伍丹陽看著岑叔遞過來的布包，怔了許久，才滿懷期待的再次確認，「你說，這是蘇姑娘送給我的謝禮？」

「是啊，因為少爺數日未去十面香，蘇姑娘便親自將謝禮送上門。」

唇角往上揚起，伍丹陽恨不得馬上跳下床，沖出去見她。「她人呢？還在外面嗎？」

「謝禮已經送到了，當然是回去了。」

伍丹陽的表情瞬間垮了下來。「她要送給我謝禮，不是應該親自交給我嗎？」

岑叔眉頭微微一皺，看來少爺是真對蘇姑娘上心了，雖說少爺應該還不清楚自個兒的心意，只當蘇姑娘是朋友，但若是蘇姑娘對他再好一點，難保這股情愫不會更強烈，不懂很快就會懂了。

「蘇姑娘原是要親自送給少爺，可是少爺沒去十面香，蘇姑娘才請我轉達。」

「岑叔怎麼不邀她進來？」

「少爺當蘇姑娘是朋友，可是蘇姑娘終究是個姑娘。」

「那又如何？我們並非單獨共處一室。」伍丹陽不是不懂禮教，只是對禮教嗤之以鼻，若是男女的界線不要搞得如此死板，孤男寡女何苦冒險在花前月下幽會？

岑叔偷偷翻了個白眼。「少爺如今躺在床上，如何見客？」

這會兒伍丹陽倒是閉上嘴巴了，確實，他只能趴在床上的蠢樣子不便見客，只是多日不見，真的好想見上一面。

松了一口氣，岑叔不忘藉機說教。「若是少爺好好向老爺、夫人解釋，就不會挨家法，也不會躺在床上。」

「他們問都沒問就破口大罵，我若是還解釋，只怕他們也不會相信，何必呢？他們就是認定我只會仗勢欺人、沖動鬧事，是個無法無天的小惡霸。」伍丹陽覺得很委屈。

少爺的表現確實是個無法無天的小惡霸，這怎麼能怪老爺、夫人錯待呢？岑叔當然不敢實話實說，只好婉轉的道︰「少爺不要老是跟老爺、夫人鬧別扭，有話不說，他們豈會知道少爺心里在想什麼？」

「我不愛讀書，他們就認定我不長進，沒出息。」換言之，無論他說什麼，爹娘總是能反駁，他又何必浪費唇舌？想要光宗耀祖，若非封侯，就是拜相，而伍家是百年的書香世家，對伍氏族人來說，走科舉進入仕途當然是唯一的出路，因此在他們眼中，他這個老是讀不懂書的人根本是廢人。

「少爺誤會老爺、夫人了，老爺、夫人……」

伍丹陽舉起手打斷他，他不想再討論這些煩心事，還是趕緊看看蘇以薇送他什麼謝禮比較重要。他小心翼翼的打開布包，看見那要花上一個月方能買到的木匣子，他歡喜的輕撫著，上面只繪了一株梅花，還提了一首詩，他看了一會兒，看不出個所以然來，只好問道︰「這上面寫什麼？」

岑叔靠過去一看，頓時傻住了。

「岑叔，究竟寫了什麼？」

半晌，岑叔終于緩了一口氣，找回聲音。「蘇姑娘寫的是章草，我看不明白。」

「章草？」

「是啊。」岑叔不喜歡蘇以薇，看她就是個麻煩，卻不得不承認這個小泵娘不簡單，一間小鋪子可以經營到慶余人人皆知，面對少爺的刀子不皺一下眉頭，膽敢招惹城西的地頭蛇，又是才貌雙全，若是出生在權貴世家，只怕早被皇家挑去當媳婦了。

伍丹陽一雙眼楮好像發現寶物似的亮晶晶。「她竟然也會草書，真是了不起！」

岑叔僵硬的點點頭。

「這丫頭好像讀了很多書。」

「這上面的字也許不是出自蘇姑娘之手，少爺忘了嗎？蘇姑娘有個聰明絕頂的舉人哥哥，听說蘇公子的字畫深受這兒的權貴喜愛。」

「是嗎？」伍丹陽斜睨了岑叔一眼，顯然不滿意他的唱反調。

「不如，我去問蘇姑娘。」

「不行！」伍丹陽激動得差點從床上跳了起來，這豈不是告訴她，他看不懂她寫的字嗎？「你去幫我找字帖，我一定要弄清楚上頭寫了什麼。」

難得少爺如此上進，岑叔應該很開心，可是一想到全是因為蘇姑娘，他就笑不出來了。

「少爺可以問老爺或夫人啊。」

「不要，他們只會找機會訓斥我，我寧可自個兒費點心思搞清楚。」

「這對少爺來說太辛苦了。」

伍丹陽挑起眉。「岑叔覺得我連這麼一點小事都做不來嗎？」

「不不不，只是一說到讀書識字，少爺就鬧頭疼，我是怕少爺太辛苦。」

「我不怕辛苦，只要值得。」雖然習武對他來說容易多了，可是不代表不辛苦，為了證明自個兒可以做好某件事，他在這上頭可是下了很多苦心，天未亮而起，騎馬射箭耍拳，樣樣下足功夫。

「這事不急，少爺還是先將身上的傷養好。」

「這點小傷不算什麼，你趕緊去找字帖。」伍丹陽隨即坐起身，頓時痛得他齜牙咧嘴，差一點出聲咒罵，娘真的有夠狠，難道不怕他的爛掉嗎？

「我去找，少爺還是先躺著吧。」

躺？伍丹陽瞪了岑叔一眼，重新趴下來，心里卻忍不住暗嘆，這種苦日子究竟還要過上多久？

送上親手做的謝禮，表達感謝之情，蘇以薇自認責任已了，伍丹陽的事也應該放下了，可是，一想到他被父母誤解，如今還躺在床上，總覺得此事還懸于半空中，並未落幕。她很明白，岑叔一改往日的沉默，說了那麼多話，無非是告訴她，少爺別扭不願意解釋，她理當出面為少爺說清楚。

其實，這也沒什麼，不過是舉手之勞，然而她也明白岑叔不直說的理由，就因為她是姑娘，此事若鬧得眾人皆知，難保人家不會說她和伍丹陽之間有噯昧。常理來說，窮人家姑娘應該樂于與官家子弟生出噯昧，好高攀官家子弟，可是她不願意，平凡是一種幸福，過于精彩的人生往往要付上昂貴的代價。

知府大人和夫人不見得會相信她去那兒單純為了解釋，她也不能將此事推給岑叔，岑叔可沒明明白白叫她出面解釋，總之，這是一件麻煩的差事。

她不出面解釋，覺得對不起伍丹陽，可要出面解釋，總得避免落人話柄。想來想去，她只能藉干爹干娘的名義，代替他們登門向知府大人和夫人道謝，不過，人家會見她嗎？她是不是應該先遞上帖子？她來這個世界十幾年了，骨子里屬于現代的自由瀟灑消磨得差不多了，可是想想，既然她是沒見過世面的老百姓，過于重視禮儀反倒矯情，還不如直來直往。

于是，她帶著滿兒再次來到知府府邸，出乎她意料，不過是報上身分還有前來的目的，伍夫人就派身邊伺候的余嬤嬤親自來接她進府。

蘇以薇難免會緊張，可是一看到大剌剌的伍夫人，她終于知道伍丹陽像誰了，不過伍夫人生得細致柔和多了，可以說是個大美女。

「你就是十面香的東家嗎？」伍夫人興奮得恨不得能將她捧在手心好好打量研究一番。

「是，夫人。」她怎麼覺得情況完全月兌稿了？

「真是了不起！」伍夫人喜歡聰明能干的姑娘，什麼女子無才便是德，她向來嗤之以鼻，後宅的女子若不能干，在外面干活的男人就別想要體面，因此她手上也有不少營生，不過，都是從娘家帶來的嫁妝，不像這個丫頭從無到有開了一間鋪子。

「以慶余的糕點鋪子來說，十面香不算大。」

「可是，卻贏得眾人稱贊。」

「我很用心做糕點。」

伍夫人滿意的點點頭，這麼有自信的丫頭真是教人喜歡，就不知道……

蘇以薇感覺毛毛的，伍夫人看她的目光會不會太過熱情了？她還是趕緊將兩人的話題拉回來，千萬不要越扯越遠。「夫人，今日我是代替干爹干娘上門道謝。」

「對了，你是來道謝的。」

不然伍夫人以為她是來干麼的，交流彼此做生意的心得嗎？她壓下內心的好笑，趕緊道來干爹被騙一事，伍丹陽無意間得知此事，才會上熊霸家索討借據，郭家的祖產得以保住，干爹干娘甚為感動，原是想親自上門道謝，可是又覺得難為情，便請她代替兩人表達深深的感謝。

「這麼說，允直會招惹熊霸是因為你的關系嗎？」伍夫人眼里閃著異樣光芒。

允直，是伍丹陽的字嗎？蘇以薇下意識的點點頭，可是這麼一點頭又覺得不太對，連忙補充說明，「因為熊霸手上有借據，此事若鬧上官府，我們也討回不了公道，干爹干娘一直很辛苦的守著郭家祖產，實在不甘心就此被騙。我原盼著藉由伍公子向知府大人申訴，請知府大人主持公道，沒想到伍公子會直接找上熊霸要借據。」

「允直做事向來直來直往，我還以為他是跟人家爭風吃醋，才會上門狠狠打了人家一頓。」

蘇以薇不知該如何反應，伍夫人會不會太過坦白了？不過，伍丹陽在父母心目中的形象也太不好了吧。

「我這個當娘的真是太粗心了，也沒先問一下怎麼回事。」

「以後伍夫人多關心伍公子便好。」她怎麼覺得自個兒又變回上一世那個幼教老師？

「允直有話總是憋在心里，我們想關心他，卻無處著手。」

「伍夫人不妨先試著相信伍公子。」

伍夫人點了點頭，話題突然」轉，「我想蘇姑娘一定想親自向允直道謝吧。」

這句話好像哪兒不對勁，可是一時半刻也想不明白，蘇以薇只能點點頭。「理當如此。」

「見到你，他的傷想必會立刻好了。」說完，伍夫人立刻命余嬤嬤領著蘇以薇和滿兒去梧桐苑。

蘇以薇覺得很苦惱，伍夫人的每句話都讓她覺得話中有話，詭異極了，還好她們不會再見面了，要不，她會懷疑自己是一只等著被人宰割的小綿羊。

伍夫人錯了，伍丹陽已經可以坐起身了，當然，不能坐太久，可是一听見蘇以薇來探病，其實是來道謝，不過他自動解讀為探病，總之，他立刻趴回床上。基于男性尊嚴，趴著實在太難看了，不過轉個念頭一想，若他傷得越嚴重，她是不是越惦記？當然，他還把當時挨打的情景加油添醋的告訴她，說伍家的家法是鞭子，他娘還是使鞭子的高手，鞭子抽在他的身上可是一點也不留情，即使他的皮再厚，吃上五十鞭也是很嚇人。

听了他悲慘的挨打過程，蘇以薇幾乎要為他掬一把同情淚。「伍夫人怎能狠心對你下手如此之重？」

轉念一想，同情之余又冒出幾分困惑，伍夫人看來雖然大剌剌的，但是眉目慈祥，即使不得不出手教訓孩子，也絕對舍不得太過，說真的，伍夫人若是舍得痛打孩子，伍丹陽又豈會成為一個不學無術的小惡霸呢？

伍丹陽看得出來她不太相信。「我娘出身將門，三歲就被外祖父帶到馬背上，生性栗悍，從來不懂得手下留情。」

她明明听說伍家是書香世家，怎麼會娶一個出身將門的女子？

「你是不是覺得很疑惑，我爹一個文質彬彬的書生為何娶栗桿的將門女子？」見她點了點頭，他笑著又道︰「我爹在赴京趕考途中病倒在驛站，正好遇到當時也在驛站的外祖父，外祖父讓隨行的大夫幫爹治病，救了爹一命，也讓爹順利進京赴考，最後爹便娶了外祖父唯一的女兒。」

原來如此，人家賣身葬父，伍大人賣身報恩……蘇以薇甩去腦中突兀荒誕的念頭，像在對小孩子訓話的問︰「你為何不向伍大人和伍夫人解釋清楚？」

「他們不問，我如何解釋？」

他果然是個要強的，突地，她想到之前胡麻子被搶銀子又被打的事，或許，真和他一點干系也沒有，想到這兒，她的聲音轉為柔和而低沉，「其實，這也不能怪伍大人和伍夫人，若是過去你不到處惹事，他們又怎可能問也不問就認為錯在于你？你可曾听過曾參殺人的故事？曾子之賢，與母之信，而三人疑之，則慈母不能信也。你甚至未給過他們相信你的機會，又怎能苛責他們？」

伍丹陽張著嘴巴半晌，別扭的道︰「這麼說，是我自討苦吃嗎？」

「人總是喜歡自討苦吃，只是，有人吃了苦，得到教訓，記住了，有人轉眼就拋至腦後，一輩子就老是在吃沒必要的苦。

略一頓，他微微挑起眉。「我就是那種轉眼就拋至腦後的人。」

蘇以薇勾唇一笑，甜甜的道︰「以後記住不就好了。」

她香甜的笑容害他差一點閃花了眼楮，頓了一下才回道︰「……是，以後一定會記住。」

靜立一旁的岑叔無聲一嘆，他為老爺和夫人汗顏，教了那麼久，少爺一句話也沒听進去，可是蘇姑娘三言兩語就教少爺記住了，這也意味著蘇姑娘可以輕易影響少爺的心思，不知這究竟是好事還是壞事？

見到伍丹陽如此受教，蘇以薇更溫柔了。「還疼嗎？」

「疼，不過我不怕疼，只怕悶，教我成日只能趴在床上，這簡直比要我的命還痛苦。」她輕聲的笑了，對一個好動的人，要他安靜下來確實很痛苦，于是建議，「不妨利用這個時候看點書。」

伍丹陽的臉色微微一變，遲疑一下，還是硬著頭皮坦白部分的事實。「我自小就不擅長讀書，那些東西太無趣了。」

「你可以挑游記、地方志之類的書來看，就不會覺得太無趣了。」

「是嗎？」無論何種書對他來說都很無趣，因為絕大部分的字他都看不懂。

「你看了就知道了，真的很有趣。」

「……是。」

岑叔忍不住輕咳一聲，伍丹陽立即狠狠一瞪，難道要承認他不識字嗎？

岑叔的老臉一垮，馬腳總有露出來的一日，少爺能夠一直隱瞞得住嗎？而且少爺要是想看書，慘的人是他，待會兒送走蘇姑娘，他恐怕就要馬上開始給少爺念游記、地方志了，而且為了不在蘇姑娘面前失了面子，少爺還會教他一日念上兩本書，要不，絕對不會放過他，他的命真的好苦啊！

蘇以薇可以感覺到房里的氣氛變得很緊張，伍丹陽和岑叔之間有一股微妙的暗潮在波動，于是道︰「生病的人應該多休息，我就不打擾你了。」

「不會，終于有人可以陪我說話了，我很開心。」

「岑叔不陪你說話嗎？」

「岑叔不愛說話。」

岑叔覺得好無辜，他是什麼身分，怎能像蘇姑娘一樣隨意與少爺閑聊？就算他不知死活扯動嘴皮子，只怕多說兩句，少爺令人膽顫心驚的目光就射過來了。

「我明日再來好了。」她知道這樣不妥，可是他也怪可憐的，一整日都得窩在床上，即使可以看書打發時間，但趴著看書也很累人，若有人可以陪著閑聊，時間過得就快了。伍丹陽兩眼瞬間發亮。

「真的嗎？」

蘇以薇點了點頭。「明日此時我再來看伍公子。」

他開心朗笑，讓岑叔送她和滿兒出去。

餅了一會兒，確定人已經送出門了，伍丹陽趕緊下床，喚來邵明，讓他去大書房將游記、地方志之類的書都搬過來，待岑叔返回房間，已見幾案上推著滿滿的書。

岑叔驚駭的瞪大眼楮，少爺的動作會不會太快了？

「岑叔，我們開始吧。」

「少爺，一個時辰前，我要為你念書，你還說今日累壞了。」

「一個時辰前累壞了，這會兒不累了，行嗎？」伍丹陽粗魯的隨手拿起一本書塞進岑叔懷里。「不要再廢話了，快點開始。」

岑叔重重的嘆了口氣，從今日起，他要祈求老天爺讓蘇姑娘早早發現少爺的真面目，他就不用受這種折磨了。

數日之前，蘇以薇絕對不會想到會真心將伍丹陽視為朋友，可經過幾日探病相處，她對他有了不一樣的認識，他看起來雖然粗魯蠻橫，其實心思極其細膩，譬如，他竟然看出來她不喜歡摻了水果花香的茶，喜歡清茶？！她自認在他面前沒有露出絲毫破綻，他招待什麼，她就享用什麼，他怎麼會發現呢？還有，他不喜歡讀書，應該是一個沒有見識的人，可是當她不經意的與他聊起大周朝邸報上的消息，他卻能引經據典，展現相當深入的見解。

她必須再次承認，人不可貌相，海水不可斗量。如今，她看伍丹陽不再是只懂拳頭的莽夫，甚至覺得他很有俠義之氣，也許他本來就不錯，只是過去印象太差了，怎麼看都不順眼，這會兒偏見拿走了，優點就會被突顯出來。在這個時代，讀書考科舉是最好的出路，可是在她看來，有時候書讀太多了，只是把人讀傻了，她其實不太欣賞那些飽讀詩書的聖賢，食古不化通常是跟著這些人，總歸一句話，她認為俠義之士比書呆子更討人喜歡。

她對伍丹陽的觀感完全改變了，探病也不再是義務，感覺像是在現代跟好友一起喝下午茶，隨心所欲的聊著，意外發現兩人有許多見解相似，他不是框框里面的男子，而她也不是框框里面的女子，言而總之，她喜歡他們兩個相處的情形。