事隔多日，聶安懷總算得以鼓起勇氣踏進「歡喜樓」。

先是兩人的爭吵讓他決定暫時拉開距離，然後是班羽的驟逝讓他無暇分神其它，加上為班羽服喪不宜踏進歡場，這期間，他都是差人送來簡短信箋，直至三個月後才有辦法再次現身。

他送來的信箋，小綠沒有回過，覺得她還在生氣，但悼念故友的他沒有心情寫下甜言軟語去哄她，信上寫的都是些簡單的概述現況，代表他並沒有忘記她，只是……他與她都還需要時間思考。

其實他不進「歡喜樓」，還有另一個原因——在鞏固好心牆之前，他沒有辦法面對小綠。

她和班羽太像了，他好不容易才接受班羽過世的事實，防備尚未堅強，若是看到她，他怕難抑的哀傷會再被整個勾起，毀去他這段時間的努力。

班羽的去世對他的打擊太大了，而他總覺得班羽的死，多少和他有關。

小綠曾問他要救誰的問題，日日夜夜浮現他的腦海。若他當初曾堅決回答小綠，說他會舍命兩人都救，是不是班羽就不會遭遇這場不幸？是不是因為他不夠重視班羽，所以上天覺得弛是可以奪走他的？

花了三個月的時間，他才稍稍可以從哀痛自責的陰影里走出。他已經失去手足，不能再失去生命的泉源，他要見小綠，將她對他的重要性真摯地傾訴。

看到他來，樓里的人一如以往地問也沒問，將他帶到那個房間後就去叫人。

等待時，那股蝕心的感覺又在胸口泛開。這里是班羽帶他來的，他們總是相偕上青樓的舉止惹得他爹好生氣……察覺思緒又沉澱了，聶安懷輕嘆口氣，將那些回憶全都壓抑。

太難了，京城里充滿了他和班羽的過往，要他怎能不回想？但他更不想將一切全都抹去，班羽不該被人遺忘，這樣對喜愛熱鬧的他太殘忍了，他唯一能做的，是暫時將之埋在心里，等他有足夠的平靜能做到只用懷念和愉悅去緬想時，再將那點點滴滴重新回味。

敲門聲拉回他的神智，他抬頭望去，卻看到一名陌生的姑娘踏進房來。

她看起來很緊張，怯怯地走到他面前屈身一福。「奴家小綠拜見恭小王爺。」

聶安懷怔愕。小綠還在氣他嗎？所以用這種方法整他？這玩笑未免也開得太大了。

「請幫我把小綠叫來。」他耐著性子開口。

「我就是小綠。」那位姑娘很堅持。

「我要的是另一個小綠。」聶安懷深吸口氣，把怒火壓下。「原本是碧紅姑娘身邊的婢女，後來變為花娘的小綠。」

「碧紅姑娘身邊的婢女只有我，而我從來就沒升格為花娘。」姑娘一臉為難地看著他。「所以您會點了我，我也覺得很納悶啊……」

不想再和她多費唇舌，聶安懷越過她走出房間。

「恭小王爺您要做什麼？」自稱小綠的姑娘趕緊追了出去。

「找碧紅姑娘問個清楚。」聶安懷板著臉直往三樓走去。他知道碧紅的房間在哪兒，每次他都是目送班羽進去後，才回到二樓的房間等候小綠。

若小綠躲著不願見他，還派出另一個女人來打發他，他無法翻遍整座青樓，要找到她的最快方式就是從碧紅下手。

「碧紅姑娘正在接客，不方便……」姑娘拚命阻擋，仍擋不住他堅定前進的腳步。

「恭小王爺有什麼事嗎？」剛招呼完客人出房的鴇母見狀，連忙揚起笑臉靠了過來。「小綠，你哪里不周到得罪了恭小王爺？」為了安撫貴客，鴇母一看向她就是開口責怪。

「他堅持要找碧紅姑娘，可是碧紅姑娘在接客啊……」姑娘急得快哭了。

「恭小王爺，您先回房好嗎？讓小綠先陪您聊聊，等碧紅忙完，我再讓她盡快過去。」鴇母陪笑調停。

聶安懷震驚地看向鴇母，又看向那名姑娘，鴇母從口中自然喚出的名字讓他心生不祥。小綠竟神通廣大到說服鴇母幫忙演這出戲，為了氣他，值得這麼大費周章嗎？他用怒氣掩蓋那股恐慌，仍拒絕相信她們的話。

既然她要做得這麼絕，他也不會客氣！聶安懷臉色沈冷，拋下她們繼續迅疾邁步，轉眼間已來到碧紅房前。

「恭小王爺有話好說，別……」

鴇母和那位姑娘追上來時已來不及阻止，聶安懷一把推開房門，放肆地不請自入。

「干什麼？」見有人闖入，摟抱美人兒飲酒歡言的男客驚聲怒喝。

聶安懷理也不理，視線冷冽地直盯著還坐在椅上的碧紅。「小綠呢？叫她出來，我有話跟她說。」

向來沉穩的他難得如此失禮，但這過于詭譎的狀況和心里的惶惑，逼得他無法顧及其它，只想趕快見到他朝思暮想的人兒，盡快安穩下忐忑不安的心神。

「小綠，找你呢。」碧紅淡淡地朝他身後瞥了一眼。

以為她出現了，聶安懷回頭，映入眼簾的卻依然是方才那個一臉慌亂的陌生女子，他的腦袋嗡嗡作響。這里是怎麼一回事？明明小綠就另有其人，她們為什麼硬要指鹿為馬？

「小綠，你出來！」他開始在房間四處找尋。「我們要做的是好好談談，快停止這場鬧劇——」

「你們樓里是怎麼了？任由這種瘋子到處亂竄？」男客嚇壞了，沖向鴇母抱怨。

「恭小王爺你冷靜點，小綠就在你眼前啊……」鴇母趕緊把那名姑娘拖了過去，繞著他團團轉。

她怎麼知道斯文溫和的恭小王爺會變成這樣？謹小王爺的意外她也听說了，見他數月沒來，還惋惜好賺的生意就這麼沒了，今兒個見他出現不禁喜出望外，沒想到卻是發了瘋地來鬧場。

遍尋不著的恐慌讓聶安懷焦慮不已，她們硬擋在眼前的阻撓行徑更是火上加油，他的情緒整個爆發，一把攫住碧紅的肩頭。

「把小綠還我！長得和班羽很像的小綠，你知道的，不是這個人，我相信你知道的——」他嘶聲咆哮，澎湃的恐懼幾乎將他逼潰。

「恭小王爺您快放手，我們樓里只有這個小綠，真的啊！」鴇母趕忙上前拉扯。什麼像班羽的小綠？恭小王爺真被好友去世的意外打擊到瘋掉了。

男客和那個姑娘都嚇壞了，反倒是被人鉗制的碧紅一臉平靜。

「沒關系，讓我跟他說。」碧紅緩緩開口。「你們都離開吧。」

雖然擔心碧紅的安危，但鴇母也不想蹚這個麻煩，一听她這麼說，就飛快地帶著男客和那名姑娘遠離了戰場。

「我不懂您在鬧什麼。」在他們都離開之後，碧紅挌開他的手，譏誚揚唇。「您要小綠，我不也讓她去見你了？結果你卻跑到我這兒來要人。」

不，她把人屏退是要告訴他實情，不是重復這荒謬的騙局！得不到預期的發展，聶安懷大怒。

「你知道不是她。」對方堅定的態度讓他不安，但聶安懷也不願退讓，反而用更強悍的氣勢想逼出他所要的答案。「這兩年來，我都是透過你招來小綠，你再清楚不過了，那個人不是小綠，不是！」

「對，我再清楚不過了，怎會不曉得派去的人是誰？」碧紅直視他的眼神不曾動搖，仍一口咬定讓他心驚的回答。「小綠在我身邊當婢女至少六、七年，我會認錯人？值得質疑的應該是您的記憶吧！」

聶安懷慌了，每一次他到這里就可以見到「小綠」，從不曾費心，她像是一直在這里等著他，卻突然間，唾手可得的人兒就這麼消失無蹤，他甚至沒辦法透過以往的方法找到她，教他怎麼能接受？！

「我不管她是誰，我不管她是不是小綠，我要的是那個陪了我兩年多的人，只要我一進房就會隨後來找我的人，把她還給我！」

「你要我還誰？不會是你對謹小王爺思慕過度，自行幻想出一個像他的人，最後分不清真假了吧？」碧紅輕蔑嗤哼。「你對謹小王爺的愛護，已經到了讓人匪夷所思的地步，謹小王爺之前就常跟我抱怨，他現在人都走了，你就不能放過他嗎？」

班羽跟她抱怨他？他對班羽的感情是不正常的？小綠是他幻想出來的？那旖旎的一切，她的一顰一笑都是他虛構出來的？聶安懷神色慘白，他沒有辦法呼吸，只能任由這些念頭殘酷地沖擊著他的心。

「不，班羽是班羽，她是她，我很清楚他們是不同的人……」他想說得堅決，但心里卻冒出了反駁——他不是一直覺得兩人很像？他不是有次還差點將班羽當成小綠？

聶安懷越想越全身冰冷，幾乎站不住腳。

「那是你的問題，我無能為力。」碧紅說得絕情。「看在謹小王爺這些年來為我花費的銀兩份上，我剛剛才沒讓鴇母叫來護院，既然小綠不是你要的人，你別再來了，謹小王爺死了，他已經死了，你听清楚了沒？他、死了！」

死了，死了——早已明白的事實，在毫不留情地被逼正視時，仍成了鋒利的銳劍斬斷了神智，將他的心傷得千瘡百孔。

班羽走了，小綠也像不曾存在過似地消失了，曾經他擁有了如此相像的兩個人，而今卻全都從他手中逝去，他再也見不到，因為他無法選擇，所以他全都失去了……

「不——」

在好友去世時還能強自忍下的悲痛，卻隨著愛人的消失全然崩潰，他猛地爆出狂喊，發瘋似地摧毀眼前任何一項可以看到的事物。

手被碎裂的木頭刺得流血，撕裂的被褥棉絮飄進了眼，他卻都恍若未覺，因為心里的痛已凌越了一切。

沒了，空了，世上只余下他，只余下一場不知是真是假的虛幻……令人哀痛的事實襲上心頭，全身的力氣像是被突然抽走，聶安懷倏然跪地，抱頭激烈地痛哭了起來。

「啊——啊——」如困獸般的嘶泣讓人聞之心碎，再也無力自持的聶安懷已無法保護心神，放任情緒割裂他的心，放任奔流的眼淚將他帶往更黑暗的深淵。

碧紅僵靠在牆邊無法動彈，剛剛還冷眼旁觀的神情已不見，被他傷痛欲絕的模樣震撼得紅了眼眶。

許久，哭聲漸歇，聶安懷仍跪伏在地，又過了許久，他才緩緩地抬起頭——哀默心死的絕望神情讓碧紅的心狠狠一震。

「我想同時保有他們，卻同時失去了他們，手足、生命，全都失去了。」他像是喃喃自語，又像是在對某個看不見的人說，空洞的視線飄浮地定在前方。「我不信她是假的，我不信……」

他恍若游魂般地站起，一步步走出這個曾給他愉悅希望，如今卻滿是打擊絕望的傷心地。

就連人都已遠離，碧紅還是只能靠牆怔站，許久才有辦法動作。她找出被翻倒在地的筆硯，無暇抹去臉上的淚，立刻提筆疾書——

在郵驛的遞送下，信函被送至了離京城千里之外的小城鎮。

上頭描述的字字句句看在眼里全成了血淚，她忍不住將信函緊按心口，咬唇低泣。

她不想這麼做，不想見他這麼痛苦，但……這是唯一的解決方式……她抬起淚盈于睫的水眸，望向窗外，望向那遙望不到京城的方向，只能靠著腦海里的回憶支撐她繼續隱瞞下去。

她，挺著日漸圓滾的肚子，懷有著他的身孕。

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在那一天之後，聶安懷過得宛如行尸走肉。

他只是木然地過著日子，臉上不帶任何情緒。人，還活著，心卻早已死寂。

抱王爺怒、罵，連皇帝也看不下去將他召去長談一番，他卻總是沉默以對，沒人知道到底是何原因，狀況也沒有絲毫改善。無計可施的尊長們只能消極地緊盯著他，以防他做出傻事。

下一輩所帶來的煩憂讓兩老也沒了心力爭吵，恭、謹兩位王爺一見到面，都沉重地長嘆口氣，將目光別了開去，不像以往即使斗到別人來勸都還很難罷休。

而聶安懷雖然陷在絕痛的深淵里，仍試著爬出，他找盡辦法想要證明小綠的存在，但不管再如何努力，小綠都只有一個——他所不認識的那一個。

沒人知道他曾在那間房里遇見了什麼事，「歡喜樓」上下的每一個人都以為他只是在里頭獨處，沒人認識他口中所形容的長得很像謹小王爺的小綠。

唯一能證明她存在的，是那一袋藥。藥丸已經干癟，他仍揣在懷里舍不得丟。但會不會這也是他在無意識中所捏造出來的？

為了讓她懷上他的孩子，那些藥早已被他換成養心強身的藥丸，若要嚴格來說，這依然無法當成證明。但，他還是視若性命地珍藏著，就算是假的也好，至少他還能留下一項有關于她的事物。

半年過去，時間淡去了悲傷，卻帶不走刻在心里的痛痕，他從溫煦俊傲成了淡漠冷然，像在回報父母恩情才勉強將自己留在世上，除此之外，支持他沒走上絕路的另一項因素，是他對班羽的承諾——

「安懷兄，你一定要幫忙。」如今成了爵位承襲者的班家二兒子神色凝重地對他低道。「之前跟你提過的，還記得吧？」

「是呀，我們班家全靠你了。」班家的小兒子也靠了過來。

這段時間他們兩兄弟和聶安懷逐漸相熟，原本對班家深惡痛絕的恭王爺，在看到兒子只有面對他們才會顯現讓人心安的情緒時，也就任由他們將恭王府當成自家廚房一樣出出入入。

「由我出面並不是很妥當。」聶安懷沉吟，雖沒有直接回絕，但言下之意再清楚不過。

謹王爺有私生子——數日前他們兄弟倆連袂跑來告訴他這個消息，還說對方想要來爭家產，強硬堅持一定要認祖歸宗，要他幫忙處理。

他實在沒辦法將「花心」這兩個字套在威武剛強的謹王爺身上，但有了何曦那個前例，再听聞此事，除了震驚以外，也沒那麼令人難以相信了。

「我娘很生氣，說這次風聲絕對不能再傳出去，如果我們出面，一定會引人注目，那事情就瞞不了了。」二兒子跟勸。

「就是啊，對方說今天再不派人過去談，就會采取讓我們無法應付的行動。大哥走了，這家產全靠我們守護，你不能見死不救啊……」小兒子再求。

扯上班羽，就算要他當場傍出性命他也義無反顧。

即使心里覺得再怎麼于禮不合，聶安懷還是答應了，依著他們所給的指示，獨自騎馬來到京城近郊的一間民房前。

用磚瓦搭建的屋子很小，老舊但堅固，看得出來這名私生子過的生活並不寬裕，在得知自己的身分之後，當然會想奪回自己應得的。

聶安懷打量周遭，心里雖然同情對方，仍將那抹心軟掩去，決心當個偏頗護短的守護者。

見屋門半掩，他上前敲門，等了半晌並沒有回應。

不是約好了這時候踫面，怎會不在？聶安懷思忖，听到屋里傳來些許的聲響，他又舉手敲了次門。

還是沒人回應。

「打擾了。」不想再浪費時間，他直接推門走進一探究竟。

小小的屋內一眼即可看穿，他看到木板楊的中央擺了個襁褓，一雙肥肥短短的小手探出在那里揮動著。

罷剛的聲音應該就是這小娃兒發出的。听到嬰孩咿咿呀呀的咕噥聲，聶安懷擰眉環視，仍不見其它人影。

誰會把一個嬰孩獨自丟在家里？難道這娃兒就是謹王爺的私生子嗎？問題是他連說話都不會，又要怎麼跟班家兩兄弟交涉？

狀況詭異，但無人可問的他還是只能先選擇上前。

走到榻邊，他俯身端詳，剛對上那雙晶燦的大眼時，他怔住。

好像，他已經好久沒看過這一雙眼了……他貪戀地看著那一雙只有在夢中才得以出現的眼眸，伸手在嬰兒粉女敕的臉上輕輕撫過。

班家兩兄弟跟謹王爺猶如同一個模子印出來的，跟班羽一點也不像，沒想到謹王爺流落在外的私生子卻那麼像他無緣謀面的大哥。

見有人靠近，可愛的小娃兒不怕生，還用小小的手握住他的手指，嘟囔著讓人听不懂的話。

當那張小臉揚起了笑，聶安懷更別不開目光。這簡直就是小班羽……

失神間，他沒發現有人推門進來，悄悄地來到他身後，那雙和嬰兒像到極似的眼眸，正用和他一樣深情的眼神凝視著他。

「你覺得他是男孩還是女孩？」輕輕地，她開口了，語里帶著淡淡的哽咽。

那聲輕問成了轟隆的震撼，聶安懷猛然回頭，不敢相信眼前所見，不敢相信他幾乎逼自己相信是虛幻的她，此時竟再真實不過地站在他面前。

「不認得我了？」她戲謔一笑，眼眶卻紅了。

他屏住呼吸，緩緩伸出的手因過度緊張而無法控制地輕顫，一觸及她，就倏地將她拉進懷里，手臂收得好緊好緊，緊到怕一松手她又會消失無蹤。

一時間，聶安懷完全無法言語，只能將額頭抵在她的肩窩，任由寬闊的肩背在她的環擁下顫抖。

在肩上泛開的濕意，讓班羽也跟著淚流滿面。她記得那時碧紅描述他崩潰的情景，他所承受的傷痛與沖擊讓她好心疼。

「我回來了，我再也不會離開了……」她在他耳旁不斷承諾，用溫柔的聲音將他傷痕累累的心緊緊包覆。

「……為什麼？為什麼你就這麼突然消失？」直到平穩了情緒，聶安懷才啞聲開口，頭仍靠著她的肩，不願離開她溫暖真實的感觸。「他們都說我瘋了，說沒有你這個人，連我都快要不相信我自己了。」

「因為我有了他。」班羽柔撫他的臉，縴手來到下顎，將他的頭托起來。「你不看看你的孩子嗎？」

「我的？」遲了半晌，更強大的喜悅猛然襲向他。「這孩子是我的？但……謹王爺的私生女是你？」

班羽但笑不答，拉著他回到楊邊。「你覺得我為你生了個男孩還是女孩？」

興奮狂喜的他根本定不下心猜謎，但她相當堅持，只好迅速看了眼，說出他的判斷。「女孩。」

「為什麼？」漾笑的水眸閃過一抹黠光，她又問。

「她長得那麼像你，身上的衣服都紅女敕女敕的，男孩子不會這樣打扮。」他既想抱她，又想抱孩子，偏偏得忍下沖動先回答她的問題。

「先人為主是嗎？眼前所見、旁人所說，就足以奠定一切。」她還在說著饒富玄機的話。

「是男孩嗎？男孩我也很喜歡。」怕她以為他會有所失望，他趕緊補上一句。只要母親是她，只要她回到他身邊，不管是男孩或女孩他都會疼若至寶。

「連難辨男女的嬰兒你都分不清了，又怎能確定穿著男裝的班羽真的是男孩呢？」她嘆氣，然後佯怒地嘟起嘴，媚睨他一眼。「聶安懷，我真那麼像男人嗎？」嗓音跟著抑低了許多。

聶安懷傻住，瞠目結舌地看著她。班羽在生氣時會這樣連名帶姓地喊他，就跟她剛剛的語調、聲音一模一樣。

他極度震驚的模樣讓她舍不得再作弄他，班羽投進他的懷抱，緊緊擁住他。

「我沒死，你別再為我難過了，我沒死……」想到他的苦，抑不住的淚又涌上了眼。

「你是班羽？班羽就是你？」這消息來得太突然，聶安懷反應不過來，既覺驚喜得想要仰天長嘯，又錯愕得想要抱頭咆哮。

「我不是有意騙你的，這全都是因緣際會——」班羽將事情緣由坦白以告，荷在心頭的沉重秘密在積壓了十數年之後，總算得以解月兌。「——我既想愛你，又找不到方式解決，只能這樣一直拖下去，對不起……」

難怪他會覺得兩人相像，難怪他會分不清孰輕孰重，他們根本就是同一人！喜悅頓時淹沒了一切，他現在只想為了能同時擁有他們而開心大笑。

「那你之前還一直逼我取舍？」他吼，卻滿是抑不住的欣喜。

「我失心瘋了，原諒我……」她咬著唇，用楚楚可憐的央求眼神看他。「我愛你愛到發狂，卻又不能言明，就做出蠢事了。你怪我嗎？怪我一直瞞著你嗎？」縴縴小手似有意、若無辜地在他胸前挑逗畫著。

聶安懷以前就抗拒不了「他」和她，在失而復得之後，更是只能高舉雙手投降。

「我只怪你離開我那麼久——」不給她任何反應的機會，他狠狠吻上她的唇，用滿足渴求來當成索取彌補的懲罰。

只要她能回來，只要她能平安地留在他身邊，一切都無所謂了，就當過往都是場虛幻，他只要擁有現下的真實，就已心滿意足。

這個吻點燃了分離時所抑壓的想念與，兩人的呼吸都凌亂了，狂熱急撫對方的舉止也將衣物都弄得凌亂，他吻得她幾乎站不住，只能攀附著他，感受他火熱的渴望隔著裙料緊抵住她——

「哇……哇哇——」突來的哭聲打擾了他們，不甘寂寞的小娃兒狂哭，握緊的小拳頭揮舞晃動。

「他餓了。」班羽輕笑，眼里還氤氳著，卻只能先擱置一旁，讓母愛的光輝盈滿那雙眼眸。

「他到底是男孩還是女孩？」聶安懷著迷地看著她抱起孩子，那溫馨的畫面讓他感動到心疼。

「你猜。」班羽頑皮一笑，見他一直盯著，習慣性要解開衣襟的動作停了下來。「你轉過頭去好不好？」她羞惱低頭，臉上赧滿了紅暈。

本來只是關懷及父愛的心思，在看到她如此嬌媚可人的模樣時，頓時成了邪念。聶安懷緊凝著她的目光，燃炙著燎原烈火。

那熱切焚燒到她身上，班羽的臉更紅了。

「等喂飽他……我再喂你嘛。」挑逗的言詞說得她好羞。「轉過身去就好，拜托……」

又用這一招對付他。聶安懷暗嘆口氣，招式雖老，他卻依然完全沒有招架之力。

他轉過身去，不多時就听到小嬰兒貪婪吮乳的咂咂聲，他莞爾一笑，開始有了為人父的感覺。

想到等會兒可以帶著心愛的姑娘，還有他的寶貝回去，他的心里頓時盈滿了柔情和滿足。

雖然還有事情要解決，雖然兩家的恩怨還要努力，但那都不困難，只要有她、他的手足、他的生命，這一切都不足為懼了——