心黛臉上的笑意瞬間消逝無蹤。「別提她了,我不想听。」

弘璨愛憐的擁住她微顫的肩頭,也似乎只有他身上的溫暖才能撫平她不安的情緒。

「弘璨。」

「嗯?」

「我問你,你……相不相信那女巫說的話?」

「那只不過是個瘋婆子的胡言亂語,你別一天到晚掛在心上。」

「可是……」心黛將弘璨抱得更緊了,「我真怕她說的話是真的,我還怕……怕……」

「怕什麼?」

「我怕你真的會殺了我。」

「胡說!」弘璨輕斥著,「我絕對不會喪心病狂地去做那種事。你要不信,我對天發誓給你听……」

「不!不!」心黛一臉驚恐,一雙美麗的眸子因愁怨煩惱而更加惹人憐惜。「我不是不相信你,只是……我怕自己福薄,無緣消受你的愛。」

「哪有這種事?」弘璨給她一個堅定的微笑,「不許你再胡思亂想了!早早忘了她的話,給我變回以前那個刁鑽古怪、聰慧伶俐、沒事還把我捉來逼婚的心黛吧!」

心黛微微一笑,想到兩人相識以來的種種,心裹不禁蕩起醉人的甜意。

「不過,」弘璨嘀咕道,「有一樣千萬不要變回來。」

「哪一樣?」

「就是你那愛隨便勾引男人的毛病啊!」

「我哪有隨便……」心黛抗議。話還來不及說完,弘璨火熱的唇已封住了她的嘴,心黛的手不由自主的將他圈得更緊,兩人陷入亙久纏綿的喜悅中。

「從今以後,你只許勾引我,知道嗎?」他在心黛耳邊低語著。

心黛嫣然一笑,無限柔情盡在不言中。

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開春後,威遠大將軍的西征大軍、以珍瑪爾族的阿布罕王子為首所率領的人貢使團,以及心黛公主與其陪嫁的珍寶飾物、陪嫁人員等一行人,浩浩蕩蕩的由珍瑪爾領地開拔回京。

大軍凱旋歸來,京城里外一片喜氣洋洋,官員、百姓莫不爭相走告,至城門外十里之處夾道列隊歡迎。

威遠大將軍和愉郡王一人京後,即直奔皇宮晉見皇上。皇上自然是對他們慰勉有加,不過論功勞、講恩賞並不急在今日。

愉郡王隨後又到內宮按禮向臥病在床的皇後嫡母請安,再到長佑宮向他的生母蘭妃行禮,然後又匆忙趕到西郊的「禧恩園」,向正在園中頤養的太後打照面,直忙了快一天,向該請安的長輩們全問過安了,他才回到愉郡王府和闊別許久的妻妾兒女一敘天倫之樂。

「王爺回來啦!王爺回來啦!」下人們一聲接著一聲,將弘璨回府的消息由門房向內遞送到中門,再傳到上房,屋內的福晉、側福晉、小貝勒爺,乃至丫頭、老媽子等,莫不喜上眉梢。

「姊姊,」側福晉儀千開口了,「應該由你領著大伙兒一起到中門向王爺請安,歡迎王爺回家吧!一

「是應該。」福晉婉慈為人恰如其名,婉順慈和,只要他人的說法有理,她莫不采信遵行,更何況今日王爺凱旋歸來,更是大喜的日子。因此,她用微笑的目光環視了每一個人,「咱們大伙兒都去吧!」

當弘璨一踏人中門,只見院中珠環翠繞,上至婉慈、下至各房丫頭們莫不打扮得整整齊齊的候在那里,他不由得一楞。

這時由婉慈帶頭的眾家女眷,均婷婷搦蝸的欠身請安。

「恭喜王爺討平回疆、宣陽國威,大勝而歸!」

「恭喜王爺!賀喜王爺……」

祝賀之聲不絕于耳,弘璨開心的笑著,「唉!你們怎麼也跟我來這套虛禮?!快起來吧!」

「阿瑪!」兩個約莫四歲、三歲的小男孩由人群中奔了出來,一左一右的抱住了弘璨的腿。

「乖——」他一手一個,抱起了兩個兒子——榮安和福安。「福安重了好多,爹都快抱不動了!嗯,榮安也長高了,不是小不點了。」說著,對兒子又親又笑的。

「快下來吧!你們的阿瑪累了一天了!」婉慈趨前道。

「不打緊的。」一年沒見到兒子,弘璨思念得緊,放下兩個小兄弟後,又問東問西的。一面用眼色先向儀干、紫媛她們打招呼,口中還要應付婉慈體貼的詢問,真是忙碌到了極點,也熱鬧十分。

後來還是儀千說了句︰「到丹桂廳坐吧!我已經吩咐廚房開桌酒席給王爺接風。一

「你們帶著孩子先過去吧!讓王爺先回上房更衣梳洗、休息一下,這一趟回來也夠他累了。」婉慈體貼地說道。

「讓我來伺候吧!」儀千道。

「不必,」婉慈似乎有意隔絕她,「丹桂廳那兒也要緊,只有你壓得住那些下人。你去吧!好好弄出個樣子來,可別掃了王爺的興。」

「是。」儀千失望的離開。

在婉慈的陪伴下,弘璨回到了他們夫婦居住的上房。他們夫妻原本就相敬如賓,現在隔了近一年未見,兩人的相處越加拘束了。

「王爺,這一路上可吃得習慣、睡得安穩?」婉慈是個謹守閏閣訓誡的書香世家之女,對丈夫的關懷體貼,不過是聊盡為人妻的本分。

「好,很好!」弘璨想到心黛之事,不免心中有愧,沒想到倒是婉慈先提起了。

「王爺,心黛公主人呢?」

「她……她隨珍瑪爾的特使團住在束門大街的使館里,你……」

「王爺,依我之見,咱們該把她請來府里才是。使館紛亂吵嚷,遠不如咱們這里清靜舒適,額娘吩咐了,讓我接心黛公主住在這里,明兒個再送她到長佑宮去,額娘也想親自看看她未來的另一個媳婦,回部第一美女是長什麼模樣呢!」

「真的?」弘璨又驚又喜,沒想到母親與妻子均如此看重心黛,可是……「婉慈,」弘璨握住了她的手,「你不會怪我荒唐吧?」

婉慈的心微微感到刺痛,將手自弘璨的掌心中抽出,「王爺說的是哪兒的話,我豈是如此沒有度量的人?再說心黛公主身分尊貴,王爺納了她,對將來皇上決定繼位的人選時,只有好處沒有壞處。婉慈是一心三思替王爺打算哪!」

「我知道、我知道。」弘璨連忙安慰她,「你是個最賢德不過的人,算我錯了,好嗎?」

對婉慈而言,賢慧的名聲比什麼都要緊。她一心一意只盼丈夫能出人頭地,博得皇上歡心,將皇位傳給他,到時候自己便是皇後的身分了。

而現在應該是頂要緊的一刻。皇後病重,危在旦夕,宮中兩派勢力互爭後位,而後位又與未來皇位的授受息息相關。

其中一個有希望被扶正為後的,就是蘭妃。而她的親生兒子弘璨凱旋歸來,更為她立後的正當性大壯聲勢,如果再能娶得心黛公主,那蘭妃這派的氣勢就更加旺盛了。

為了達成婆婆的心願,也為了自己的將來,婉慈在告退後,立刻梳洗打扮,坐了轎子到使館接心黛公主。

而弘璨略微梳洗後,穿廊繞院,來到丹桂廳。一人廳內,紫媛即迎上來廠溫柔的道︰一怎麼不多歇一會兒?酒菜還沒準備好呢!咦,」她向後探頭問道︰「福晉呢?」

「她去接一位『貴客』了。」弘璨笑道。

回府以後,此刻他才有機會好好瞧瞧紫媛。紫媛人府還不到半年,他就奉旨出征了,那時她還是個稚氣未月兌、嬌羞動人的新嫁娘,此時已亭亭玉立,眉宇中稚氣淡去,宛然有少婦的風韻了。

「王爺,」她被瞧得有點不好意思,低下頭道︰「你淨瞧著紫媛,莫非……莫非不認得紫媛了?」

「嗯,你是有點不一樣了。哦,是變得更美、更好看了!」

听見夫婿如此夸贊,紫媛自然喜在心裹。但弘璨隨即想到心黛,對紫媛又有淡淡的愧疚,正想對她多說兩句好話時,簾子一掀,進來的是儀千。

「王爺,里頭正在擺席呢!你怎不多歇會兒,這麼快就來了?」儀干滿臉堆笑,攙住了弘璨坐到堂上的太師椅上。她嘟著嘴道︰「且不催得人慌,等一下菜火候不夠,人不了口,福晉又怪我們了!」

儀千是弘璨三位福晉中最具心機、但也是最有風情的一個,和弘璨調笑說情、滿不在乎。她本來是婉慈的陪嫁丫頭,一半是婉慈對她的感情,一半是她自己的心機與手腕,竟能飛上枝頭做鳳凰,以一個下人的出身,攀登到王府側福晉的位子。

弘璨捏了捏她的腮幫子,笑道︰「不怪、不怪!我一個人在房裹悶得慌,不如來這兒熱鬧。你說今兒個有什麼好吃、中吃的?你們不知道啊,這一年來行軍打仗,淨吃些干糧、野味的,有時候想到咱們府裹的沙鍋魚翅、香酥鴨,口水都快流下來了。」

「瞧你饞的!」儀千笑道,「有!這兩道菜都給備下了,還準備了冰糖甲魚、糖醋松子雞、蝴蝶海參,還有南方貢上來的蜜汁火方、西湖醋魚……」

「行!行!」弘璨故意吞了口口水道︰「光听你說,我就饞了,叫他們快弄吧!」

這時,一個丫頭進來道︰「王爺,側福晉,席面準備好了。」

「等一等福晉吧!」弘璨道。

「對了,姊姊上哪兒去了?一儀干問。

「去接一位『貴客』。」紫媛轉述弘璨的話。

「貴客?是誰呀?」

弘璨尚未回答,門房已來通報福晉回府的消息。他喜形于色,連忙奔了出去,儀千與紫媛也急欲知道謎底,隨後跟了出來。

只見婉慈引了一位麗人,由門上繞廊翩翩而來,那蓮步輕移的曼妙姿態,真是風華無雙、態凝神仙。而由于在王府做客,不用顧忌有其它外人,因此心黛卸下了臉上戴慣的輕紗,一張白哲如雪、宛如寒梅般清麗月兌俗的臉龐,讓一向自恃容貌不差的儀千和紫媛,登時目瞪口呆、自慚形穢。

「瞧瞧,天下競有如此的美人,今兒個咱們總算見識到了。」婉慈道。

席面上,婉慈對心黛又殷勤、又親熱,彷佛是多年不見的姊妹。原本這桌酒菜是要替弘璨接風洗塵的,此刻他反倒淪為配角,風光全被心黛一人佔盡。

宴罷,婉慈吩咐下人收拾了位于王府後花園深處、一座名為「海棠春深處」的小院,做為心黛公主與其侍女的居處。眾人又閑聊一番,便各自回房安歇。

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「咦,王爺,這麼晚了,你怎麼來了?」克娜雅開了門,驚訝的問。

「我想起有件事要麻煩心黛公主,特地來一趟。公主還沒安歇吧?」

「是還沒,不過……」

「弘璨。」屏風後轉出一個人兒,正是晚妝方卸的心黛公主,此刻的她僅穿著一襲月白色的薄紗繡袍,貼身的絲緞材質將她誘人的曲線勾勒得若隱若現。她撲人弘璨的懷抱,用臉貼著他的胸口摩挲著,「你怎麼跑來啦?不怕婉慈姊姊吃醋?」

「婉慈?」弘璨搖搖頭,「她不會吃醋的。」

「那儀千和紫媛呢?」心黛盯著他問,「我不相信她們也那麼大方。」

弘璨笑而不答,拉了她的手在窗邊坐下,此時侍女們已在克娜雅的示意下退出。「明天我額娘會召你人宮,有件事我非托你不成。」弘璨開門見山道。

「什麼事?」

于是他將三妹永定公主如何抗拒父皂指婚、離宮私奔的事告訴心黛。

「今天我入宮,听說怡額娘為了三妹的事病得很厲害。你知道,為了成全三妹,我給父皇的信上說,我已秘密處死桑皓,但一直找不到三妹的蹤影。因此,三妹和桑皓已平安離開的事,是萬萬不能告訴父皂的,這可是違旨的大罪啊!可是怡額娘又病得可憐,所以我想還是應該告訴她,讓她寬心。」

「那你就入宮告訴她啊!」

「你只知其一,不知其二。除了各人的母妃外,成年的皇子一概不得隨便出人妃嬪的宮禁,這是祖宗傳下的規矩,所以我只好托你啦!」

「那為什麼不托婉慈姊姊?」

弘璨笑了笑,「你不明白婉慈的性子。她對這種不合禮教的事,一向是嗤之以鼻的,所以這樁事還是別讓她知道為妙。」

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「我就看不出一個戰敗國的公主有什麼好神氣的?」在上房襄,儀千一面依昔日的規矩伺候婉慈福晉卸妝,一面忿忿不平的說︰「那臉繃得跟塊冰一樣,好象咱們府里欠她多大的恩情似的,看了就讓人討厭。」

「不過平心而論,她的確真是個美人。」紫媛說話較平和,「依我看,不論是宮中、還是各王府裹,所有出色的女子恐怕都被她比下去了!就連皇上身邊最美的妃嬪,恐怕也要遜色三分。」

「哼!三妹,你多大年紀,見識過多少美人?你不知道,相書上說她那種相貌帶桃花之人,主婬賤,是人盡可夫、青樓女子那種型。這種人哪配和宮中、府中的娘娘、福晉、格格們相提並論?」儀千不屑的說。

「好啦,儀千!」婉慈制止她。「你那張利嘴給我留點口德吧!」

「是。」儀千在以前服侍的小姐、今日共夫的婉慈面前,一向是盡力討好,並盡輸忠誠。「不過,」她一面遞上熱手巾讓婉慈勻淨臉,一面低聲說道︰「不是我愛造王爺的謠,福晉,你留這麼個狐媚的尤物在府裹,難道不怕王爺的心浮了?不是我說啊,剛才在席面上,王爺的眼光總是繞著她轉,你可要防著點。」

「不用防。」婉慈丟下手巾,站起來,一手挽著紫媛,一手拉著儀千,走到屋側的青石平台,坐在藤編的軟榻上,指著兩方竹凳道︰「來,你們也坐下。」

兩人依言而坐,此刻皓月當空,清風徐徐,夾雜著花叢中陣陣蛙嗚鼓噪,是個清雅宜人的晚春之夜。

「咱們王爺很快就要再納一位側福晉啦,屆時咱們也要再添一位姊妹。由皇上降旨將心黛公主許配給王爺,本是順理成章之事,我看大約會在這幾天吧!」

「原來人家說王爺將娶珍瑪爾公主一事,竟是真的。」儀千難掩失望神色,「我還以為只是謠言罷了!」

「王爺這次平了大亂,立下大功,加封為親王指日可待,我們的臉上也好光彩。至于納心黛公主更是天大的喜事,你們要放寬胸懷,千萬別給王爺丟面子,知道嗎?」

「是!」紫緩真誠地回道;儀千則不情願的答應著。

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第二天,在蘭妃的安排下,心黛公主由福晉還有紫媛陪著,來到長佑宮內和蘭妃見面。

由弘璨口中,心黛知道紫媛是以前蘭妃跟前最得寵的侍女,對蘭妃的個性脾氣、喜好品味莫不了然于胸。于是,這天她特意和紫媛接近,紫媛脾氣好,也樂于和這位未來的姊妹好好相處,因此兩人看來頗為融洽。

進入殿內,蘭妃思量著心黛是未來的兒媳婦,本也可受她的大禮,但這層關系終究未公諸于世,人家還是公主的身分,因此對她特別禮遇,免了跪拜之禮。心黛由紫媛的口中得知,蘭妃是個爽快不過的人,不愛虛文縛節,便也不同她爭,只向她欠身請安。

「好!好!」蘭妃的聲音清亮,愉快的笑著,「這兒沒有外人,咱們也不用拘什麼禮。心黛,來,你走近點,讓我好好看看你。」

「是!」心黛走到蘭妃所坐的花梨木椅旁,就著透過紙窗斜照人內的光線,微微頡首,好讓蘭妃看個清楚。

兩彎捆長顰蹙的柳黛眉,一雙瑩晶亮澈的翦水雙瞳,雖沉靜不言,卻別有懾人風韻,果然是個天生的美人胚子,難怪弘璨會一見面就舍不下她。

蘭妃打量心黛的同時,心黛也暗覷著眼前這位未來的婆婆。她的容貌並不美,但雙眸清亮、精神飽滿,別有一種北方兒女剛健婀娜的開朗美。

「嗯,」蘭妃示意她在一旁坐下,贊美她道︰「人家都說珍瑪爾公主是天山的千年積雪在梅樹上堆出來的冰雪人兒,今日一見,果然是不同凡響。」

「這麼標致的人兒,你老人家總算見識到了吧!」紫媛湊和著她的興致說。

「是啊!」蘭妃轉頭問心黛,「這一路上累著了沒?」

「沿路身邊人照應得很周到,而且我們珍瑪爾的女孩子也騎馬慣了,所以不累。」

「那挺好的!我年輕時也愛騎馬呢!」蘭妃又問︰「在王府里住得慣不慣?」

「你知道的,我們珍瑪爾人一向以天地為家,住邊了帳篷,剛搬到王府,尤其是這麼華麗舒服的地方,難免有點受寵若驚,不過幸好有從小伺候慣了的人跟著來,而且福晉、側福晉,還有王府上上下下都十分照應心黛,讓心黛習慣了不少。」

「那是應該的。」

接著,蘭妃又陸陸續續和她談了許多瑣事,像沿途看到的景致、阿布罕帶了什麼禮物要呈給皇上啦……不過就是絕口不提弘璨的事情。

她們似乎聊得很投緣,足足談了快一個時辰,仍欲罷不能。但婉慈不能再坐下去了,愉郡王凱旋回京,故友親朋天天將愉郡王府擠得水泄不通,該應酬、該打點的還有賴她好好打理,儀千一個人是應付不來的,蘭妃也知道她的苦衷,于是讓她告個罪先行回府,留下紫媛陪著心黛。

餅了晌午,蘭妃好意在長佑宮的側花園收拾了間房間讓心黛住下。在紫媛陪心黛進去的時候,蘭妃的一個貼身宮女梨芳特意暗拉了一下紫緩的衣袖,向她使了個眼色。紫媛明白梨芳的意思,安頓好了心黛及跟她進宮的幾名回族侍女後,便找了個理由退出房間,來到長佑宮的偏殿。

蘭妃坐在床上,一手持著水煙袋,但一口也沒吸,似乎滿月復心事的模樣。見到紫媛進來,馬上站了起來,向她招招手道︰「你跟我來。」

紫媛隨蘭妃進到了後房,這是皇上到長佑宮時休息、批折的地方,因此整理得特別整齊,也格外的隱密。梨芳等下人知道蘭妃有要緊事和紫媛商量,因此也互相警告噤聲,守在廊上不讓不相干的人靠近。

蘭妃提著煙袋,在一張紅木搖椅上坐了下來,沉思了許久,才開口問︰「有件事我要你好好想清楚了,再回答我。」

「是。」紫媛想不透什麼事會如此嚴肅。「不知道你老人家要問我什麼?」

「我要問你的是……」蘭妃遲疑了一下,不知如何措辭,「依你看,那位心黛公主是個安分……肯守婦道的人嗎?」

「啊?」紫媛駭然,以為自己沒听清楚,更不明白蘭妃為何會有此一問。「你老人家……為什麼這麼問呢?莫非……」

「我也不是對她存有什麼成見,」蘭妃吸了一口水煙,但馬上又放下。「只是……唉!我總覺得那孩子太美了,美得……有點不祥。紫媛,你別笑我老胡涂、瞎操心,有句老話︰『紅顏禍水』!女孩家長得像她那個樣兒,已經不是福氣了,只怕會惹禍上身!」

紫媛沉吟道︰「額娘閱人多,見識也比我們高明,可是這兩天我和她相處下來,覺得她人挺不錯的,依我看,她不像是個奸邪之人,不會不守婦道……」

「我的意思不是她會自己去犯人什麼的。」蘭妃憂心的說︰「她長得太美、太引人矚目,就算自己行得正,難保別人不會貪圖她的美貌,千方百計想得到她,只怕會替璨兒惹來災禍。」

「額娘的顧慮是有理,天下大亂,流寇盜賊強搶民間美女,那是常有的事。可是咱們王爺貴為郡王,手握重兵,心黛公主嫁了他,誰還敢亂動她的腦筋?就算有也無可奈何啊!」

「唉!但願你說得對,是我在瞎操心。」

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心黛雖在房內歇息,卻一心惦記著弘璨的請托,稍事停留後便重理妝容,向蘭妃說明她想探望恰妃。

「怡妃?她病著呢!還不知道能不能起得了身,招待公主。」蘭妃納悶著,心黛才初人宮,何以想見恰妃?

「娘娘,心黛就是知道恰妃娘娘病著,而我們珍瑪爾有一帖藥專治怡妃娘娘這種郁結人心的病癥。」心黛早就想好一套理由了。

「喔,真的?」蘭妃半信半疑,但為了尊重遠客,仍傳人備轎,吩咐紫媛陪她一同去怡妃的住處——順頤宮。

一到了順頤宮,恰妃果然透過她的貼身侍女香綺很委婉的轉告︰「因為娘娘身子不適,無法接待貴客。」

「我們公主也知道恰妃娘娘身子不適,」克娜雅代表心黛上前,捧了一個楠木盒給香綺,「不過,請姊姊將這盒東西呈給怡妃娘娘,請娘娘看一看,而且轉告娘娘,我們公主還有一味更有效的藥,務必面呈娘娘。」

香綺不敢違逆心黛公主,對于這樁奇怪的差事只好照辦。

丙然過不了多久,香綺疾奔而出,激動的對心黛道︰「心黛公主,快!快!我們主子有請!」

一旁的紫媛自然大惑不解,但香綺只款待她在殿上用茶,並未邀她人內。

心黛隨香綺到了內室,同在那襄的,還有受了永安公主之托,要她代為照顧母親的永定公主弘瑛。她和躺在床上的怡妃皆神色激動,目光均集中在那個打開的楠木盒——盒裹放的正是當年皇上賜給弘瑛、弘琰姊妹一人一枝、成對的宣威火槍。

「主子、二公主,心黛公主來了。」

怡妃倏然抬頭,顧不得心黛向她請安的禮節未盡,忙拉了她的手,急急的問︰「心黛公主,你知道琰兒的消息是不是?」

「是的。」心黛點點頭,看到怡妃、二公主,還有香綺三人的目光均是又激動、又關切,心中不免有些退怯。「我和永安公主有過一面之緣,不過大部分的事都是弘……哦,是愉郡王爺托我轉告娘娘的。」

「你是說琰兒和弘璨見過面?」怡妃激動的說。

「沒錯。」接著,心黛便將自己遇到弘琰的經過,還有由弘璨轉述最後一次見到弘琰的面,弘琰所交代的話等,均一五一十的告訴了怡妃——除了她曾為了逼婚,想燒死弘琰的那一段外。

「唉!」怡妃听完她的話,又是感慨、又是傷心的。「這孩子從小就是不听話,我就不明白秀祺有什麼不好?今年春闈,人家可是高中狀元呢!她要是乖乖的听話,現在不也能風風光光的出嫁,豈不比跟著桑皓那欽犯亡命天涯好?」

提到今年高中狀元的曹秀祺,一旁的永定公主便郁郁不樂。

必于曹秀祺與弘瑛的情事,心黛也曾听弘璨說過,知道弘璨受了弘琰之托,要設法成全他們。因此,心黛趁著香綺勸慰怡妃的空檔,將弘瑛拉到一旁。

「永定公主,你和曹少爺的事不必擔心,愉郡王受了永安公主之托,一定會在皇上面前替你爭一爭的。」她輕聲對弘瑛說道。

弘瑛見了心黛的美貌,而且千里迢迢帶來弘琰的消息,心中已有一股說不出的好感;再听到她也知道自己和秀祺的事,而且頗替自己打算,心中更是感激莫名。只是……

「不!」弘瑛淒然道︰「父皇不可能答應的,我的婚期都已經訂下了,就在下個月初。」說著,淚珠不禁滾了下來。

心黛連忙安慰她,「先別哭啊!一定還有辦法可想的。」心黛自己也受過「逼婚」的痛苦,現在見到弘瑛與自己當初受阿布罕王子逼迫的處境相似,心中頓生俠義之心。「現在不方便細談,我住在長佑宮,明兒個你來找我,我們再仔細商量商量。」

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