雖然還沒找到秦儒生，但是有了左孝佟的保證，更重要的是，輔國公府不會退親，季霏倌感覺整個人都輕松了，也能好好享受溫泉莊子上的生活。

她與榮清寧簡直玩瘋了，兩人甚至爬到樹上摘橘子，親手做了橘子糕點、橘子醬，若非兩邊府里的人都派人過來催促，她們還舍不得回去。

回到京城，閑言閑語也淡了——這是當然，京城總是有新鮮事，就是某位權貴家的小妾偷人，也熱鬧不了一個月，況且輔國公府靜悄悄的好像什麼事也沒發生，永寧侯府四小姐與平安侯二公子「私會」臨仙閣紫竹林一事就再也不吸引人了，不過，季霏倌還是盡可能留在府里不出門，此時對她而言，處理如萍的問題最為重要。

紫竹林的事情過後，如萍就變得很安靜，尤其輔國公府上門商議成親的日子，如萍更像是離了水的魚兒，失去了生命力。季霏倌見了，不覺心軟，即使知道這個時代沒有「人人生而平等」的思維，可是骨子里她依然無法將丫鬟視為物品處置。

季霏倌看著如萍送來的繡品，真是左右為難。既然祖母已經答應不讓如萍跟著她去輔國公府，她又何必非要將如萍趕出永寧侯府？可是，她不帶如萍去輔國公府，如萍會如何反應？長期以來，如萍在丫鬟之中可謂眾星拱月，如今不能跟著她陪嫁，如同當眾甩了她一巴掌，面子如何掛得住？如萍會不會因此生出恨意，想法子興風作浪傷害她？

「小姐難道放著不管嗎？」如葉知道她在想如萍的事。

「你認為如何處置比較好？」

如葉忙不迭的搖頭道︰「我又不是小姐。」

季霏倌伸手捏了捏她的鼻子，「你這個小丫頭會不會太容易緊張了？」

「這是規矩。」

「我只是想听听你的想法。」

略微一頓，如葉坦白道來，「我不知道如何處置最好，但可以確定一件事——她不能繼續留在小姐身邊，太危險了，難保她不會再次為了自個兒的私心出賣小姐。」

「這些日子讓你干娘盯著她，不是說她很安分嗎？」

「安分，是因為心虛，可是發現自個兒鬧出這麼大的風波，卻沒有得到懲罰，她不知會不會生出更背主的想法，比如小姐根本沒膽子處置我，我何必怕小姐？她不但不會收手，出手還會更狠。」

季霏倌瞪大眼楮看著如葉，這個小丫頭想法未免太成熟了吧！

「小姐覺得我杞人憂天嗎？」

「不是，我只是覺得你這個小丫頭的腦子真是驚人！」

如葉苦惱的歪著頭，「這是夸我還是貶我啊？」

「夸你，不過才十歲，想法就好像活了一輩子的人。」

如葉看著如萍的繡品，目光卻落入時間的長河，回到過去。「那一夜，好多人，像凶神惡煞，他們不管村人不過都是手無縛雞之力的老百姓，不斷揮著大刀，到處都是尖叫、鮮紅的血……爹將我藏在櫃子里，告訴我，不能出來，要活下去，那一刻我才知道他有多愛我……我以為他們都走了，藏在草堆里，听他們說著︰真是可惜，整個村子都滅了，竟然還讓人跑了……真好笑，我們好心收留人，最後卻白白為人家搭上性命。」

季霏倌心疼的模了模如葉的頭，「已經過去了。」

回過神來，如葉將目光轉向季霏倌。「我知道過去了，可是我永遠忘不了一件事——有時候太過善良會引來不可收拾的禍患。」

「可是，若不是在逃難的途中遇到你干娘，你也不可能活下來；若不是人牙子有一顆憐憫的心，也不可能將一個只有六歲的丫頭帶到我面前。」因為需要有人盯著如萍，她才知道如葉有一個干娘蘇嬤嬤，蘇嬤嬤因為家鄉遭到洪水淹沒，只好一路乞討尋求棲身之所，沒想到兩人就此遇上，後來結伴來到京城，找上人牙子，盼能一起賣身進大戶人家為奴以求溫飽，而人牙子也是個好人，知道她們的處境，願意帶著她進永寧侯府試試有沒有機會。

皺著眉，半晌，如葉點了點頭，「好吧，若非干娘善良，我絕對活不下來。」

「如葉，你也沒錯，太過善良不見得是好事，只是如萍伺候我那麼多年，若我完全不為她著想，豈不是太薄情了？」

「小姐心地善良，是我們當奴婢的福氣。」如葉清楚府里每個主子的性子，沒有人像小姐一樣，不曾輕賤她們是奴婢，如萍姊姊太傻了，不懂珍惜，將來一定會後悔。

「我不是心地善良，只是你們過得不好，我很難心安。」

「小姐就是善良。」

「我不會帶如萍去輔國公府，祖母已經答應我了。」

如葉松了一口氣，如萍姊姊一顆心撲在夏二公子身上，難保不會為了夏二公子再惹出什麼麻煩。可是，如萍姊姊是一個驕傲的人，怎可能接受小姐將她留在永寧侯府？她還是忍不住提醒主子道︰「如萍姊姊肯定受不了，不知道會不會因此鬧出什麼夭蛾子？」

「盯緊一點，只要有證據，她就會接受我的安排。」

如葉做了一個鬼臉，「最近見到如萍姊姊，覺得她好像新進府的丫鬟。」太安分了，想要抓她的把柄，還真是難啊。

「只要有野心，絕不可能安分。」

「小姐成日關在府里，她哪有機會生出野心？」

「我也不想成日關在府里，可是就算我不怕閑言閑語，也不能不顧慮左世子。」雖然左孝佟什麼都沒說，但是她不希望成親前給他添亂。

如葉恍然一悟，隨即捂著嘴笑。

「你笑什麼？」季霏倌害羞的臉紅了，嬌嗔的一瞪，轉而道︰「好啦，你不用擔心，機會很快就來了。」不過，她寧可如萍什麼都不做。

迎來入冬的第一場雪之後，就是皇後娘娘的生辰宴。

按理，皇後娘娘的生辰宴是誥命夫人的事，與未出閣的姑娘無關，更是與那些未婚配的貴公子無關，可是皇後娘娘喜歡熱鬧，還喜歡當月老湊對兒，豈能不藉此機會將未成親的郎君和姑娘招進宮？因此，季霏倌幸運的得到這麼一次進宮的機會。

雖然她這樣的小人物沒有機會在皇後娘娘面前亮相，但是既然進宮緣于皇後娘娘的生辰宴，當然要準備禮物，而姑娘家準備的禮物大部分是繡品，她無意標新立異，不過她的繡品實在拿不出手，索性自制香丸。

在現代，她成為棋士是因為父親，而她學習制作香丸是因為母親，除了下棋，她的心思都用于研究制作香丸。

皇後娘娘生辰宴的前三日，她終于制好香丸，放在木盒子里面，還做了一個緞面書箋，上面注明香丸所含的成分，還有作用。雖然香丸必然經過層層查驗之後才會送到皇後娘娘手上，皇後娘娘也不見得會用這些香丸，畢竟宮里的人總是特別害怕被人家逮著機會下毒，即使事實往往證明有本事下毒的人皆出自宮中……總之，她還是特別查訪皇後娘娘的性情、喜歡的味道，制作出這些專門屬于皇後娘娘的香丸，期盼能入了皇後娘娘的眼。

其實，她送皇後娘娘自制的香丸，也是考慮到將來她若不是永寧侯的女兒這事情曝光，永寧侯府可能會討回她的嫁妝，因此她手上不能沒有自個兒的銀子。成親之後，她想開一間販售香丸的鋪子，好為自個兒積攢私房錢。

「好冷好冷！」如葉蹦蹦跳跳跑了進來，抖著身子，好像要將身上的寒意抖掉。

「怕冷你還到處亂跑。」如意連忙遞了一個手爐給她。

如葉做了一個鬼臉，「我就是靜不下來嘛。」

季霏倌笑道︰「沒長大的孩子。」

「小姐太寵她了。」如意故意酸溜溜的道。

「如意姊姊也很寵我啊。」如葉撒嬌的勾住如意的手。

如意輕哼了一聲，「我是不想跟你這個小丫頭計較，免得人家說我度量小。」

「你用不著太寵她了，該計較的還是要計較，要不，遲早會成了野猴子。」

「小姐！」

「我是為你好，姑娘家沒規矩，如何嫁人？」

「我才十歲！」

「十歲又如何？將來還是要嫁人啊。」

如葉突然曖昧的一笑，「我看是小姐想嫁人了，老是將嫁人掛在嘴邊。」

季霏倌羞紅了臉，作勢要打人，「你這丫頭越來越沒規矩了。」

「小姐明明很想嫁人……好好好，是我想嫁人，可以嗎？」如葉一副很無奈的嘆了聲氣，然後推了如意一把。「如意姊姊，我幫你買了很多吃食，放在如心姊姊那兒，你去吃，這兒我來伺候就好了。」

「知道了，你仔細伺候，我出去了。」雖然不清楚小姐究竟安排如葉做什麼事，但是如意已經習慣小姐單獨跟如葉說話，如此支開其他人，她也不以為意。

如葉靠近季霏倌身邊，低聲道︰「小姐，干娘看見如萍姊姊去藥鋪買巴豆。」

季霏倌臉色一沉，「我不是說了，只要有野心，絕對不會安分。」

「干娘花了點銀子撬開伙計的嘴巴，伙計說，這不是她第一次買巴豆。」

「將她買巴豆的日期明確記下來。」

「干娘都記下了。」

「請蘇嬤嬤盯緊一點，這兩日她一定會找機會對如意下手。」

「小姐不如藉此機會將如萍姊姊攆到莊子。」

「除非她對我出手，當場逮個正著，我不可能不管不顧的將她攆到莊子，你不要忘了，如萍的父親在府里的莊子當大管事，在咱們永寧侯府是有體面的人。」祖母當初將如萍給她，就是因為如萍有個能干的父親，府里各房的丫鬟婆子多少會給如萍幾分臉面，有如萍在她身邊，丫鬟婆子也不敢太過刁難她這個庶女，只是如今這也成了她處理如萍最麻煩的地方。

如葉苦惱的想了想，「小姐要不要跟如意姊姊提個醒？」

「如意剛來我身邊的時候笨手笨腳，我並不喜歡，也多虧如萍細心照看、教導，如意方能在我身邊待下來。後來如蘭嫁人，我決定提拔如意當一等丫鬟，更是因為如萍為如意美言，所以，如意對如萍有一份特殊情感。若沒有將證據攤在如意面前，如意不會相信如萍要害她，可是當我們在她心里種下懷疑的種子，她又會對如萍生起防備心，如此一來，豈不是打草驚蛇？這就是我不敢向如意坦白的原因。」

「難道這一次還是要讓如意姊姊受罪嗎？」

「總要受點罪才會相信，不過，提醒蘇嬤嬤，不要太多了，一點點就好了。」

如葉顯然不明白此話何意，看起來很困惑。

「因為先前的事，這一次她不會只在紫蘇茶里下藥，糕點也會加一點，或是其他吃食……總之，什麼都一點，若全吃下了，如意就有苦頭吃了。」雖然那日自臨仙閣回來之後，她未曾問過如萍一句話，可是心虛作祟下，如萍一定認定她起了疑心，也因此安分了一陣子，不過這一次為了能代替如意陪她進宮，她定會再次出手，行事自然會周全，以確保萬無一失。

「我懂了，就是讓如意姊姊只吃一種，別吃太多了。」

「對，蘇嬤嬤應該知道怎麼做。」

「我知道了，可是如此一來，如萍姊姊還是會代替如意姊姊陪小姐進宮。」

「這一次如萍打錯如意算盤了，雖然進宮可以帶一名丫鬟，但是丫鬟會被帶到另外一個地方，只能在那兒喝茶吃點心，而這一次我原本就打算帶你進宮，好讓你跟其他府里的丫鬟聊聊，看看能否能打探到秦大儒的消息。」

如葉大大松了口氣，「我真擔心如萍姊姊又鬧什麼夭蛾子，連輔國公世子都壓不住。」

如今兩家已經正式交換庚帖，若是再鬧出不好的傳聞，輔國公世子還能不在意嗎？

「宮里藏著各方人馬的眼線，若非宮里的人，豈有本事在宮里鬧出夭蛾子？」

鎊方人馬……如葉抖了一下。「宮里這麼可怕嗎？」

季霏倌安撫的拍了拍她的手，「不可怕，只要安分守己，牢牢記住爆女姊姊交代的每一句話，還有，凡事不要太好奇了。」

如葉瞪大眼楮，「這還不夠可怕？」

「你別擔心，進了皇宮，我保證你連東張西望的力氣都沒有。」

如葉雙肩垮了下來，「小姐越說我越害怕。」

這個小丫頭最會裝模作樣了。季霏倌無意拆穿她，只道︰「知道怕是好事。」

「小姐別擔心我，我不會給小姐丟臉。」

「好，我不擔心。」

只是不知道是否因為對皇宮與生俱來的排斥，她對于這次進宮有一種說不出的不安，好像有什麼事要發生似的……可應該不會吧，她低調不引人注意，怎麼會惹上麻煩？

前世，季霏倌也有進宮參加皇後娘娘的生辰宴，當時還被點名跟四公主下了一盤棋，名聲打得更響，可是，卻讓她的人緣更差了。這一世當然不會發生這種事，如今她可沒有棋藝方面的才名。

其實，在皇後娘娘面前亮相也不是一件好事，不小心被人家惦記上了，莫名其妙的就被人家指婚，當正妻的話也就罷了，倒霉的話淪為侍妾，還得歡歡喜喜的等人家抬入府……好吧，這是她的偏見，對這個時代的女人來說，說不定當皇子的妾是很有前途的出路。

「你得罪了大公主嗎？」榮清寧拉了拉季霏倌的衣袖。

季霏倌微微挑起眉，這是笑話嗎？「我豈敢得罪大公主？」

「是啊，你向來不張揚，就連路邊的乞丐都不會得罪，怎麼可能得罪大公主？」

頓了一下，季霏倌不是很滿意她對自個兒的評價。「我怎麼從來不知道我是如此八面玲瓏？」

「這是八面玲瓏嗎？」

「嗯。」連路邊的乞丐都不會得罪，這不是八面玲瓏嗎？

「我絕無此意……不過仔細想想，你也算得上八面玲瓏，誰都不得罪。」

「我的身分能得罪人嗎？」榮清寧的身分比她高貴多了，撇開嫡庶的問題，單看她那個長年為大夏鎮守西北的父親，連公主對她都要禮讓三分。

再過幾個月，榮清寧來京城就一年了，加上好友不時分析解說，她已經看清楚這個繁華的帝都有多麼殘酷。「不是你的身分不能得罪人，而是聰明人絕不得罪人，誠如你所言，就是最上頭的那一個寵個女人都有權力上的考量，何況我們呢？」

「所以，我乃俊杰，識時務，非八面玲瓏。」

「這與八面玲瓏有何差別？」

季霏倌無言了，這位姑娘的腦子有時候是完全轉不過來。