滿宅生香 第七章 不要太好奇(1)

雖然還沒找到秦儒生,但是有了左孝佟的保證,更重要的是,輔國公府不會退親,季霏倌感覺整個人都輕松了,也能好好享受溫泉莊子上的生活。

她與榮清寧簡直玩瘋了,兩人甚至爬到樹上摘橘子,親手做了橘子糕點、橘子醬,若非兩邊府里的人都派人過來催促,她們還舍不得回去。

回到京城,閑言閑語也淡了——這是當然,京城總是有新鮮事,就是某位權貴家的小妾偷人,也熱鬧不了一個月,況且輔國公府靜悄悄的好像什麼事也沒發生,永寧侯府四小姐與平安侯二公子「私會」臨仙閣紫竹林一事就再也不吸引人了,不過,季霏倌還是盡可能留在府里不出門,此時對她而言,處理如萍的問題最為重要。

紫竹林的事情過後,如萍就變得很安靜,尤其輔國公府上門商議成親的日子,如萍更像是離了水的魚兒,失去了生命力。季霏倌見了,不覺心軟,即使知道這個時代沒有「人人生而平等」的思維,可是骨子里她依然無法將丫鬟視為物品處置。

季霏倌看著如萍送來的繡品,真是左右為難。既然祖母已經答應不讓如萍跟著她去輔國公府,她又何必非要將如萍趕出永寧侯府?可是,她不帶如萍去輔國公府,如萍會如何反應?長期以來,如萍在丫鬟之中可謂眾星拱月,如今不能跟著她陪嫁,如同當眾甩了她一巴掌,面子如何掛得住?如萍會不會因此生出恨意,想法子興風作浪傷害她?

「小姐難道放著不管嗎?」如葉知道她在想如萍的事。

「你認為如何處置比較好?」

如葉忙不迭的搖頭道︰「我又不是小姐。」

季霏倌伸手捏了捏她的鼻子,「你這個小丫頭會不會太容易緊張了?」

「這是規矩。」

「我只是想听听你的想法。」

略微一頓,如葉坦白道來,「我不知道如何處置最好,但可以確定一件事——她不能繼續留在小姐身邊,太危險了,難保她不會再次為了自個兒的私心出賣小姐。」

「這些日子讓你干娘盯著她,不是說她很安分嗎?」

「安分,是因為心虛,可是發現自個兒鬧出這麼大的風波,卻沒有得到懲罰,她不知會不會生出更背主的想法,比如小姐根本沒膽子處置我,我何必怕小姐?她不但不會收手,出手還會更狠。」

季霏倌瞪大眼楮看著如葉,這個小丫頭想法未免太成熟了吧!

「小姐覺得我杞人憂天嗎?」

「不是,我只是覺得你這個小丫頭的腦子真是驚人!」

如葉苦惱的歪著頭,「這是夸我還是貶我啊?」

「夸你,不過才十歲,想法就好像活了一輩子的人。」

如葉看著如萍的繡品,目光卻落入時間的長河,回到過去。「那一夜,好多人,像凶神惡煞,他們不管村人不過都是手無縛雞之力的老百姓,不斷揮著大刀,到處都是尖叫、鮮紅的血……爹將我藏在櫃子里,告訴我,不能出來,要活下去,那一刻我才知道他有多愛我……我以為他們都走了,藏在草堆里,听他們說著︰真是可惜,整個村子都滅了,竟然還讓人跑了……真好笑,我們好心收留人,最後卻白白為人家搭上性命。」

季霏倌心疼的模了模如葉的頭,「已經過去了。」

回過神來,如葉將目光轉向季霏倌。「我知道過去了,可是我永遠忘不了一件事——有時候太過善良會引來不可收拾的禍患。」

「可是,若不是在逃難的途中遇到你干娘,你也不可能活下來;若不是人牙子有一顆憐憫的心,也不可能將一個只有六歲的丫頭帶到我面前。」因為需要有人盯著如萍,她才知道如葉有一個干娘蘇嬤嬤,蘇嬤嬤因為家鄉遭到洪水淹沒,只好一路乞討尋求棲身之所,沒想到兩人就此遇上,後來結伴來到京城,找上人牙子,盼能一起賣身進大戶人家為奴以求溫飽,而人牙子也是個好人,知道她們的處境,願意帶著她進永寧侯府試試有沒有機會。

皺著眉,半晌,如葉點了點頭,「好吧,若非干娘善良,我絕對活不下來。」

「如葉,你也沒錯,太過善良不見得是好事,只是如萍伺候我那麼多年,若我完全不為她著想,豈不是太薄情了?」

「小姐心地善良,是我們當奴婢的福氣。」如葉清楚府里每個主子的性子,沒有人像小姐一樣,不曾輕賤她們是奴婢,如萍姊姊太傻了,不懂珍惜,將來一定會後悔。

「我不是心地善良,只是你們過得不好,我很難心安。」

「小姐就是善良。」

「我不會帶如萍去輔國公府,祖母已經答應我了。」

如葉松了一口氣,如萍姊姊一顆心撲在夏二公子身上,難保不會為了夏二公子再惹出什麼麻煩。可是,如萍姊姊是一個驕傲的人,怎可能接受小姐將她留在永寧侯府?她還是忍不住提醒主子道︰「如萍姊姊肯定受不了,不知道會不會因此鬧出什麼夭蛾子?」

「盯緊一點,只要有證據,她就會接受我的安排。」

如葉做了一個鬼臉,「最近見到如萍姊姊,覺得她好像新進府的丫鬟。」太安分了,想要抓她的把柄,還真是難啊。

「只要有野心,絕不可能安分。」

「小姐成日關在府里,她哪有機會生出野心?」

「我也不想成日關在府里,可是就算我不怕閑言閑語,也不能不顧慮左世子。」雖然左孝佟什麼都沒說,但是她不希望成親前給他添亂。

如葉恍然一悟,隨即捂著嘴笑。

「你笑什麼?」季霏倌害羞的臉紅了,嬌嗔的一瞪,轉而道︰「好啦,你不用擔心,機會很快就來了。」不過,她寧可如萍什麼都不做。

迎來入冬的第一場雪之後,就是皇後娘娘的生辰宴。

按理,皇後娘娘的生辰宴是誥命夫人的事,與未出閣的姑娘無關,更是與那些未婚配的貴公子無關,可是皇後娘娘喜歡熱鬧,還喜歡當月老湊對兒,豈能不藉此機會將未成親的郎君和姑娘招進宮?因此,季霏倌幸運的得到這麼一次進宮的機會。

雖然她這樣的小人物沒有機會在皇後娘娘面前亮相,但是既然進宮緣于皇後娘娘的生辰宴,當然要準備禮物,而姑娘家準備的禮物大部分是繡品,她無意標新立異,不過她的繡品實在拿不出手,索性自制香丸。

在現代,她成為棋士是因為父親,而她學習制作香丸是因為母親,除了下棋,她的心思都用于研究制作香丸。

皇後娘娘生辰宴的前三日,她終于制好香丸,放在木盒子里面,還做了一個緞面書箋,上面注明香丸所含的成分,還有作用。雖然香丸必然經過層層查驗之後才會送到皇後娘娘手上,皇後娘娘也不見得會用這些香丸,畢竟宮里的人總是特別害怕被人家逮著機會下毒,即使事實往往證明有本事下毒的人皆出自宮中……總之,她還是特別查訪皇後娘娘的性情、喜歡的味道,制作出這些專門屬于皇後娘娘的香丸,期盼能入了皇後娘娘的眼。

其實,她送皇後娘娘自制的香丸,也是考慮到將來她若不是永寧侯的女兒這事情曝光,永寧侯府可能會討回她的嫁妝,因此她手上不能沒有自個兒的銀子。成親之後,她想開一間販售香丸的鋪子,好為自個兒積攢私房錢。

「好冷好冷!」如葉蹦蹦跳跳跑了進來,抖著身子,好像要將身上的寒意抖掉。

「怕冷你還到處亂跑。」如意連忙遞了一個手爐給她。

如葉做了一個鬼臉,「我就是靜不下來嘛。」

季霏倌笑道︰「沒長大的孩子。」

「小姐太寵她了。」如意故意酸溜溜的道。

「如意姊姊也很寵我啊。」如葉撒嬌的勾住如意的手。

如意輕哼了一聲,「我是不想跟你這個小丫頭計較,免得人家說我度量小。」

「你用不著太寵她了,該計較的還是要計較,要不,遲早會成了野猴子。」

「小姐!」

「我是為你好,姑娘家沒規矩,如何嫁人?」

「我才十歲!」

「十歲又如何?將來還是要嫁人啊。」

如葉突然曖昧的一笑,「我看是小姐想嫁人了,老是將嫁人掛在嘴邊。」

季霏倌羞紅了臉,作勢要打人,「你這丫頭越來越沒規矩了。」

「小姐明明很想嫁人……好好好,是我想嫁人,可以嗎?」如葉一副很無奈的嘆了聲氣,然後推了如意一把。「如意姊姊,我幫你買了很多吃食,放在如心姊姊那兒,你去吃,這兒我來伺候就好了。」

「知道了,你仔細伺候,我出去了。」雖然不清楚小姐究竟安排如葉做什麼事,但是如意已經習慣小姐單獨跟如葉說話,如此支開其他人,她也不以為意。

如葉靠近季霏倌身邊,低聲道︰「小姐,干娘看見如萍姊姊去藥鋪買巴豆。」

季霏倌臉色一沉,「我不是說了,只要有野心,絕對不會安分。」

「干娘花了點銀子撬開伙計的嘴巴,伙計說,這不是她第一次買巴豆。」

「將她買巴豆的日期明確記下來。」

「干娘都記下了。」

「請蘇嬤嬤盯緊一點,這兩日她一定會找機會對如意下手。」

「小姐不如藉此機會將如萍姊姊攆到莊子。」

「除非她對我出手,當場逮個正著,我不可能不管不顧的將她攆到莊子,你不要忘了,如萍的父親在府里的莊子當大管事,在咱們永寧侯府是有體面的人。」祖母當初將如萍給她,就是因為如萍有個能干的父親,府里各房的丫鬟婆子多少會給如萍幾分臉面,有如萍在她身邊,丫鬟婆子也不敢太過刁難她這個庶女,只是如今這也成了她處理如萍最麻煩的地方。

如葉苦惱的想了想,「小姐要不要跟如意姊姊提個醒?」

「如意剛來我身邊的時候笨手笨腳,我並不喜歡,也多虧如萍細心照看、教導,如意方能在我身邊待下來。後來如蘭嫁人,我決定提拔如意當一等丫鬟,更是因為如萍為如意美言,所以,如意對如萍有一份特殊情感。若沒有將證據攤在如意面前,如意不會相信如萍要害她,可是當我們在她心里種下懷疑的種子,她又會對如萍生起防備心,如此一來,豈不是打草驚蛇?這就是我不敢向如意坦白的原因。」

「難道這一次還是要讓如意姊姊受罪嗎?」

「總要受點罪才會相信,不過,提醒蘇嬤嬤,不要太多了,一點點就好了。」

如葉顯然不明白此話何意,看起來很困惑。

「因為先前的事,這一次她不會只在紫蘇茶里下藥,糕點也會加一點,或是其他吃食……總之,什麼都一點,若全吃下了,如意就有苦頭吃了。」雖然那日自臨仙閣回來之後,她未曾問過如萍一句話,可是心虛作祟下,如萍一定認定她起了疑心,也因此安分了一陣子,不過這一次為了能代替如意陪她進宮,她定會再次出手,行事自然會周全,以確保萬無一失。

「我懂了,就是讓如意姊姊只吃一種,別吃太多了。」

「對,蘇嬤嬤應該知道怎麼做。」

「我知道了,可是如此一來,如萍姊姊還是會代替如意姊姊陪小姐進宮。」

「這一次如萍打錯如意算盤了,雖然進宮可以帶一名丫鬟,但是丫鬟會被帶到另外一個地方,只能在那兒喝茶吃點心,而這一次我原本就打算帶你進宮,好讓你跟其他府里的丫鬟聊聊,看看能否能打探到秦大儒的消息。」

如葉大大松了口氣,「我真擔心如萍姊姊又鬧什麼夭蛾子,連輔國公世子都壓不住。」

如今兩家已經正式交換庚帖,若是再鬧出不好的傳聞,輔國公世子還能不在意嗎?

「宮里藏著各方人馬的眼線,若非宮里的人,豈有本事在宮里鬧出夭蛾子?」

鎊方人馬……如葉抖了一下。「宮里這麼可怕嗎?」

季霏倌安撫的拍了拍她的手,「不可怕,只要安分守己,牢牢記住爆女姊姊交代的每一句話,還有,凡事不要太好奇了。」

如葉瞪大眼楮,「這還不夠可怕?」

「你別擔心,進了皇宮,我保證你連東張西望的力氣都沒有。」

如葉雙肩垮了下來,「小姐越說我越害怕。」

這個小丫頭最會裝模作樣了。季霏倌無意拆穿她,只道︰「知道怕是好事。」

「小姐別擔心我,我不會給小姐丟臉。」

「好,我不擔心。」

只是不知道是否因為對皇宮與生俱來的排斥,她對于這次進宮有一種說不出的不安,好像有什麼事要發生似的……可應該不會吧,她低調不引人注意,怎麼會惹上麻煩?

前世,季霏倌也有進宮參加皇後娘娘的生辰宴,當時還被點名跟四公主下了一盤棋,名聲打得更響,可是,卻讓她的人緣更差了。這一世當然不會發生這種事,如今她可沒有棋藝方面的才名。

其實,在皇後娘娘面前亮相也不是一件好事,不小心被人家惦記上了,莫名其妙的就被人家指婚,當正妻的話也就罷了,倒霉的話淪為侍妾,還得歡歡喜喜的等人家抬入府……好吧,這是她的偏見,對這個時代的女人來說,說不定當皇子的妾是很有前途的出路。

「你得罪了大公主嗎?」榮清寧拉了拉季霏倌的衣袖。

季霏倌微微挑起眉,這是笑話嗎?「我豈敢得罪大公主?」

「是啊,你向來不張揚,就連路邊的乞丐都不會得罪,怎麼可能得罪大公主?」

頓了一下,季霏倌不是很滿意她對自個兒的評價。「我怎麼從來不知道我是如此八面玲瓏?」

「這是八面玲瓏嗎?」

「嗯。」連路邊的乞丐都不會得罪,這不是八面玲瓏嗎?

「我絕無此意……不過仔細想想,你也算得上八面玲瓏,誰都不得罪。」

「我的身分能得罪人嗎?」榮清寧的身分比她高貴多了,撇開嫡庶的問題,單看她那個長年為大夏鎮守西北的父親,連公主對她都要禮讓三分。

再過幾個月,榮清寧來京城就一年了,加上好友不時分析解說,她已經看清楚這個繁華的帝都有多麼殘酷。「不是你的身分不能得罪人,而是聰明人絕不得罪人,誠如你所言,就是最上頭的那一個寵個女人都有權力上的考量,何況我們呢?」

「所以,我乃俊杰,識時務,非八面玲瓏。」

「這與八面玲瓏有何差別?」

季霏倌無言了,這位姑娘的腦子有時候是完全轉不過來。

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