佟氏看屋里的氣氛有些凝結，沒有人要搭她的話尾，就連蔣氏也閉著眼楮養神，只得自己找台階下，「小孩子家家的，有口無心，纂兒，你可別往心里去啊。」

纂兒回道︰「姊妹互相玩笑，沒什麼的。」

聞采黛冷哼一聲，聲音很小，可跟她靠得近的蔣氏卻听得一清二楚，她睜開眼，淡淡的道︰「人也看過了，要是沒事，就都回去吧。」

佟氏笑得有些干，「媳婦這不是想著有許多天沒來向母親請安，近年下了，各家的節禮就夠我想破頭，府中的事情一堆，忙到剛剛那會子才得空，便趕緊過來。」

纂兒暗忖，這八面玲瓏的勁兒，難怪能管著偌大的輔國公府，就算邀功也邀得不著痕跡。

「要我說，你是不是越活越回頭了？」蔣氏講話不怎麼客氣。

佟氏凜了下，不自覺地挺了挺腰桿。「媳婦愚蠢，請母親訓示。」

「各家節禮？你還好意思說，又不是剛掌家，府里往年那些定例都是假的？你手下管事娘子有八個，那八個都做什麼去了要你費神傷腦筋？」她盼著小兒子回來陪她吃頓飯，卻來了一堆不識相的人，還盡說酸話，小的不懂事也就罷了，連大的都不明白，都幾歲人了？打壞了胃口也打壞了心情，要她給什麼好臉色？

「媳婦這不是打比喻嘛。」佟氏的兩頰有些熱辣辣的，婆母這是吃了火藥渣子啦，從見面就沒給好臉色，她心里顧著埋怨，卻忘記是自己先踩了人家的底線。

「人，你們也看過了，這里沒有煮你們的飯，都回自己屋里吃吧。」蔣氏這是下逐客令了。

纂兒見識了蔣氏的不給情面和雷厲風行，也對輔國公府的人有那麼些了解了。

初到輔國公府的第一晚，纂兒睡得很熟，但是生理時鐘還是很準時的把她喚醒，還不是很熟悉的布置，看著仍有點眼生，她眨眨眼，眨掉最後一絲困頓，起了身，等金釧敲門要進來服侍，她已經換好衣裳了。

金釧有些惶恐，「姑娘怎麼不叫奴婢？」

「我自己來習慣了。」她不怕人家笑她小家子氣，該怎麼著還是怎麼著。

「伺候姑娘是奴婢的本分。」

「這樣啊，往後我該叫你的時候就會喚你。」也罷，這里和住在竹屋的時候不同，就按著人家規矩來就是了，自己一片好意可不能害得人家砸了飯碗，領一份薪，自然要對得起那份金錢才是。

纂兒在金釧的服侍下漱了口，用熱巾子抹了臉，喝了溫白水，又讓玉鐲去取披風。

「姑娘要出門？」金釧看著飄起小雪的屋外，這種天氣，怎麼還會想出門呢？

「該去向老夫人請安了。」

「這種天氣，老夫人一定會免了各房的請安的。」

「沒關系，老夫人要說不想見人，我再回來就是。」

她的身分在輔國公府中地位尷尬微妙，雖說靠著聞巽這棵大樹應該也能在聞家活下去，但他是男人，在家的時間有限，要是她和老夫人的關系不佳，讓聞巽兩面不是人，她也不會好過到哪里去。

她畢竟不是真的小孩，誰當家作主、該往哪邊靠攏，她明白得很。

踏出十樂院，方才密密麻麻的的雪花已經停了，積雪不深，但是勤快的婆子們正拿著掃帚，細細清掃屋檐下的雪，有的已經掃完整條走廊。

山里的冷是隔三差五飄著雪，時大時小，寒風呼呼的吹，凜冽剛勁，京里的雪溫柔多了。

蔣氏听到下人稟報纂兒來請安的時候，她正在喝早上第一碗的銀耳紅棗燕窩羹，她放下碗盅，問著廖嬤嬤，「這種天，沒有人告訴她不用過來嗎？」

「這是慣例，她院子里那些大小丫鬟怎麼會不知情？可見有心了。」

「讓她進來吧。」蔣氏倒是要瞧瞧這小丫頭想做什麼。

纂兒進來後，有禮的請安問好。

蔣氏見她凍得發紅的臉蛋，既沒讓她坐也沒攆人，只是不冷不熱的問道︰「是巽哥兒讓你一早過來給我請安的？」

纂兒用很平常的語調回道︰「巽哥哥什麼都沒說，是纂兒覺得老夫人是長輩，晚輩本來就應該要來請安問好的。」

「我不是喜歡吵鬧的人，府里的姑娘、媳婦我也不讓她們日日到彝秀堂來，你以後也用不著天天到

我跟前來。」要應付這麼多人，實在心煩，她愛清靜，人孤僻，不喜歡那些各有心思的人。

「是，纂兒知道了。」

蔣氏抬眼，眼神銳利地盯著跟著纂兒來的兩個大丫鬟，「讓你們去服侍姑娘，是看在你們經驗老道，怎麼姑娘要出個門，連手爐、斗篷都不知道要替姑娘備著？」

金釧和玉鐲一愣，嘩啦跪了下來。「奴婢疏忽，老夫人恕罪。」

「不論如何，她既然進了我聞家門，就是你們的主子，怠慢主子，這回口頭告誡，要是還有下回，你們自己看著辦吧。」這個孽子，替她找事做！

兩個丫鬟誠惶誠恐的齊聲應是。

老實說，蔣氏根本沒有意願要替纂兒出頭的，可看她一臉傻乎乎，沒叫她也不敢往火盆邊上靠一點，自己干熬著，越看越不順眼，話就這麼溜出口了。

「謝謝老夫人。」纂兒這一笑，明眸流轉，顧盼生輝，倒像一朵裊裊婷婷、含苞待放的花蕾。

被維護的感覺真好，她對蔣氏從頭到尾都沒笑過一次的臉完全無感，反而朝著她笑了又笑。

「沒事就回去吧。」年輕人的身子好，就這一會兒功夫，纂兒的臉色已經恢復，不過這傻丫頭朝著她賣什麼笑？但笑得還不難看就是了。

纂兒臉色平常地回了十樂院，丫鬟剛擺上早飯，聞巽便來了。

「听說你一早就去向我娘請安了？」他看起來很隨意，打量著纂兒的氣色，對著桌上的菜色很是滿意，轉頭示意擺飯的丫鬟多拿一副碗筷來。

「我覺得應該這麼做。」

「我娘沒有為難你吧？」

她把頭搖得跟波浪鼓一樣，等丫頭們退到外面，她用口形無聲地說，老夫人教我怎麼和丫鬟們相處。

哦？他的眉往上挑了挑。

想不到他娘願意和這小妮子親近，也不壞，這麼大一座宅子，她身邊除了嬤嬤丫鬟，也沒一個親近的人，就算兄長和嫂子們都住同一個屋檐下，但除非有事才讓他們過來，他又長年在外，實在也沒法陪伴她。

把小丫頭放在她老人家身邊，雖然是臨時起意，但倘若她能討得母親喜歡，對雙方都有好處。

「我明日還要出去一趟，年底怕是趕不回來，最快要到十五才能回。」他對年節的觀念並不像一般人那麼熱衷，反而淡薄，因為對他而言，年節那些個大小掌櫃們和所有的伙計都要趁假好好歇息，和家人同樂，他可不然，一堆的賬冊和大小掌櫃要見，通常等到他能歇上一口氣的時候，多是年後了。

「你還要出門啊？」他對她的好，她明白，要不是為了她，他又何必繞了這麼大一個圈子，從一個臨海城回到不老山，又帶著她回京里，這幾乎要繞過半個大晁朝的領土了吧，是她耽誤了他的工作。

「自己一個人可以嗎？」聞巽雖是這麼問，但是她的適應能力他信得過，母親也是，其實他並不擔心。

「可以，纂兒可不是一個人，我還有喜嬸和老夫人呢，反倒是你，出門在外比較辛苦。」

「你還知道我辛苦了，總算沒白忙。」他哈哈笑道，給她夾了一筷子的菜。

兩人你夾給我，我夾給你，很快便把飯菜一掃而光。

用過飯，聞巽去找他大哥談事，十樂院這邊，針線房送來了六套冬衣。

送冬衣來的婆子說依照往例，府里的姑娘們每一季有四件新衣，纂兒初來乍到，老夫人吩咐多做了兩套，算是彝秀堂的分例。

玉鐲拿出一小塊銀角子打發了婆子。

纂兒看著那幾套質料上乘，不是織錦便是皮裘的衣服，吩咐道︰「把這些衣服都收起來，我出去一下。」她穿上披風，系好帶子，舉步要出門。

「姑娘這是要去哪里？」金釧還捉模不到這位主子的性子，一早老夫人的話還在耳邊，見她又要出門，急急問道。

「我要去謝謝老夫人，你們不用跟著我，我去去就回。」語畢，人已經在門外了。

纂兒說要去謝謝老夫人，卻止步在彝秀堂的匾額前，在婆子還沒反應過來之前，磕了個頭，接著轉身大步走開。

雖然老夫人說不用天天去給她請安，但纂兒還是決定，要用自己的方式來道出心中的感激之情。婆子把這事回了正眯著眼打盹的蔣氏，她掀了眼皮，什麼也沒說，慢慢重新閉上眼，屋里就像方才那樣寂靜。

廖嬤嬤見主子沒吱聲，也不敢搭話。

只是蔣氏沒料到接下來的每一天，不論晴雪，纂兒都會來磕個頭，然後就回去了。

這個孩子……倒是個有心的。