祈澄磊等人沒打算瞞著顏展眉此事，稍晚一行人來到祈庭月的院落，欲將顏不忘之手寫信轉交給顏展眉。

木運蓮是第一次與顏展眉相見，此時細看，果然是個清新月兌俗的女子，難怪祈澄磊會為之傾心。

「展眉，你可還記得我，你小時候我還抱過你呢。」祈兆雪十多年前也曾受教于顏不忘門下，遂一見到她便十分熱絡的問道。

顏展眉羞澀的搖著頭，那時她還很年幼，絲毫不記得自個兒曾見過祈兆雪，還被他抱過。

祈兆雪也沒奢望她真能記得他，興匆匆地道︰「不打緊，等你與澄磊成親後，咱們就是一家人了。我同澄磊商量過了，你們的婚事就在勺江城辦，成親前這段時間，你就暫時住在我這里，听說你與庭月很是投緣，有她陪著你，你也能早日熟悉咱們這兒的環境。」

祈兆雪滔滔不絕的說著，想留給這位弟媳一個好印象。

「多謝侯爺。」顏展柔細聲道謝。

外頭人稱祈兆雪為南風之獅，形容他為人霸氣，沒想到這位掌握大寧四分之一疆域的南風之主卻是個親切豪爽之人，令她放松不少。

祈澄磊不著痕跡的擠開正在與顏展眉拉近關系的兄長，將史銳帶來的信遞給她，並把事情簡單解釋了一遍。

「這信我與木叔、大哥看了之後都覺得有問題，懷疑顏山長在信里藏了什麼玄機，你能看出來嗎？」

他倒不擔心她看了信之後，會傻傻的跟著史銳回安東，因為她若跟著史銳去了安東，可就真要成了安東侯掣肘她爹的軟肋了。

得知是父親所寫的信，顏展眉迫不及待的展信閱讀——

女兒如晤︰

男大當婚，女大當嫁。父今見一人，名史銳，人品出眾、才智過人，非祈澄磊之輩能比。

祈澄磊此人品性頑劣、魯莽無智、不堪大用，汝勿輕信之。

今父欲將汝許給史銳為妻，手書此信為憑，汝見信後，當速與史銳歸來，與父團聚。

案顏不忘留

看完一遍後，顏展眉先是有些吃驚，接著再仔細盯著信里的字看了一會兒，而後指著信中所寫的那幾個父字，「這幾個字爹寫反了。」

祈澄磊就站在她身畔，垂陣順著她所指的字看去，頷首道︰「沒錯，這父字上頭的兩撇長短筆劃寫反了，但先前我們琢磨不透顏山長為何要這般寫，你可知道？」

那兩撇寫得並不明顯，要細看才能看出是相反的，先前他們在看信時便發現了這點，可卻猜不透顏不忘這麼寫的用意。

顏展眉點輕螓首，解釋道︰「小時候爹教我寫字時，教到反這個字，曾告訴我一個故事，說他以前有位世交好友與人結了仇，被人擄走關押在某地。那好友伺機寫了封信，並買通那里的下人替他把信送到我爹那里，但那信的內容卻不是向他求救，整封信里所寫的都是他在某地游玩之事。

「爹早從他家人那里得知他被擄走之事，仔細看了那封信之後，推敲出他被關之地，通知了他的家人將他救出來。原來爹那位好友之所以那麼寫，是為以防那信落在仇人手上，故意那麼寫的，而他相信以爹的才智，定能看出信中真正的意思。」

「你爹是怎麼看出來的？」一旁的祈庭月好奇的問道。

「因為對方在信里通篇說著反話。他明明失蹤被困，卻說自個兒在游玩，因此爹從他提及的地點，逆推出了他被關押之處。」說完，顏展眉看向祈澄磊說道︰「你看，信里爹刻意把這父字寫反，應當就是想暗示我這封信需反著來讀。」

祈澄磊登時會意過來，「所以顏山長在信里明著貶我，夸贊史銳，還要你嫁給史銳，都是在說反話。實際上他是想告訴你，我是個品性高潔、英明有為，可以托付倚靠的良人，讓你嫁給我為妻，別去安東找他。」

祈庭月瞠目瞪著自家四哥，沒想到他竟如此厚顏，順著顏展眉的話，把自個兒狠狠給夸了一番。

祈兆雪也驚訝于自家四弟的厚臉皮，為免顏展眉覺得四弟性子浮夸，他特地訓斥四弟一頓。「你這小子，我以前不是老告誡你們幾個，咱們為人要謙虛點，若有十分本事，只能說三分，你怎麼說到五分了。」

顏展眉默然的看著祈家兩兄弟。侯爺這是變相在夸他弟弟嗎？

祈庭月則毫不給自家大哥面子，大笑出聲，「大哥，展眉都要被你和四哥的厚顏無恥給嚇到了。」

木運蓮也忍俊不禁的笑了。

可祈澄磊卻是滿臉嚴肅的望著顏展眉，問道︰「你怎麼這麼看著我，難道我有說錯什麼？」

他這話讓她無言以對，難以接腔。不過父親對祈家兄弟的評價確是不錯的，爹曾贊許過祈家兄弟治理嚴明，說唯有嚴格約束官吏，才能使吏治清明?，吏治清明，百姓才能安居樂業。

一個君王若是對待官員太過仁慈，官員們犯錯只予輕罰或是縱放，對百姓無異是一種殘忍，這是在縱容那些官員魚肉百姓，任由他們對百姓予取予求。

一個國家的基石不在君王，也不在那些官員，而是在萬千百姓，百姓受到過度的壓迫，便會生起反心。

前朝覆亡正是因此，朝臣與王公貴族犯下重罪，皇帝卻容許他們以繳交銀兩來為自己贖身，那些銀兩從何而來？不都是從百姓那里剝削的嗎。

君待臣善，臣卻虐民，豈不種下禍國亂邦之因。

木運蓮帶笑的嗓音出聲替她解圍，「顏姑娘，侯爺已找人挑選吉日，等日子訂下後，屆時侯爺便會派人將喜帖送到安東，接你爹前來南風送你出閣。」

顏展眉斂了斂思緒，輕蹙眉心的問道︰「安東侯真會讓我爹來嗎？」在得知安東侯性子殘暴之後，她總覺得事情不會如此順利。

木運蓮溫和回道︰「女兒出嫁，安東侯若是仍扣著你爹不放，佔不住理，難杜世人之口。」不管安東侯會不會放了顏不忘，這喜帖他們都得派人送去，先將這理字佔住了，才能明正言順的去要人。

祈澄磊接腔說道︰「他若不放，咱們就能理直氣壯的登門要人，天下士子也會知曉安東侯強行留置你爹的事，屆時他想利用你爹來收攬那些士子歸附之目的，可就要落空了。」

「你一個姑娘家別憂心這些事，顏山長的事自有咱們來操心，你安心待在這里等好消息就是。」祈兆雪哄著顏展眉。

于公于私，顏展眉嫁給四弟，對他們南風來說都是有百利而無一害，所以這婚事不僅要辦，還得辦得快、辦得盛大，好讓世人皆知他家四弟娶了顏不忘的閨女為妻。

吉日選在一個半月後。

婚期訂下之後，祈兆雪特地派出使者送喜帖到安東，同時向安東侯提出要將顏不忘接來南風之事。

大婚將在勺江城舉辦，故而祈澄磊與顏展眉暫時留在勺江城準備大婚之事。但祈澄磊是樂雲城主，樂雲城里有許多事還得由他親自決斷處理，因此這段時日，他都在樂雲城與勺江城之間往返。

在籌備婚禮這段期間，泰半都是祈庭月陪著顏展眉，而在顏展眉成親後，便輪到祈庭月出閣了，她的婚期比顏展眉晚兩個月。

短短時間內有兩件喜事要辦，因此侯府里上上下下忙得是不可開交。

顏展眉與祈澄磊的婚期較為緊迫，故而祈兆雪命人先趕制兩人的喜服，這日顏展眉的嫁衣送過來，祈庭月特地過來看她試穿嫁衣。

大寧王朝的女子婚服為藍綠色的大袖衫長裙，里衣層數繁多，最外頭再罩一層廣袖長衣，男子的婚服則是紅色，樣式較不繁雜。

顏展眉在侍婢的服侍下，一層一層的穿上婚服，最後套上一件繡著花草紋樣的廣袖湖綠色長衣。

祈庭月在一旁看得贊不絕口，「展眉，你穿上這身婚服真美，大婚那日，一定會讓四哥驚艷得移不開眼。」

其他的婆子和侍婢也紛紛附和。

顏展眉羞澀一笑，站在銅鏡前，望著那穿著婚服的自己，不禁怔了怔，一時之間竟有些認不出鏡中之人就是自個兒。

為了配合這套婚服，侍婢事先替她把頭發挽了起來，露出女敕白的頸子，發上還插上了寶鈿頭飾，那模樣顯得既優雅又高貴。

這一刻，對于即將嫁為人妻之事，顏展眉這才有了更清晰的感覺，先前知道歸知道，可那種感覺猶如隔著一層紗，朦朦朧朧的，並不是十分真切。

她要嫁人了，而她將要嫁的人是祈澄磊。

她不由得思及那日在甘露寺時，他借口她咬了他的鼻子而吻了她，還藉機向她表露心跡一事。

她微翹的唇角不自覺的漾起柔笑，盯著銅鏡，仿佛瞧見身穿一襲紅色婚服的他就站在她身旁。

「展眉、展眉……」

陡然听見祈庭月在叫她的聲音，顏展眉回過神來，就听見祈庭月打趣她的話——

「你這是被自個兒的美給驚呆了嗎？」

這話令顏展眉臊紅了臉，其他的婆子、侍婢也都笑出了聲，上前替她換下那身繁復華麗的婚服。

換回一襲月白色繡著荷花紋的羅衫後，感覺清涼多了，顏展眉拿起手絹擦去額上的薄汗，「成親要穿這麼多層衣裳，在這大熱天里可真讓人有些吃不消。」

祈庭月一邊嗑著瓜子，一邊慶幸的笑說︰「幸好輪到我出嫁時，差不多入秋了，天氣沒那麼炎熱！」

收拾好婚服和寶鈿頭飾，那些婆子和侍婢們便先行告退離開。

顏展眉也讓自己貼身的兩名侍婢退下後，看向祈庭月，問道︰「那人你放下了？」

她沒指名道姓，但祈庭月明白她說的是誰，遂漫不經心的笑了笑，「從樂雲城回來，我就漸漸想通了，橫豎我這輩子與那和尚是不可能了，既然不能嫁他，那麼嫁給誰對我而言都一樣。」

顏展眉正色道︰「不一樣，嫁錯人，毀一生。」在她看來，若不問人品便隨便嫁人，還不如不嫁。

祈庭月聞言一愣，看出她是在為自己擔心，笑著解釋道︰「你放心，我大哥安排的那人我瞧過，雖然為人古板無趣了些，但品性不錯，嫁給他應當不會毀了我一生，興許日久也就生情了呢。」

「你能這麼想就好。」

祈庭月反問她，「你呢，對我四哥又是怎麼想的？」她想問的是，顏展眉對四哥可有情。

祈澄磊這陣子有事回了樂雲城，兩人已幾日未見，現在突地想起他，顏展眉不禁臉蛋微微泛紅，羞澀的回道︰「我也不知。」

她自己也說不出她對祈澄磊究竟是什麼感覺，不太像先前對女扮男裝的庭月因感激而生情，她對祈澄磊的感情要來得更復雜，更難以描述。

以前在書院時，他老愛惹她生氣，卻也會一早為她打好水，擱到板車上，好讓她推著板車去給植物澆水。

而後在她隨著祈庭月去到樂雲城時，他對她也頗為照顧，還答應幫她救爹，種種體貼令她感動不已。

「你對四哥難道一點心悅之意都沒有？」

顏展眉想了想，說道︰「他待我很好，為了幫我救爹，還願娶我為妻，我很感謝他……」至于其他的，她一時之間也厘不清。

四哥哪里是為了救顏山長而娶她，他分明是拿這事當幌子來拐騙她，可憐展眉至今都不知情，還感激四哥。

看在兄妹一場的分上，祈庭月沒拆穿他，還為自家四哥說了句話，「我想四哥最想要的不是你的感激，而是你對他的真心實意……」

她話未說完，忽地有個侍婢進來稟告。

「不好了，主子、顏姑娘，前廳有個自稱是四爺未婚妻的姑娘來找四爺！」

得知消息的祈庭月趕來前廳，想查探侍婢所說的事究竟是真是假，只見廳里僅有兄長與木運蓮。

「大哥，我方才听說有個自稱是四哥未婚妻的人找上門來，人呢？」

「我讓下人領她進去休息了。」祈兆雪一雙粗濃的劍眉緊皺著。

見大哥竟沒否認這事，祈庭月瞪大了眼，「四哥何曾訂過親，我怎麼沒听說過？」

「那時你還不記事，而澄磊也不過六、七歲，所以他也不知有這事。」木運蓮出聲回答她。

聞言，祈庭月滿臉詫異，「木叔，您的意思是四哥與她真有婚約？」

「那是當年老侯爺酒後和朋友所說的戲言，也沒當真，沒想到陳憐芳姑娘竟會遠從都城前來，要咱們認下這門親事。」

已過世的老侯爺當年也曾在育鹿書院求學，因而結識陳憐芳的父親陳先達，陳家世代居住在都城臨倉，當今太後是陳先達的姨母。

如今雖然皇權不張，各方諸侯坐大，但大寧王朝一日未滅，朝廷名義上仍是存在，設有三公六部，而陳先達正是禮部尚書。

十幾年前，陳先達因公來到南風，老侯爺與他久未相見，遂暢飲了一番，酒酣耳熱之時，兩人提及自家兒女，隨口說下結親之事，木運蓮當時也在場。

翌日酒醒，老侯爺與陳先達兩人只當昨日的話是戲言，連信物都沒有交換，哪里想到事隔十幾年後，陳憐芳竟然找上門來，要祈澄磊如約娶她。

若非木運蓮知曉此事而告知，就連祈兆雪也不知情。

此時祈兆雪正為這件事而頭疼。就在四弟要迎娶顏展眉之際，那陳憐芳突然上門要澄磊履諾，這不是存心來鬧事的嗎？

本來依他之意，直接將陳憐芳主僕攆走就是，但木運蓮阻止了他，說不看僧面也得看佛面，這陳憐芳的父親陳先達是禮部尚書，即使朝廷官員早已管不了各方諸侯，可看在老侯爺與他是故交的分上，到底要給他幾分薄面，不好就這麼把人給攆了，他這才暫時留下陳憐芳主僕。