看來這幾天她時時刻刻戒備著氈帳外的動靜，顯然並沒放過他與族民間的對談，對于北國暗潮洶涌的國勢，以及塔克干族民對她的看法，其實早已了然于心。

與其讓塔克干一族發現她懂北國話，胡思亂想認定她就是奸細，不如沉默是金，至少可以避免沖突，可惜她這份心思卻還是讓族里的小孩給破壞了。

看著她右頰上新添的傷口，灰眸深處不禁掠過一抹暗光。

雖然傳聞中，月魄並非濫殺無辜之人，可傳聞終究只是傳聞，不能盡信，可經過方才的沖突，卻徹底驗證出她並非冷血無情之人。

至少，她對孩童倒是出乎意料的寬容與仁慈。

依她的身手，要閃避那枚碎石簡直易如反掌，她卻不躲也不閃，任由那男孩投石泄憤，這不著痕跡的寬容，不經意泄露出她的柔軟。

掀開托盤上的藥膏，他用指月復蘸了些許膏藥，想要替她上藥，誰知卻被她一手揮開。

這是她第二次違抗她，看著她桀驁叛逆的眼神，他忍不住再次勾起唇角，忽然覺得精神抖擻的她，遠比虛弱蒼白的模樣還要耀眼多了。

「你受傷了。」

「死不了人。」她冷冷瞪著他，眼神寫滿抗拒，渾身上下全是拒人于千里之外的冷漠氣息。

先前她之所以讓他換藥，是因為她確實踫不著背上的傷口，可除此之外，她不記得自己曾允許他觸踫其他的地方。

「你的命是我留下的。」他勾起嘴角，忍不住提醒她。

「那又如何？」她微微皺眉，雖然早明白他留下她是有所圖謀，卻還是為他的眼神感到不舒服。

這個男人壓根兒是頭笑面虎，愈是微笑，愈是讓人覺得危險。

「你的命是我僅有的仁慈，你必須回報。」他理所當然的說著。

她依舊瞪著他，臉上的表情就像是瞪著一個瘋子。

「自我救起你的那天起，你的命便屬于我。」誰知他卻大言不慚的繼續道︰「我是你的王，此生唯一的主宰，我要你活，你就不準死，你必須對我忠誠，並且完全臣服。」

「你瘋了。」

面對他狂妄的發言，她只有這句感想。

他忍不住輕笑，渾厚的笑聲低沉而有力。

「我是不是瘋了，你會比誰都清楚。」話還沒說完，他已迅雷不及掩耳的朝她襲去。

她卻是波瀾不興，瞬間反手擋下他的大掌，同時探向身邊彎刀，他卻看穿她的意圖，比她早一步劫走彎刀，用刀背舍開她的追擊，並探出另一只手朝她左臂的箭傷輕輕揮上一掌。

「唔！」

她悶哼一聲，小臉瞬間發白，腳尖卻更快的踢向他，誰知他卻不慌不忙的再次出手擋下，厚實大掌瞬間化為靈蛇，無預警自她手腕底下一路上竄，將她右手臂緊緊纏繞，把她整個人扯向他的胸前。

剎那，她本能探出左手抵住他的胸膛，阻止自己一頭撞上他的胸膛，他卻在電光火石間，拿著她的彎刀架到她的頸子上。

「如果我是你，就會乖乖听話。」他似笑非笑的給她建議，小心的沒將刀刃踫上她的細頸，將她弄傷。

「你做夢！」她咬牙，壓根兒不在乎刀刃會不會抹上喉頭，更不在乎左手臂上的箭傷會不會因此扯裂，硬是抽回左掌，狠狠朝他心口擊去。

掌起掌落，一抹刀光也倏地自她眼前消逝，拓跋勃烈迅速抽開彎刀避開她的要害，任由她一掌擊上心口。

「就算我是在做夢，難道你就不希望天下太平？」他四平八穩的反問，神情並沒有因為接下她一掌而有所變化。

「你？」她狠狠一愣，不只為了他的反應，更為了他意味深遠的一番話，只是更讓她在意的，還是他抽刀的動作。「為什麼要抽走彎刀？」她忍不住問，不敢相信他非但沒有乘機傷她，還硬生生的接了她一掌。

縱然她的傷勢只好上八成，無法隨心所欲的運氣使力，以至于招招落敗，可方才那一掌仍然殺傷力十足，而他竟然能夠不動如山，非但沒有受到半點影響，還能氣定神閑的與她閑聊，讓人實在無法揣測他的內力究竟有多深厚。

倘若他是想借此給她一個下馬威，那麼他成功了，至少她清楚明白，自己絕非他的對手，只要他想，隨時可以收回她這條命。

「你說，南朝北國間的這場仗究竟打了多久？」他不答反問，伸手指向遙遠的南方。

她緊緊皺眉，不想回答這問題。

「將近三世。」他卻替她回答。「仇恨已經帶走太多人，不需再添亡魂，天下需要太平，全天下的百姓也需要太平，而仇恨無法改變什麼，唯有放下仇恨，才能讓天下百姓月兌離苦海。」他話中有話的凝視著她。

「廢話少說，你到底想要我做什麼？」她開門見山地問，可不認為他是在與她閑聊。這男人所說的每一件事、所說的每一句話，都是有目的的，包括留下她。

他微笑，為了她的冰雪聰明。

「你應該明白北國此刻局勢，八族看似統一，然而其中卻唯有塔克干和騰格里二族臣服于我，並與我古爾斑通一族友好，其他五族不是虎視眈眈，就是等著鷸蚌相爭，漁翁得利，內戰恐怕在所難免，屆時東南騰格里、西南塔克干，與我族古爾斑通勢必又要出征，可惜十二年內戰耗損我三族太多兵力，以塔克干目前僅存的兵力應戰，多少令人擔憂。」

「所以，你要我這個南朝人幫塔克干打這場仗？」她眯眼，立即听出他話間的意思。

「不，我不是要你打，而是要你非贏不可。」他加深笑意，眼神語氣卻是再認真不過。

她迅速皺眉。

「你若不是在痴人說夢話，就是眼楮有問題，以及我有三頭六臂。」她忍不住反唇相稽，覺得他的想法簡直荒謬至極，單憑她一人，怎麼可能左右戰局的輸贏？

包遑論整個塔克干族民壓根兒不歡迎她。

要塔克干族民和她攜手合作，簡直就像是棉花廠失火，免談！

「你能夠單槍匹馬大破北頭山河套軍營，血洗上百將領士卒，就代表你有足夠的能力。」她能夠在南朝橫行無阻多年，始終讓整個朝廷無計可施，便足以證明她不只身手了得，更懂謀略戰術。

「那不同。」

「我對你有信心。」他笑。

她又瞪他，為他莫名其妙的信任感到可笑，可惜在她開口反駁之前，他卻早一步開口說話。

「八大部族中，唯有塔克干與騰格里兩族贊同我對南朝休戰，一旦這場內戰輸敗，其他五大部族便會乘機坐大，將我推下王位，肆無忌憚的持續南侵，屆時生靈涂炭，烽火連天，對南朝百姓而言無疑是雪上加霜。」他加重語氣，清楚分析內戰輸贏的利害關系，讓她不禁將到嘴的話給吞了回去。

想起戰火所帶來的毀滅與荒蕪，她不禁暗暗握緊拳頭。

「若是你贏了呢？」她忍不住問。

「若是我方大獲勝利，就能借機削去古特、巴丹、拉瑪三族勢力，並給北方觀戰的羅薩特、巴吉林二族一個下馬威，徹底統一北國，只要我在位一天，北國便會秉持人不犯我、我不犯人的原則，除非必要，絕不主動對南朝開戰。」他目光灼灼的凝望著她。「北國能不能度過這一關，天下能不能太平，端看你怎麼決定。」

「北國不南征，不代表南朝就能太平。」她冷哼，故意挑他語病。

南朝能否太平壓根兒不是北國所能決定，比起戰爭，那些貪官污吏以及那該死的昏君，才是殘害南朝百姓的罪魁禍首。

「不錯。」他也同意她的話。「可至少不會有更多的男人被強拉上戰場，一去不回，也不會有更多的婦女被強擄淪為軍妓，百姓不必為戰爭稅賦而餓死，小孩不必擔心失怙無依，全天下的百姓都可以重生。」他深深凝望著她，深邃的灰眸似水如煙，仿佛要將她的靈魂吸入困陷。「這，不就是你想要的？」

冷凝的眸終于產生波蕩，她卻迅速別過頭，不發一語的遙望南方。

沒錯，一直以來她所想要的，就是他口中那樣的天下太平，然而事實卻總讓人心灰意冷——

「只要堅持下去，就一定會有希望。」他淡淡出聲，仿佛看透她的想法，語氣中有堅定下移的決心和想忘。「三年前，扔石子的那男孩同樣在戰爭中失去了父親，南朝士兵將他的父親凌虐而死，並砍下他的頭顱在戰場上耀武揚威，南朝北國間有太多的恩怨，而這一切，必須到此為止。」

語畢，他拿起托盤起身，並將手中彎刀遞到她面前。

她仰頭望向他，看著他剛悍身軀上所扛頂的責任，看著他深邃灰眸所期盼的太平天下，不禁伸手拿回彎刀，與他一塊兒躍下石墩。

她外出透氣的時限已到，接下來她必須好好思考這場交易。

思考一場內戰，究竟能改變什麼。

同時思考一個主張天下太平的北國漠王，值不值得她用命去信一回。

她跟著他一同回到氈帳，接著背著他，毫無扭捏地解開屬于他的披風，將衣袍褪到腰際下，撩過長發坐在毛毯上，任由他替自己換藥包扎。

火光燦燦，清楚照映出她愈合的傷口，雖然她從未信任他，但這個月來，除了替她上藥包扎，他確實沒有做出任何該死的行為，對于一個南朝女人而言，或者該說對一個南朝刺客而言，他絕對是寬容而仁慈的。

在他的身上，她絲毫感受不到對南朝的仇恨和成見，卻能感受到他的決心和抱負。

他正一心一意為北國百姓開拓安康的未來，並衷心期盼天下能夠太平，一個國家要的，不過就是這樣的明君，而天下要的，同樣也是這樣的明君。

如果是他，或許真的能實現天下太平。

「我欠你一條命。」望著氈帳上那屬于他的雄偉身影，她不禁月兌口低語。

「所以？」低沉的嗓音自背後響起。

她沉默了會兒，才又出聲。

「如果我辦到你的要求，你真的會信守你的承諾？」

他勾起嘴角，在為她包扎的同時，也堅定地作出承諾。

「我拓跋勃烈，從來不食言。」