清風明月之旺夫相 第5章(1)

梧桐村

天色已經暗了,馬車來到位在平遙縣境內的一個小村子,這里也是迎娣最熟悉的地方,她最愛的家人就住在這兒。

「送到這兒就好……」迎娣付了車資,跟車夫道了謝。

見馬車掉頭走了,她才緩緩走向娘家的方向,心想待會兒娘若是問起,該如何回答。

她走到家門口,見大門敞開,因為屋里也沒有東西好偷,所以村子里的人家大多夜不閉戶。

待迎娣穿過院子,循著說話聲,走向其中一間窯洞,里頭點著燭火,邱氏煮了貓耳朵,還在里頭加了青菜和許多玉米粒,正盛給孩子們吃。

已經六歲的鐵蛋第一個看到她。「大姊!大姊回來了!」

邱氏一听,馬上回頭,就見長女果然站在門口。「阿娣?怎麼回來了,也不出

蚌聲?快點進來,坐了一天的馬車,一定餓壞了,快坐下來……」

「大姊!」鐵柱、二娃和丑娃也全圍了過來。

迎娣開心地抱住他們。

「咦?小鵑呢?怎麼沒進來?」邱氏朝外頭張望,心想常家這個丫鬟一向都陪著女兒回娘家,便打算招呼她一塊兒來吃。

迎娣搖了搖頭。「只有我一個人回來。」

「只有你一個人回來?」她看了下女兒落寞的表情,心知有異,打算待會兒再好好地問。「好了,先吃點東西,待會兒再說。」

她放下細軟,坐在土炕上,接過母親遞來的碗,上頭還冒著蒸氣,趕緊喝上一口湯,頓時連心都溫暖了。

「大姊多吃一點!」十三歲的鐵柱個子長高很多,少年般的臉孔透著老成,也學會了察言觀色,心想大姊該不會是在婆家受了委屈,不過就算問了她也不會說,只能在心里替她擔憂。

「好!」她笑吟吟地說。

二娃和丑娃也一臉笑嘻嘻的,很高興大姊回來看他們。

填飽了肚子,邱氏要孩子們到隔壁房間玩,然後便拉著迎娣坐在土炕上。這個女兒雖然每個月都會回娘家來,但不管問她什麼,總是報喜不報憂,就算真的受了委屈,也只能認命。

「出了什麼事?」她覺得女兒今天和往常不同,非問個清楚不可。

迎娣看著滿臉關切的母親。「相公回來了。」

「女婿回來了?真的嗎?」邱氏一臉驚喜。「這可是好事,你都盼了三年,總算可以圓房了。」

聞言,迎娣搖了搖頭。「就因為相公回來了,我才終于想開。就算真有了夫妻名分,他也頂多當我是妹妹,即便他在外頭納了妾,也生下兒子,都不曾想過要先知會我一聲,更不在乎我心里怎麼想……娘,我和他算是夫妻嗎?」

邱氏不禁心疼地撫著女兒似哭似笑的面龐。「女婿他……又怎麼說?」

「雖然他也說對不起我,但類似這樣的事情往後還是會再發生,因為他並不在意我的感受,就算佔了正室的位置,心里卻沒有我,一切都是枉然的……」迎娣深吸了口氣。「等了三年,已經夠了,我不想再痴痴地盼望他會有喜歡上我的一天,所以才會決定回娘家。」

邱氏有些慌亂。「你的意思是都不回去了?」

「我回來是為了等相公的休書,若娘不肯收留我,我真的無處可去。」就算沒有退路,迎娣也堅持要這麼做。

「阿娣,你可要想清楚。」邱氏著急地說。

迎娣澀澀地笑了。「當年之所以會答應嫁進常家,是為了要幫鐵蛋治病,今天主動求去,卻是為了我自己,我不會後悔。」

「娘,讓大姊留下來吧!」鐵柱從外頭沖進來喊道。

邱氏沒想到長子會躲在外頭偷听。「鐵柱,你怎麼……」

「就讓大姊留在家里,我會努力工作,養活娘和大姊,還有弟弟妹妹們!」他拍著胸口,發下豪語。

弟弟這番話讓迎娣有說不出的感動。「謝謝你,鐵柱,大姊也會幫你的。」

鐵柱挺了挺還不夠結實的胸膛,大聲地回道︰「與其看著大姊在婆家受盡委屈,還不如回家,相信爹若還在世,一定也會這麼說的。」

「你爹確實會這麼說……」邱氏用袖口拭著濕潤的眼角,想到丈夫生前一直擔心嫁進大戶人家的女兒,身分相差太多,日子會不好過,還千叮嚀、萬交代,萬一真的不幸被趕出婆家,就算親戚再反對,說什麼也得把她留在身邊,可不能不管。

「阿娣,你就安心住下來,以後的事慢慢再打算,就算咱們家再窮,也不至于會餓死,你什麼都不要擔心。」

「娘……」迎娣撲進母親懷中,盡情地大哭一場。

邱氏抱著女兒,也跟著哭。

一旁的鐵柱暗暗發誓,一定要更努力,好成為家人的依靠。

經過一個晚上,住在四合院里的陳家親戚也都知曉迎娣搬回娘家的消息,總有一、兩個觀念傳統的長輩不贊同,認為常家既然沒有表明不要她這個媳婦,豈能說不回去就不回去?不過幸好還是有人深明大義,認為再怎麼窮,陳家的女兒也不能任人欺負,更不差一雙碗筷。

相較于常家人的無情,面對自家人給予的溫情,令迎娣整個心窩都熱呼呼的。

常家廣和堂

「……我只不過兩天不在,就發生這麼大的事,媳婦要搬回娘家住,你怎麼也不多勸勸呢?」常四爺剛從平遙縣的總號回來,便听說了迎娣離開常家的事,不禁責備妻子沒有設法阻止。

四太太抱著剛喂過女乃的孫子,想到小饅頭總算不再那麼怕生,動不動就哭了,高興之余,更是整天抱不離手。「我這個當婆母的勸也勸過了,她還是要走,難道要用繩子綁著她不成?」

「去把二少爺請過來!」常四爺朝在身旁伺候的婢女說道。

婢女立刻餃命去了。

「你不要成天只顧著小饅頭,圓房的事怎麼辦?你不想抱嫡長孫了嗎?」常四爺抽著水煙壺問道。

她撇了撇唇。「枉費咱們對她那麼好,她卻說不想跟永瞻圓房,堅持要回娘家,老爺,你說我听了會不生氣嗎?要不是王半仙說她能旺夫益子,憑她又怎麼可能進得了常家大門?她要走就讓她走好了。」

常四爺皺了下灰眉。「媳婦向來懂事,你有沒有問清楚是什麼原因?」

「還不是怪永瞻在外頭有了別的女人,連兒子都生了,還要永瞻休了她,以為她是真的懂事了,想不到心眼這麼小,人都已經死了,到底是在吃哪門子的醋?」

四太太忍不住發起牢騷。「不如請王半仙再幫咱們找一個能旺夫益子的好媳婦,肯定會比這個還要好。」

常四爺一臉沒好氣。「你以為娶媳婦跟買東西一樣,不喜歡就換一個?別人可是會在背後笑話的。」

四太太不滿地問︰「那咱們能怎麼辦?」

「待會兒永瞻來了,我來問問他。」常四爺吐了口白煙說。

餅了片刻,常永瞻來到內廳,向父母見了禮,小饅頭一看到爹,馬上伸出兩只小手,咿咿呀呀地要他抱。

「女乃女乃抱就好……」四太太又親又哄地說。

常永瞻並沒有去抱兒子,而是鎖著眉頭,在圈椅上坐下。

「媳婦是你的,你打算怎麼辦?」常四爺嘆了口氣。「她嫁進常家這三年來也沒犯錯,可不能說休就休。」

他立刻反駁。「我沒說要休了她!」

「要你休了她,這話可是她親口說的,也就表示她根本不稀罕當咱們常家的媳婦兒了,那還客氣什麼?」四太太語帶尖銳,如今有了庶孫,以後要幾個就有幾個,兒子又一切平安順遂,若是肯待在總號里頭當個副管帳更好,也不用再牽腸掛肚的,說不定這根本不是迎娣的功勞,而是常家祖先保佑。

「這樣也好,咱們可以換一個有頭有臉的親家,永瞻也能娶一個真正知書達禮的千金閨秀,在那些結交的高官貴冑面前,也能抬得起頭來。」

「阿娣又沒有犯錯,我不會休了她!」常永瞻不禁怒斥母親的說法。「當初是你們逼我娶,我也娶了,現在又要我休了她,這到底算什麼?」雖說婚姻大事皆是父母之命、媒妁之言,但也不能任由擺布。

四太太哼了一聲。「我是擔心萬一她將來反對你納妾,又哪來的兒女成群、子孫滿堂?你爹和我可是盼著你來開枝散葉。」

「娘不是口口聲聲說她能夠旺夫益子嗎?」他真是覺得荒謬至極。

四太太被兒子一句話堵得啞口無言。

直到這時,常四爺才放下水煙壺,端起茶碗,啜了一口。「她要是都住在娘家不回來,你打算怎麼辦?」

常永瞻曲起指節,輕敲著扶手,沉吟了下才開口。「我會想辦法說服阿娣,要她跟我回來,這件事爹娘就別管了。」

「娘怎麼能不管呢?」她的面子會掛不住啊。

常永瞻霍地站起身來,火氣也跟著上來了。「我要娘別管,娘就不要管!」說完,便沉著臉拂袖離去。

昨天迎娣離開之後,常永瞻也思索良久,想到她對自己如此用心用情,他確實辜負了這份感情,以致她寧可當個棄婦,也不想再繼續維持這段婚姻,那麼想要說服妻子回來,就得有所響應。

「我真的只把她當做妹妹嗎?」常永瞻捫心自問。

其實他並不討厭迎娣,可是說到男女之間的感情,兩人相處時間太過短暫,實在有些強人所難。

常永瞻自認不是個會輕易動心動情的男人,憑借著家世和外表,又有哪一戶人家不想把閨女嫁給他,而女人見了他,就像是蜜蜂看到蜜一樣全都黏上來,太過垂手可得,也就不擺在眼里。

如今他名正言順的妻子卻主動求去,還搬回娘家住,這可是自己想都沒想過的事,常永瞻起初感到憤怒,原本打算圓房之後,就馬上帶著妻兒啟程回京城,現在計劃都被破壞,得要延遲出發。

可是冷靜下來之後又想,他要是真的覺得不滿意,大可順勢把人休了,反正當初也是娶得不情不願,可是看著迎娣親筆寫的那張信紙,上頭每一撇、一捺、一橫、一豎,都是對自己滿滿的情意,常永瞻無法否認有了一絲動搖。

真要休妻,也不過是找一個借口,可這真是他想要的嗎?

他頭一回感到迷惘。

餅了兩天,常永瞻命下人準備好馬車,打算親自走一趟陳家,心想迎娣應該冷靜下來,兩人可以好好談一談了。

于是這天下午,虎子便駕著馬車載著主子來到平遙縣,當晚先在城內的常家別莊過夜,翌日一早再啟程前往梧桐村。

常永瞻一路看著在田里耕作的百姓,不是種植玉米,便是高粱、小麥,每個人都很辛勤地工作。

馬車駛進村子,放眼望去,還是一樣的場景。

「咦?那不是二女乃女乃嗎?」虎子突然指著前面說道,他自認很會認人,不會看錯。

順著他的手指,常永瞻望了過去,只見對方穿著粗布衣裙,頭上還用塊布包覆著,手上挽了一只食籃,身邊還跟著幾個蹦蹦跳跳的孩子,正迎面走來,看了半天,果然是她沒錯。

待馬車駛近,就見迎娣圓臉上漾著燦爛笑容,黑白分明的雙眼在陽光下也閃爍著光芒,不時跟身邊的幾個孩子交談,唇畔逸出一串開朗的笑聲,這跟在家里見到的端莊拘謹模樣完全不同,不再是個笑不露齒、立不搖裙的大戶人家媳婦,活月兌月兌就像個尋常十六歲的小泵娘。

常永瞻不禁怔然,心想這副模樣不就是原本的她嗎?其實迎娣跟三年前一樣,並沒有變,只是因為待在常家,不得不偽裝自己。

「……停!」

于是虎子連忙拉扯了下韁繩,遵照主子的命令將馬車停在原地。

待他從馬車上下來,覷見迎娣也停下腳步,一見到他,原本盈滿在她臉上的笑意瞬間消失,常永瞻頓時有些不快,難道她就這麼不想見到自己嗎?

迎娣見他親自跑一趟梧桐村,心想該不會真的送休書來了?這個念頭讓迎娣的心髒不由得緊縮了下,雖然是她主動求去,但還是會傷心,因為這個男人終究無法給自己想要的東西。

她遲疑了下,還是上前兩步。「你來了。」

「大姊,他是誰?」二娃仰起好奇的臉蛋問。

迎娣有些語塞。「這位是……」他若是拿休書來的,還算是她的相公嗎?

「我是你們的大姊夫。」听眼前的小丫頭稱呼迎綈一聲大姊,應該就是她的妹妹了,雖然三年前曾經依照習俗陪迎娣回門過,但是沒待太久便離去了,常永瞻對小姨子根本沒有半點印象。

一旁的二娃馬上抱住迎娣。「你是要來帶大姊走的嗎?」

最小的丑娃和鐵蛋也立刻伸手抱住最喜歡的姊姊。「不要把大姊帶走!」

常永瞻試著跟幾個孩子解釋。「你們的大姊已經嫁給我了……」

「可是你欺負我大姊,就是壞人!」二娃听到嬸母她們偷偷在私底下說大姊是被婆家的人欺負,才會搬回來住,所以絕對不能讓大姊被帶回去。

丑娃和鐵蛋同仇敵愾。「壞人!」

「不許無禮!」迎娣輕斥。

三雙眼楮還是瞪著常永瞻看。

迎娣一臉歉然。「他們還小,什麼都不懂,請你見諒。」

看著還很年幼的小舅子和小姨子,腳上穿著粗麻做的草鞋,衣服上還有幾處補丁,身為陳家的女婿,卻什麼忙也沒幫,連常永瞻自己也覺得說不過去。

「我想跟你談一談。」就因為這樁親事不是他心甘情願的,所以根本不在意岳家的情況,直到這時,才不得不反省自己究竟犯了什麼錯。

她牽動唇角。「我正要送點心到田里給我娘他們吃,不如相公先到家里等,距離不遠,我很快就回去了。」

「我跟你一塊兒去,也可以向岳母打聲招呼。」常永瞻並不是不懂禮數,只是三年前的他太過年少輕狂,又太目中無人,身為女婿該做的事,一項都沒做到。

「好。」迎娣只好頷首。

常永瞻回頭叮囑,要虎子在原地等候就好。

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