「時辰就快到了，」玄妃道，「來，先刺我一刀。」

「刺你？」若離瞪大雙眼。

「呵，若是此次不成功，我還得在他身邊潛伏下去，不能惹他懷疑啊。」玄妃笑道。

哦，對，果然是聰穎女子，比起她考慮周詳得多了。

「對準這兒，快一點，狠一點，」玄妃指指左胸，「我就不會痛了。」

「可……」這是心跳的位置啊！

「放心，」玄妃看出她的遲疑。「我的心比別人生得偏，在右邊。」

還有這種事，但听她這麼說，若離就放心了。

她舉起匕首，對準位置，抑制住自己的微顫，一舉刺入……

丙然鋒利罕見的凶器，無聲無息如入泥中一般，沒入了玄妃的血骨，很適合她這樣的弱女子使用。

能死在這樣的刀下，大概痛苦會少一點。

玄妃一聲不吭，軟軟倒在地上，屏風遮掩住了她的身子。

若離拿出藥粉灑在她的傷口之上，以免魏明揚到來之前，她失血過多而亡。

窗外日影已西斜，日晷的刻度指向預定的位置，果然，她听到了一個男人的足音。

魏明揚如傳說中的痴情，一刻不晚，每日準時到朝陽宮探望。

一個男人是否守時，標示著他對身邊女子的態度。

若離早已換上衣衫面具，此刻佇立在華美的大廳之中，默默無言迎接他。

「今日可好？」一襲黃袍的魏明揚似有些心事，高貴的臉龐暗含陰霾，然而卻維持清淺笑容，柔聲對著他心愛的女子說道。

她不得不承認，眼前的霽皇出乎自己的想象——太過年輕，太過俊美。

戲文里皇上都是長須滿面的老頭子，而魏明揚卻三十不到，英姿勃發。

他一看便知是皇室中人，有種超逸典雅的氣質，舉手投足間有著雍容華貴的氣度。

「猜猜今兒個下了早朝，我到什麼地方去了？」看來他以為她真是玄妃，說話語氣親昵無比。

若離不敢開口，生怕暴露，只搖了搖頭。

「上市集逛了逛，」他笑，如少年般淘氣的神采，「微服去的，沒人跟著。」

她一怔，靜靜地望著他。

「知道我為什麼要去市集嗎？」他又道。

若離依舊搖頭，保持沉默。

「替你買了這個——」魏明揚自袖中掏出一包以黃皮紙裹著的東西，神神秘秘地笑著。

她接到手中，疑惑地拆開，卻聞見香氣撲鼻。

話梅？

她還以為是什麼稀罕的東西，原來只是再普通不過的零食。

「上次你說這個好吃，有玫瑰的香味，比宮里的好，我便記下了，又怕他們出去買錯，只好自己跑一趟。」

假如，是燕羽站在她面前說這番話，她會感動到流淚吧？

雖然是再尋常不過的東西，可這份心意，難能可貴……世上有多少男子能記住女子的一句閑話，時刻放在心上？

何況，他還是萬萬人之上的霽皇。只為了一包小小的話梅，願意微服出宮，不帶隨從，不畏任何意外，這是怎樣的深情才能做到如此？

若離忽然覺得，紙中包的，並非吃食，而是重逾黃金的真心……

「怎麼了？話也不說，老愣著。」魏明揚笑，「來，我喂你——」

他上前一步，輕輕攬住她的腰，手指觸及她面具的邊緣，眼看就要拆下。

說時遲，那時快，若離驚覺自己不能再猶豫。

她猛地將手中話梅一拋，拔出袖中匕首便往他身上刺去。

誰知他的眼神完全未顯露半分錯愕，反而依舊淺笑盈盈，仿佛早已預料到她的行動，一把擒住了她的手。

接著若離臉上一痛，面具頓時被他拍落在地，她真實的容貌暴露無遺，窗邊夕陽射進來，如箭般刺痛她的眼。

她還沒反應過來，不知從哪冒出來的侍衛已包圍了屋子，急促的腳步聲將她團團困住。

「皇上受驚了！」為首的侍衛道。

「沒事，朕早有防備。」魏明揚得意地回應。

早有防備？若離難以置信。

她是什麼時候露出了破綻？為何自己一點也沒有察覺，還傻乎乎地認為，可以得手……

方才那所有痴情的話語，都是演出來的嗎？只是為了降低她的心防，好出其不意地制伏她？

若離感到眼前男子確實可怕——如果說，世上有誰堪比十二宮宮主，大概也唯有這個男人了。

呵，兩大高手幕後過招，犧牲的，不過是她們這些小小棋子而已。

「你就是那個冒充朕皇妹的人？」魏明揚輕蔑地打量著她，「真想轉告你們宮主，下次該派個更像的！」

「皇上知道我是什麼人？」若離沙啞地開口——她奇怪自己此刻還能開口。

「當然是十二宮的人，天底下還有誰如此大膽？」

「皇上怎麼識破我的？」他不知何時已布下重兵，將她包圍。難道……是玄妃告的密？

「方才朕不是說了嗎？早朝之後，微服去了趟市集，回宮的時候，恰巧看到你了。」魏明揚笑。

什麼？居然這麼巧被他撞見了？

「當時你與燕羽進入宮門，正在換轎，朕立在城牆角下，把你看了個仔細。」他盯著她，「听聞皇妹在潁州被劫，朕就擔心她是否會被調包，特意派了慶安王爺前去證婚——沒想到竟能讓你瞞到今天！」

若離只覺得仿佛有一條蛇緩緩爬過心窩，讓她一陣涼，一陣涼。

原來，就算她萬般小心，仍逃不過命運的安排，只是主動送上門尋死而已。

「其實，就算沒看見你的容貌，朕也知道你的假冒的。」魏明揚斂去笑容，忽然道︰「你，絕非朕的玉玄。」

玉玄？玄妃的名字嗎？

「你能穿她的衣服、戴她的面具，可她身上的異香，你卻沒有。」

魏明揚目光猛然變得冷冽，似要殺人——在他看見玄妃倒在屏風後的傷軀之時。