早朝的鐘聲響了，百官魚貫入內，直到眾人站定，皇帝坐上了龍椅，朝議才正式開始。

原本今日的朝議，是要討論由南疆石原城迎回皇上後，太師陰厲建議應至太廟祭天，敬謝王朝列祖列宗的保佑，同時祈求國泰民安，永世昌隆。然而最大的變數，凌庭卿出現了，因此所有人的焦點全集中到了他身上。

「威盛王，你今日進宮為何大張旗鼓？」李敦業不滿他的驕傲，諷剌地道︰「你雖立了大功，但該守之制，仍是要守，須知早朝神聖，不是可以顯擺的時候。」

「微臣明白。微臣因家中逢難，如今大張旗鼓，卻是請罪來了。」凌庭卿表情淡然，但該做的表面敷衍仍是會做。

畢竟，口中說請罪，事實上他可是來找碴的，而他大概是這王朝里唯一敢在朝議上找碴的人。

「請罪？」李敦業冷笑，「朕怎麼不知你有何罪可請？」

凌庭卿帥氣地撩開衣擺，單膝下跪，語聲鏗鏘地道︰「是，微臣因為立功，反遭致禍事，微臣以為或許是自己鋒芒太露，得罪了某些人，故懇求皇上收回此次南征的賞賜，明珠公主微臣亦不敢高攀，另外，微臣願辭去定南大將軍一職，請皇上允準。」

退回賞賜可以算是不識抬舉，拒絕賜婚更是削了皇帝面子，至于辭去定南大將軍，則是令王朝少了一個主心骨。凌庭卿很明白自己的重要性，只是李敦業或許被這次的戰勝沖昏頭了，一些佞臣們又直鼓吹這是皇上英明導致，讓他完全忽略了自己被擄在先，因此對于凌庭卿的話很是反感。

「你、你這是在威脅朕？」李敦業不由得更加忌憚他。此人的確功高震主，都敢直接在廟堂之上放肆。

「微臣不敢。只是很顯然這次微臣家中損失慘重，朝中卻沒有任何調查，連縣衙都沒來查看過，微臣即使知道幕後黑手是誰，也只能徒呼奈何。」凌庭卿一副很無奈的樣子，目光卻是若有似無地掃過一旁臉色鐵青的李昀碩。

李均碩自然明白他的暗示，身子一動就要發難，卻被身旁的李敦業伸手一攔。

「你知道凶手？」李敦業沉著地道︰「威盛王，說話可要憑證據。」

「微臣立刻獻上證據。」凌庭卿起身，拍了兩下手。

一頂軟轎隨即抬了進來，上頭臥著一個身著黃色衣裙的女子，當殿中百官看到此人時，皆是倒抽一口氣，難以置信地直瞪著她。

因為女子從頭到腳都包扎著，有些地方甚至還滲出血跡，看起來傷重非常，能夠撐到進大殿，眾人都覺得是奇跡了。

「這便是你的證據？」不只李敦業納悶，大殿中的百官也是一頭霧水。

「是。」凌庭卿指了指那黃衣女子。「她便是蘇蓮，她能證實是誰下的手。」軟轎上的蘇蓮听到他說的話，也虛弱地開口了。

「民女參見皇上，請皇上恕民女不便起身下拜。」

群臣這才知道這個傷得奇慘無比的女人，竟然就是巾幗英雄蘇蓮，紛紛低聲議論起來，雖然眾人皆有耳聞威盛王府遭剌客闖入一事，卻不知道竟有這麼嚴重。是朝廷刻意淡化了這件事，還是另有隱情呢？

李敦業見情況不太對，連忙清了清喉嚨，讓殿中安靜下來，才冷著臉道︰「蘇蓮，說出你的經歷。」

「全都可以說嗎？」蘇蓮刻意反問。

「朕在這里，你不必有所顧忌。」

她等的就是他這句話。不著痕跡地看了看凌庭卿，直到他幾不可見地點了點頭，她才開口說道︰「那日深夜，民女已然歇息，突然闖入兩名黑衣人。那兩名黑衣人手持大刀，或許覺得民女必死，便大言不慚地說要讓民女做個明白鬼，他們背後的主子認為民女的存在影響了威盛王爺娶明珠公主的意願，若威盛王爺當不了駙馬，那麼以王爺的勞苦功高，未來恐怕威脅到他們的主子……」

蘇蓮聲音雖小，在大殿上卻听得清清楚楚，凌庭卿當不了駙馬，威脅到的人是誰已經很清楚了，眾臣的目光都不由自主地偷貓向太子。雖然凌庭卿是皇帝私生子一事沒人敢點明，但對李昀碩這個位子不太穩的太子而言，這一點點可能性已經足夠成為心頭剌。

見了群臣的反應，蘇蓮似乎越來越有信心，而凌庭卿關注的目光更令她有恃無恐，越加賣力地裝可憐道︰「當他們殺傷民女後，甚至得意地說，去掉王爺這個大患，接下來他們的主子要榮登大位，就只是時間問題，說不得主子等不及了，施點手段還能讓時間提前呢……」

「大膽！」李敦業都還沒有反應，李昀碩卻在這時候跳了出來，破口大罵道︰

「蘇蓮你竟敢在大殿上胡說八道！」

被她這麼一點，再傻的人都知道她暗指的是誰，要將榮登大位的時間提前，除了弒君還能有什麼方法？李昀碩知道自己若再不開口打斷她，他堂堂太子就要被她在文武百官之前抹黑了！可是他一開口，又等于自己對號入座，所以明知是陷阱，他也非跳不可。

「蘇蓮所言句句屬實。」蘇蓮也十分強硬，因為她底氣足，李昀碩的反應完全在某人的算計之內，而那某人正站在她身後，于是她一個民女，豁出這條命與太子損上。「太子殿下有何證據說民女是胡說八道？」

憤怒極了的李昀碩想都沒想就回道︰「因為你根本沒受傷……」

「民女的確受傷了，那黑衣人臨走時，還卷走了王府大批財物，說要獻給他們主子完成霸業……」

「胡說！胡說！明明就沒這回事！」李昀碩簡直氣壞了，他知道事情的所有經過，所以更明白她在指桑罵槐、血口噴人！他氣得跳腳，整個人由椅子上站了起來，直指著她罵道︰「你根本沒有受傷，那入侵王府的人什麼都來不及做，闖了空門就被發現，馬上逃之夭夭了……」

等的就是李昀碩這句話！這時候不待他再多說，一直沉默著的凌庭卿，接下了蘇蓮的話，挺身質問。

「噢？太子殿下倒是挺清楚的，殿下親眼看到了？」

「本宮……」李昀碩一股氣硬生生被堵回來，因為突然語窒，胸口憋得難受。他開始覺得，自己的回應似乎有些沖動了……

完全不給他思考的機會，凌庭卿冷笑著，突然拉下蘇蓮蒙住整顆頭的包扎布帶。

「沒錯，蘇蓮沒有受傷，那入侵者也確實空手而返。」

李昀碩一看，心里一陣得意，再度高聲指責，「那你們還敢上朝妖言惑眾！」

「敢問太子殿下，這些隱而不宣的事實，除了微臣及幾個親信，根本沒有人知道，太子殿下又是如何知曉？是殿下派了眼線監視本王府邸，抑或那背後主使人……和殿下你很熟？」凌庭卿雲淡風輕地反問，他今天挖了這個大洞，就是要李昀碩自己跳下去。

只不過蘇蓮的表現比他想像得更好、更勇敢，即使事前她顫抖得有如風中柳絮，在轎子里坐立不安地都快把轎底磨穿了，如今看來他還是小看了這個小妮子。

「你……」李昀頭這下徹底無言，因為凌庭卿對他的兩項指控，他，項都不能承認。

「請皇上聖裁。」凌庭卿向臉沉如水的李敦業一揖，轉而將這爛攤子丟給他。

凌庭卿雖然沒有明說，但再笨的人也知道幕後主使者是誰了，威盛王不愧是當朝第一人，這麼裝神弄鬼的來一齙，那覽手就自己跳出來承認了，能夠戲弄朝廷同時倒打太子一把的，除了他再沒有別人辦得到。

群臣心里佩服的同時，也知道朝廷似乎要變天了，全噤聲不敢說話。現在就看皇上如何抉擇了——是要懲罰太子，讓李昀碩大失臣心及民心；還是保住太子，硬是要凌庭卿將此事吞下，令群臣及百姓齒冷。

李敦業見李昀碩如此不肖，心火已然大起，但要他向凌庭卿服軟，是絕不可能的事！既然凌庭卿都直接在朝議上與太子翻臉，完全不給他這個皇帝面子，那麼他若不好好震懾一下這個驕臣，日後如何駕馭百官。

「威盛王，這件事朕會好好調查，在太廟祭天之後，給你個交代！」

龍騰王朝每當新帝上位，天有異象，或是創下功績時，都會在太廟舉行祭天大典，一方面有宣揚國威的意思，另一方面，也等于告訴祖宗們後人沒有替他們丟臉。

因此，太廟在龍騰王朝是一個非常具有代表性的地方，因為它見證了龍騰王朝的興衰。更有一說，太廟之所在便是龍穴之所在，開國元勛的牌位便安放此處，以鎮住龍脈，使得王朝百年不衰。

上一次祭天是在八年前，凌庭卿大敗鬼頭族那次，盛大的祭天典禮過後，還有長達了一個月的慶祝活動，整個京師熱鬧非凡，凌庭卿也在此役成了龍騰王朝第一勇士。而這一次，同樣的理由，卻因為某些政治因素，立功的人成了被救回來的李敦業，凌庭卿不過是因為一個威盛王的名頭，得以站上主祭台罷了。

時辰一到，萬鐘齊鳴，鼓磐錯落，太師陰厲立在一旁，誦禱著贊美天地祖宗的詩歌，李敦業立在主祭的位置，其後一整排是嬪妃，其余二品以上官員依職餃分別站在兩旁，剩下的百官只能站在台下，眾人隨著詩歌的起伏不時下拜，整個場面莊重而肅穆。

然而在凌庭卿被拘束在太廟的祭天大典時，遠在京師另一隅的威盛王府已被京軍層層包圍起來。

明明立了大功，又沒犯什麼錯，王府甚至被剌客闖入，但李敦業仍毫不留情地派兵滅門。即使凌庭卿已做了準備，有數百名凌雲軍駐在府內，再加上暗衛的協助，整個王府可說是固若金湯，但他萬萬沒想到，這次李敦業已然決定鏟除他，派來的軍隊數量之多，幾乎可以摧毀一個小型國家。

就在王府大門被破之時，京軍首領衛方才正要踏入，卻被一陣刀光給逼了回來。

「王府重地，你們竟藐視王法圍困攻打，意欲為何？」大傻與二傻如兩個門神，威風凜凜地擋在大門前。

「奉皇上旨令，蘇蓮在廟堂之上污蔑太子，其心可誅，我等便是來捉拿她問罪！」衛方拿出一份絹布，上頭赫然是李敦業親自書寫的旨令。

「胡說八道！蘇蓮是剌客入侵王府的受害者，什麼時候有罪了？皇上才在百官之前承諾要給我家王爺一個交代的！」大傻名字雖有個傻，但他可不是真傻到什麼都不知道。

衛方臉色有些難看，他也知道此事皇室不講理至極，但皇上命令都下了，他能不遵守嗎？「這我不管，總之蘇蓮必須與我回去，否則今日就算踏平了威盛王府，也在所不惜！」

衛方撂下了最後一句狠話，京軍全動了起來，而王府里預留的軍隊也極力反抗，不一會兒，王府外便成了激烈的戰場。

「全給我住手！」突然間，一個尖銳的叫聲由王府中傳出，這個聲音听起來就是毫無內力的普通女子，但語氣中的堅定卻是不容置疑。

隨著她的叫喊，刀光劍影暫停下來，王府的大門中走出一個裊裊婷婷的身影，那便是此次事件的主角蘇蓮。

即使她已做足了心理準備，但看到圍困王府的竟有這麼多的人，也不由得倒抽一口涼氣，小臉更是沉了幾分。

「你們的目標是我，我隨你們走便是。」她沉下聲開口道。

「蘇蓮……」大傻與二傻想阻止她，卻見她搖了搖頭。

「不要再制造無謂的傷亡了，他們使用人海戰術，我們凌雲軍再精銳，最後也只會落得全軍覆沒，我如何眼睜睜見著諸位弟兄為我喪失性命。」蘇蓮一臉的堅毅，已下定了決心。

「誓死保護蘇蓮！」此時，頑抗的凌雲軍們突然同聲一喝，一時間氣勢凌天，所有人都自覺要豁出了這條性命，他們對蘇蓮已然如同對凌庭卿一般，真真正正地將她當成了親人、當成了兄弟姊妹、當成了未來主母。

蘇蓮環視著每個護衛著她的人，鼻頭一酸，眼淚撲簌簌地不受控制的落下。原來，被這麼多人關心的感覺，是如此的溫暖與動人，光是大家維護她的心，就足夠她付出一切來償還。

「你們想保護我，而我，也要保護你們呀……」

「不！蘇蓮你快回府，有我們守在這里，你不用怕！」大傻忍不住替眾人喊出心里的話。

在淚光之中，蘇蓮淒楚又堅定地一笑。

「王爺不會讓我有事的，我相信王爺，我們都要相信王爺！」

相對于王府中的劍拔弩張，太廟卻是莊重平和，很快的整個典禮就到了尾聲。當——大鐘第一百零八次擊響，百官叩首，祭天就要結束，想不到此時一陣迅捷的馬蹄聲突兀地由遠而近傳來，負責保護百官與皇帝的侍衛們，很機警地擋住了來人，想不到那人雖停下了馬，卻是拿出一張大弓，接著拉弓一射——

當——箭矢重重地射在了大鐘之上，自然也引起祭天台上所有人的注意。尤其是凌庭卿，見到了百步以外馬上的那個身影，整顆心都揪緊了，臉色也跟著難看起來。

那是大傻，他特地留他在府里保護蘇蓮，如今他以這種急如星火的方式出現，足見王府里出了大事。

丙然，大傻一個翻身下馬，運起真氣卯足全力地吼道——

「啟稟威盛王爺，皇上派重兵圍困王府，蘇蓮被擄！」

緊繃的氣氛一觸即發，凌庭卿一人面對著祭台上的幾十人，甚至祭台下的幾百人，以及護衛著這群官員的軍隊，氣勢卻是絲毫不輸。

「皇上，這便是你要給我凌某人的交代，擄走了我的女人？」他再不留任何顏面，也不以官餃自稱。

「哼！凌庭卿，你為何不說，你在京城王府中屯兵，又意欲為何？」李敦業凌厲地反問。

凌庭卿將一部分的凌雲軍安排在王府里，自然是為了王府護衛，然而如果旁人要從上面作文章，也可由扭曲的一面去解釋——私自集結重兵，自然是要造反了。

「前些日子我的王府才遭賊人入侵，如今我不在王府，布以重兵護衛又有何錯？」凌庭卿冠冕堂皇的回答。

「何況，凌雲軍的存在，穩定了龍騰王朝，我如果想謀反，早八百年前就可以這麼做了，你如今才以此質問我，豈非秋後算帳？」