十日後——

安詳鎮是個平和安靜的小鎮，正如其名。

當馬車進入小鎮內，已經入夜了，只見家家戶戶門口掛著燈籠，卻找不到可以住宿的地方。

「這個小鎮看起來很大，可是怎麼連一間旅店都滑……」明月朝外頭不斷張望。「我們今晚要睡哪里？」

由于這幾天經過的都是些小村莊，就算想要借宿，那些人家也沒有多余的房間，不得已只好「變」出屋子來，否則就得露宿在荒郊野外了，可是這麼一來，也失去意義。

寒璟斜倚著身子。「如果你覺得累了，隨時可以改變主意，只要一眨眼工夫，就能帶你到皇宮去。」

「我不累，一定會撐到最後。」才剛開始，明月不想就這麼放棄。

原本閉眼假寐的他不禁掀開眼皮。「為何如此堅持？」

她不禁慶幸周遭很暗，看不到自己心虛的表情，否則一下子就穿幫了。

「有人陪你游山玩水不好嗎？你就當作是在打發時間，不然下回想要有這種機會，不知道要等上幾百年。」明月也是希望他能出來接觸外頭的世界，而不是一直待在河底宮殿里，作他的皇帝夢。

「隨你！」他只是不想看到她疲憊的模樣，既然人家不領情，也就當作什麼也沒說。

見他口氣不悅，明月實在不搞懂他又在氣什麼。

馬車又喀啦喀啦地往前跑了一小段路，坐在前頭的車夫不知瞧見什麼，冷不防地拉緊韁繩，而明月也因為突來的「緊急煞車」，身子跟著東倒西歪，本能地想要抓住身邊的東西。

「哇……好痛……」額角不小心擦撞到什麼。

一條男性手臂陡地將她攬了過去。「你就不能小心一點嗎？」

帶著磁性的男子嗓音挾了股莫名的怒氣，在明月的耳畔響起，只覺得耳根子先是癢癢的，接著便是一熱，然後仿佛會傳染似的，那股熱氣漸漸蔓延到整張臉蛋，還好光線夠暗，不會讓人瞧見了。

「我、我怎麼知道馬車會突然停下來……」語氣有些虛弱。

她不用模也知道臉很燙，想到平常跟男同學打打鬧鬧的，也會有一些肢體接觸，可從來不曾有這些奇怪的反應。

斑明月，振作一點……

色即是空，空即是色，別被男色給引誘了！

「外面到底發生什麼事了？」明月佯裝不在意地挪動身子，掀開布簾察看情況，隱約見到地上躺了個人，不禁大吃一驚。「撞到人了嗎？」

見明月就要下去，寒璟一把扣住她的手腕，「不會有事的。」仿佛已經知曉外頭的狀況。

「不下去確認又怎麼會知道？」她可不想擔起「肇事逃逸」的罪名，迅速地鑽出簾外，跳下馬車察看。

待她走近，原來跌坐在地上的是個約莫八、九歲，長得瘦瘦小小，頭上扎著又髻的小女孩，趕緊蹲下來，檢視對方的傷勢。

「小妹妹，有沒有撞到哪里？這麼晚了怎麼一個人跑出來？」明月輕輕踫觸小女孩的頭部，還有手腳，不斷地追問。「會痛嗎？哪里受傷了？」

因為天色已暗，能見度不高，實在看不太清楚，明月連忙偏頭，要車夫把燈籠提過來。

由螃蟹變成的車夫很快地提了一只燈籠來到她們身邊，幸好沒看到任何血跡，讓明月暫時松了口氣。

「告訴姊姊有沒有哪里受傷？還是什麼地方會痛？」明月見她都不說話，臉上似乎還掛著兩行淚，以為是受到驚嚇了，口氣又放輕些。「小妹妹不要怕，你住在哪里，姊姊送你回家……」

「姊姊看得到我？」頭上扎著雙髻，稚氣的臉蛋上露出驚訝的表情。

「啊！」難道又是……

「姊姊似乎不是普通人……」小女孩有些好奇地端詳著她。

「我確實不是普通人，才能看得到你。」明月先將她從地上扶起，伸手拍了拍小女孩裙上的塵土。「你是？」

「我是地主神。」小女孩仰高頭顱，天真地說。

「地主神……」明月俯下頭看著她。

「就是房舍的守護神。」小女孩又說。

「原來你是地基主……」明月這才會意過來。「我以前也有看過，不過從來沒見過年紀這麼小的。」

所謂的地基主就是原本居在那間屋舍的人，不幸往生後，卻夫人奉祀的孤魂，之後便成為守護神，除了保護這個家的成員之外，也會傳遞功德是非給當地的土地公，再由土地公傳遞給城隍爺知道。

「姊姊也是第一個看到我的人。」地主神露出符合年紀的笑靨，忘了方才一邊跑一邊哭，才會沒有瞧見迎面而來的馬車。

她噗哧一笑。「我想也是。」而且還不只能看到，還能模到。

「你們聊夠了嗎？」寒璟不耐煩地步下馬車。

見到他的出現，小女孩感受到一股強大的力量，像是神力，可是又不完全是，馬上躲到明月的身後。

「你……你……不是人？」

寒璟兩丸冰冷的眼珠高高在上地睥睨著小小地主神。

「你說對了，他的確不是人……」明月這句話引來一記怒瞪，不禁要懷疑她是故意諷刺。「他是河神！」

聞言，地主神才怯怯地從她身後出來，福了個身。「見過河神大人！」神籍也是有高低分別的，她不過是下級的神只，當然要講究禮數。

「免了！」寒璟冷冷地說︰「既然沒事，可以走了吧？」這句話自然是對明月說的。

明月又低頭問著地主神。「我們在找今晚可以住宿的地方，能不能告訴我鎮上哪里有旅店？」

「這個鎮上沒有旅店，因為很少有外地人會來，就算真的有，也是找戶人家借宿一晚……」地主神一臉垂頭喪氣。「我幫不上姊姊的忙。」

她模了模地主神的頭，微微一笑。「這又不是什麼大不了的事，不要放在心上，不過這麼晚了還在外頭亂跑，是住在這附近嗎？」地基主通常都是守在那個家，不會走太遠。

「不是，我住在西郊……」直到這時，地主神才想到跑到鎮上的目的，淚水又在眼中打轉了。「是來這兒找大夫的……可是……大夫看不到我，不管我怎麼拜托他都沒用……」

「你要找大夫？是生病了嗎？」這倒是頭一回听到。

地主神皺起小小的臉蛋，嗚咽一聲。「不是我，是……住在那個家里的小嬰兒生病了，他才出生兩個月，一直發高燒，可是……又沒有銀子請大夫來看病……我什麼忙也幫不了……」

「大夫住在哪里？你快帶我去……」明月才這麼說，有人開口制止了。

寒璟臉色不悅地說︰「你就非得管這閑事不可嗎？」

「既然都踫上了，也不能就這麼走掉，那種事我做不到。」她只是不想對不起自己的良心，于是一把牽起地主神的小手。「現在帶我去找大夫……」

聞言，地主神不禁破涕為笑。「往這邊走！」

一大一小的身影就這麼奔跑在夜色中。

「住在西郊的人家都很窮，連三餐都吃不飽，也沒有多余的飯菜用來祭拜地主神……」她一面帶著明月往前跑，一面用袖口抹去淚水。「直到他們一家人搬到那間屋子里，每個月的初二、十六都會煮盤青菜，和一個饅頭，還有燒金紙給我……我卻連這個恩惠都無法報答……」

明月一手提著裙擺，一手牽緊她。「這不是你的錯，你有想要保佑他們的意才是最重要的……還有多遠？」

「就在前面轉角……」

當她們來到藥鋪門外，正好看到伙計要把大門關上。

「等一下！先不要關……」明月不由分說地沖進屋子。「我要找醫生……不是！我要找大夫……」伙計搔了搔腦袋。「姑娘明早再來，吳大夫已經睡了。」

「快點把他叫起來，就說有病人……」

他面有難色地說︰「吳大夫這麼晚了是不出診的。」

「一個人生病是不會分白天還是晚上，當大夫的隨時都要做好準備……」她提高嗓門大嚷。「快去把人叫起來，不然我自己進去！」

「姑娘就別為難我了，我只不過是個伙計……」伙計趕緊擋在她面前，不讓明月硬闖。

明月低頭問著地主神︰「鎮上就只有一個大夫？」

「就只有這間藥鋪的大夫。」所以大家都得看他臉色。

伙計有些驚疑不定地問︰「姑娘是在跟誰說話？」

「你就再進去問問看……」明月又氣又急。「說不定大夫願意出診……」

「外頭這麼吵，發生什麼事了？」吳大夫打著呵欠出來。

見吳大夫出來了，伙計連忙跟他解釋，免得丟了差事。「是有人生病，要來請吳大夫出診的。」

她連忙上前詢問︰「你就是大夫？有孩子生病了……」

吳大夫沒有把話听完，就直接趕人了。「都這麼晚了，早上再來。」

「一定要等到早上才肯去嗎？」明月真的火大了。「身為醫者就有救人的責任，這是天職，要是病人出了事，你能負責嗎？」

被個姑娘家罵得很沒面子，吳大夫悻悻然地問︰「病人住在哪里？」

「就住在西郊。」

听到「西郊」二字，吳大夫臉色又變了。「有沒有銀子？」

明月愣了愣。「銀子？」

「沒有銀子就什麼都不必說了。」他揮手趕人。

她情急地扯住吳大夫的袖子。「銀子我先欠著，先救人要緊！」

「姑娘，我可不是開善堂的……」吳大夫眼尖地看到明月左手腕上的那串老硨磲，眼楮發光，馬上換了一張嘴臉。

「這……這串佛珠是……如果姑娘願意用它來抵，我馬上出診。」他見過寺廟里的高僧手上拿的法器就是這種佛珠，听說用來念經修佛，功德可以加倍，當然要想辦法得到手。

「好！」明月將老硨磲拿下。

不知何時來到身旁的寒璟，不敢置信地箝住她的手腕。「這是地藏王菩薩贈予的法器，怎可隨意送給他人？」

「人命比它重要多了。」若非萬不得已，她也不想這麼做，不過更相信地藏王菩薩能夠體諒。

寒璟惱她為了陌生人這般拚命，簡直愚蠢極了。「對方跟你非親非故，甚至你連見都尚未見過，何須為了不相干的人付出這麼大的代價。」

「如果我看不到地主神，當然可以不管，可是今晚讓我遇到了，就不能什麼事也不做。」明月目光堅定地看著他。

他被那雙認真的眼神給擊敗了，將手掌收回，既然當事人都不在手了，自己又何必替她心疼。

明月才將老硨磲塞進吳大夫手中，不過馬上又搶回去。「我可先跟你說好，不只是出診費，還有藥錢也包括在內，你要是不答應就算了。」

她也不笨，看得出這個大夫根本就是見錢眼開，還是要先說好條件，免得到時對方反悔，可真的會嘔死。

「那是當然、那是當然。」吳大夫先是點頭如搗蒜，接著又左右張望，並沒有瞧她身旁有人。「姑娘方才是在跟誰說話？」

「這個你不用管！」明月把老硨磲給他，連忙催促。「快點！」

吳大夫涎著一張笑臉。「是、是，對了，病人是什麼狀況？」

「是個出生才兩個月的嬰兒，這兩天一直發高燒，還哭個不停……」她照著地主神所形容的回答。

「我先進去拿藥箱，再抓幾樣可以救急的藥，以防萬一……」吳大夫寶貝似的將老硨磲收進袖中，轉身進入內室。

片刻之後，當明月踏出藥鋪，就見馬車停在外頭了。

「坐馬車去吧！」寒璟的身影出現在一旁，他可不是為了救人，別人的生死都與他無關，那麼又是為了什麼，他不想深究原因。

明月沖著他笑了笑，旋即招呼身後的吳大夫先上馬車。

「你來帶路……」接著，她又將地主神也抱上車。

待他們都坐上馬車，寒璟右袖一揮，由螃蟹變成的車夫甩動手中的韁繩，驅車往西郊的方向前進。

這兩百二十年來，他總是冷眼旁觀世間的一切變遷，從來不為所動，卻怎麼也沒想到這個不知打哪兒冒出來的異族女人，偏偏就喜歡把麻煩往身上攬，簡直是自不量力，讓寒璟氣也不是、惱也不是，很想用力吼她幾句，這樣的情緒波動，有多久不曾有過了？

寒璟不想去深究背後的意義，只想盡快解決這樁閑事，離開這個小鎮。

直到馬車走遠了，高大身影才漸漸隱去。

西郊——

馬車來到茅屋前的竹籬外頭停下，明月率先跳下來，已經可以听到屋里傳來嬰兒的哭聲，還有其他孩子，以及大人們的啜泣。

「就是這里！」地主神焦急地說。

明月不假思索地推開竹籬，上前敲門。「有人在嗎？有人在嗎？」

「是誰？」一位老人家紅著眼，出來應門。

她劈頭就問對方。「府上是不是有孩子生病了？我請大夫來了，快讓他進去幫孩子看病。」

「姑娘……」老人家不禁傻住了，怎麼也想不到有人會幫他們請大夫。