大牌女官 第2章(1)

今天,是宮里一季一次的賞花宴。而對于甄小詩來說,亦是一個意義非凡的日子。過了今天,她在書記院就待滿三個月了,只要武承羲上報武皇後,她就可以成為正式的七品執事。

甄小詩興奮得幾乎徹底未眠,早早起身梳妝打扮,一襲洗淨的官服穿在身上,雖是女兒身,卻顯得英姿颯爽。

望著鏡中的自己,她發現真的得感謝武承羲,潔面時用了豆油,外加薔薇汁後,果然不再長疹子了,肌膚如玉般白里透紅,比剛入宮時還要瑩亮。

武承羲親自引她前去面見武皇。跟隨在他的身後,她亦步亦趨,在風和日麗的御花園中行走,她忽然覺得,他其實是一個不錯的男子,如果不那麼陰沉冷酷,堪稱十全十美。

這是她第一次近距離接觸宮中那些鼎鼎大名的人物,之前,在書記院中,只能遠遠看到皇家的儀仗隊伍從遠處走過,不像此刻能仔細端詳。

坐在華蓋下,遲暮而威嚴的,想必便是武皇了!雖然,花白的頭發和布滿皺紋的容顏已不復見傳說中的美麗,然而一眼望去,仍有一股令人窒息的威儀,那是世間任何一個絕代佳人都無法擁有的氣魄。

在武皇身旁忙前忙後的,便是學士上官婉兒了吧?果然,與她所想的一樣,才華富比仙,氣質美如蘭。

而另一側,坐著一位漂亮出眾的貴夫人,從那穿著用度的排場來看,想必就是廬陵王妃韋氏。這位韋妃娘娘曾經短暫登上皇後寶座過,可惜因為丈夫被武皇廢黜,跟隨廬陵王在房州受了許多年的苦。近日武皇思念兒子,才被雙雙接回宮中。

人們都說,她很像年輕時的武皇,同樣的美麗、堅忍,亦同樣的野心勃勃。為此,武皇對這個兒媳頗有忌諱。

「參見皇上——」武承羲引著甄小詩跪下,逐一行禮,「給韋妃娘娘請安,上官學士安好。」

「承羲,你來得正好,今日這院中花兒開得不錯,你留下來與朕一同用午膳吧。」武則天心情頗佳,笑道。

「微臣今日前來,是有一事要啟奏皇上。」

「何事?」

「這位甄姑娘是禮部甄國安大人的女兒,為人聰明能干,入宮做書記院執事已滿三個月,微臣特意啟奏皇上為她加品。」

「既然承羲說能干,就肯定不錯。準了!」武則天頷首道。

「謝主隆恩——」武承羲連忙領著小妮子磕頭謝恩,但隨後,他說的話卻讓甄小詩嚇了一大跳,「微臣還有一事,想啟奏皇上。」

「說吧。」

「從明兒個起,便讓這位甄執事隨身伺候皇上如何?」

「什麼?」此言一出,不只甄小詩,就連武則天也十分意外,「承羲,這麼多年來,都是你隨身記錄朕的言行,怎麼,累了?」

「不是的。」他不慌不忙地答,「這位甄執事記憶力絕佳,連微臣都不如。讓她伴隨皇上左右,定能將皇上的一言一行毫無遺漏地記錄下來。當然了,微臣亦會在重要場合,比如早朝或者議政之時配合她書記,絕非想瀆職。」

「哦?」武則天思索片刻,忽然抿唇一笑,「承羲,朕相信你的眼光,你說什麼就是什麼吧。」

「謝皇上——」武承羲拉了拉一旁听傻了的甄小詩,再次磕頭。

「啟奏皇上,」上官婉兒忽然道,「臣妹上官綾妍正在外面等候皇上召見。」

「哦?快宣!」武則天不由得大喜,翹首張望。

誰?誰是上官綾妍?為何能讓武皇如此期待?甄小詩迷惑之余,亦抬起頭來,往遠處望去。

只見沿著林蔭小道,有一清麗女子正穿柳扶花而來,她並無過份華麗打扮,只一身淨色衣衫和幾件點綴的首飾,卻說不出的好看,仿佛出水芙蓉般。

「上官學士,從沒听說過你還有一個妹妹,這可人兒是誰啊?」一旁的韋妃笑盈盈地開口問道。

「娘娘有所不知,這是微臣的堂妹,從小一塊兒玩耍,比親妹子還要親呢。」上官婉兒回答,「前幾日接她進宮小住,意外得到皇上垂青,命她畫幾張圖,今日送來。」

「圖?什麼圖?」韋妃詫異,「你這妹子是畫師?」

「那倒不是,她……」未等上官婉兒解釋清楚,清麗美人已經來到眼前,行禮之間,盡顯儀態萬千。

「綾妍啊,」武則天親切地喚著她的名字,「朕讓你畫的圖,可完成了?」

「是。」上官綾妍攤開手中圖卷,「請皇上過目。」

韋妃好奇地湊近一瞧,只見那圖卷甚是奇怪,雖然畫了數位仕女,卻並非像一般美人圖那般濃墨重彩,只用白描手法繪了數筆,重點不在容顏,反倒對衣飾刻畫甚是仔細。

「這是何物?」她忍不住問。

「呵,韋妃啊,你別猜了,讓朕說給你听。」武則天笑道,「前幾日綾妍到我宮里玩耍,朕的幾件舊衣飾經她巧手搭配,竟然耳目一新。朕看中她在這方面的才能,命她把我平日最愛的幾件衣飾重新搭配一番,畫在圖上,以供梳妝宮人參考。果然,她不負朕望,這些平常看慣了的衣飾,居然可以這樣穿搭在一起,產生不同的觀感。」

「原來如此,」韋妃拍手稱贊,「上官家果然盡出才女,這位綾妍姑娘心靈手巧,與她姐姐各有才華,恭喜皇上又得一名好幫手。」

「不錯,朕想著要給綾妍也封個官做,常在宮中陪陪朕。」武則天略微思索。

「呃,皇上……」韋妃眼珠子一轉,似乎想到了什麼,委婉地反對道︰「女孩子家,官做得再大總是要嫁人的。皇上若真喜歡她,得替她尋一門好親事才是。」

「也對。」難得贊同兒媳一次,她意有所指地感嘆,「女孩子太強勢,也不知是幸或者不幸,朕還要替綾妍尋一個好夫家才好,比如……」她頓了頓,忽然看到一旁的武承羲,似乎靈感突發,綻放笑意,「比如朕這佷孫,堪稱匹配。」

「什麼?」不說則已,一說四下皆驚。

「皇上,臣妹不配……」上官婉兒連忙婉拒,「我上官家本為戴罪之身,能得到皇上寵信已是三生幸事,怎敢與武大人攀親?」

「有何不可?」武則天道,「朕能如此重用你,可見對你們上官家早已寬恕。承羲與綾妍年紀、相貌相當,綾妍若日後入宮打點朕的衣飾裝配,與承羲這個書記官皆成朕的左膀右臂,倒更像一對了。是不是啊,承羲?」

說著,轉視正陰冷凝眉的男主角。

「皇上,臣還小呢……」他遲疑地答。

「小什麼?都二十好幾了,你那幾個兄弟早當爹了,單單缺你!」武則天嗔怪道,「你平日待在宮里,內向勤奮,耽誤了終身大事。你父親雖沒有當面責怪朕,可朕知道,他心里一直盼著你早日成家立業。如今把綾妍這樣的大美人許配給你,也算了卻朕的一樁心事。」

「可是——」武承羲還想說什麼,卻被武則天強行打斷。

「好了,別再猶豫了,朕作主,下個月就讓你們倆完婚!」

「皇上……」一旁的韋妃似乎比當事人更著急,反駁道,「這等婚姻大事,還得兩情相悅才能完美。也該問問人家上官姑娘的意思吧?」

「哦,也對。」武則天轉向上官綾妍,「乖女孩,你怎麼想的?」

清麗出塵的女子立在原地,臉上的表情分不清陰晴,一如方才那般似水平靜。

許久之後,她才不慍不火地回答,「一切听由皇上作主。」

「好,那朕作主,這門親事就此定下了!」武則天不由得大悅,立即拍板定案。

不如為何,甄小詩忽然心間一抽,有種難言的滋味在胸口回旋。她忽然好羨慕眼前這個叫作上官綾妍的女子,不是因為對方的美麗姿態,也不是因為對方能得到武皇的如此青睞……到底為什麼?她一時也還弄不清。

只知道,有一股沉抑之氣向她襲來,壓迫著她,胸口微微一痛。

***

「什麼?你再說一遍!」武茂嗣意外地望著兒子,二十多年來,這是他們第一次如此凝重的對話。

承羲一向是他的依靠,他不受姑母喜愛,承羲卻能。所以,他早早把承羲送入宮中,承歡姑母膝下,就是希望借由承羲保障全家的安危。

承羲也一向很听話,無論他說什麼都照做,即使小小年紀便與親人分離、忍受深宮孤寂,也不吭一聲。然而今天,似乎是他多年來第一次有了不一樣的主張。

「孩兒不想娶上官綾妍。」武承羲重復道。

「你另有心上人了?」

他眉間微動,淡淡地答,「不,我此刻心里沒有人。」

「那你還反對什麼啊!」武茂嗣急道,「上官綾妍有什麼不好?她堂姐那麼受寵,她將來也不會差到哪里去!你娶了她,讓皇上高興,將來肯定是榮華富貴享之不盡!」

「我不在乎這些。」武承羲冷然地說,「我只想一個人自在地生活……」

「糊涂!世上哪有什麼真正自在的日子?只有當上朝中權貴,才能得到些許的自在。」

「父親真不肯替孩兒去回絕皇上?」俊顏越發陰冷。

「回絕皇上?你想賠上咱們一家的性命嗎?」武茂嗣嘆了口氣,「你方才也說了,韋妃對你這樁婚事似乎極力反對,可知道是為了什麼?」

「自然是不希望咱們與上官婉兒結盟,動搖廬陵王重皇位的可能。」

「沒錯,他們好不容易才從房州回朝,就是想利用皇上愛子之心,重新掌握朝政。可是,你想過沒有,萬一果真如此,咱們武氏一族還有活路嗎?皇上一旦崩殂,就是咱們武氏一族滅門之時!」

「所以……」

「所以你要趁著皇上還器重你之時,為咱們武氏一族多謀權益。」武茂嗣忽然湊近一步,對兒子低語,「最好,能讓皇上立你為帝。」

「什麼?」武承羲仿佛听到了天大的笑話,「我?」

「有何不可?那廬陵王雖是皇上親生,可早被廢過一次,皇上念在骨肉之情才接他回來,但心里對他的才能早有質疑,如今在立嗣一事上頗有猶豫。」

「就算如此,還有叔伯他們呢……」

「他們?」武茂嗣冷笑道,「他們太過貪心,早已腐敗不堪,皇上對他們亦心懷不滿,也怕他們一旦登基,會滅盡李氏一族。說白了,武氏、李氏,手背手心都是皇上的肉,雙方明爭暗斗,亦是皇上所不願見到的。」

「那我呢?」武承羲搖頭,「難道我不是武氏一族的人?」

「所以你要娶上官綾妍啊!」

「父親這話什麼意思?」

「你還不知道吧,上官婉兒與廬陵王有一段舊情。」

「什麼?」俊顏一凝。

「上官婉兒年紀也大了,一直遲遲不嫁,大概就是在等著廬陵王回來吧。日後她若為廬陵王側妃,你娶了她堂妹,等于跟廬陵王親上加親。所以,作為均衡兩派勢力之人,立你為帝是皇上最好的選擇。」

武承羲沉默不語,父親的話給了他很大的沖擊。

「所以,擇日與上官綾妍完婚吧!」武茂嗣拍了拍兒子的肩,「你一向主張天下以和為貴,為了咱們武家,也為了李氏一族,你別無選擇。」

他依舊沉默,連道別的話也沒有說,就像行尸走肉般地離開水閣,在百花爭艷的園中漫無目的地走著。

心中一陣煩悶,他扯下一把柳葉,奮力撕絞著。

入宮、為官,這麼多年來,他一直為了家人壓抑自己的七情六欲,原以為這一切終有結束的一日,他可以遨游天地間,過自己想過的自由生活,遇上一個與自己心意相通的女子,結伴同行……

然而,父親的一席話把他所有的幻想打碎,難道他注定一輩子都月兌離不了這宮廷的禁錮?

他覺得很孤獨,這世間沒人關心他的意願,只是不斷地強迫他、利用他……

「大人——」忽然,一道黃鶯出谷般的聲音喚著他。

他在倉惶中抬眸,看到如煙柳樹下,一個紅衣女子正對他微笑。定楮一看,竟是甄小詩。今日,她沒有穿官服,一身活潑的女裝打扮,頭上梳著雙環髻,更顯可愛。

「找我有事?」她那愉快的笑意幾乎是他此生不曾熱擁有的,忽然之間,令他有些向往。

「有些禮物,想送給大人。」她說明來意。

「無緣無故的,干麼送禮?」

「屬下能獲官品,全憑大人栽培,家父認為理當感謝一番才不至于失禮。再說大人即將大婚,屬下也該有所表示才對。」

「既然如此,那就不辜負你的心意,把禮物擱在書記院吧。」他此刻完全沒有心情接受任何祝賀,只想轉身避開,越遠越好。

「大人請留步!」甄小詩卻擋住了他的去路,「這些禮物要當面送才有趣。」

「到底是什麼?」他神情淡然,畢竟這天下的好東西,他該見的都見過了,能用的也用盡了。

「大人請隨我來,就在前面亭中。」她引著他朝花徑盡頭行去。

「先說好了,我未必會喜歡。」他素來直言快語。

「哈!」甄小詩不由得笑了,「那大人心里希望得到的禮物是什麼樣的呢?」

「不知道,我好像什麼也不缺……」他忽地茫然了,「假如說我真想要的,大概……」大概就是一次真正的開懷大笑吧,可惜,無人能給他。

「什麼?」她認真地等著下文。

「你知道,我喜歡古怪的東西。」武承羲清了清嗓子,轉移話題。

「好,今日我就滿足大人的心願。」她的答復卻出乎他的意料。

「哦?」他眉一挑,顯然不信,「天底下的古玩奇珍,我應有盡有,我不認為你能再送我更新鮮的。」

「不僅送,而且還要讓大人你猜不出來。」

「我不信。」憑他的聰明,任何謎語都難不倒他,「只要給我提示,我肯定能猜出來。」

「好,大人請隨我來。」

她帶著他來到涼亭之中,只見那石桌上,擺著一個小小的爐具外加一把燒著熱水的砂壺,另有個神秘匣子擱在一側。

「怎麼,想請我喝茶?」看著這些茶具,武承羲猜道。

「大人果然厲害。」甄小詩投其所好,「屬下知道大人喜愛品茶,一時之間也想不出送什麼,只好送些特別口味的茶飲,供大人品嘗。」

他狐疑地打量她。「這天底下應該沒什麼我不曾喝過的茶吧?」

「那就賭一賭吧!」她依舊得意地仰著頭。

賭?有趣的提議。「好。」

「屬下為大人準備了三道茶,請大人來猜猜它們的名字。」甄小詩調皮地笑。

「的確是難題,天下的茶葉如此之多。不過,只要我能聞到它們的香氣,應該能猜個八九不離十。」

「若是沒有氣味呢?」

「那就觀色澤。」

「我可以給大人兩道茶的提示,只需猜第三道的名字即可。」

「這三者間有關聯嗎?」

「自然有些相關,不過需要大人自己去找。」

「開始吧。」武承羲頷首道。

她惡作劇似的瞧著他,「這第一道,是田螺茶。」

「田螺茶?」他不由得詫異,「從未听過!田螺煮的茶?」

她賣著關子,伸手開啟匣子,不一會兒,一個晶瑩剔透的東西自暗處捧出,光華綻現。

仔細一瞧,原來是一只玉雕的杯子,呈田螺形狀,頗為古怪有趣。

「田螺杯子裝的茶,當然要叫作田螺茶了。」甄小詩吐了吐舌頭。

呵,原來是這個意思。他拿起那玉雕的杯子,湊近觀賞了片刻,沸騰的茶水注入其中,立刻變成碧綠色,煞是好看。

「果然有趣。」他徐徐擱下,「接下來呢?」

她抿唇,「那就來沏第二道茶——羅漢茶。」

「羅漢?」未等他反應過來,她又將另一只杯子自匣中掏出。

這一次,更為罕見,那杯子雖是木頭雕成,卻刻成醉臥羅漢的模樣,羅漢肚子掏空,正好注入茶飲。正面看是一件擺設,倒過來卻成了一只茶杯,真可謂匠心獨具。

「羅漢杯子裝的茶,所以叫作羅漢茶。」他照著她方才的解釋,凝眉輕綻,然而,笑意故意忍住。「喂,這樣有點不公平,天底下能雕成茶杯形狀的東西如此之多,猜一百年也猜不完啊。」

「好吧,那這第三道茶,我就明確告訴你它的名字好了,你來猜猜它是用什麼做的。」

「這倒是容易。」除了玉與木,天下能制成杯子的材質也沒剩多少,他應該有勝算。

「它是——千日紅……花茶。」

「雕成千日紅形狀的杯子?」他難以想像,「千日紅這種花長得跟毛毛蟲似的,那形狀的杯子會好看?」

「先別管這個,你只管猜它是什麼材質做的。」

「陶土。」他想也不想,月兌口而出。

「為何?」

「不然你說還能用什麼做?」

「金啊、銀啊、銅啊……可多了呢!」

「那些都不是沏茶的料,端著熱手,喝了燙口,誰會用?」

「瓷呢?」

「瓷與玉的質感差不多,你方才用了玉,還會用瓷嗎?豈不太沒創意了。」

「你確認自己正確?」

「我打賭,就是它了!」他毫不猶豫。

「好。」她一臉使壞地說,「現在,揭開謎底!其實,它——什麼都不用。」

「什麼都不用?」他大感意外。

「對,因為——」她忍不住率先笑出聲來,「它根本就不是杯子。」

「什麼?」

「它就是千日紅曬干了泡的花茶,」甄小詩解釋,「清火淨心,正適合你。」

「不是杯子?」武承羲好一陣怔愣,忽然,一股笑意自俊顏進現。

他怎麼這麼傻,著了這丫頭的道了!其實,她的重點根本就不是送他什麼禮物吧,而是為了逗他開心。生平第一次,有人讓他上當,而且還能讓他如此開懷。

「你輸了!」她指著他開心叫道。

「對,我輸了。」而且,輸得心服口服,「你的這三件禮物,果然非凡。」

「倒霉!」忽然,她一拍腦袋,「忘了下賭注了,否則絕對狠敲你一筆!」

「我認賬。」武承羲忽然鄭重道,「今生今世,無論你何時來索債,我都甘心償還。」

的確,難得有人能讓他開心地笑一次,他感激她的巧思,願意為此付出任何代價。

望著甄小詩的眼楮,他發現原來人的雙眸能如此顧盼生輝,像荒原中的篝火,溫暖旅者夜寂的心。

他就是一個孤獨行走了很多年的旅者,正需要這種溫暖的感覺。

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