來到新房門外，袁長風停下腳步，想到里頭等著他的人兒，向來果決的他難得躊躇了。

經過一個多月的等待，他的妻子終于抵達了。

他個性不喜張揚，加上不想讓婚事影響生活太多，所以一切從簡，要求杜老盡量別附帶嫁妝，新房也沒做什麼布置，貼上幾個喜字，換上紅綢做成的枕套被單就這麼作數。

就連今天一早他帶去的迎親隊伍，還是由小弟和兩名部屬簡單組成，為首的他並沒有穿上累贅的喜服，只是換上一套新做的衣袍，斜披上紅彩帶沾沾喜氣罷了，重要的是日後的相處，這些無謂的名堂並無關緊要。

抵達城關時，那頂大紅花轎讓他有點怔愣，而為了配合花轎的速度，他們直至申時才返抵家門。

一切順利，雖然那無法縱馬奔馳的拘束感讓小弟他們都板了張臭臉，直用「你看，我早說了吧」的眼神瞄他，但，一切順利。

面對那些無言的責難，他只需眉一擰，不怒自威的氣勢就足以讓他們將到口的嘀咕吞回去；而這些日子以來，面對周遭眾人的反對，他也以各種方式表達了他堅定的立場。

對于這樁婚事，他一直是期待的、充滿信心的，但當他看著她下了花轎時，有生以來，他第一次體會到什麼叫不安——

她……好小，覆著紅綃的鳳冠尖端只到他的眼下，繁復的嫁衣像是要壓垮了她縴細的肩頭，尤其是他上前攙扶她下轎時，她白女敕小手放在他粗糙大掌中的畫面，更深深震撼了他。

或許是驚訝于兩人這如此明顯的差異，也或許是他有種一吐氣就有可能將她吹跑的錯覺，他不自覺地屏住了呼吸，一直到拜完堂，將她送進新房，他才敢放任自己大口喘氣。

這樣叫他怎麼跟她洞房？

袁長風實在很不想面對這一刻，只要想到要對她出手，他就覺得自己像個辣手摧花的禽獸，但再想到她一個人孤單單待在新房的情景，他就又覺得歉疚。

來到一個陌生的環境，周遭全是不認識的人，她的惶恐及無助是可想而知的，他又怎能用冷落來回報她遠離家鄉的勇氣？

所以，即使再怎麼卻步，他還是將和部屬吃喝慶祝的任務交給弟妹接手，早早回到了新房。

望著那個貼在門上的喜字，袁長風深吸口氣，手放上了門，卻怎麼也推不下去，他不禁仰首再深吸口氣。

其實並不急于一時啊，這一路她應該累極了，今晚該讓她好好休息才是。這個念頭一起，他頓時感覺如釋重負。

好，揭蓋頭、聊個幾句、熄燈休息，就這樣。打定主意，他拋除猶豫，一鼓作氣推門走進。

听到開門聲，本來已累到打盹的禹綾驚跳了下，混沌的神智在瞬間恢復清醒。

哇哇，她都已經深入敵營了，沒戰戰兢兢地等著也就算了，居然還睡得著？她趕緊重整精神坐正。

小姐早上幫她穿好嫁衣就離開了，丟下她面對這一切，當她覆著紅綃走出客棧時，即使沒露出臉，心里仍然很忐忑。

幸好小姐平常脾氣差，一點小事就會將人罵了個狗血淋頭，隊伍里的人都知道沒事最好別去招惹小姐，所以當有人問到「她」怎麼不見了，她只消撥高音量學小姐怒罵幾句，讓他們知道「她」正為了婢女和保鏢私奔的事而情緒欠佳，就算他們有再多的疑問，因怕受到波及，也沒人敢再問下去。

將她送到了袁家，那些認得小姐的人都走了，接下來，她所要面對的，是最後一個，也是最關鍵的人。

別怕別慌，他不會發現的，別自亂陣腳——禹綾不斷安撫自己，可是手仍不受控制地發冷，感覺他走近，她更是緊張到心跳差點停止。

「我是袁長風。」怕突然開口會嚇到她，袁長風盡量說得又慢又輕。「我要揭蓋頭了。」

來吧，是成是敗就看這一刻了！禹綾抱著視死如歸的決心用力點頭。

這一刻，袁長風的緊張也不亞于她，狂鼓的心用力地撞擊著胸膛，他不禁又屏住了氣，伸手將紅綃揭開——

出現在眼前的是一張甜美細致的小巧臉蛋，大大的眼兒圓睜著，里頭有著難掩的忐忑，但她卻眨也不眨，筆直地迎視他的目光。

別低頭，低頭就代表心虛。我們沒見過，我不是小婢女，我是杜紅瓔，杜紅瓔……看著他，禹綾心里拼命默念，很希望這個意念不但能說服自己，也能影響他。

「……相公？我是紅瓔。」禹綾覺得自己已擠出笑容，但實際上，她的表情僵硬到像是只抿了抿唇。

那聲細細軟軟的呼喚像他從江南帶回來的絲綢，滑過他的心，帶起一陣酥麻。袁長風先是一怔，臉隨即涌上熱潮。

他是想過被人這麼稱呼的情景，但沒想到當真有人溫柔地對他叫喚時，會讓他這麼不知所措。

「……娘子。」吐出這個從未說過的詞匯，袁長風又感覺臉上一熱，不習慣這種困窘的情緒，他努力找著話題。「這一路辛苦了。」

「還好。」他沒認出她？他的反應讓禹綾暗喜，也更大膽了些。「相公你要一直站著嗎？」他把燭光都擋住了，這樣她很難觀察他的表情耶。

「對不起。」被這一提醒，袁長風才想到自己這身形活像泰山壓頂，用腳勾來一張圓椅在她面前坐下，總算勉強可以和她平視。

禹綾假裝從來沒見過他，視線打量了他一圈，最後回到他的臉上。

他還是和她印象中一樣那麼高大，還是留著一臉胡子，但比起上回看到的他整齊了許多，要不是他斜肩披著的紅彩帶，一身深藍長袍的他實在不太像新郎官。

「你好高喔。」她很努力地揣摩新嫁娘的心情，對他羞怯一笑。若是第一次看到他，發出這種贊嘆應該很正常吧？

袁長風本來滿懷擔慮，怕會看到一張驚慌失措的慘白面容，卻驚喜地看到她揚起了笑，被那笑容溫暖了心，原本緊繃的情緒也跟著放松下來。

「你會怕嗎？」他不自覺地放柔了語調。

看到他眼里的真誠關懷，禹綾好開心。他真的沒認出她耶！

「有一點。」說不會太虛假，禹綾縮肩吐舌，裝出有點怕的樣子。

好奇怪，明明他還是長得那麼像熊，但不知為何，這次就沒那麼嚇人了。可能是他的眼神吧，不像上回看到的滿是怒火，而是像一泓深潭，看著看著，會讓人覺得心跟著定了下來。

「……是嗎？」袁長風身子一僵，才剛卸下的擔慮又因這句話而重回心頭。

看到這麼壯碩的大漢，怎麼可能不怕？她說不定只是在強顏歡笑，可他卻粗心得沒考慮到這一點。

她怕到什麼程度？能忍受他這麼靠近嗎？想越多，袁長風越覺得今晚不是踫她的好時機。她的嬌小已讓他怕極會傷了她，要是她再因心生恐懼而不由自主地抵抗，她將會更難受。

他很想跟她討論之後再圓房的事，卻又很怕只要他一提起那兩個字，那張甜美的笑靨就會立刻被花容失色取代。

袁長風不知道要怎麼開口，也不敢亂動，怕任何的舉止都會造成她的緊張和恐懼，他正襟危坐，拼命思索該如何解開這個僵局。

沒得到任何回應，禹綾疑惑地朝他望去，看到他一臉尷尬地坐在那兒，她眨了眨眼。

他……不會是不曉得接下來要做什麼吧？

雖然禹綾未經人事，但跟在杜紅瓔身邊耳濡目染下，她並沒有傻到以為成親就是拜堂揭蓋頭那麼簡單，答應代嫁的同時，她心里也已經做好了準備，倒是袁長風沒有任何動作，反而讓她覺得奇怪。

難不成要這樣枯坐一整晚嗎？她才不要呢，從一早被小姐嚇醒到現在，她已經快累垮了，她只想趕快把這一切結束上床睡覺。

不懂就直說嘛，她可以幫他呀！

「等我一下。」禹綾突然跳下炕，跑到他們一路從江南帶來的木箱前，揭起箱蓋開始翻找。翻到起勁時，嫌鳳冠礙事，她還直接摘掉放到一旁，完全忘了假裝矜持。

她的舉止充滿了活力，猶如一個易碎的瓷女圭女圭染上了生氣，不再像縴細的外表看起來那麼嬌弱，讓袁長風覺得詫異，也有點……想笑。

可不是？她整個上身都快埋進木箱里，就一個圓圓的俏臀掛在那兒，隨著她的翻找動作晃呀晃的，有趣極了。不知道她要做什麼，袁長風要自己安靜地看著，嘴角仍不受控制地微微上揚。

「找到了！」禹綾發出歡呼，興高采烈地拿著一樣東西回到他面前。「別擔心，這給你，只要照著做，一切都沒問題的。」

笑意僵在嘴角，袁長風瞪著她遞到眼前的東西，強烈懷疑自己看錯——書？她剛跑去翻了半天，就是為了翻出這個東西？

「這一招很好用，如果太難的話，‘老漢推車’也不錯。」以為他還是不懂，禹綾耐心解釋及建議，還翻找出畫頁，好讓他有所參考。

袁長風看著那一頁頁令人血脈賁張的畫面，腦海中不由得浮現她在他身下擰眉嬌囈的模樣，他一驚，趕緊將那股急速竄起的熱流抑下。

「老漢推車」是很容易給雙方歡愉沒錯，但對于初嘗性事的她根本就不適合……不、不，那不是重點！

「你怎麼會有這個？」

啊，她忘了，她是含蓄溫柔的千金小姐，不是事事都要體貼周到的小婢女呀！禹綾暗叫不好，連忙擠出笑。

「這是我們南方的習俗，娘親在女兒出嫁前會附上這種書當嫁妝，用以學習閨房之事，我看相公好像不曉得該怎麼做，就、就……」怕他誤會她是在諷刺他沒經驗，禹綾沒把話說全，眼楮無辜地眨呀眨，想轉移他的注意力。

她可沒說謊，只是身經百戰的小姐根本不需要這些書，路上無聊時，還拿書出來大肆評論，這招快活、那招沒味兒，讓她對書里的內容都熟透了，加上婢女當慣了，熱心主動的個性立刻就冒了出來。

袁長風不敢相信自己的小心翼翼竟然被她當成了不知從何下手？震驚褪去，笑意驀地沖上喉頭，他忍不住炳哈大笑了起來。

明明她才是那個什麼都不懂的人，還舉了個完全不適合初學者的姿勢，這樣居然還想教他？

想到她剛剛還安慰他沒問題的可愛表情，袁長風笑到彎下了身子，完全停不下來。

他在笑什麼啦？禹綾又惱又窘，好想用手上的書敲他。

因為小姐說過老漢推車是她最喜歡的招工，看起來又不難，她才會這麼誠心推薦，結果他非但不領情，還嘲笑她？還笑得那麼大聲！

「不好就換別招嘛……」見他還在笑，她不禁哀怨咕噥。

禹綾並未發現，她已完全不怕他了，如今在她面前的，是一個讓她好奇卻還捉模不到的男人，而不是會讓她想要尖叫逃離的凶狠大熊。

袁長風好不容易停下，看到她唇嘟頰紅的模樣，一股從未感覺過的柔情漫然填滿了胸臆。

他原本只期望能娶到一個讓他感覺平和的妻子，沒想到她給了他更多，他不再覺得她脆弱易碎，而是充滿了包容、能夠讓他開心的活力小女人。

接下來呢？她又會給他怎樣的驚喜？他好期待。

「你想圓房嗎？」方才怎麼也說不出口的話語，在顧忌及隔閡被打破之後，變得再簡單不過了。

北方人還真是……直接啊。禹綾一愕，隨即釋懷。好歹他也是有先開口征詢，反正伸頭是一刀，縮頭也是一刀，早早讓他吞了，即使日後被發現她不是正主兒，他就算要找她算帳，多少也會念在這個情分而手下留情。

「好啊。」他沒客氣，她也很大方地直接點頭，還送上手中的書。「你想用什麼方式？」

她這舉動又惹得袁長風一陣輕笑。

娘子，他終于體會到這不只是一個稱呼，而是那麼真實的一個存在，可以引得他開懷暢笑，也可以擾得他坐立不安。

「用不著。」抽走那本書，他握住她的手輕輕一帶，將她拉坐到大腿上，專注的視線徐緩地掠過她秀氣的眉、如星的眸子，將她深深地斂進眼里。

這就是他的妻子，從今以後，他要窮盡生命竭誠守護的人……

從不曾和男人靠得這麼近，禹綾有些害羞，再被他用如此深邃的眼神凝視著，她更是不知所措，心跳得好快好快，卻和害怕一點關系也沒有。

「真的不用看書嗎？」她拼命找話，想舒緩一下緊張的情緒，不然再這樣被他看著，她好怕不受控制的心會跳出喉頭。

那染上羞怯的嬌俏表情讓袁長風胸口一緊，進房前剛立下暫不圓房的決定，頓時離他好遠，他的全身都在吶喊著想要緊抱住她，讓她成為自己的人。

「如果你很累，不用急在今晚也沒關系。」他沒有回答她的問題，殘存的理智要他給她最後拒絕的機會。

不懂他眼里熾燃的欲火代表什麼意義，禹綾只覺得被他看到心慌，不禁垂下眼睫，不敢再和他對視。

「沒關系。」听到自己這呢喃似的回答，她赧紅了臉。

到底是她不對勁，還是他不對勁？為什麼他可以將那低沉的問句說得好听到像在哄人？還有他的眼神，專注得像是天底下只剩她，讓她全身軟綿綿的，好想就這麼一直坐在他的腿上，被他用手臂環著。