「站遠一點說，我家大女乃女乃一樣听得到！」麻姑可不相信他。

邢阜翰一臉惱怒，伸手便要推開她，誰知卻被麻姑一拳打中胸口，整個人飛了出去，露出的這一手可是連韻娘都感到意外。

「少爺！」跟在他身邊的小廝驚呼。

玉梅張大嘴巴。「麻姑，想不到你的身手這麼好！」

「我從不知道你這麼厲害！」韻娘驚嘆地說。

不過麻姑卻快哭了，她家里經營鏢局，自小就學了些拳腳功夫，不過爹生前再三叮嚀不要隨意施展出來，免得沒有男人敢要，會嫁不出去，也只有大當家才知道，不過眼前的狀況已經顧不了那麼多了。

待邢阜翰咳了好幾下，捂著隱隱抽痛的胸口站起來，心想八成得了內傷，不禁怒瞪著麻姑。「你竟敢打我？」

反正已經打了，麻姑也豁出去。「你再過來試試看！」

他就不信打不過。「你這死丫頭……」

「……這是做什麼？」一個渾厚的嗓音斥道。

韻娘下意識看向跨出院門的中年男子，一身長袍馬褂，眉眼之間和邢阜康有幾分相似，不到五十，頭發卻全白了，看來是憂慮過度、郁結在心所致。

「你是誰？」邢阜翰無禮地問。

邢東岳不用等邢五進門稟告，已經在里頭听得一清二楚，包括韻娘說的那席剌耳但令人無法反駁的話，原本不打算露臉，但大哥這個兒子實在太不像話了，只得出面教訓幾句。

「想不到大哥居然教出一個這麼不懂規矩的兒子，邢家的未來令人堪憂。」他上下打量著邢阜翰。

「你是……二叔？！」他對二房叔父沒有印象，加上全部的注意力都擺在美人身上，不只沒認出來，也忘了此刻就在修心園外頭。

他輕哼一聲。「道座修心園除了我還有誰？回去照照鏡子，看看自己現在這副德行，到底知不知羞恥？還不快滾！」

「佷兒……佷兒馬上就走……」邢阜翰只能夾著尾巴逃了。

韻娘這才望向邢東岳，朝他屈了下膝，表示感謝之意。

而邢東岳也同樣覷著她，嘴巴動了幾下，似乎想說些什麼，但終究什麼話也沒說，轉身進去了。

她看著院門再度重重關上，笑意晏晏地說︰「回去吧。」

「大女乃女乃好不容易才見到二老爺，怎麼話也不說呢？」麻姑錯愕地問。

秀梅和玉梅也同樣不解。

「我想說的話，二老爺方才應該都听到了，可是要听他說話的不是我，是相公才對。」韻娘從對方欲言又止的表情上可以看得出來，這一趟總算是沒有白跑。

「接下來就等二老爺什麼時候想通，便會什麼時候答應見相公。」

「原來如此。」三個婢女這才明白她的用心。

無論結果是好是壞，不把這道被視為禁忌的話題攤開來說個清楚，就永遠解決不了問題，韻娘真的想要解開這段上一代造成的恩怨，讓這對無緣成為父子的兩人從這場悲劇中得到解月兌，不要再痛苦下去。

當天稍晚，邢阜康才踏進飛觴堂，就听老吳提起妻子白天去了修心園的事，似乎還見到二老爺了，于是馬上回房詢問兩人談了些什麼。

「見是見到，不過沒說到什麼話。」韻娘將滿臉急切的他拉到幾旁坐下。

聞言，邢阜康不免有些失落，最後一絲期待也破滅了。

「不過也算是小有收獲……」她笑吟吟地說。

他抬起眼簾。「怎麼說？」

韻娘便把巧遇大房長子邢阜翰，以及二老爺出面將其斥退的經過娓娓道來。

「若他真的無法忍受相公的存在，才會這麼多年，連見都不肯見一面，大可把門一關，不必管我死活，但他還是現身相救，由此可見問題並不是出在相公身上。」

「既然如此，為何就是不肯見我？」邢阜康實在想不通。

她也想不出答案。「只有等他親口告訴相公了。」

邢阜康審視著妻子的眼。「那麼你呢？邢阜翰對你可有任何無禮的舉動？害你受驚了吧？」他真不想承認那個混帳東西和自己有親戚關系。

「有麻姑她們在，根本別想靠近我半步。」韻娘安撫地說。「何況我也沒那麼容易受到驚嚇，別當我一踫就會碎似的。」

他連苦笑都擠不出來。「我沒辦法不擔心……」

「婆母當年一定也是奮力抵抗過，可是最後還是敵不過男人的力氣，才會讓對方得逞，若真不幸遇上同樣的事，我是寧為玉碎、不為瓦全，一定和那個人同歸于盡，別想佔我便宜。」她冷冷地說。

「不會的！我不會讓那種事發生在你身上！」那是邢阜康心中最深沉的恐懼，絕對要好好保護她。

韻娘捧著他冰冷的臉龐。「我只是假設，並不表示真的就會發生，別擔心！我一定會格外謹慎。」

「要是真有人敢踫你，我會親手殺了他！」他厲聲地說。

她知道邢阜康說到做到，韻娘可不希望他的雙手因此染上鮮血，就算對方再可恨也一樣，于是柔聲轉移話題。

「相公在外頭吃過了嗎？為了等相公回來，我可一直餓著肚子。」

邢阜康馬上褪去臉上的寒氣，就怕把妻子餓壞了。「你等一等，我這就去叫人端些吃的過來。」

見他急著走向房門口，韻娘掩嘴輕笑，不過很快又斂去了。

這一刻，韻娘多麼想念別莊的單純和清靜，還有呈坎村的人情味，要不是還有些事尚待解決，真希望跟相公一起搬到那兒，這座氣派宏偉的邢家大院，就讓給其他人，她不稀罕。

翌日下午，大房突然派人傳話，要邢阜康帶麻姑到善慶堂一趟，問了原因，才知是邢阜翰被那一拳打到內傷，此刻躺在床上動彈不得，大老爺相當生氣，看來是想興師問罪。

「相公打算帶麻姑一道去嗎？」韻娘想先听听他的意見。

邢阜康不假思索地回道︰「她並沒有做錯，我一個人去就夠了。」

「是，相公千萬小心。」她就猜到會這麼說。

他頷了下首，只帶了金柱便前往了。

待邢阜康來到善慶堂，被奴才請進小廳，除了大房老爺邢東澇以及長媳柳氏在座，就連趙氏也很難得地踏出佛堂。

「你可終于來了！」邢東澇態度輕蔑地冷笑。「那個叫麻姑的死丫頭呢？怎麼沒有一起帶過來？快把人交出來！竟敢動手打主子，這種賤婢不給她一點教訓，永遠不會認清自己的身分。」

趙氏雖然憂心兒子的傷勢，但也知道他不可能無緣無故挨打。「老爺，還是先听听看阜康怎麼說……」

「奴才打主子就是不對！」他斥道。

有了公爹撐腰，柳氏膽子也大了。「相公無端被打傷，如今臥病在床，婆母怎能反過來替個婢女說話？」

邢阜康連坐都不坐，打算把話說完就走人。

「麻姑是為了保護主子才動手，她有什麼錯？三位該先去問問自己的兒子、相公，想對我的妻子做什麼？」他思前想後，可不認為邢阜翰是正好打修心園外頭經過，一定是安插了耳目監視飛觴堂，只等韻娘出門，就能與她來個「巧遇」，足見居心撥測。

聞言，趙氏大為吃驚，雖然早就知道兩個兒子心有邢念，但沒想到真的會付諸行動，頓時無言以對。

柳氏臉色也跟著刷白了。「我家相公才不會……他才不會……」

她說不出話來，也無法再繼續欺騙自己，丈夫的心里在想些什麼，自己何嘗不明白，但總認為他的膽子沒有大到那個地步。

「他只不過想跟你那媳婦兒說幾句話，什麼也沒做。」邢東澇冷哼一聲，這些自然是听長子親口說的。

「他連男女有別，應該避嫌的道理都不懂嗎？」邢阜康厲聲地回道。「要知道對我的妻子無禮，就是對我無禮，別以為我會容忍。」

邢東澇嘲弄地問︰「你的意思是也會動手打他？」

邢阜康轉過身，在臨走之前，丟下一句話。「保護妻子的名節和清白，是為人丈夫的責任，我不會打他，而是會親手殺了他。」

這不只是表明立場，也是警告。

而這番話也讓邢東澇夫妻和柳氏都從座椅上跳起來，因為知道他是認真的，相信也沒有人敢說邢阜康這麼做不對。

至于邢阜翰會不會就此死心，那就看他們還想不想要這個兒子和丈夫，否則就得想辦法阻止。

又經過了三、四日，就如同韻娘所猜想的一樣，邢五終于來到飛觴堂傳話，說二老爺要見邢阜康，請他今天未時到修心園。

待邢阜康站在院門外頭，等待了那麼多年，邢東岳終于願意見他了，不知怎麼，心情格外緊張。

在邢五的引路之下，他來到面對天井的正房外頭，從敞開的花格扇門往里頭看去，屋里並不做寢房用途，只擺了一張紫檀木桌，上頭有兩塊牌位，牌位前是一口小巧的香爐。

邢阜康的目光鎖定在牌位上頭，雙腳仿佛被什麼牽引似的，就這麼跨進去，走近一看，左邊的牌位寫著「賢妻包氏」。

「這不是娘的牌位嗎？」他皺著眉峰喃道。

接著，他又看向右邊的牌位，則是簡單地寫著「方十郎」三個字，他覺得陌生，並不是自己認識的人。

「這人是誰？為何要上香祭拜他？」-

听到他的自言自語，站在門外的邢東岳走了進來。「他與我一起長大，曾是我的隨從，後來為救我而死。」

他轉過身，面對多年不見，五官輪廓和記憶中的模樣相去不遠，不見明顯老態，唯獨已是滿頭白發的中年男子，稱呼向來是最困難也最尷尬的部分，便只是凝望著，等對方繼續說下去。

「……你長大了。」邢東岳兩手背在身後，眼神復雜地看著曾經在面前哭泣的孩子，如今已是頂天立地的男子漢。

「記得上回見面，是我八歲那一年，已經過了十七年。」邢阜康不禁又回想起那天的情形，因為連府里的奴才僕役都在背後嘲笑他，便一路哭著跑到修心園，就只是想問一句「為什麼你不是我爹？」他在院門外頭哭了好久，最後門終于打開，邢東岳模了下他的頭，然後要自己別再來了，掌心上面的那份溫暖，至今他都還記得。

他之後又來了幾次，但邢東岳確實再也不肯見他了。

邢東岳深深地嘆了口氣。「時間過得真快，有些事也該讓你知道了。」那是自己一輩子也無法彌補的愧疚和羞慚。

聞言，他不由得屏住氣息，專注地看著邢東岳。

「那件事錯不在你，你才是最無辜的人，根本不需要得到我的原諒，反而是我才需要跟你還有你娘懺悔，祈求你們母子的諒解……」邢東岳終于決定吐露隱藏在內心最不堪的秘密。

邢阜康語帶苦澀。「只因為你沒有保護好我娘嗎？你當時經常出遠門，又怎能料到會出這種事……」

「事情並不是這麼簡單。」他望向「方十郎」的牌位，兩眼透著懷念、依戀的特殊情意。

「這件事要從十郎開始說起，十郎是在九歲那年被買進府，因為和我同年，我與他就像主僕、也像兄弟，比真正的親人還要親近，天天朝夕相處，總是焦不離孟、孟不離焦，可是這份感情，隨著年齡的增長，開始變了質……當長輩們紛紛為我作媒，可我總是提不起勁，就算生得再美、出身再好的女子，也無法令我心動，只要十郎陪在我身邊就夠了。」

听到這兒，邢阜康有些恍然大悟了。

「兩個男人就算互許終身，也無法改變世俗的眼光，邢家的男人可以出入像姑堂子，逢場作戲，但絕不能為了男子終身不娶，為了隱藏這份不可告人的感情，我只好答應成親，接著便是娶你娘進門，可是洞房花燭夜卻只能裝醉，也無法與她圓房，甚至自認已經完成娶妻的使命，第二天就丟下剛進門的妻子，帶著十郎和邢五匆匆地離開家門，有了邢五掩護，沒人會懷疑我和他的關系。」他多麼希望人生能夠重來，一定可以做出更成熟妥當的安排。

「所以你們就這麼把我娘丟下不管，只顧自己快活？」邢阜康目光激動，話也說得難听。

邢東岳承受他的怒氣。「在那一年多里頭，三弟寫了好幾封信到各地的「邢家當鋪」，希望能夠轉交給我，就是要我趕緊回家一趟，可都正好錯過，而我也以生意當做推托之辭，對于歸期，一延再延。」

「你根本沒有替我娘想過，甚至連捎封信給她，表達一下關心都不曾，就算在她死後，每天為她上香，也無法消除你心中的罪惡感……」他一把揪住邢東岳的衣襟，哽聲地吶喊。

「你根本不配求她原諒！」

「你罵得對！」邢東岳嗓音像哭又像在笑。「所以老天爺看不過去，降下懲罰，讓我失去十郎，他把我從火場中救出來，自己卻死了……當我帶著十郎的骨灰，以及臉部燒毀一半的邢五回來，你娘已經在飽受屈辱的情況之下生下你，然後投自盡了，听三弟說……你娘一直在等我回來，要把心中的委屈和身不由己告訴我……但是左等右等，就是盼不到……只因為我的一念之私，害了這麼多人，我沒有資格求你們原諒……」

邢阜康松開手掌，哽咽地控訴。「原來這才是真相……我還以為你不想看到我，是因為只要看到我，就會想到我是如何出生的。可又不能殺了自己的父親，替我娘討回一個公道，心中內疚，才會把自己關在修心園里……」

「我是個自私又卑鄙的小人，到了最後，不只不敢承認自己喜歡的是個男人，也沒有權利指責犯下這等罪孽的父親，因為我也是幫凶……跟他一起害死你娘。」邢東岳無地自容地說道。

邢阜康一拳揮向他的臉。「所以你就躲起來，讓所有人都以為你有多麼委屈無奈……你知不知道，我有多少次想過，如果你是我爹……那該有多好……你本來就應該是我爹才對……」

邢東岳坐倒在地，嘴角流血。「是我對不起你和你娘！」

「你就一輩子懷著這份罪惡感過下去，我永遠不會原諒你的！」吼完，邢阜康跌跌撞撞地奪門而出。

他前腳走後，邢五後腳才進去，趕緊將邢東岳從地上扶起來。

「這是我犯下的罪孽，就該用一輩子來償還。」邢東岳看著兩塊牌位，口氣沉痛。

如果一輩子不夠，那麼就把下輩子也一起算進去，直到獲得原諒為止。